噩夢(mèng)再次復(fù)蘇。
屬于龍背騎兵世界的記憶在李炎腦海中一閃而過(guò)。
那是在離開(kāi)魂世界后，進(jìn)入第一個(gè)世界所經(jīng)歷的一場(chǎng)冒險(xiǎn)。
被雙眼的赤紅感染的人類(lèi)，陷入了無(wú)休無(wú)止的瘋狂中，理性與溫和皆被撕碎一空，只剩下一群精神異常的狂徒不停地用一切手段攻擊身邊的正常人，而導(dǎo)致人類(lèi)意志被摧殘消磨的惡意源頭，則是一種叫做魔素的基礎(chǔ)粒子。
而被魔素感染的人類(lèi)，要么順從腦中毀滅的聲音化為赤目病人，要么因?yàn)榫芙^而崩壞成一堆白鹽化的顆粒晶體。
這異常的現(xiàn)象侵襲，徹底毀滅了兩個(gè)世界的人類(lèi)文明，以及無(wú)數(shù)的國(guó)家，硝煙與殘?jiān)g堆砌的無(wú)辜尸骨不計(jì)其數(shù)。
如果沒(méi)有“15th”和“16th”的舍命一搏與周密計(jì)劃，或許直到現(xiàn)在，林潔蘿、安可兒以及巴魯塔斯三個(gè)降臨者，依然被禁錮在《龍背上的騎兵》世界的使命輪回中，不得而出。
李炎想到，按照眼前正在發(fā)生的情況，以及劍心所言的聯(lián)系來(lái)看，這種針對(duì)人類(lèi)的惡性粒子并非一種自然的偶發(fā)現(xiàn)象，而是必然——由某個(gè)人的心靈之光特意調(diào)整誕生的無(wú)形兇器。
深埋記憶的過(guò)去再次鳴動(dòng)，李炎再次將劍心曾經(jīng)對(duì)他所說(shuō)的那些話反復(fù)咀嚼，他開(kāi)始漸漸感到，自己所經(jīng)歷的一切，與現(xiàn)在所見(jiàn)之物，擁有某種深不可測(cè)的聯(lián)系。
不等他繼續(xù)深入思考，艾丹的變異已經(jīng)逐漸嚴(yán)重，隨著青年變異的赤紅色雙眼顏色越發(fā)猩濃，一對(duì)耀眼的白色光翼從背后延伸，空氣中的魔素粒子正在逐漸被那對(duì)光翼吸收，越發(fā)膨脹豐滿，過(guò)于明亮的光芒將大廳整個(gè)照亮，三人不得不抬起手阻擋耀目的熾光。
“我……我在做什么……？”
出乎意料的是，艾丹的瘋狂并沒(méi)有如預(yù)期變得更加嚴(yán)重，雖然那雙赤目依舊妖異不詳，傻青年的語(yǔ)氣卻恢復(fù)了往常。
只可惜，他的身體依然是那副怪物的模樣，在短暫的迷茫后，只一眼，就足以讓他瘋狂了。
“……這是……什么，我……什么……怎么！老師，李先生，我，我怎么了！我……”
語(yǔ)無(wú)倫次的每一字，都將青年的慌亂暴露在外，看著自己的身體與一朵妖異血腥的花合為一體，碩大的根狀管道匍匐在大腿周遭的毛細(xì)血管，一跳一跳。
只是一眼，足夠驚心動(dòng)魄，令思考陷入無(wú)法言喻的混亂。
艾丹的視線在自己與他人之間反復(fù)來(lái)往，似乎是懇求著，李炎和薇爾莉特說(shuō)些什么。
比如說(shuō)……他在做夢(mèng)，他還有救，他還是人……
可現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)比他想得還要?dú)埧帷?p> “啊……啊啊，啊啊??！啊啊啊啊?！?p> 艾丹的表情漸漸崩潰，他開(kāi)始大聲哭號(hào)，一直強(qiáng)撐著的內(nèi)心堅(jiān)墻，也終于支撐不住而倒塌了，一邊喊著自己的父母與青梅竹馬的名字，青年一邊放聲大哭。
一旁的薇爾莉特握緊了手掌，她呆呆地看著這一切，想做些什么，卻發(fā)現(xiàn)自己根本不知道該怎么做，她只能扎根在原地，眼睜睜地看著自己的學(xué)生因恐懼而崩壞。
安潔莉卡無(wú)力地端坐在地上，慢慢找回現(xiàn)實(shí)的感覺(jué)，她的視線飄到遠(yuǎn)處已經(jīng)變異的艾丹身上，全身血液瞬間凍結(jié)，剛剛還一起并肩的同伴，此時(shí)已經(jīng)變成了一個(gè)不人不鬼的生物，她移開(kāi)視線，不敢看這一幕。
一直直視著這令人心酸的一幕，李炎想說(shuō)些什么，卻發(fā)現(xiàn)自己張開(kāi)的嘴發(fā)不出聲音。
赤目病的下場(chǎng)他一清二楚，沒(méi)有任何治療手段可以將魔素感染從病體上剝離，唯有死亡才是解脫。
艾丹承受的命運(yùn)，他再熟悉不過(guò)了。
一如既往的渺小軟弱，在危險(xiǎn)到來(lái)的時(shí)候如同無(wú)知的羔羊，只能靜候命運(yùn)賦予的傷痕慢慢潰爛——被魔素感染的龍背世界、被舊日支配者蹂躪的無(wú)怖之城、隨著火焰的燃熄而枯榮的魂世界……
皆是如此。
他該同情和憐憫對(duì)方嗎？本應(yīng)該是如此的，可越是如此，心中的悲憤也越發(fā)強(qiáng)烈。
同情和憐憫，僅此而已，僅僅只能用最廉價(jià)的情緒去對(duì)待眼前的殘局。
李炎并不喜歡這樣的悲劇，他著實(shí)討厭悲劇，討厭身邊的人蒙受不幸，如同他逝去的父母與寂寞的童年，既無(wú)從選擇，也只能默默承受。
空氣變得安靜了，除了艾丹的哭泣聲，三人的呼吸聲，再無(wú)別的聲音，李炎正準(zhǔn)備去把愛(ài)麗絲等人從白卵中救出來(lái)，他剛踏出一步，胸中的郁結(jié)忽然像是刺激了腦中的某根神經(jīng)，使得他的身形一滯——
“如果，我們也擁有這樣的力量，那我們會(huì)去做什么呢？”
冷不防的，李炎腦中響起了一個(gè)聲音。
那個(gè)聲音很怪異，說(shuō)不上熟悉，卻又似曾相似，李炎仔細(xì)一想，那是他昏迷時(shí)聽(tīng)到的說(shuō)出“我愿意”三字的聲音。
這個(gè)聲音的主人到底是誰(shuí)？
“改變世界？拯救悲??？吃喝玩樂(lè)？成神？選擇似乎很多的樣子，不過(guò)，如果是我的話，更大概率的可能是什么也不會(huì)做。”
“誒，你還是這么無(wú)聊啊，太無(wú)聊了會(huì)變成咸魚(yú)的?！?p> 聲音的一方嘆了口氣，隨后響起了身體趴在桌面上的響聲。
“我是這種人嘛，讓我用釋教佛語(yǔ)的時(shí)間量詞，無(wú)量量劫的時(shí)間，去做一件事，我實(shí)在很難想象，對(duì)我來(lái)說(shuō)，每天看看書(shū)，寫(xiě)寫(xiě)東西，和你鬼扯淡，做一個(gè)普通人會(huì)做的事，就已經(jīng)很開(kāi)心了，再說(shuō)了，這不是還有小說(shuō)主角嘛，就讓他們代替我們?nèi)ッ半U(xiǎn)，我們只是靜靜看他們經(jīng)歷的冒險(xiǎn)，不也是極好的？”
寫(xiě)字的聲音響了一會(huì)兒，又停了下來(lái)。
“切，如果真的像書(shū)里寫(xiě)的這樣，存在主神空間，存在強(qiáng)化系統(tǒng)，你真的完全沒(méi)有動(dòng)心思的打算？”
“先不提這個(gè)付費(fèi)版萬(wàn)能小叮當(dāng)口袋一樣的大光球存在不存在，如果真的存在的話，我其實(shí)還是有一點(diǎn)想要強(qiáng)化的，比如那個(gè)修仙……我有點(diǎn)興趣?！?p> 桌子隨即因?yàn)槟橙耸┝Χl(fā)出咯吱咯吱的抗議聲。
“你居然追求的是得道成仙？”
“倒不是得道啦，你看，仙人都不用睡覺(jué)的，強(qiáng)化到那個(gè)程度的話，我可以24小時(shí)都用來(lái)看書(shū)，對(duì)我而言實(shí)在是有很大的誘惑力?！?p> “嘖，我就不該對(duì)你抱有希望的，你不應(yīng)該成仙，應(yīng)該找個(gè)寺廟剃度出家，和你的書(shū)常伴青燈古佛才是?！?p> “是個(gè)不錯(cuò)的提案，我可以考慮一下?！?p> “喂喂！我開(kāi)玩笑的啊?！?p> “嗯，我知道啊，不過(guò)也不是完全沒(méi)有可能，只是把場(chǎng)所從軍區(qū)大院換成一個(gè)戒備森嚴(yán)的寺廟，單純換個(gè)場(chǎng)所，這其中的人員成本并不夸張，其實(shí)我對(duì)這個(gè)假設(shè)也是很有興趣的?！?p> 聲音輕笑了兩聲，又繼續(xù)說(shuō)道。
“擁有力量，或者說(shuō)，達(dá)成自己所愿的能力之后，一個(gè)人想做的事和他的缺憾與本質(zhì)息息相關(guān)，你的話，會(huì)想要做什么呢？”
“我……不告訴你！”
“就算不告訴我，我也可以猜到啊，其實(shí)我倒不是真的想24小時(shí)不眠不休看書(shū)，我只是不太喜歡主神系統(tǒng)?！?p> “什么意思？”
“很多人看中了主神系統(tǒng)的好處，無(wú)非是強(qiáng)化和成神，以及各式各樣稀奇古怪的世界與道具，想要得到這些，就必須要經(jīng)歷無(wú)數(shù)的危險(xiǎn)和考驗(yàn)，這還只是其次的，如果運(yùn)氣好點(diǎn)，像主角一樣活下來(lái)，也不是什么大問(wèn)題，最重要的是，存在主神系統(tǒng)，是一個(gè)相當(dāng)危險(xiǎn)的信號(hào)?！?p> “……你看書(shū)的關(guān)注點(diǎn)還是跟常人不同啊，這次，你又看出了什么？”
“嘛，爽點(diǎn)我也看啊，不過(guò)爽點(diǎn)以外的客觀背景不會(huì)因?yàn)樗c(diǎn)就不存在了，任何的書(shū)都需要邏輯自洽才能完整，而背景設(shè)定也是基礎(chǔ)的一環(huán)，主神系統(tǒng)的存在，可是很危險(xiǎn)的……它代表，我們生活的世界，其實(shí)也只是在旦夕存亡之間，我們所篤信的世間常理，也可以輕易被顛覆，在那種混亂的世界里，想要謀求太平度日，實(shí)在是癡人說(shuō)夢(mèng)。”
聲音變得嚴(yán)肅。
“屆時(shí)，何處才是我們所熟悉的，現(xiàn)在這個(gè)無(wú)疾無(wú)災(zāi)的‘現(xiàn)實(shí)’呢？”
何處才是現(xiàn)實(shí)？
這一聲詰問(wèn)，化作一聲聲回響，在李炎的腦中徘徊，他愣了愣，這才發(fā)覺(jué)腦中的聲音已經(jīng)安靜了下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，凝成一滴冷汗從他的額頭上落下。
這番對(duì)話的風(fēng)格，他很熟悉，所以話者兩人的身份自然也不難猜，其中一個(gè)是柴新，另一個(gè)自然就是……
李炎自己了。
這么一說(shuō)，那個(gè)回答“我愿意”，接受了某種可疑手術(shù)的人，無(wú)疑就是他自己本人了，由于人類(lèi)感知到聲音與自己聽(tīng)到的聲音，實(shí)際上是有差別的，所以他也沒(méi)有第一時(shí)間認(rèn)出那是自己的聲音。
“我……到底……”
滿心的疑惑，還未來(lái)得及脫口，一股空前的無(wú)形壓力忽然憑空而現(xiàn)，降臨在毫無(wú)防備三人的身上。有什么異常正在發(fā)生。
李炎的心口感到一陣強(qiáng)烈的戰(zhàn)栗，他賴(lài)以為生的直覺(jué)像是嗅到了什么足以致命的危機(jī)氣息，正向全身擴(kuò)散著警告的信號(hào)。
他連忙用視線搜尋周?chē)漠惓?、卻只找到了停止哭泣，像是被某種巨大的痛苦撕扯而面目猙獰的艾丹。
身邊的兩人也像是感受到了什么，安潔莉卡蜷縮起身子，動(dòng)彈不得，薇爾莉特在這股壓力下，卻伸手指向頭頂。
順著她的指引，李炎抬起頭，不遠(yuǎn)處，在碎裂的彩繪玻璃下方，沐浴在照明燈的光柱中，有什么東西懸浮在半空。
這神秘物件沒(méi)有任何征兆地，憑空出現(xiàn)在了那里。
在燈光的照耀之中，它的廬山真面也隨即暴露在了李炎眼中。
一顆外表通體漆黑的球體，靜靜地漂浮在那里。
如若日食黑陽(yáng)，無(wú)論周遭的光線如何奪目，照射到球體表面上卻無(wú)法產(chǎn)生應(yīng)有的折射，依舊是漆黑如虛空宇宙的外表。
誰(shuí)也不知道這顆球體是什么時(shí)候出現(xiàn)的，又是如何突破重力限制浮在半空，但李炎知道，它是什么。
一如李炎在無(wú)怖之城所見(jiàn)的那顆，一模一樣。
它的名字叫做——
“黑暗主神”。