磚窯廠夜間失盜，讓所有人驚惶。
在兩個班頭的帶領(lǐng)下，大家將廠子的里里外外都收拾得干干凈凈，不留一點死角。這樣既保證了生產(chǎn)安全，也便于處理意外事件。盡管目前還不知道賊的身份，但至少可以防范下一次偷盜的發(fā)生。
齊大爺尤其提高了戒備，他在自己屋子里多準(zhǔn)備了三把手電筒，另外在屋前屋后還暗藏了一些大小不一的石塊、帶刺兒的木棍和反扎了鐵釘?shù)拈L竹棍，以備不時之需。
當(dāng)然，畢竟他的年紀(jì)大了，夜里遇到突發(fā)狀況也未必真的能夠?qū)Ω兜昧?，因此他十分期待張廠長早點回來，帶給他一只狗，最好是特別聰明、特別勇猛的那種。
方義非常想知道那個賊到底是誰，一有空就在腦子里琢磨這件事兒。磚窯廠附近的村子倒是不少，但離得最近的還是百家村。
廠子新開不久就被賊給惦記上了，而且還大著膽子作案好幾個晚上，看來這賊早已對磚窯廠的情況了如指掌，趁著張廠長不在的時候下手，說不定就是百家村的人。
不過方義心里明白，任何猜想都永遠不能代替事實，需要有更多的調(diào)查取證，才能夠獲知真相。
百家村的夏天來了。知了站在茂密的樹葉里煩躁不安，從早到晚叫個不停，越叫越熱，越熱越叫。
整個村子也仿佛跟著它們一起躁動起來，從日出到日落，再到星光漫天。唯有誰家院子里玫紅色的月季在微風(fēng)中點頭頷首，自我陶醉。又有誰家門前帶著點點圓潤露珠的芭蕉葉綠得耀眼，不畏炎熱。
放暑假的日子漸漸逼近，方家孩子們的精力也開始慢慢兒從學(xué)校轉(zhuǎn)移到了村里。
尤其是方家門前打谷場上的稻草帳篷，不知何時成了集萬千寵愛于一身的寵兒。方榮、方華、方富和方貴每天都很自覺地整理帳篷，打掃、捉蟲、灑水、加固。
調(diào)皮的方貴不知從誰家弄來了各色鮮艷的花兒，放進裝了水的玻璃瓶中養(yǎng)著，掛在了帳篷的四周。那些花兒竟幽幽地散發(fā)出撩人的香味，尤其是在太陽還尚未升起的靜靜的清晨。
磚窯廠發(fā)生的盜竊事件，百家村里的人并不知道。這樣也好，免得破壞了村里一貫的和睦與美好。方義這樣想。
又到了月光皎潔、星光燦爛的夜晚，方榮、方華、方富和方貴都在方義講的精彩故事中沉沉地睡著了，或許一個個此刻都還在做著特別美好的夢。
方義翻來覆去睡不著，他的腦子里裝了很多事情：磚窯廠被他用彈弓打傷的黑影；喬雪即將畢業(yè)，何去何從；等放了暑假，就開始教弟弟們下水游泳，水鴨子總比旱鴨子要好；鐵匠鋪子里的六支飛鏢是否已經(jīng)做好，是自己心中想要的那個樣子嗎？
這些問題縈繞在方義的腦海，揮之不去，拂之又來。也不知是到了凌晨幾點鐘，他才迷迷糊糊地睡著了。
到了天蒙蒙亮的時候，方義忽然被一種奇怪的聲音給驚醒了。他天生耳朵異常靈敏，盡管是在睡夢中，但他卻清晰地聽見耳畔有一種異常于人類的鼻息聲短暫地停留。他睜開眼睛，同時從枕頭旁邊摸出一把手電筒，對著帳篷里里外外來回照了好幾遍。
不過，靜靜的帳篷外，似乎什么也沒有。幾只躲在稻草里的小蟲子正在愜意地歌唱著百家村的清晨。隨之而來的，是雞窩里大公雞“喔喔喔”的清脆長調(diào)，以及豬圈里那頭長著長長獠牙的野豬發(fā)出幾聲不大不小的呻吟。
方義這才放下心來。他想，可能是最近自己想得太多了，腦子有點亂，所以才將夢境當(dāng)成了現(xiàn)實。他苦笑了笑，收好手電筒，繼續(xù)閉上眼睛睡覺。這一次，他睡得非常沉穩(wěn)。
太陽升起來了，高高地掛在東邊一棵大樹的樹梢上，直直地照在方家的大帳篷上。
“哥哥，哥哥！起床了，太陽曬屁股了！”
這時，帳篷外傳來銀鈴似的叫喊聲。方家兄弟們才一個個不情愿地睜開了眼。
“糟糕！要遲到啦！”方榮第一個睜開眼，推開帳篷的小門一看，發(fā)現(xiàn)太陽已經(jīng)老高了，嚇得大叫起來。
“大哥，快醒醒！你今天早上怎么沒叫我們，卻自己睡得跟懶豬一樣！”方貴一骨碌爬起來后，倒是理直氣壯地埋怨起了還在熟睡的方義。
九兒手里拿著一根木棍，站在帳篷外面看著哥哥們一個個驚慌失措的樣子，開心地笑得咯咯響。
方義是最后一個走出帳篷，他見扎著兩個小辮子的九兒正在帳篷外騎竹馬玩得開心，便走過去抱起她，逗著玩了好一會兒。九兒騎在方義的肩頭，笑聲如同銀鈴一般悅耳。
吃過早飯后來到磚窯廠做工的方義，似乎還感覺耳畔有一種奇怪的鼻息聲在回響。這種鼻息聲，絕非人類的呼吸，是一種帶著殺氣的獸類的呼吸，他敢肯定，盡管他并沒有什么證據(jù)來證明。
或許，那是一只野狗吧，實在是太餓了，到處找吃的，結(jié)果找到了我們兄弟的帳篷外。幸好我們不是睡在露天的涼席上，否則豈不都成了它的口中食物？方義抬頭看著天上白花花刺人眼的強烈陽光，自嘲地笑了。
午休的時候，方義在張達豐的辦公室里認(rèn)真地看書、做筆記。天氣熱了，人也容易犯困，和聽故事相比，工友們當(dāng)然都更愿意選擇在外面涼涼的大草棚下靜靜地睡覺。只有齊大爺，戴著草帽，搖著蒲扇，哼哼唱唱的，在到處巡邏。
方義學(xué)習(xí)了一陣之后，走出了辦公室，伸個懶腰，打算出去溜達溜達。剛好齊大爺在小屋門前沖他招手，讓他過去喝涼茶。方義便小跑著過去了。
方義飽飽地喝了一大碗涼茶后，心中還是有些不踏實，便將心事告訴了齊大爺。
齊大爺聽完之后，忽然瞪大眼睛說：“我想起來了！前幾天我在附近的山林里遇見了一個打獵的，他說，從南邊高山上下來一只野狼，他追到我們磚廠附近后，就再也找不著了，讓我們都要小心點兒。狼很狡猾，可能在哪里藏起來了?！?p> “?。恳袄?！”方義大吃一驚，失聲叫了起來。他的判斷果然沒錯，那種奇怪的鼻息聲里帶著一種殺氣。
“那我得趕緊將這件事告訴村長，讓他通告全村！”方義立刻站起身要走。
齊大爺也慌忙站起來，“都怪那個偷磚的賊！攪得我最近心思不定，倒把這么正經(jīng)的事兒給忘了！你去告訴村長，但要緩緩地說，別嚇著了他，更別嚇著村里人?！?p> 方義點頭答應(yīng)，立即撒腿如飛，奔向了村長家。
村長午休剛起床，喝了杯水后，扛著鋤頭正準(zhǔn)備下地干活兒去。忽然見方義來向他報告野狼入村一事，頓時嚇了一哆嗦，當(dāng)即扔下了鋤頭，挨家挨戶敲銅鑼去發(fā)通告了。
史虎家住得比較偏僻，在村子的最東邊，獨門獨院，左右都不挨著誰，門前便是村里唯一的一口大水塘。要是論風(fēng)光，他家門前最好看不過了。
村長到了史虎家，扯著嗓子叫了半天也沒人答應(yīng)，于是輕輕推開院門走了進去，見里面靜悄悄的，似乎沒人在家。
不得已，村長拿起棒槌“咣當(dāng)”一聲敲響了手中的銅鑼。這一聲，差點兒沒把后院角落里的史虎給嚇破了膽。