商量好后，木蘭回到了長春堂。
韓長卿取下了燈籠。
沒多久，屋外傳來一聲聲帶著喜悅的呼喚，“韓大夫……韓大夫……好消息……好消息……”
在屋里侯著的韓長卿和木蘭連忙起身迎到門口。
“是老張啊……”韓長卿認出了來人。
木蘭也認出來了，這人是那日毛小易出事后來報信的中年捕快。
“不著急，慢慢說?！表n老太爺將人讓進屋。
老張笑瞇瞇地喘了會，朗聲道：“真兇出來自首啦！小毛馬上要無罪釋放了！”
吳媽媽雙手合十，不斷謝天謝地。
知道真相的木蘭和韓大夫?qū)σ暎θ葜杏行┛酀?p> “我們?nèi)タ纯??！蹦咎m提議。
“我去準備火盆。”吳媽媽帶著何南星喜滋滋地去后堂準備迎接毛小易歸來。
木蘭和韓長卿隨著老張出了門。
到達衙門口，周圍已經(jīng)聚了不少看熱鬧的群眾。
“……”
“不是說殺人兇手是長春堂的伙計嗎？”
“他之前一直喊冤，看來是真的?！?p> “這名兇手也是耿直，竟然會來自守?！?p> “聽說死的那人是個裱子呢，裱子有幾個好的，沒準啊，這兇手行兇有不得已的苦衷?！?p> “……”
有老張身上的捕快服在前面開路，木蘭和韓長卿順利來到了人群前面。
木蘭看向堂內(nèi)，人員均已就位。
胡州太守馬方同四十開外，國字臉，一臉威嚴看著堂下眾人。
毛小易與那個投案自守的兇手一左一右跪在堂中。
衙役們手持水火棍，安靜肅穆分立兩旁。
“啪”地一聲，驚堂木落在案上，堂內(nèi)堂外頓時鴉雀無聲。
“陳二皮，本官問你，你剛才在堂外擊鼓，聲稱千柳閣技女婉娘是你所殺，是否屬實？”胡太守雙目如炬，直視毛小易右邊跪著的陳二皮。
木蘭看不清那陳二皮的相貌，但看身形儀態(tài)，應(yīng)該是個年輕人。
“大人明察，婉娘確實為小人所殺。”陳二皮的聲音響起。
“你老實和本官交待，你為何要殺婉娘?！?p> “回大人。”陳二皮平靜回答，“婉娘是小民的相好，小人恨她見異思遷，一時錯手將她殺了?！?p> 堂外唏噓。
“裱子無情，戲子無義，年輕人涉世不深，可惜啊……”
木蘭回頭，看向那位張口閉口裱子的中年婦女，忍不住皺了皺眉頭。
那位婦人看到木蘭的容貌，先是一怔，繼而嘴角浮出一絲嘲笑，“如今真是世風(fēng)日下，有些人仗著有幾分姿色不知天高地厚，該死。”
若月和老林這時已潛到了木蘭和韓長卿身邊。
若月若無其事朝那位婦人移近了些，她將右腳疊在婦人腳上，快速用力一踩。
接著婦人的怒吼傳來，“誰踩我？！”
木蘭回頭，朝若月笑笑。
以為若月最有原則不過了，竟然會為她使這種小手段。
若月面無表情回應(yīng)。
堂中，馬方同喝道：“大膽陳二皮，快將你如何殺人，又如何嫁禍毛小易之事一一道來?！?p> 陳二皮面無表情，“我與婉娘本是兩情相悅，一直暗中來往?？伤罱恢倍阒灰娢遥隙ㄊ怯行職g了。我費盡心力打聽到她那日要去長興客棧，于是一路尾隨她。
“沒想到達長興客棧一看，她與毛小易拉拉扯扯，兩人還進了房間。我一時氣不過，后腳跟著沖進了房間，趁毛小易不備將他打暈了。
“我讓婉娘與我離開胡州，她不愿意，還拿出匕首以死相逼。爭搶之間，我不小心用匕首刺到了她胸口。我當(dāng)時很害怕，外面又有人在喊，于是躲了起來。等到門外伙計離開后，我將匕首放入了毛小易手里，然后離開了。”
“那你為何最終又會投案自守？”馬方同問出大家最關(guān)心的問題。
眾人心想這年輕人是不是缺心眼，逃都逃了，且替死鬼也找到了，還回來做什么。
陳二皮的聲音中沒有一聲波瀾，“天大地大，沒有了婉娘，我一個人留下又有什么意思……”
說到這里，他垂下頭，一幅深情落寞的模樣。
眾人這時也明白了，這后生確實是個缺心眼的，一個女人而已，還要死要活的。
馬方同如釋重負，之前的人證俱在也好，現(xiàn)在的真兇坦白也罷，總之人命官司有了交待。
例行傳了幾位證人，無一不印證陳二皮的話。
接下來就是結(jié)案、宣判、關(guān)押真兇，以及當(dāng)庭釋放無辜之人。
木蘭心中冷笑，對方這一場戲倒是誠意十足，細節(jié)都摳得這么好。
退堂前，馬方同深深看了柳展霖一眼。
之前就是他一個勁催促自己結(jié)案。
說什么人證物證都在，若是毛小易死后陳二皮才來，自己必定會落得個冤殺平民的名聲，官聲就完了，后果簡直不堪設(shè)想。
再想到上頭讓他找的人毫無音訊，馬方同感覺像在油里煎一樣，他心事重重回到后堂。
同一時刻，毛小易獲得自由，眉飛色舞回到韓長卿他們身邊。
幾天不見，原本意義風(fēng)發(fā)的少年變得蓬頭垢面，韓長卿打消了心中那些不安，慈愛地笑了。
他心里想，兵來將擋，水來土掩，半截子入土的人了，什么事情沒有見過。
木蘭也不忍擋毛小易的興，關(guān)于神秘人的交易一個字也沒說。
進了巷子，毛小易笑嘻嘻地沖左鄰右舍打招呼。
待走到長春堂門口，看到門口放著的燈籠，毛小易嘟囔了句，“燈籠怎么掉下來了？”
想起家里都是老弱婦孺加病號，毛小易了然，快步進門準備搬凳子掛燈籠。
一推開門，毛小易跳了起來，一臉驚恐地看向?qū)γ嬲局膮菋寢尅?p> “您這是干什么？”
“你這孩子，真是個急性子……”吳媽媽嗔怪，沖毛小易招手，“來來來！跨火盆，將霉運都趕跑了，今后順順利利地?！?p> 他口中抱怨剛才差點踏進火盆里，卻興高采烈地從上面跨了過去。
吳媽媽看著后面的木蘭，心里的一塊石頭落了地。
小姐這下可以在家安安靜靜當(dāng)個大小姐了吧。
午飯后，顧希同讓人給木蘭遞了封信。
見木蘭又要出門，吳媽媽思索再三，鼓起勇氣求助韓長卿，“老太爺，小姐現(xiàn)在出去不合適吧？”
“無妨。”韓老太爺面色輕松，“她來胡州有段時間了，出門會友也是應(yīng)該的?！?p> “將小姐們請到家中來聚也可以啊?！眳菋寢寛猿?。
韓老太爺笑笑，“放心，這孩子有分寸?！?p> 木蘭帶了若月出門。
韓老太爺望著木蘭的背影，深深嘆了口氣。