一般在有內(nèi)應(yīng)幫助的情況下想要里應(yīng)外合奪取一座城池，都會選擇在半夜人困馬乏戒備松懈的時候，在這之前雙方互通消息，約定一個信號，或是在半夜舉火為號，或是射出一道火箭，總之就是城內(nèi)的人要通知好城外的人，城外的人接收到信號必定有所反應(yīng)。等城外大軍兵臨城下，也正是內(nèi)應(yīng)打開城門之時。
彭脫趁著夜色派遣使者出城來到祖茂大營內(nèi)請降，自然也按照常規(guī)的方法，想要跟祖茂里應(yīng)外合拿下下邳城。
祖茂從彭脫派來的使者口中得知，彭脫就是下邳黃巾中的核心首領(lǐng)，又知曉了下邳城內(nèi)缺糧，再過不久就會不攻自破。
原本使者的意思估計是為了拔高彭脫在祖茂心目中的地位，以此換取更高的投降后的待遇。而下邳缺糧的消息，一是表示彭脫投降的誠意，二是以此證明彭脫投降的必要性，表示彭脫并非是詐降，而是形勢危急不得不投降，此番是真心誠意的向祖茂投誠。
使者自作聰明，祖茂心里卻在暗笑：“既然下邳城內(nèi)各部黃巾都將不攻自破，我要你彭脫又有何用？”
祖茂并沒有當(dāng)著使者直接這么說，至少否決了彭脫的建議。彭脫向祖茂請降，光是派遣使者出來商量里應(yīng)外合，這誠意還不夠。為了測試彭脫的真心，和減少麾下將士的傷亡，祖茂另外提出了一個法子——鴻門宴。
既然彭脫是下邳城內(nèi)各部黃巾的頭頭，如今下邳形勢危急，著急各部將領(lǐng)前去彭脫那里商討大事，也是理所應(yīng)當(dāng)。既然要展開議會，自然難免就要大開宴席，邊吃邊聊。
如今下邳城內(nèi)缺糧，各部黃巾首領(lǐng)都要省吃儉用，以備久戰(zhàn)。此時由彭脫拿出糧食款待其他各部黃巾首領(lǐng)，這些黃巾首領(lǐng)自然會敞開肚子大吃大喝。等酒過三巡，菜過五味，還有幾人能夠不撐飽，幾人不喝醉？
吃飽了行動不便，喝醉了無力抵抗。到時候在擺下鴻門宴之前，在宴會里安排幾十個心腹，便能將下邳城內(nèi)的其他黃巾首領(lǐng)一網(wǎng)打盡。
彭脫在黃巾軍中的威望本來就最高，其他黃巾軍首領(lǐng)一死，下邳城內(nèi)又有誰會，有誰敢反抗彭脫？
等彭脫收拾好下邳城內(nèi)的局勢，第二天再大開城門，出城迎接祖茂大軍。
彭脫能做到這一切，祖茂才能相信彭脫的誠意。
如今彭脫的處境非常尷尬，面臨城內(nèi)將士士氣不足難以一戰(zhàn)和缺糧的危機(jī)，祖茂軍中又有騎兵虎視下邳，彭脫別說要跟祖茂大軍背水一戰(zhàn)，就是率領(lǐng)心腹撤離下邳逃出生天都做不到，最終為了避免先被其他黃巾將領(lǐng)謀害，只能派遣心腹出城前往祖茂軍中請降。
但心腹歸來傳達(dá)祖茂的意思卻又讓彭脫陷入兩難的地步。
親手謀害、擒殺昔日并肩作戰(zhàn)的黃巾軍同伴，這無疑讓彭脫成為了不仁不義、毫無信用的惡徒，從此之后原本跟隨彭脫的太平道信徒，也會背離彭脫，就算沒有離開彭脫的手下，也會對彭脫留一個心眼，防止被彭脫出賣。
這么一來，彭脫手下再無可用之士。無此依仗，彭脫的生死性命全部交由到祖茂手中，祖茂守信則彭脫活，祖茂無信彭脫死。就算祖茂按照約定留下彭脫，也未必會重用麾下離心離德的彭脫。
另一方面，彭脫不按照祖茂所說去辦，下場也極為凄慘，可以說是必死無疑。之前彭脫麾下出使祖茂大營，就差點(diǎn)被留在大營之中，祖茂威脅對方留下字據(jù)和信物，表明之前來過祖茂大營，為彭脫請降。
等到第二天祖茂發(fā)現(xiàn)彭脫未曾行動，就要將此公之于眾。下邳城內(nèi)各部黃巾軍將領(lǐng)得知彭脫背叛眾人，跟祖茂請降，這會如何？彭脫還不被剁成肉醬，砍死于亂刀之下？
對彭脫來說，此時已經(jīng)無退路可走。只能按祖茂所說的去做。
下邳城縣衙內(nèi)，一片歌舞升平，然而歡鬧的時間沒過多久，很快又響起了金鐵碰撞交鳴的聲音，其中還夾雜著幾聲怒吼，然后很快又平靜了下來。
等到第二天，下邳城內(nèi)情況果然祖茂說所的那樣，城門大開，數(shù)萬黃巾軍解除了武器和裝備出城而來，恭迎祖茂大軍進(jìn)城。
“主公，需要將彭脫刺殺于此地嗎？”
祖茂大軍排開了陣勢，緩緩駛向下邳城。祖茂位于中軍，而何曼本被安排在前軍，如今卻突然來到祖茂身旁，向祖茂詢問到。
何曼原本在彭脫手下任職，自然清楚彭脫的樣貌。看到出城迎接祖茂大軍的人中就有彭脫，兩人雖然多年不見，但很還是認(rèn)出了他。
昨晚何曼也在祖茂軍中議事，祖茂和使者間的談話，何曼盡數(shù)聽入了耳里。彭脫此時打開了城門，供應(yīng)祖茂大軍，那其他的還用多說什么？彭脫為求獨(dú)自茍活，竟然背叛了兄弟，他再也不是何曼心目中的大帥，而是一個十惡不赦的狗賊，這樣的人還留他在這世上干什么？
而如今下邳城內(nèi)黃巾軍首領(lǐng)唯獨(dú)剩下彭脫一人，斬殺彭脫，下邳黃巾群龍無首必然大敗。
原本彭脫掌握數(shù)萬黃巾軍，還能跟祖茂討價還價，留著彭脫，到時候也是個難題，彭脫不好安置，尾大不掉。然而等彭脫一死，便再無后顧之憂。何曼以自己的智商前思后想，為自家主公所慮，發(fā)現(xiàn)最好的方法就是當(dāng)場斬殺彭脫。
如今彭脫麾下黃巾軍又為表誠意，親自解除了武器和防具，何曼麾下騎有戰(zhàn)馬，腰間掛著利刃，只需祖茂同意，等到時候何曼靠近彭脫，就能直接將彭脫斬殺在當(dāng)場。
“無須多此一舉，反而折損了我的威名和信義。你無須多慮，為我前驅(qū)，帶到兵馬，不要失了我的威風(fēng)！”祖茂笑著回應(yīng)何曼，讓他放寬心，回去前軍帶領(lǐng)好麾下的士兵。
“恭迎主公入城！”等祖茂前軍行至下邳城下，即將跟彭脫麾下黃巾軍匯合，彭脫率眾跪伏相迎，給足了祖茂禮數(shù)和面子。
“都起來吧，隨我入城！爾等在前帶路！”祖茂回了一句，此后，兩軍相安無事的一通進(jìn)入城內(nèi)，祖茂又占據(jù)了下邳一城，如今下邳境內(nèi)，只差司吾、良成二縣。