有了火苗和食物，白日很快過去。當(dāng)夜色再次降臨時(shí)，阿婉守著火堆，在微風(fēng)送來的陣陣香味中，思考著她和調(diào)鼎坊的無盡可能。
不久，一陣腳步聲傳來，驚到阿婉。就在她嗖一聲收起尾巴同時(shí)，一位男子迎著火光走了過來：“勞駕！請(qǐng)問這里是不是有一家食肆？”
“你是說調(diào)鼎坊嗎？”阿婉起身，好奇打量著男子。那男子長著一雙霧蒙蒙的眼睛、懸直高挺的鼻子、薄薄的嘴唇，半散著烏發(fā)還穿一件雪白長袍，看著頗有幾分仙風(fēng)道骨的意味。
“看到火光了嗎？你順著火光往前走，就能看到調(diào)鼎坊了?！卑⑼駜?nèi)心雖對(duì)那人親近不來，但看他說話還算客氣，就給他說了調(diào)鼎坊的大致方位。
男子狐疑的看著阿婉手指的方向，半晌才確認(rèn)般扭頭看她：“姑娘確定前邊有燈火？為什么小生看不到？”
阿婉心中一驚：原來調(diào)鼎坊的燈火并不是每個(gè)人都能看到的。她想起白掌柜剪人影子的情形，還有那個(gè)自稱是大廚的小哥哥，突然意識(shí)到調(diào)鼎坊并不是一個(gè)普通的的存在。她有些后悔昨夜的出言不遜了。
“要不，姑娘幫我?guī)?？”男子清冷一笑，盡量顯得平易近人些。
阿婉正想著怎么才能探知現(xiàn)在白掌柜對(duì)她的態(tài)度，聽到男子建議，連忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
她帶著男子穿梭于密林之中，不多會(huì)兒調(diào)鼎坊就近在眼前。
此刻的調(diào)鼎坊里又是人滿為患。還好白裔在百忙之中使個(gè)障眼法，擋住了調(diào)鼎坊和外界的聯(lián)系，所以這會(huì)兒才再無食客上門。
“白掌柜，來客人啦！”阿婉因?yàn)閹е凶舆^來，不覺腰桿兒都直了幾分——伸手不打笑臉人，她不信白掌柜會(huì)為昨夜之事再和她計(jì)較。
正穿梭于室內(nèi)數(shù)張飯桌的白裔聽到外邊的動(dòng)靜，腳步猛然一頓，差點(diǎn)把手里端著的一碗桃花羹澆到對(duì)面兔妖的臉上。
眼看兔妖呲著兩顆大板牙，就要現(xiàn)形遠(yuǎn)遁，白裔端湯的小手指一勾，已經(jīng)潑濺到盆外的粉色湯水像是聽到了召喚，又重新回到盆內(nèi)，再無一點(diǎn)波瀾。
白裔把盆放下，朝兔妖歉意一笑，轉(zhuǎn)臉面色不虞的出門，看著導(dǎo)致這一切的罪魁禍?zhǔn)祝骸澳銢]看到店內(nèi)已經(jīng)客滿嗎？”
阿婉畏懼的看著白裔，忍不住縮起脖子囁嚅道：“我不才把客人帶來嗎？剛又沒有看見。再說，哪有把客人往外趕的？”
“也罷！來者是客！謝謝你帶來的客人?！卑滓峥窗⑼褚彩且黄眯牡姆萆希ǜ匾氖悄敲炊嗫腿嗽谇那目粗?，實(shí)在不宜與一個(gè)小丫頭計(jì)較）終于放軟口氣，說了句客氣話，然后才繞過阿婉，殷勤的請(qǐng)男子進(jìn)屋。
男子隨白裔走了兩步，有意無意地回頭看一眼阿婉，看她正一臉神往望著店內(nèi)，正中下懷一笑：“姑娘，要不要進(jìn)來一起吃飯？”
阿婉聽到男子問話，激動(dòng)到懷疑自己的耳朵——她聽到了什么？吃飯？這驚喜來的太突然了！她恨不能馬上變出尾巴，朝男子搖擺幾下，來表達(dá)此刻內(nèi)心的感激之情。
“慢著！”白裔看阿婉也要跟著進(jìn)門，忍不住暗暗搖頭。他伸手?jǐn)r住她，指著她手里握著的火把說道：“你若進(jìn)去也可以，只這東西不能往里帶！店內(nèi)客人那么多，你燒著哪里就不好了。”
“我把它放在門外，隔一會(huì)兒看一下可以么？”
“不可以。你把火把放在外邊，若是趁著風(fēng)勢(shì)，火苗引燃了山上的樹木，我們調(diào)鼎坊的罪過豈不更大啦？”白裔吃準(zhǔn)阿婉不舍得皮肉之苦換來的火把熄滅，笑瞇瞇的眼睛里露出一抹得意：“你決定：要么你把火熄滅了進(jìn)去，要么你就打哪來回哪去！”
“姑娘把火熄了進(jìn)來吧！不就一個(gè)火把？待會(huì)兒我再給你變一個(gè)出來？”男子走過去欲幫阿婉把火把熄滅，見她躲避忍不住勸解道。
阿婉看看白裔，又看看男子，最終視線落在了她手里的火把上。白裔笑的冷漠而滿不在意，但他卻沒親自動(dòng)手熄了她的火把；而那名男子又安的什么居心？為何要請(qǐng)她吃飯？再聯(lián)想之前帶路一事也是男子提出的，她不由心頭一緊，忍不住后退一步，刻意與男子拉開距離說道：“公子的好意阿婉心領(lǐng)了。只是阿婉還得看著火種，公子請(qǐng)自去吧，莫壞了享受美食的心情。”
男子神色晦明莫辨，見阿婉堅(jiān)決不進(jìn)調(diào)鼎坊，只好撇下她，隨白裔進(jìn)到坊內(nèi)。
一路上，阿婉的心突突直跳，那是一種危險(xiǎn)接近時(shí)，她的本能反應(yīng)。她不明白男子的邀請(qǐng)有何問題，也猜不出進(jìn)到坊內(nèi)會(huì)有什么等著她，但警戒的本能還是逼她做出選擇。
“死掌柜！小娘和你有仇嗎？這么挑事兒，不叫我進(jìn)去！”盡管選擇是阿婉自己做出的，但她還是對(duì)白裔當(dāng)時(shí)的神情、話語耿耿于懷。原路返回，她還不忘罵幾句白裔，排解錯(cuò)失美味的憤懣。
快走回自己的“窩”時(shí)，阿婉突然想到另一個(gè)問題：如果調(diào)鼎坊里客人繼續(xù)增加，那是不是意味著老白會(huì)越來越手忙腳亂？如果他應(yīng)接不暇，他會(huì)不會(huì)發(fā)自內(nèi)心的認(rèn)識(shí)到一個(gè)店小二，哪怕是個(gè)打雜的幫工的重要性？
阿婉似乎看到白裔忙到焦頭爛額的慘狀，心情瞬間愉悅不少——即使是為白裔添堵，她也要繼續(xù)為調(diào)鼎坊拉客——于她而言，也不過是飯后消消食么。
說干就干！阿婉不顧自己受傷的左腳和尾巴，在山林里又撿了許多劈柴，把火堆生的旺旺的，只等著循跡而來，卻找不到入口的吃貨們。
再說調(diào)鼎坊內(nèi)，白裔把男子請(qǐng)到店內(nèi)，就循著慣例指給他看了店規(guī)和菜單，把他安置在門口原來土地公的位置，就撒手忙別的去了。
男子皺眉看了一眼店規(guī)，下意識(shí)的把手放在腰部的荷包處。似乎得到了某種安慰，他的神色慢慢恢復(fù)如常，這才著手細(xì)細(xì)的研究起了菜單。
白裔嘴角噙著抹冷笑，冷眼旁觀了男子所有的小動(dòng)作，給足了他看菜單的時(shí)間，這才走過去等他點(diǎn)菜。
“把菜單上的菜每樣來一道！”男子驕矜的揮手說道。
伴隨著這句話的拋出，調(diào)鼎坊里剎那沉寂下來。坊所有人都看向男子，眼神里遮掩不住羨慕、好奇、震驚的情緒。
伊吳
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