卓香茗道：“中原武林援手本派，恩情難報。大家隨我北上，前往中原腹地，拜會武林盟主，當面答謝。”外人面前，她不提毀宮之事，只稱為謝花如何好意，因此遠行。眾弟子聽了，愁意稍減。
卓香茗道：“盡快安葬死者，整理所剩物資。事不宜遲，早些動身?！北姷茏佣嫉溃骸笆?！”各自散開，有的搬挪從宮里搶救出的物件，有的就地挖掘墓坑，埋葬同門尸骨。
盧象升等人也都幫忙，忙活半日，貨物都用官兵的騾馬車駕裝了。還余十幾匹良馬，幾架板車，供給傷者歇息。許清濁暗想此刻放走官兵，官府得訊，弄不好有大軍追來。于是托付兩名好漢，守住他們，隔一日再放人。
他自從得知身世后，倍感驕傲，臨行時，聽那許顯純不住求饒，斥道：“如你這般孬種，也配姓許？若想不負此姓氏，做官辦差，便該心存百姓，而非攀附權(quán)貴，助紂為虐！”許顯純只是磕頭。
眾人收拾妥當，出發(fā)離谷，經(jīng)過數(shù)次彎折，來到紫瘴林。只見大火熊熊，偌大的林子仍在燃燒，火勢甚至還沒延伸到遠處。中間卻有一條幾丈寬的大道，始知官兵來時，以火器開路，燒掉了兩側(cè)枝蔓，從當中穿行。
兩旁火場炎熱無比，眾人走得汗?jié)褚陆螅瑒偝龅昧肿?，均覺涼快清爽。當?shù)氐泥l(xiāng)紳百姓，已自發(fā)趕來救火，可離河太遠，遠水難救近火，收效甚微。天工弟子們擅長“運水”，想起那些搬水巧具，全毀于炮火，尤其心疼。
眾人避開百姓，尋了船只，渡過海陽河，之后則走陸地。他們?nèi)藬?shù)眾多，又帶著俘虜，路途不經(jīng)市鎮(zhèn)，吃喝派人去采購。如此行了數(shù)日，湘漓宮弟子漸漸適應外界，不時和同盟的武人交流。
很多青壯俠士，不知她們真實年齡，瞧這些女子年輕貌美，沒少殷勤表現(xiàn)。馬恒之更是樂開了花，這頭撩撥兩句，那頭調(diào)戲幾下。沈素衣、菊清等舊相識，卻都是目含幽怨。
許清濁躺在馬車里養(yǎng)傷，見他來回匆忙，怒道：“刀魁，你老婆剛死多久，你又亂來了？”馬恒之一聽，悲從心來，伏在車尾，嚎啕大哭，叫道：“媚血，我好想你呀，只怪我來遲一步！”
卓香茗本在照顧兒子，忽地瞧他哭得傷心，輕輕拍了拍他的背。馬恒之甚是受用，邊抹淚邊道：“卓宮主，你沒了老公，我沒了老婆，同是天涯淪落人，不如咱倆湊合過吧?！弊肯丬汇?，不解其意。
許清濁大惱，道：“娘，你別聽這人瘋話！”轉(zhuǎn)頭道：“云大伯，幫我打他一頓出氣！”話音未落，一人從天而降，道：“老子早看他不順眼了！來來來，刀魁，接我?guī)渍校 ?p> 馬恒之曉得他是拳神，聞言大驚，一摸腰間，急道：“我的刀呢？”風倦月從車簾里探出身子，擺擺手中風流刀，道：“誰叫你眼里只有美女的？刀我沒收了，等著挨揍吧！”
馬恒之無寶刀在握，身手大打折扣，怎是慣使拳腳的云剛對頭？徒手接過幾十招，略感不支，不想再打，轉(zhuǎn)頭欲逃。云剛擋住他，笑道：“別走啊，老子剛打起勁，你就要跑路了？”眾人望之捧腹。
湘漓宮的女弟子掩嘴偷笑，惆悵消散不少。許清濁也覺滑稽，瞧了一陣，繼續(xù)閉目運功。他受的傷其實不重，這段時日，并非單單療傷，而依母親教導，逐步煉化了“靈芝丸”的藥力，內(nèi)功增進不少。
行到湖北境內(nèi)，一日剛出小鎮(zhèn)，盧夜舟望了望日頭，道：“且停片刻?！碧忠粧仯粓F煙火沖上高空，旋即炸開。等了一頓飯工夫，忽有一隊黑衣人，個個背負大刀，押著一名紫衫女子，齊步踏來。
許清濁一愣，還沒開口，馬恒之先叫道：“鶯妹！”那被押之人是向子鶯，青絲蓬亂，玉顏蒙塵。押送者卻是許清濁曾見過的，封鐵面手下行刑的劊子手。盧夜舟淡淡地道：“向大小姐，你好啊?！?p> 向子鶯道：“盧夜舟，是你！你一代劍俠，不顧聲名，竟扮作了丹教護法？你......抓我有何目的？”盧夜舟道：“盧某想請向小姐，到花家做一做客?！逼沉搜垴R恒之，道：“刀魁也在，更好不過了?！?p> 向子鶯轉(zhuǎn)向馬恒之，輕咬下唇，道：“恒哥，我真沒用，被你瞧到這副模樣......我現(xiàn)在，一定難看得很?！瘪R恒之笑道：“不，鶯妹，不管什么時候，你都一樣美！”向子鶯低聲道：“是么？”
她極少露出笑容，聞言卻淺淺一笑，真如春風拂過，冰雪消融，面頰上出現(xiàn)兩個小酒窩，柔美無限。馬恒之心癢難耐，忙道：“盧先生，瞧我面子上，解開她的綁縛，成不成？”
盧夜舟轉(zhuǎn)身道：“她若走脫了，你來承擔后果。”馬恒之甚喜，扯掉她的繩子，抱上馬背，往她唇上親吻幾下。向子鶯臉紅一陣，略止羞澀，嘆道：“恒哥，我這些年，真的好累......”兩人低語，漸漸聲不可聞。
向子鶯在丹教并無實銜，不在武林同盟捉拿范圍內(nèi)。群雄待她較為寬松，任她和刀魁去了。只是沈、向兩家同列“三刀”，生隙已久，沈素衣見二人卿卿我我，尤為吃醋，在后面馬鞭亂甩。
許清濁問師叔公如何擒住向子鶯，盧夜舟道：“她奉向天嘯之命，跟蹤杜香塵，被我覺察，暗令劊子手們抓了她?！痹S清濁恍然道：“原來如此。這些劊子手，得知您的真身，居然還肯聽話么？”
盧夜舟道：“他們尚是孩童時，就被封鐵面嚴酷訓練，乃至自相殘殺，不存人性，對其唯命是從。我假扮封鐵面，他們也聽我號令，并不忠于丹教。有時幫我傳訊給你們，有時在邪教暗中破壞?！?p> 許清濁只覺這些劊子手，比練了“寄情訣”還少情感，可見經(jīng)歷之恐怖，嘆道：“封鐵面死有余辜，這群人卻有功于同盟?！北R夜舟頷首道：“今后我會慢慢教導，讓他們過上普通人的日子?！?p> 又行一兩日，回到了花苑，花如何早接消息，委托漢陽府五虎門，征用其門派，審訊丹教的俘虜。掌門人趙剛巒聞寵若驚，親自帶兒子前來領(lǐng)人。那少門主趙錚曾辱許清濁，此刻身份有別，直不敢抬頭。
送走五虎門眾人，主客相互見禮?；ㄈ绾我娮肯丬屯降苣隁q相當，容貌酷似，好奇問道：“清濁，這是你姊姊，還是你妹妹？”許清濁道：“這是我娘，她是湘漓宮主。”
花如何道：“......嗯？”卓香茗施禮道：“我姓卓，見過武林盟主，援手之恩，沒齒難忘?！被ㄈ绾蚊€禮道：“卓宮主客氣了?！闭诡佉恍?，道：“況且你我也非外人?！弊肯丬⑿c頭。
花如何又與四大教師見過了，瞧盧夜舟走近，道：“盧叔叔好，此番辛苦你了?！北R夜舟道：“二哥三哥來了么？”花如何道：“二位叔叔已到，正在后院?！北R夜舟頷首道：“好?！辈辉俣嘌?。
許清濁奇道：“師父，你早知師叔公潛伏邪教么？”花如何道：“不久前，盧叔叔派人送來密信，我才得知的。他的筆跡我認識，不然關(guān)乎盟友性命，消息來路不明，我豈能隨便聽信？”
花如何又轉(zhuǎn)向云剛，欠身道：“云前輩高義，鳳雛和小徒得您相救，花如何感激不盡。”云剛笑道：“不必多禮，我徒兒在中原，也勞你師徒照拂了。哈哈，這女娃兒，如今開朗不......”被風倦月頂了頂腰，打住了嘴。
花如何笑道：“諸位請進。”斜了一眼人群，道：“刀魁不準進?！瘪R恒之甚是尷尬，剛要開口，盧夜舟道：“向家小姐得由刀魁看著?！被ㄈ绾螔呦蛩麘阎邢蜃愈L，道：“好吧，就破例一次。”
眾人隨她入莊，直至前庭，莫長青叔侄迎面而來。青竹林與湘漓宮淵源極深，兩家的練氣之道，以及駐顏秘術(shù)同出一轍，雙方一見，即有感應，立明對方來歷，迫不及待，都想交流一番。
花如何道：“卓宮主，請恕花如何失陪。莫姑娘與我同為盟主，她代我招待各位?！弊肯丬廊粦?，莫忘竹對湘漓宮眾女亦覺親近，忙伸手道：“卓宮主，各位貴客，這邊請?！本阃鶘|頭去了。
花如何命丫鬟仆婦，安排盧象升、沈素衣、武焱等同盟好手到客室暫歇，卻引著盧夜舟、許清濁、風倦月、云剛、馬恒之幾人往西首而行，最后停在一間大廳處。
花如何道：“蘭韻，替我向尊客奉茶。清濁，你隨我來?！比寂阒嗾咴趶d間入座，花如何、盧夜舟、許清濁則從小徑，繞至后院墓園，一路不停，來到花然清夫婦墓前。
墓碑旁邊，立著三道人影，乃是舒云天、“墨客”白清硯和“九劍書生”陳在淵，似是才祭拜過。白清硯瞧義弟到來，忙道：“四弟，我聽賢侄女說了，你臥底邪教，這份苦心當真......”
盧夜舟道：“我先給大哥大嫂磕幾個頭?！弊叩侥骨?，拈香而跪，拜了幾拜。拜完起身，忽然把頭朝向陳在淵，問道：“三哥，你可知我為何不辭而別，潛入邪教？”
陳在淵臉色本些不安，聞言更是發(fā)白，強笑道：“兄弟自是想為天下蒼生出力?！北R夜舟搖頭道：“不，我想弄明白一件事：當年究竟是誰，帶來槍王叛變的假訊？”
陳在淵道：“......不是大哥寫信，召見我們的么？”盧夜舟道：“傳信的固然是大哥，可這消息，是另一個人知會他的?！标愒跍Y慌道：“那、那人是誰？”
盧夜舟盯著他，道：“三哥，你何必明知故問？”陳在淵道：“你、你在懷疑我？”盧夜舟道：“不是懷疑。捏造假訊的，是丹教長老向天嘯。而把假訊傳到咱們這兒的，正是他女兒?！?p> 陳在淵啞了一般，只字難出。盧夜舟道：“別人不知你和向家小姐的往事，我兄弟豈能不知？十五年前，你們黃河初遇，你從‘河西八怪’手中救了她，此后你們兩情相悅，乃至私定終身。”
陳在淵叫道：“不錯！可她后來，移情別戀，做了刀魁情人，這也不是什么秘密！我早和她斷了......”盧夜舟搖頭道：“你沒有，你始終盼她回心轉(zhuǎn)意。所以，她重新找上你，稱和刀魁已絕了情，你就......”
陳在淵一臉驚恐，道：“我、我，你胡說！我怎會......”盧夜舟不理他，繼續(xù)道：“你為了和她重歸舊好，對她言聽計從，不惜傳遞假訊，咬定槍王乃奸惡之徒，騙得大哥大嫂深信不疑。以你的才智見識，哪怕頭昏腦漲，又怎地瞧不出端倪？你完全是心甘情愿，受她蠱惑，做了她的幫兇?！?p> 陳在淵喝道：“血口噴人！二哥，莫非你也信四弟的鬼話？你們這些年，見過我和向子鶯有來往嗎？”盧夜舟道：“那是自然。咱們從遼東歸來以后，向子鶯便銷聲匿跡了?！?p> 他不顧陳在淵發(fā)愣，冷冷地道：“你自也醒悟，她是在利用你。大哥大嫂下葬之日，你痛哭流涕，有幾分是難過，幾分是懺悔？可你從未找我和二哥坦白半字，卻心懷僥幸，等著向子鶯兌現(xiàn)應諾，與你再見。”
陳在淵退后半步，道：“不，你純是誣陷我！”盧夜舟輕嘆一聲，道：“你仍不肯承認？”陳在淵叫道：“子虛烏有，我承認什......”忽聽一人笑道：“花家丫鬟真奇怪，叫咱們來這兒干嘛？”