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即便是父子，想見大將軍一面也不容易，樓礎送信出城，等候多時，直到成親前一天，才獲準前往城外軍營里面見父親。
郭時風跟他一塊去，信心滿滿：“我別的本事沒有，就一條三寸不爛之舌，憑它必能說服大將軍?！?p> 樓礎有過經(jīng)驗，提醒道：“在大將軍面前千萬不要提‘舉事’一類的話，郭兄只需將皇帝與廣陵王的計劃原封不動托出即可?！?p> “明白，讓大將軍自做決定?！?p> 大軍遲遲沒有開拔，軍營外面聚集的商販更多，大白天就有衣著艷麗的女子走來走去，與過往士兵打情罵俏。
樓礎不由得對這支軍隊的前途感到擔憂，騎在馬上向郭時風道：“輕前方之勁敵，亂后方之軍紀，此次大軍西征，未必如預料得那般順利。”
郭時風笑道：“秦州之敵不過是一群亂民，屢戰(zhàn)屢敗，可蘭將軍帶去的將士太少，唯能守衛(wèi)大城，難及鄉(xiāng)村。亂民逃躥，散而復聚，因此難以剿滅。這回不同，十萬大軍足以掃蕩深山溝壑，必可斬草除根。將士在開戰(zhàn)前尋歡作樂，乃是常態(tài)，從古至今莫不如此，唯其思樂，方能力戰(zhàn)，以求速戰(zhàn)速決，唯其欠債，方愿爭功，奮勇殺敵以得軍賞。十七公子無需擔心秦州勝負，卻要關心最后是誰率軍西征?！?p> 樓礎不得不佩服郭時風的口才。
軍營里沒有變化，秩序井然，將士立則挺拔，行則成行，騎士在營門前下馬，無一例外。
在中軍帳前，郭時風被攔下，因為在大將軍的招見名單上沒有他的名字。
樓礎讓郭時風在帳外等候，單獨進帳。
大將軍正與十幾名部將討論秦州戰(zhàn)略，據(jù)守何處、進攻何處、約期會戰(zhàn)、把守關卡……一項一項說得極為細致，至于軍實運送，那是第一等大事，早早就已安排妥當。
押糧副將曹神洗也到了，與大將軍并排而坐，椅子往前挪出半尺，以示恭謙。
曹神洗是員老將，原是大將軍部下，后來單獨立功，獲封為蕭國公，為人謙讓，在朝中從不爭功搶位，頗得先帝欣賞。
樓礎曾經(jīng)遠遠望見過曹將軍，這是第一次離得這么近。
曹神洗須發(fā)皆白，身體健瘦，坐在大將軍身邊，像是大樹旁邊生長不良的樹苗，無論有風沒風，都只是點頭而已，極少開口。
其余將校多是大將軍舊部，彼此配合順暢，如臂使指。
只有一人時時提出疑問。
太子監(jiān)軍，但是年紀幼小，還沒有正式進入軍營，派東宮官吏先驅進營，旁聽軍務，名為旁聽，可是開口插話的時候，沒人能讓他閉嘴。
梁升之剛剛由東宮舍人升任太子洗馬，這是一次破格提拔，半是獎賞其祖梁太傅歷年輔政之功，半是讓他在軍營里的地位不至于太低。
梁升之充分利用這一點，對幾乎每一條規(guī)劃提出質疑，開頭總是同一句話：“我不太懂這個啊，但是……”
他的一個“但是”，相關將領要用十幾句、幾十句來解釋。
末了，梁升之會長長地哦一聲，“原來如此，和我了解的不太一樣，沒關系，你們繼續(xù)說，別受我影響?！?p> 大將軍從不回答梁升之的問題，甚至不肯瞧他一眼，人人都看得出來，大將軍在強忍怒火。
樓礎站在門口等著。
商議終告結束，大將軍揮手命眾將退下，梁升之不肯走，拱手還要說話，被兩名最懂大將軍心事的部將硬行架走，聲稱要請他喝酒談兵。
曹神洗站起身，有些費力，不像本人顯示得那么矍鑠，向大將軍躬身告辭，扭頭看見門口的公子，笑道：“這位是大將軍的子孫吧，頗有大將軍當年風度?！?p> “我什么時候弱成他這個樣子？這是我兒子，排行十七，叫樓礎?！?p> 樓礎兩步上前，向曹神洗拱手行禮，“小侄見過曹將軍?！?p> “這孩子長得有點像……”曹神洗努力回憶。
“他的生母是吳國公主?！贝髮④姷馈?p> “哦?！辈苌裣葱α诵?，拱手告辭，顯得有些尷尬。
就因為吳國公主，曹神洗當年被大將軍囚禁，險些喪命，比歷次征戰(zhàn)的處境還要危險。
大將軍看著曹神洗走出帳篷，冷笑道：“裝老實裝了這么多年，也不容易?！?p> 樓礎上前拜見父親。
“有事？”樓溫不太耐煩，剛剛在梁升之那里受的氣還憋在心里，說不定什么時候就要發(fā)泄出來。
“孩兒得知一些消息，事關樓家安危，無法在信中盡言，因此求見父親。”
“說。”
“孩兒口說無憑，因此將提供消息的人一并帶來?！?p> 樓溫微微皺眉，“樓家乃是將門，怎么出你這樣一個滿肚子道道兒的文人？唉，書讀多了果然不好?！?p> 樓礎只能聽著。
“還等什么，叫他進來，我要聽聽你又弄來什么消息?！?p> “是?！睒堑A轉身出帳，喚郭時風進來。
郭時風站得久了，體力有些不支，可是一進帳篷，立刻變得氣宇軒昂，沒有半點疲態(tài)。
樓礎引見，“這位先生名叫郭時風，曾與孩兒同在誘學館受教，現(xiàn)為廣陵王身邊幕僚?！?p> 大將軍對前面的話都不在意，聽到“廣陵王幕僚”幾字時，抬眼看來，問道：“你叫什么來著？”
“在下郭時風，拜見大將軍?！惫鶗r風上前行禮，深揖到地。
“嗯?！贝髮④姺笱艿?。
郭時風咳了一聲，“明日十七公子成婚，大將軍要回府接受新人跪拜吧?！?p> “看我有沒有這個工夫。”
“呵呵，十七公子將娶之人乃是濟北王之女芳德郡主，于公于私，大將軍都不得不回府一趟吧？”
“此乃我的家事，許你一個外人多嘴？”大將軍快要找到發(fā)泄怒火的目標了。
郭時風再次深揖到地，“大將軍若回府，必然有去無出。”
“嘿?！?p> “當今天子已與廣陵王定計，要奪大將軍兵權。”
“憑什么奪我的兵權？我又沒作奸犯科?！?p> “欲加之罪，何患無辭？此前被抓的刺客，已完全成為皇帝的人，讓說什么就說什么，他將指證大將軍是刺客主謀，十七公子居間傳話。”
大將軍看一眼兒子，“又拿這件事出來，陛下不是已經(jīng)原諒你了嗎？”
樓礎道：“陛下今日的原諒，不影響后日的‘幡然醒悟’?！?p> 郭時風道：“廣陵王世子張釋端聲稱，他見過刺客，親耳聽到刺客供出大將軍姓名，他奉皇帝密旨，招廣陵王回京，圖取大將軍兵權，然后以謀逆之罪，抄斬樓家滿門?！?p> 大將軍沉默片刻，突然高聲道：“來人！”
兩名衛(wèi)兵進來。
“這人是敵軍派來的間諜，帶下去，嚴加看守。”
樓礎與郭時風無不大驚。
“父親！”
“你想跟他關在一起？”
樓礎只得閉嘴。
“大將軍，我還有話要說……”郭時風上前一步，被兩名衛(wèi)兵從后按住。
“將他的嘴堵上，不許他與任何人交談，違令者斬?！?p> 衛(wèi)兵手里沒有現(xiàn)成的東西，于是撕下郭時風的兩塊袖子，一塊堵嘴，一塊纏繞綁緊，拖拽出去，再找繩索捆縛全身。
郭時風不停地嗚嗚叫喚，向樓礎投去求救的目光。
樓礎沒動，也沒開口。
等人走后，樓溫冷冷地道：“你還有什么話要說？”
樓礎拱手道：“待父親查清郭時風的來歷之后，孩兒再說不遲?！?p> 樓溫臉上露出一絲不易察覺的微笑，“拿不得刀槍，揮不動鋤鎬，有點小聰明也是好的，小心，別聰明過頭，咱們樓家吃的不是這碗飯。”
“孩兒明白?！?p> “回去吧，專心準備成親，別的事情少管?！?p> “是，父親。父親明天回府嗎？”
樓溫沉吟不答。
樓礎告退，并不怎么關心郭時風的安危，只要他說的都是實情，自然會得到大將軍的禮遇。
來時兩人，去時一人，樓礎心生感慨，勸說一個人實在太難，越是占據(jù)高位者，越是驕傲而自信，身上糾纏的利益多到數(shù)不清，考慮自然也要深遠，不像樓礎、馬維這樣的禁錮之人，成事則獲大利，不成則丟掉沒有前途的小命，他們做決定要容易得多。
前方官道上突然闖來一隊士兵，手持棍棒，高聲叫喊，有不從者立刻亂棍打來。
“讓路！讓路！通通讓路！”
被商販、行人占據(jù)的官道瞬間清出一大片。
第二批士兵跑過來，命令兩邊百姓下跪，樓礎牽馬站在后面，倒也沒人過來強迫。
足足兩刻鐘之后，在跪拜百姓的低聲埋怨中，第三批士兵出現(xiàn)，全是騎士，個個手持旗牌，再后面是樂隊，數(shù)十人分乘車輛，吹笙鼓簧。
“太子！是太子殿下出巡！”
剛剛還滿腹埋怨的百姓，立刻變得興高采烈，紛紛磕頭。
樓礎站得更遠些。
一長列車隊轔轔駛來，華蓋耀眼，旗幟飄揚，兩邊的人根本看不到太子坐在哪輛車中。
車隊過去，百姓陸續(xù)站起，不知誰開的頭，歡呼聲此起彼伏，良久方才停歇。
行人津津樂道，以親眼目睹太子儀仗為榮，直到城里，還有人在街上談論，不久前滿城大搜帶來的驚恐消失無蹤。
樓礎到家時，終于放棄幻想，不得不承認：太子入營，大將軍明天必然要回城參加婚禮。
皇帝將一切都算計到了，不惜用太子當“人質”，換取大將軍的安心。