第十章 蘇家十三郎

　　沈昭回府之后，便讓人取了紅綢帶，系在城西的梧桐樹枝上。她必須見周譽(yù)一面，問一下蘇十三的事。

　　第二天上午，周譽(yù)便趕了過來(lái)。沈昭在敞軒見了他。

　　“你昨天喊出來(lái)的人，之前可曾見過？”

　　“見過。”周譽(yù)知道沈昭問的是昨天那個(gè)隨從，因此點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他去年便來(lái)過兩次。是跟一位公子一起來(lái)的?！?p>　　“那位公子是何模樣？是不是有腿疾？”沈昭頓時(shí)便想到蘇十三。

　　周譽(yù)當(dāng)即有些驚訝，莫非姑娘與他們還是相識(shí)的？

　　“那位公子到是龍鳳之姿，驚為天人。不過每次行走時(shí)都會(huì)拄著竹棍，應(yīng)當(dāng)是犯有腿疾無(wú)疑?！?p>　　果然是他。

　　沈昭心中了然。想起那個(gè)隨從當(dāng)時(shí)說(shuō)的話，他的意思是能夠全權(quán)代替掌柜。那他們與錦正綢莊是何關(guān)系？能說(shuō)出這樣的話，關(guān)系應(yīng)當(dāng)是匪淺的吧！

　　“他們跟錦正綢莊是何關(guān)系？”

　　“我聽鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)閑暇時(shí)提及，似乎他們是綢莊背后的大東家。鋪?zhàn)由舷露紝?duì)他們極為尊敬?！闭f(shuō)到這兒，他又頓了一下。

　　滿是希翼地看向沈昭，“姑娘可是……與他們相識(shí)？”

　　“有過一面之緣罷了?！鄙蛘巡幌滩坏卣f(shuō)，語(yǔ)氣淡淡的聽不出喜怒來(lái)。

　　周譽(yù)聽聞心里便有些忐忑，拿不準(zhǔn)她的意思。本以為他們要是相熟，處理起來(lái)就要方便許多，可如今聽這情況，并不像十分相熟的。但愿沈昭不會(huì)因此抽身。

　　倒是析玉聽聞?dòng)行┮苫?，自己從小跟著姑娘，怎么不知道她認(rèn)識(shí)那樣的人？

　　“可有人提及他們的身份？比如他們打哪兒來(lái)？是惠州府本地的還是別處的？”

　　“不曾?！?p>　　周譽(yù)搖了搖頭，仔細(xì)回憶那對(duì)主仆來(lái)鋪?zhàn)永锏牡那榫啊?p>　　“其實(shí)說(shuō)是大東家也無(wú)人給過確切是說(shuō)法，多是鋪?zhàn)永锘镉?jì)猜測(cè)罷了。只是掌柜的對(duì)他們異常尊敬。但是鋪?zhàn)永镎嬲鲋鞯娜颂崞饋?lái)又是諱莫如深的模樣?！?p>　　沈昭心里清楚，這是蘇十三他們不想過于張揚(yáng)，以致暴露身份。她覺得此事無(wú)需再查，蘇十三他們定是那背后的東家無(wú)疑。但是不是最大的東家卻不可知。

　　畢竟海上私運(yùn)牽扯甚廣，一般來(lái)說(shuō)非一己之力能成事，其間定然少不了別人的運(yùn)作。所以僅憑這么點(diǎn)消息，很難知道蘇十三是真正做主的，還是替人辦事的。

　　如果是真正做主的，那就跟他的家族脫不了關(guān)系。但時(shí)至今日，她也不清楚蘇十三究竟是何身份？是王公貴戚還是清貴名流？

　　若只是普通的商賈之家，那這背后又有誰(shuí)在為他們護(hù)航？有誰(shuí)插了一腳？這朝中的大臣如此多，究竟誰(shuí)才是他們一伙的？

　　今上因倭寇一事，加強(qiáng)了沿海的防護(hù)，自然對(duì)私運(yùn)一事看得更緊。如今平海鎮(zhèn)那邊應(yīng)當(dāng)一片清凈，無(wú)人下海才對(duì)。

　　可話也不能這么說(shuō)，都說(shuō)有錢能使鬼推磨。這些海商既然能讓平海衛(wèi)說(shuō)不出話來(lái)，肯定也有辦法堵住那些游擊將軍的嘴。

　　這些旗軍頭上的將軍多為王公貴戚，本也不是多忠君的人，還會(huì)不撈錢嗎？就算廣東有東平伯坐鎮(zhèn)，可廣州府離此并不近，中間又差了許多。要是抱起團(tuán)來(lái)，他這個(gè)總兵未必能知曉多少。

　　但是單憑她這么猜測(cè)也是沒用的，若是可以，她最好試探一番。

　　當(dāng)然，最好的是能抓到什么把柄。到時(shí)候才有底氣跟對(duì)方說(shuō)話，只是要個(gè)人而已，應(yīng)當(dāng)不為過吧。

　　“你先回去吧?！绷季弥?，沈昭才開口囑咐周譽(yù)，“薛柏一的事我再想想辦法。你以后若是再見到他們，記得多留意一番。但是不要讓他們起疑?！?p>　　周譽(yù)知道此事棘手，也不多言，得了她的話便回了綢莊。

　　沈昭便嘆了口氣。放在扶手上的手忍不住輕輕敲打起來(lái)，這是她早就養(yǎng)成的習(xí)慣，一旦遇到棘手的事，手指便忍不住敲擊起來(lái)。

　　不知為什么，她覺得蘇十三這個(gè)人很危險(xiǎn)。打心底里想要防備他。可問題是，他們?nèi)缃窈翢o(wú)交際，是敵是友尚不明了。對(duì)方也未必對(duì)她有敵意。她這般想法倒是有些莫名其妙。

　　她記得這幾個(gè)月，蘇十三一直是十分高調(diào)的。賞詩(shī)宴，品茶會(huì)等到處都有他的影子。他在惠州的文人圈算是打出了名頭。

　　可他背后又有私運(yùn)的影子，他行事怎么敢如此高調(diào)？他就不怕有人懷疑他的身份么？她能發(fā)現(xiàn)此事，肯定還有別人會(huì)注意。他就不怕么？

　　她能不能以此要挾對(duì)方，讓他把人交出來(lái)？可對(duì)方也不是傻的。怎會(huì)信她一個(gè)小姑娘能將此事捅出去？

　　就算她真把消息遞到京師，若是對(duì)方真有大臣護(hù)航，竇黨的人知曉后不幫忙怎么辦？那她可就有性命之憂了。這種想法未免過于兒戲。

　　要不還是讓薛柏一犯點(diǎn)錯(cuò)，讓綢莊的主動(dòng)解除契約將人扣押起來(lái)，或者送到官府，她再花錢將人贖回來(lái)。

　　最好是能送到官府，興許綢莊的人就不會(huì)管這擋子事了。她到時(shí)候在把人送到山谷里頭，又不露面，想必他們也找不到人。

　　沈昭越想越覺得這法子可行。

　　應(yīng)當(dāng)仔細(xì)琢磨一下，看薛柏一犯點(diǎn)什么錯(cuò)比較合適。既不讓人起疑，也能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乃偷焦俑瞄T。至于周譽(yù)……她并不希望他出來(lái)。

　　她希望周譽(yù)能一直待在鋪?zhàn)永?，最好也做到伙?jì)的位子，這樣才好幫她打探消息。只是此事未免有些冒險(xiǎn)，還是要先詢問周譽(yù)的態(tài)度才行。

　　不過此事也不能拖太久。

　　薛柏一能跟著護(hù)送東西，指不定也能跟著出海，那才是要命的。這也是薛柏一想要出來(lái)的主要原因。

　　這年頭海上可不太平，風(fēng)浪就算了，關(guān)鍵是有海盜盤踞。他們辛辛苦苦運(yùn)回來(lái)的東西，往往在半路上就被人劫了，人貨兩空。

　　她這般胡亂想著，不多久，松雪便領(lǐng)著羅會(huì)過來(lái)拜見她。

　　沈昭便詢問他謝家的事。

　　羅會(huì)一一說(shuō)來(lái)，“……謝家那段時(shí)間有不少人拜訪，具體是些什么人并不好打探。倒是九月初的時(shí)候謝家老爺曾去酒樓接待過一個(gè)人。

　　當(dāng)時(shí)他正在酒樓替謝家姑娘定吃食，卻剛好見謝老爺常服出行，且身邊沒有留一個(gè)仆從。那個(gè)時(shí)段，謝家老爺本在衙門當(dāng)值的。

　　他心里好奇，跟著上去瞧了瞧。卻見謝家老爺在雅間里接待一個(gè)年輕公子，態(tài)度十分恭謹(jǐn)，隱約聽見謝老爺喊蘇公子。

　　不過之后幾天，府中的護(hù)衛(wèi)就少了大半。聽說(shuō)是被謝老爺喊去辦事，他覺得應(yīng)當(dāng)是跟謝老爺那次接待有關(guān)?！?p>　　“你說(shuō)那個(gè)人姓蘇？”沈昭心里忍不住冒出一個(gè)人影來(lái)，卻又覺得自己疑心太重，有點(diǎn)見風(fēng)就是雨。

　　“那個(gè)人的模樣如何，他可曾瞧清？還有他是打哪兒來(lái)的？那個(gè)仆從可知曉？”

　　羅會(huì)搖了搖頭，“他當(dāng)時(shí)是在外間瞧了幾眼，怕惹麻煩，并不敢打量太久。因此只是隱約知道對(duì)方姓蘇而已，其余的一概不知?！?p>　　沈昭便陷入了沉思。

　　九月初，廣東省正是流民泛濫的時(shí)候，且不久之后，廖思浦便開倉(cāng)賑濟(jì)。她先前就懷疑謝時(shí)鎮(zhèn)與賑濟(jì)災(zāi)民一事有所關(guān)聯(lián)，如今看來(lái)確實(shí)如此。

　　可是那蘇姓公子又是誰(shuí)？謝存嘉的調(diào)任與他有無(wú)關(guān)系？他們待在惠州府的目的是什么？朝中的第三股勢(shì)力……沈昭皺起了眉，她不知道此事該不該查下去。

　　她現(xiàn)在的主要任務(wù)是拉攏羅松生，然后想辦法去一趟豫東學(xué)府。至于謝家的事若真要查起來(lái)，必然會(huì)分散她的精力，可若是放任不管……

　　現(xiàn)在又出了個(gè)蘇十三，惠州的官府好像出現(xiàn)了變化，她覺得如芒刺在背，不得安寧。還是走一步看一步吧，她和蘇十三總會(huì)打交道的。

　　沈昭心里如是想。

　　沈余氏身邊的雁如卻過來(lái)請(qǐng)示，說(shuō)是謝夫人過幾日過生辰，想要請(qǐng)附近的幾位太太姑娘去吃酒。沈余氏便遣她來(lái)詢問一番，看過幾日的生辰宴如何準(zhǔn)備。

　　沈昭知道要是按照沈余氏以往的性子，定然會(huì)婉拒。她待在惠州并不想惹太多事。但是她如今知曉沈昭的打算，這樣的事情還是要過問沈昭的意思。

　　沈昭本也不想赴這樣的宴會(huì)，但如今謝家是這般光景，她不如去一趟吧。