漓江上游的李家溝，李小賢和李小虎兄弟倆，放著一頭大黃牛，這是父親留給他們唯一的財產(chǎn)。
三年前，小賢的父親李正，趕著牛帶著小賢和小虎，來到李家溝。
那時的李家溝只有兩戶人家，分別是王守業(yè)和湯貴華家，小賢家來了后，這個山溝里又多了些生氣。
小賢的娘走得早，留下李正和兩個孩子，拼了命的熬生活，平日里，李正帶著小賢和小虎不是在地里干活，就是在去干活的路上。
日子雖然苦，但也還過得去。
只是一個大男人，沒個女人照顧，生活中難免有個磕磕碰碰。
在搬到李家溝的第二年，一個簡單的廉刀傷，使李正感染了破傷風，最后要了他的性命，留下兩個可憐的孩子和一頭老黃牛。
李正走的時候，小賢11歲，小虎9歲，往后一年多的時間，都是小賢帶著小虎在熬生活。
這天夜里，吃完晚飯的小賢和小虎，擠在一張床上，說著悄悄話。
“哥，你說咱爸咱媽什么時候回來？我好想他們。”
“等我們把今年的玉米收了就回來了。”小賢輕聲安慰弟弟。
母親去世的時候，小賢7歲，小虎5歲，兄弟倆都沒什么記憶，倒是一年前，李正去世了，他們都還記得。
那天，剛吃完早飯，李正帶著小賢和小虎去地里種紅薯，在地里沒走兩圈，李正便倒在地里，再也沒有醒來。
看著躺在地上的父親，他們不知所錯，過了好一會，小賢才反應過來，父親已經(jīng)去世了。他希望父親只是累了，只是躺在地上瞇一會。
小賢不停的搖著父親的身子，嘴里叫著：“爹，爹，你起來看看我啊，你起來看看我和小虎??！”
此時的小虎，正在地邊上的草叢里找蛐蛐。
大約過了五六個多鐘頭，小賢摸了摸父親的身體，已經(jīng)沒了常人的溫度，面色也發(fā)生了變化，這種場景，他7歲的時候經(jīng)歷過一次。
那時的他不知道發(fā)生了什么，但這兩年的經(jīng)歷，讓他長了些見識，他明白父親和母親一樣，永遠離開了。
小賢拿起鐵鍬，在父親的身體旁邊挖起了坑。
這坑挖的不規(guī)矩，是小賢努力仿照其他埋人的坑挖的，他記事的時候，參加過外婆和母親的葬禮，對這埋人的坑記憶猶新。
坑挖好后，他讓小虎守在父親的旁邊，又把老黃牛栓在地邊的樹上，才去折了些灌木枝回來。
小賢用灌木枝將坑底鋪了一層，親自躺上去感受了一下，調整幾次后，確定躺著舒服了，他爬上坑，叫著正在玩蛐蛐的小虎，一塊把父親滾到坑里。
待小賢把父親的身體擺正，已是滿頭大汗，氣喘吁吁，他小心翼翼的拔了拔粘在父親身上的泥土。
小虎放下手中的蛐蛐，走過來，看著坑里的父親道:“哥，你看，爹都睡了一天，怎么還不醒呢？”。
小賢爬出坑，站到小虎旁邊，摟著小虎的肩膀自我安慰道:“爹累了，他去找咱媽了?！?p> “來小虎，給爹嗑頭?！?p> 磕完頭，小虎問小賢：“哥，你說爹去找咱媽了，那媽是不是快回來了?！?p> “是的，到時候爹帶著咱媽一塊回來，還會給你做你最愛吃的紅薯稀飯?！?p> 小賢用這樣的話語騙小虎，也騙他自己。
說完他跳下坑，把身上僅有一件齊肩褂子脫下來，蓋在父親臉上，爬上坑，用鐵鍬鏟泥土將坑填平，又找了些不大不小的石頭，圍著坑擺了一圈。
從那以后，每隔一段時間，小賢就會去看看父親，每次都會給父親的墳上多加一些土，父親的墳和其他人的墳外形上看起來已經(jīng)沒太大區(qū)別了，墳上也長了一些雜草。
…………
“汪，汪汪，汪汪汪”。
伴著山溝子里幾聲空蕩蕩的狗叫，五六個腳步聲離這兄弟倆的家里越來越近。
兄弟倆緊緊的靠在一起，小賢伸手抱住小虎。
“哥，你聽外面有聲音，你說是爸媽回來了嗎？”小虎小聲問。
“別說話”。小賢一把捂住小虎的嘴巴，把小虎抱下床，兄弟倆摸索著爬在灶灰洞里，用一塊木板把口堵了起來，兄弟倆緊靠在一起誰也不敢喘口大氣。
剛做完這些沒多久，一串腳步聲破門而入，幾個看不清長相的人借著月光在這個破屋里掃蕩。
“真他媽，窮，一個屋里就半袋子紅薯。得，都拿走。”一個土匪罵罵咧咧。
幾人正準備出門，牛棚里突然傳出來一聲牛叫:“哞……”
小賢心里一緊:“遭了，牛還在牛棚。”
“好，有牛，弟兄們走。”一個土匪有點激動，大聲說。
幾個土匪走出屋，向著牛棚走去。
小賢囑咐小虎不要出聲，偷偷爬出洞口，躲在門后向牛棚看去。
月光下，只見五個土匪，看不清容貌，其中一人在前面拉著，后面四人趕著，趕牛的四個人中有三個提著砍刀，月光下寒光閃爍。
小賢不敢出聲，待確定五人走遠后，他才將小虎拉了出來。
“哥，剛剛是什么情況？”小虎試探的問哥哥。
“我們家遭土匪了”。小賢回答。
下半夜，小虎一直再打呼嚕，小賢翻來覆去怎么也睡不著。
父母走了，家里的“親人”，老黃牛也被搶走了，這一晚他害怕、無助，一直到天亮，小賢瘋了一樣沖進牛棚，牛不見了。
乘著小虎還在熟睡，小賢去地里折騰了幾個包谷，回來做飯吃。
午飯后，小虎叫著，該去放牛了。
“牛被人偷走了?！甭牭礁绺绲脑挘』]說話，獨自跑到牛棚看了看，牛確實不在了，小虎頓時失了魂一樣。
自從父母走后，這牛成了兄弟倆唯一的親人。
牛丟了后，小虎只說了一句:“誰偷走了我的大黃?！?。從這以后，小虎一句話不說，轉眼三個月過去了。
這三個月來靠著地里的幾個包谷和王守業(yè)家偶爾的救濟，兄弟倆又挺了過來。
只是轉眼已經(jīng)立冬，天氣越來越?jīng)?，兄弟倆的肚子卻越來越癟。
這天小賢穿著父親留下的破爛遺衫，這是父親留給這個家僅有的東西。
一年多來，穿著父親的衣服，哪怕一點都不合身，但小賢感覺，有這身衣服在，這個家就在。
牛丟了已有三個月，小虎還是不說話一句話，這讓他很擔心。還有家里吃的也沒了，這讓小賢心理充滿了內疚，這個12歲的小大人，此刻無助到了極點。
“哥，我想吃草根，我們去挖草根吧”。小虎看著小賢，用乞求的語氣表達自己的想法。
“小虎，你說話了，三個多月了，你終于說話了，你這個悶油瓶子，嚇死哥了”。對于小虎突然說話，小賢自然是開心的，此時所有的饑寒和心酸，都被小虎的一句話驅走了。
三個月來，房前屋后的草根早被兄弟倆刨沒了，可兄弟倆還是沒吃上飽飯。
“哥，我們去刨草根吧！我想吃草根”小虎又提醒了一句。
“好，我們去挖草根”。說著小賢拿著鐮刀，小虎拿著鐵鍬就往遠處走去。
寒風啊，一直刮個不停。
兄弟倆單薄的身子仿佛要被寒風擊碎，卻又像兩顆小松樹始終屹立不倒。
走了兩里路，還是沒找到可以挖食的草根。
“小虎，草根都被我們挖完了，看來今天我們只能吃樹皮了?！闭f完這句話，弟弟顯得有點無奈
“哥，我不想吃樹皮，樹皮是苦的、是酸的……我想吃草根，草根是甜的……”小虎認真解釋。
沒管小虎說什么，小賢提著鐮刀，爬上一顆松樹，他一邊一邊想，小虎不想吃樹皮，那就吃松子。
幾下爬到樹尖，叫小虎退到安全距離外，然后把看到有松果的樹枝，一根根砍斷，一連爬了兩顆樹才停了下來，他把所有松果都聚在一起。
“小虎快來，我們今天不吃草根了，我們吃松子。”
小賢開心的叫弟弟過來。
兄弟倆弄著松子充饑，剛開始的時候還行，但松子粒小仁少，兄弟倆還沒一個月就把方圓三公里的松樹搜刮了個遍。這一個月來，兄弟倆是草根一天，松子一天，樹皮兩天倒騰過來的。
日子已經(jīng)到了12月，天氣更冷了，烈烈寒風像刀割，像鋼刷，割的兄弟倆的手上全是皴裂，刷的兄弟倆的臉上全是散亂的血痂。
這天像往常一樣，寒風撕裂著整個李家溝，仿佛要把李家溝的一切都吞沒，包括這李家的倆兄弟。
“哥哥，今天到吃樹皮了”。小虎用手指頭認真的數(shù)著日子。
“小虎，你記錯了，今天該吃松子了?！毙≠t糾正弟弟。
“哥，吃松子要爬樹，松果都在高高的大樹上，太危險了，還有我就想吃樹皮，樹皮吃得飽，吃飽了我們就能早點回家了?！毙』⒑軗母绺绲陌参?。
小賢心想著，不管多么艱難，今天哥都要給你弄一頓好吃的，不管是草根還是松子，反正不能是樹皮。