作家死去？不幸就不行吧。因?yàn)檫@些事，獄卒覺(jué)得和自己也沒(méi)關(guān)系。她揉了揉臉蛋，想用這種類似人類的方法，把心中的那些難過(guò)情緒給趕跑。
為了能滿懷期待的，得到一個(gè)更好的答案。
“她在哪里？”
她將這個(gè)無(wú)比重要的問(wèn)題，仔仔細(xì)細(xì)，刻在了旁邊蘋(píng)果樹(shù)上。
然后揪著白柃的袖口，把她領(lǐng)過(guò)來(lái)看。雖然這樣也能正常和別人溝通，但獄卒還是產(chǎn)生了一些羨慕，那些人類有喉嚨和舌頭，能自由的傳播話音……
白柃摸著蘋(píng)果樹(shù)枯槁的樹(shù)干，嘆了一口氣。
“你知道它的意義嗎……就這樣被你給……算了。你在找你的制作者，我能理解，但很遺憾，我也不知道她的下落。作為老朋友，我也希望能再見(jiàn)她一面?！?p> “有任何其他線索嗎？”這次，獄卒沒(méi)有消沉。
“對(duì)我們來(lái)講，消失上百年并不稀奇。但如果是數(shù)百年、上千年，卻從沒(méi)有傳回消息的話……”白柃將手放回冬裝那厚實(shí)的衣兜里，沉默了一陣子，“我認(rèn)為，就不要抱希望了?！?p> 獄卒想要刻下新一行疑問(wèn)的手，懸停在了半空中。
她知道對(duì)方的言下之意。
所以……這就是制造者將她、她的伙伴們，遺棄在死者之牢里數(shù)千年的理由？
“別難過(guò)，也不一定是噩耗。還有可能，是她抵達(dá)了這個(gè)世界的終點(diǎn)……你知道的吧？我們——乃至每具靈魂，都是為了掙脫軀殼而存在，這是早已被世人遺忘的教義……”
“世界的終點(diǎn)？”
“也就是，掙脫了自身的殼，世界的殼，去往了更高的層次……那是沒(méi)有物質(zhì)的更高層次。沒(méi)有苦難，沒(méi)有悲喜，只有靈魂的揚(yáng)升……這就是世界的終點(diǎn)。”
獄卒對(duì)此一無(wú)所知，她甚至不如自己那位伙伴，哪怕他是從別的世界被抓過(guò)來(lái)的。
白柃不是什么能言善辯的人，正如自己身上無(wú)時(shí)無(wú)刻存在的寒冷氣息，在平日里，她都是寡言而冷漠的人?；盍撕芫?、很久的時(shí)光之后，說(shuō)話也漸漸成了一件麻煩的事。
只是，今天遇見(jiàn)了老朋友窮盡一生，制造出的最高杰作，她才因?yàn)槟钆f而愿意多聊幾句。甚至還愿意拿出很久沒(méi)用過(guò)的感情，來(lái)說(shuō)些安慰的話。
“假如她不是永遠(yuǎn)的死去，而是掙脫軀殼抵達(dá)了終點(diǎn)……那也許你們還有機(jī)會(huì)再見(jiàn)?！?p> “還能嗎？”
白柃目光抬了起來(lái)，眺望著隱約懸上天際，相互陪伴的那兩輪明月。
“據(jù)我所知，殼之世界被創(chuàng)造出來(lái)的初期，有些不可揣摩的高位存在，確實(shí)將自己的靈魂升華到了極點(diǎn)，達(dá)成了信仰的極致，也就是‘掙脫了軀殼’。”
“然后呢？”
“然后——他們發(fā)現(xiàn)那里一無(wú)所有，不是什么只有靈魂能存在的樂(lè)土……我也只是聽(tīng)說(shuō)，但這些高位存在全都失望而歸了，也許，他們真的發(fā)現(xiàn)了什么不對(duì)勁的地方?！?p> 獄卒對(duì)這個(gè)世界的終點(diǎn)、教義、造物主之類的話題毫無(wú)興趣。
她只是聽(tīng)懂了白柃的安慰。
如果自己的制造者也掙脫了軀殼，那很可能和這些人一樣，會(huì)失望而歸。如果真的可以這樣，獄卒會(huì)很高興的去迎接她，然后給她介紹自己新認(rèn)識(shí)的一位位伙伴……
“希望你能如愿吧，偶然擁有了靈魂的人偶。”白柃最后提供了一條線索，“她是在一千三百年前，追逐一張名為‘幸?！拿\(yùn)卡時(shí)，失去的消息，要是你哪天聽(tīng)見(jiàn)類似的傳聞，就去查查……但你知道的，現(xiàn)實(shí)格外殘酷?！?p> 現(xiàn)實(shí)格外殘酷，是的，獄卒知曉這一點(diǎn)。
從默然的和同伴們陳列在一起，等待制造者回來(lái)的那一刻起，她就明白了。
同伴們一個(gè)個(gè)被時(shí)間殺死，唯一能修復(fù)它們的人，卻始終沒(méi)有歸來(lái)。
但現(xiàn)實(shí)也不全是殘酷，至少，有人推開(kāi)了那扇大門，將她從一成不變的等待里解救了出來(lái)……至于當(dāng)初用骨灰攻擊自己的古書(shū)？獄卒決定繼續(xù)忘了它。
“聊聊你的事吧，人偶。你是怎么擁有的靈魂，怎么來(lái)到的這個(gè)世界？那座被放逐的死者之牢，又……嗯？”
白柃本來(lái)溫柔的說(shuō)著話，但忽然打斷了自己，目光也不在獄卒身上了。
而是看向廢墟的盡頭，那里隱約傳來(lái)的淡薄存在感。
是拄著拐杖的罕銀之矢，身邊有位纏著繃帶的少年。除此之外，還有兩個(gè)拿著酒瓶的男人。
一個(gè)中年，發(fā)福，一股子放蕩不羈的富豪酒鬼模樣，白柃立刻端正了態(tài)度，因?yàn)檫@是寄信給自己的委托人·費(fèi)根。
另一個(gè)，則是白柃不認(rèn)識(shí)的青年，旅行商人打扮，樣貌和氣質(zhì)都不賴。精神力比凡人要高不少，約有二階的水平。看不出是隱藏了，還是就這么一點(diǎn)實(shí)力。
倒是獄卒抬起了手，對(duì)著那邊揮個(gè)不停，青年也一臉驚訝地抬手回應(yīng)。
罕銀之矢同樣察覺(jué)到了，有位不凡的大人物突然出現(xiàn)，但一打聽(tīng)發(fā)現(xiàn)是費(fèi)根暗中找的人，便帶著一幫相關(guān)人士，趕緊趕來(lái)。
路上，他和路奕談著報(bào)酬的事。
路奕沒(méi)有仗著功績(jī)討要好處，是這位老領(lǐng)主主動(dòng)提的，他并沒(méi)有蠢到會(huì)去得罪這種摸不到底的人，反而該留個(gè)好印象。
“我們這里，物資因?yàn)檫@場(chǎng)儀式而損失很大，所以只能支付金舍客勒，另外，這些因你而獲救的商會(huì)和大人物，想必都愿意送你一個(gè)人情。”
“唔……”
路奕更想要靈魂金沙之類的材料，因?yàn)槿坑霉饬?，而沒(méi)有這東西，魔法師的鍛煉就無(wú)法繼續(xù)。至于金舍客勒，上次繳獲的還剩將近兩千枚。
罕銀之矢又說(shuō)：“我知道，你這樣的人不會(huì)缺乏金錢。那這樣吧，我去和商會(huì)談，給你大額的代金券。在其他任何沒(méi)遭難的地方，你都可以用它去得到你想要的東西。”
“行吧，這樣靈活一些?！?p> “那之后我就去和各家商會(huì)代表，商談這個(gè)具體數(shù)額……我承諾至少會(huì)是一萬(wàn)枚金舍客勒的額度。”
路奕悄悄發(fā)現(xiàn)，一旁的費(fèi)根像是被這個(gè)數(shù)額噎到一樣驚訝。從他這種富豪階層的反應(yīng)來(lái)看，這個(gè)數(shù)字應(yīng)該很豐厚了。于是路奕點(diǎn)頭，沒(méi)有討價(jià)還價(jià)。
罕銀之矢又心如刀割地說(shuō)：“我個(gè)人也會(huì)給些謝禮，希望你們?nèi)∽呙\(yùn)卡，就徹底遠(yuǎn)離這片多災(zāi)多難的荒漠，我只想安穩(wěn)度過(guò)晚年?！?p> “災(zāi)難又不是我們帶來(lái)的……我們也是受害者啊?！甭忿缺仨氁瘩g這一點(diǎn)，并不是所有來(lái)到異世界的人，都應(yīng)該承受那種移動(dòng)人形天災(zāi)的待遇。
稍微探討了一下謝禮的具體情況后，他們來(lái)到罕銀之矢的小屋子前。
除了立刻高興地站來(lái)自己身邊的獄卒，路奕還發(fā)現(xiàn)，這里有位不凡的女性。幾乎看不清她的臉，但有種感覺(jué)，如果不懷好意地直視她，靈魂就會(huì)馬上凍成冰棍。
除了什么都感覺(jué)不到的費(fèi)根比較輕松，路奕他們?nèi)齻€(gè)，都覺(jué)得壓力巨大。
螢最先走到了前頭，他拔出腰間的一把刀，那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的架勢(shì)，就像第一次參加豪華晚宴的窮小子，什么都不懂?？吹贸?，他是要行一個(gè)大型、復(fù)雜的禮儀。
可第一個(gè)還沒(méi)有做完，就被白柃瞪了回去。
“你就是跟著七席研習(xí)雙刀，在組織里名氣不小的天才嗎？”
“是、是的！我叫螢……祝老前輩您……”
“老……前輩？我只是比你多活了一點(diǎn)點(diǎn)歲月。按我們薄暮余暉的光榮傳統(tǒng)，這時(shí)候，該以稱號(hào)或席位來(lái)稱呼。七席是怎么教你的？愚蠢而沒(méi)有禮貌?！?p> 費(fèi)根悄悄用手肘碰了碰路奕，低聲道：“女人都這樣，不喜歡被說(shuō)老?！?p> 當(dāng)然被人家聽(tīng)見(jiàn)了，于是，一個(gè)極寒的眼神投射而來(lái)，像是時(shí)間都被凍結(jié)緩慢。
“這就是你的態(tài)度？委托人?！?p> “……薄暮余暉的傳奇人物，悖論與歷史的斬?cái)嗾?！別來(lái)無(wú)恙！您永遠(yuǎn)都是這么冰冷、美貌、年輕！恐怕再過(guò)一千年，也會(huì)有人如此夸您的?！?p> 可能是兩千年前就被人這么夸膩了，白柃身子微微一側(cè)，將那背上那把巨劍的鋒銳亮了出來(lái)。無(wú)言的威脅，卻足以斬?cái)噘M(fèi)根聒噪的舌頭。
“我倒是老了?！币话焉n老的聲音自然而然地搭了進(jìn)來(lái)。
“是你沒(méi)有尋求過(guò)延續(xù)生命的手段，罕銀之矢。”
“我只是遵循自然……”
“上次見(jiàn)面，是在夢(mèng)精靈的庭院，一起討伐史詩(shī)級(jí)‘厭倦者’的時(shí)候了吧……我記得那會(huì)兒的你挺年輕?！?p> 罕銀之矢不想懷舊，一笑帶過(guò)，然后直指正題：“好了，你來(lái)是為了無(wú)疆的鷹？”
費(fèi)根斜瞪著罕銀之矢，厲聲道：“是我請(qǐng)她來(lái)調(diào)查的，我覺(jué)得某個(gè)混賬老頭辦事的水平很劣質(zhì)，所以請(qǐng)了連你也該畏懼的大人物來(lái)辦。別忘了，死掉的……是我唯一的摯友?！?p> 他本想反駁幾句，但認(rèn)真一想，自己的領(lǐng)地已經(jīng)變成了如今的模樣，被這么侮辱也無(wú)法反駁。確實(shí)，是沒(méi)有保護(hù)好領(lǐng)地，還有領(lǐng)地里的居民。
在眾人沉默之際，路奕朗聲說(shuō)：“但事情已經(jīng)結(jié)束了，殺掉你摯友的，是攻城的死靈法師。我想，和他的研究有重大關(guān)系?！?p> “我想也是，他肯定早就有預(yù)感，所以才會(huì)留下信息。只可惜，他的最新著作也毀于一旦了……我無(wú)法立刻從中得到消息。”
這時(shí)，一本書(shū)的封面出現(xiàn)在了他們面前。
《鄉(xiāng)下酒館的寂寞老板娘》，作者：禿毛的鳥(niǎo)——正是嚴(yán)肅文學(xué)的巨擘·無(wú)疆的鷹，因?yàn)閻?ài)好而使用的另一個(gè)筆名。當(dāng)然，風(fēng)格也是大相徑庭……無(wú)論如何，藝術(shù)是相通的。
“是這本嗎？”白柃的面孔一如既往的冷漠，但拿出這本書(shū)，問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的，都是她。
“呃……你還真帶著啊?！辟M(fèi)根的臉有點(diǎn)泛紅，顯然不是酒精搞的鬼。
路奕也有點(diǎn)難以置信，來(lái)來(lái)回回，看著這根本不搭調(diào)的景象。自己沒(méi)記錯(cuò)的話，之前聽(tīng)書(shū)商介紹，這禿毛的鳥(niǎo)，寫(xiě)的可是面向成年男性的羞羞小說(shuō)??！
罕銀之矢也有點(diǎn)尷尬，不知道眼睛該往哪里擺才合適。
白柃用鼻音狠狠哼了一下：“怎么，不是？”
“……就、就是它！不愧是禿毛的鳥(niǎo)老師的頭號(hào)書(shū)迷，借我，我去破譯他留下的遺言?！辟M(fèi)根一把搶過(guò)了書(shū)，不和主人打招呼，便推開(kāi)大門進(jìn)了屋子。
頭號(hào)書(shū)迷……路奕覺(jué)得還行。
至少她帶來(lái)了一本真正的著作，不必書(shū)商去征召各種男性，按照記憶去默寫(xiě)那本書(shū)。
而有關(guān)命運(yùn)卡的研究，多半就藏在其中。
“所以，事情是怎么樣的？”費(fèi)根走后，死去作者的頭號(hào)書(shū)迷嚴(yán)肅地問(wèn)，“是誰(shuí)殺了殼之世界數(shù)千年來(lái)，最好的作家？多少孤獨(dú)的人都是靠著他的文字入夢(mèng)……卻有人殺了他？”
“已經(jīng)被解決了?！焙便y之矢指著路奕和獄卒，“主要是這隊(duì)旅行商人的功勞。”
“所以，對(duì)方是誰(shuí)?！币蛔忠痪?，白柃的話音在空中傳播了嚴(yán)寒，“死亡并不是苦難的終點(diǎn)，有些時(shí)候，解決，并不代表真的結(jié)束。”
“罪與罰的焚尸官——扎馬爾·洛。生前，是位八階死靈法師。”
“很好?！?p> 所有人都打了個(gè)顫，那是恐懼，也為慶幸，至少白柃記恨的對(duì)象并非自己。
之后，路奕借口去看遺書(shū)，和獄卒一溜小跑鉆進(jìn)了屋子。罕銀之矢借口要招待客人，也拄著拐杖健步如飛，回到了自己家。外頭，就只剩下同是“薄暮余暉”這個(gè)組織的二人了。
螢戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪坐在白柃身邊，平日里，他甚至都沒(méi)有機(jī)會(huì)和這個(gè)檔次的傳奇見(jiàn)面。
“你來(lái)太陽(yáng)靴避難所的任務(wù)是？”
“調(diào)查……地圖上一個(gè)地點(diǎn)的擁有者，還剩多少壽命?！?p> “結(jié)果呢？”
“還、還沒(méi)有挖到，那地方離避難所很遠(yuǎn)，我又缺乏工具?！?p> 說(shuō)完，螢從衣兜里翻出那張地圖，因戰(zhàn)斗而皺巴巴，上頭還沾滿了沙土。
仔細(xì)看完，白柃的怨氣似乎更重了：“回去我就給你降一級(jí)待遇。”
螢愕然地想要站起，但發(fā)麻的腳讓這位少年跌跌撞撞。白柃扶了他一把，有些出神地望著小屋旁的蘋(píng)果樹(shù)——
“只鐘情于冷兵器，以刃物為生命……這是我們的夢(mèng)想。但它很無(wú)力，我們需要更靈活的腦子，更勤奮的鍛煉……超乎其他人數(shù)倍的熱情，才能追趕上其他人的腳步。”
“是的……”
“但你沒(méi)有腦子。”
螢下意識(shí)摸了摸自己的頭，明明都咬牙和四階、六階的敵人戰(zhàn)斗，還活了下來(lái)，難道在不知不覺(jué)間，腦袋已經(jīng)被削了？但明明還在……
地圖被攤在他眼前，白柃指著那棵被獄卒寫(xiě)了幾行漂亮小字的蘋(píng)果樹(shù)。
“這里，才是你需要調(diào)查的地點(diǎn)?！?