萬家燈火，今夜?fàn)N爛。
無數(shù)煙花攢射上虛空，在深沉夜幕里炸裂成炫麗光華，流光溢彩一片，令大年夜里的海晏城輝煌如晝。
這座繁華城市，今夜喜慶余年。
作為湘北第一望族，汪惜芝的太守府里卻異常冷清。那兩扇銅門早早便緊閉，昏暗光線下，門口那兩座雄獅愈發(fā)猙獰陰森。
府內(nèi)的亭臺樓榭間，也是冷清詭異，不見平時(shí)那些奴仆的忙碌身影。一干家眷也提前得了吩咐，早就閉戶歇息，哪有熱鬧年味。
汪府深處的那間宴客廳里，燈火通明，一張楠木長桌前，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)刈藥资柸?，無不神態(tài)雍容，衣冠精致。
湘北道所有豪富世家的家主，今夜齊聚汪府，苦悶地坐在這里，臉上看不出喜慶，反而有些憂心忡忡。
如今形勢緊張，京城廟堂想打湘北的主意，他們這個(gè)年不太好過。
原本這場每年例行的晚宴，他們只是來一起跟書絕大人拜年的，今晚倒像是在開戰(zhàn)前緊急會議，氣氛極為凝重。
當(dāng)然，此刻的他們并不知曉，被他們視為肉中刺的刺史大人稍后將會駕臨，為這些地主們奉上更精彩的賀歲檔戲碼。
不知冷場多久，坐在上首主位的汪惜芝沉聲開腔。
“最近發(fā)生的事，大家都知道了。汪某中年得子，頗不容易，現(xiàn)在又晚年喪子，白發(fā)人送黑發(fā)人，老夫?qū)嵲跊]心情陪諸位歡度佳節(jié)！”
不用他說，大家也都心里透亮，他們紛紛勸慰幾句，對于這次夜宴的目的，彼此都心照不宣。
“大人有煩惱，我等都愿意替您分憂。咱們交往多年，在湘北互相提攜照應(yīng)，都不是外人，只要您一句話，大家絕對響應(yīng)，馬首是瞻！”
坐在汪惜芝下首的，正是其實(shí)已經(jīng)死去的宮城?，F(xiàn)在出現(xiàn)在這里的，當(dāng)然非繡衣坊的徐老六莫屬。
第二次假扮宮城，他不再那么緊張，一上來就按照任真的吩咐，煽風(fēng)點(diǎn)火，亂帶節(jié)奏。
至于任真本人，此時(shí)扮成一名仆人，正在銅柱旁的陰暗角落里站著呢。
今夜這場賀歲大戲，他作為總導(dǎo)演，怎能不到場觀看。
有假宮城帶頭表態(tài)，其他人立即出言附和，聲援太守大人。唇亡齒寒，他們油滑世故，這點(diǎn)道理不會不懂。
這些家族抱團(tuán)多年，都在同一條船上。誰敢打汪惜芝的臉，就等于沒把湘北權(quán)貴放在眼里，為了自身利益考慮，他們絕不答應(yīng)。
一名老者起身說道：“不妨打開天窗說亮話，現(xiàn)在形勢很明朗，大家今夜依然前來，堅(jiān)定地站在這邊，就是跟劉川楓劃清界限。汪大人請寬心，該如何對付敵人，您盡管吩咐就是！”
他們本就是想探探太守大人的口風(fēng)，為明年的形勢做準(zhǔn)備。
汪惜芝聞言，欣慰地點(diǎn)頭，正打算說些什么，這時(shí)假宮城又搶先開口。
“事已至此，也不瞞大家了，前不久大人派我率青幫夜襲刺史府，不僅我自己身受重傷，青幫也損傷大半，不少活口落在他們手里。眼前，這是最棘手的麻煩，得靠大家商議解決才行！”
說完這話，他不忘咳嗽幾聲，裝出一副內(nèi)傷未愈的樣子。
汪惜芝卻是臉色劇變，轉(zhuǎn)頭望向?qū)m城時(shí)，眼神里充滿恐慌。
官場很多事，做得說不得。刺殺朝廷命官這種事，罪同謀逆，若非萬不得已，即便是自己的家屬，也不能透露半字。
這宮城，卻當(dāng)眾說了出來！
場間頓時(shí)喧嘩，大家都驚詫不已，想不到兩位大人竟敢鋌而走險(xiǎn)，捅出這么大的婁子來。
“前些天我聽說，有人夜闖刺史府，當(dāng)時(shí)還納悶，是誰如此膽大，原來是兩位大人的手筆，難怪，難怪！”
“留下活口，就等于讓劉川楓捏住了把柄。如此一來，還真不好辦吶！”
“怪不得宮大人最近深居淺出，說話嗓音也沙啞許多，原來是那夜受了不輕的傷。您要保重身體吶！”
假宮城點(diǎn)頭，再次裝模作樣地咳嗽起來。
任真站在角落冷眼旁觀著，暗笑不已，這徐老六的演技是越來越好了。
那夜暗殺行動過后，劉川楓并未貿(mào)然發(fā)難，而是秘而不宣，迅速將此事匯報(bào)給上峰，請東林黨朝臣定奪。
因此，除了當(dāng)事人，外界都不清楚那一夜刺史府騷亂的真相，不知道汪惜芝會暴怒到這種地步。
現(xiàn)在，朝廷決斷已定，劉川楓即將前來和談，更不會再將此事泄露出去。
如此局面，絕非任真想看到的。既然東林黨不愿意說出來，那就只好讓繡衣坊來說了！
此事一旦傳播開，汪惜芝甭想再穩(wěn)坐泰山。
“這個(gè)……”汪惜芝臉色蒼白，顯然沒料到宮城如此大意，順?biāo)浦壅f道：“大家對此有何看法？”
最近幾天，他一直在為此事憂慮，備受煎熬。劉川楓引而不發(fā)，始終沒像他預(yù)想中那樣竭力攻訐。越是如此，他心里就越不安。
偌大議事廳，再次陷入寂靜。
這件事確實(shí)不好辦。畢竟人證物證俱在，面對數(shù)十名青幫囚犯的指證，眾口鑠金，就算汪惜芝想矢口抵賴，也無濟(jì)于事。
該怎么辦？眾人一籌莫展，想不出對策。
沉默一會兒，突然，宮城用力一拍桌子，眼眸里迸射出狠辣意味。
“事已至此，一不做二不休，咱們不妨做得更絕一些，讓史火龍的青幫去把漕糧都燒了！”
燒漕糧？
全場所有人心臟一顫，震驚得說不出話來。
宮城是不是瘋了？！
每年秋收以后，湘北道會大規(guī)模征收稅糧，將其中一半及時(shí)押運(yùn)到京師，供朝廷開銷和軍糧耗費(fèi)。
至于另一半，則先囤積在手里，等開春湘江冰融后再開運(yùn)，專為解決青黃不接的春荒。
這漕糧，說是皇室的口糧也不為過，乃是重中之重，宮城竟然想把它燒掉，徹底激怒皇帝，這不是瘋了是什么！
汪惜芝聞言，深吸一口氣，瞇起眼眸，緊緊盯著宮城，表情冷峻如霜。
“宮大人，如此口無遮攔，你是擔(dān)心咱們頭上的罪名還不夠多嗎？”
宮城神色微凜，看出汪惜芝的驚懼，狡黠一笑。
“大人怎么還不明白，正因?yàn)檫@想法更瘋狂，所以朝廷沒人敢相信，青幫是受您操控，只會認(rèn)為他們狗急跳墻而已！”
角落里，任真也無聲地笑了起來。
這個(gè)坑，看你跳不跳！
暗形
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