葉凌和蘭左使及蘭汕三人，坐在前一輛馬車(chē)中，而中間一輛看上去最為華貴的馬車(chē)則空著，司馬徽同林瀟云一起，坐于最后一輛馬車(chē)上，在馬車(chē)最后，也安排了十?dāng)?shù)名精騎和游俠。
如此謹(jǐn)慎的風(fēng)格，倒是的確和蘭左使有幾分相似！葉凌看著坐于對(duì)面的蘭汕，不由會(huì)這樣想。
撥開(kāi)側(cè)窗的簾蓋，卻只見(jiàn)路旁的樹(shù)枝木桿飛一般的向后平移而去，車(chē)輪“吱呀吱呀”的聲音也聽(tīng)得更加清近了。
縱然座位上墊了幾層厚厚的的蒲草，葉凌本身也是軍旅眾人，但仍舊是難以招架這數(shù)日來(lái)的奔波，此刻坐在這上下顛簸搖晃的馬車(chē)內(nèi)，他著實(shí)是感覺(jué)自己的渾身骨架都要被震散了。
似乎也是直到這個(gè)時(shí)候，葉凌方才有些明白，時(shí)下蘭左使這般的名士出行，為何會(huì)選擇牛車(chē)，而不是馬車(chē)了。
牛車(chē)前行緩慢，步伐悠然，卻是異常平穩(wěn)舒適，在加上車(chē)內(nèi)墊有厚厚的蒲草，簡(jiǎn)直是悠哉樂(lè)哉、閑情愜意，而馬車(chē)飛馳疾行，縱使官道再平坦寬闊，也難免少不了石子的磕磕碰碰，顛簸生硬。
然而，葉凌也清楚，越王此番南下，沿途定有心懷不軌之人窺覷，因而，在途中多耽誤一刻，危險(xiǎn)便更多一分，如此，便自然也顧不得幾人數(shù)日來(lái)的奔波勞累了。
車(chē)架內(nèi)，三人良久都未說(shuō)一句話，葉凌作為一個(gè)外人，又加之心神頓乏，自會(huì)選擇閉目養(yǎng)神，但蘭左使和蘭汕兄弟倆久別重逢，卻也長(zhǎng)久沉默，便就使得車(chē)內(nèi)的氣氛有些壓抑了。
“仲諳，當(dāng)年......”在木輪的吱呀聲中，許久的壓抑沉默后，蘭左使終于開(kāi)口打破的壓抑的氣氛，但卻仍舊是低著頭，讓人看不清臉上神情，嗡聲嗡語(yǔ)：“巴中一戰(zhàn)，為兄連累你了！”
蘭汕聽(tīng)罷，先是深深一愣，隨即才抬起頭來(lái)，看向仍扎著頭的蘭左使，苦笑了笑，聲音些許顫抖的道：“都是過(guò)去的事了，為了蘭家，也值了！大哥這些年在外奔波，也諸多勞苦！”
似乎有些猶豫和遲疑，蘭汕停了片刻又低下頭去，接著問(wèn)道：“致兒他還好嗎？”
蘭左使抬頭看向蘭汕，認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“致兒他很好，將來(lái)必是將相之才！”
“有大哥引領(lǐng)他，我也便放心了！”蘭汕的話語(yǔ)中并聽(tīng)不出過(guò)多的欣慰喜悅之情，反而更濃的卻是一種失落和凄傷。
葉凌閉眼聽(tīng)著，雖然之前早已猜到蘭左使和蘭致有血緣之親，但也是到得此刻，方才明白，兩人的輩分關(guān)系，并不是自己想象的那般。
然而，這些都是無(wú)關(guān)緊要的事，真正讓他感興趣的，是蘭左使口中的巴中一戰(zhàn)。
當(dāng)年，吳王率數(shù)萬(wàn)將士，借長(zhǎng)沙王之名，入蜀平叛，然而，巴中一戰(zhàn)，五千殘軍流寇，竟大破吳王六萬(wàn)甲士，使得朝野上下，一片震懼之聲。
此戰(zhàn)后，長(zhǎng)沙王直接退出蜀地局勢(shì)，而吳王亦無(wú)力再抵擋凌湘叛軍，漸漸完全撤離蜀地。
至此，叛軍再無(wú)攔阻，一路攻殺，勢(shì)如破竹，出蜀地，直逼關(guān)中洛陽(yáng)，葉家軍和虛家軍也臨危受命，從北方抗胡前線撤離，開(kāi)赴咸陽(yáng)、巴東一帶，鎮(zhèn)壓凌湘叛軍。
可以說(shuō)，正是這一戰(zhàn)，間接的將自己卷入了蜀地叛亂中去，而因此結(jié)識(shí)了安書(shū)武，為日后的這一切埋下了因緣，只是沒(méi)想到，蘭家同此戰(zhàn)竟也有莫大的關(guān)系，于是，葉凌睜開(kāi)眼，正襟危坐后，看向蘭左使，道：
“對(duì)于巴中一戰(zhàn)，老夫也曾有過(guò)耳聞，不知蘭家竟也同此戰(zhàn)有關(guān)聯(lián)？”
蘭左使看了看葉凌，心中并沒(méi)有計(jì)較其中利害，坦然相告道：“葉公有所不知，當(dāng)年巴中一戰(zhàn)，正是致兒所為！”
葉凌聽(tīng)聞，不禁心中一震，難以置信的感慨道：“當(dāng)年蜀地叛亂時(shí)，蘭將軍應(yīng)當(dāng)方及弱冠，竟有如此膽識(shí)謀略？??！”
蘭左使只是皺眉點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多言，接著道：“然而，縱使吳王在蜀地再一敗涂地，其在江東的影響力也是絕對(duì)的！而致兒即使能在巴中大敗吳王，卻也對(duì)江左局勢(shì)無(wú)可奈何，但蘭家宗室，致兒的父母，也都在江左廬江??！”
葉凌聽(tīng)到這，看向一旁低頭不語(yǔ)的蘭汕，似乎是猜到了些許，而蘭左使繼續(xù)說(shuō)道：
“吳王回到江東，便開(kāi)始對(duì)蘭家實(shí)施清算，仲諳散盡家財(cái)，動(dòng)用各方勢(shì)力，仍不能保身，最后，只得承諾吳王，與致兒斷絕父子關(guān)系，休離結(jié)發(fā)之妻，并自斷一腿，以示誠(chéng)意，方才撿回一條性命！而這，都是我攜致兒，投入凌湘軍所致??！”
蘭左使說(shuō)完，長(zhǎng)長(zhǎng)嗟嘆一聲，滿眼愧疚的看向一旁的蘭汕，不再言語(yǔ)，而葉凌聽(tīng)聞，也不禁對(duì)坐在對(duì)面的人刮目相看，恭敬抱拳道：“蘭先生忍辱負(fù)重，為謀大局而如此舍身，真豪杰也，老夫佩服！”
蘭汕見(jiàn)狀，也頗有些受寵若驚的回禮道：“不敢不敢，葉公高抬了，若不是吳王忌憚大哥和致兒，不敢把事情做絕，想必我也難有生的余地！”
“只是時(shí)下局勢(shì)已變，方有翻身的機(jī)會(huì)！”蘭汕笑著接著道：“葉公放心，日后我蘭家必在江左立穩(wěn)腳跟，成為吳王的肘腋之患......”
“咳咳！”蘭左使兩聲干咳，及時(shí)打斷了蘭汕未說(shuō)完的話，但葉凌也還是聽(tīng)出了對(duì)方話中的意味，雖然并未表現(xiàn)出不愉快，但頭卻是偏向了車(chē)窗邊。
對(duì)于葉凌的立場(chǎng)，蘭左使自然明白。
葉凌此番隨越王南下建康，只是盡公卿朝臣之禮，覲見(jiàn)新帝，以表忠心誠(chéng)意，卻并無(wú)絲毫營(yíng)黨結(jié)私之圖。
時(shí)下，葉凌雖然效力于五營(yíng)軍，聽(tīng)從越王調(diào)遣，但也不過(guò)是出于對(duì)北伐大計(jì)的擁護(hù)和考慮，實(shí)則心中在越王吳王之間，沒(méi)有絲毫偏倚。
只是，葉凌又何嘗不知，吳王雖在江左威望甚高，但現(xiàn)今無(wú)非是依仗幾大豪族，裝腔作勢(shì)罷了，而越王出身于草莽，崛起于行伍，自然對(duì)民間疾苦深有體會(huì)，對(duì)世族執(zhí)政和當(dāng)下名門(mén)也別有看法，或許的確是難得的明主。
但事已至此，吳王登基已成定局，若仍是逆勢(shì)而為，則好不容易平定下來(lái)的江南局面又將再起狂瀾，而那些剛剛歷經(jīng)生死疾苦的南渡百姓，也將再遭受一次血雨腥風(fēng)。
因而，不是他心中沒(méi)有偏倚，而是不敢有，“諸王之亂”的慘象還歷歷在目，他又怎敢親自去撥弄這晉室的魔咒呢？
蘭左使也正是知道葉凌和越王在立場(chǎng)上的差別，方才打斷了蘭汕，而蘭汕也反應(yīng)機(jī)敏，尷尬的笑笑，又迅速岔開(kāi)了話題，掀開(kāi)車(chē)架前的簾幕，看向前方，道：“大哥、葉公，我們到了！”
葉凌聽(tīng)聞，也順著被掀開(kāi)的簾幕望了出去，卻見(jiàn)前方遠(yuǎn)處一座不高的丘陵山腰，是一處諾大華貴的木質(zhì)閣樓，以夯土填充地基，使其整個(gè)平齊的高出地面些許，因而看上去，更加顯得威嚴(yán)尊赫。
閣樓的廂房前，是一道木質(zhì)長(zhǎng)廊，勾連整個(gè)閣樓前的平地，而后，又繞過(guò)最兩側(cè)的廂房，一直延伸到后方的二進(jìn)，成兩條帶有蓬頂?shù)倪^(guò)廊，同前方的閣樓和后進(jìn)的一排廂房一起，圍成中央的一方院落。
閣樓前的長(zhǎng)廊中央，有一木質(zhì)階梯，向上直通入閣樓里的穿堂，向下則連著一條青石鋪就的小道，而閣樓前的兩側(cè)，則有幾簇悠悠蘭草，還有幾株夾桃和棗樹(shù)，在東方一角，則是一小片竹林，長(zhǎng)青的枝葉隨風(fēng)時(shí)時(shí)而動(dòng)，掩映著閣樓精雕細(xì)琢的木質(zhì)檐角。
而那條小道兩側(cè)，則相齊種著兩排松柏，十步一隔，頗顯幽靜，一直延伸到了山腳的院門(mén)處，而在門(mén)樓的橫梁上，兩側(cè)則各掛一串燈籠，上以黑墨書(shū)寫(xiě)一個(gè)“蘭”字。
竹編柵木的籬墻連著此處門(mén)樓，圈圈繞繞，順著山勢(shì)延展開(kāi)來(lái)，幾乎將整個(gè)山丘的南坡都圍了進(jìn)來(lái)，而在籬墻之內(nèi)，更有數(shù)十上百所較為簡(jiǎn)陋的居舍，錯(cuò)落有致，分散在山坡上的菜地和清池間，共同拱衛(wèi)著中央那座華貴的閣樓大宅。
葉凌掀開(kāi)車(chē)船的簾幕，驚訝的發(fā)現(xiàn)，此刻，車(chē)架正行駛于一條寬闊的大道之上，而這條大道則直直的通往前方的山腳門(mén)樓，原來(lái)，自己早已進(jìn)入的蘭家的莊園了。
而放眼四周，卻是千里沃土，良疇百頃，桑林美池，谷物豐碩，因?yàn)榇藭r(shí)正值農(nóng)忙時(shí)節(jié)，故而金黃的稻田里，不勝數(shù)的佃農(nóng)正揮舞著手里的鉤鐮，收割成熟的稻穗，見(jiàn)車(chē)隊(duì)從大道上駛過(guò)，也間或有人直起身來(lái)，透著羨慕的眼神，盯著車(chē)架一直到消失在視野的遠(yuǎn)方。
葉凌在門(mén)樓前下了車(chē)架，再度環(huán)視一圈四周的蘭氏莊園，不禁贊由心生，而這樣大的莊園，蘭氏在廬江郡仍有三處，在荊州和益州兩地，也還有十余座。
財(cái)力雄厚，以一家之力而獨(dú)領(lǐng)兩州三地世族，使十萬(wàn)大軍舉師北伐而無(wú)軍需糧草之憂，勢(shì)力龐大，與瑯琊王氏及關(guān)中柳氏難分伯仲，甚至牽動(dòng)蘭家一發(fā)而足以使江南時(shí)局動(dòng)蕩。
這，便是現(xiàn)今的廬江蘭氏！