孟湛愣愣地看著，好半響才回過神來。事已至此，他自然不會(huì)再怪罪什么。更何況，她們一個(gè)是他的堂妹，一個(gè)是讓他心動(dòng)的姑娘。
當(dāng)下便朝著沈昭拱手，“沈姑娘不必多禮?！?p> 孟姝見他們相互見了禮。當(dāng)即也不多說什么，帶著丫鬟退至隔間。沈昭見此，便請孟湛就坐，又指使析玉上茶。
孟湛并不清楚沈昭意欲何為，當(dāng)下只好依言就坐。
心里面卻還是有些惴惴不安。大抵任誰遇到自己喜歡的姑娘突然邀約，都會(huì)有一些不安吧。尤其是還不清楚對(duì)方想做些什么。
沈昭并不知曉孟湛現(xiàn)在忐忑不安，心里頭還在想著該如何開口。
這事她其實(shí)一點(diǎn)把握也沒有，畢竟孟家如今也算是被程黨標(biāo)記的。她還能保證人家能倒戈相向？況且他們也算是對(duì)立的，這么做未免有點(diǎn)不切實(shí)際。
不過這世上沒有永遠(yuǎn)的敵人。雖然之前她與孟湛鬧得不愉快，可現(xiàn)在他們也可以說是休戚相關(guān)。不知道還能不能曉之以理？
至于動(dòng)之以情，她覺得并不能起到多少作用。
孟家走到如今這一步，也不是偶然，自然踩了不少尸骨。而孟大老爺能夠想到投于程黨，甚至讓孟湛接近十四皇子，可見也是工于謀略之輩。
用數(shù)萬流民的生命說項(xiàng)要是能夠打動(dòng)他們，也不必等到今日，惠州地界的流民早就衣食無憂了。只有危及到切身利益，他們才會(huì)有所動(dòng)容。
兩人都不曾開口，一直這么保持著沉默，屋里的氣氛漸漸變得尷尬起來。孟湛覺得再這么下去，他可能會(huì)撐不住。
好在沈昭沒有讓這情況持續(xù)太久，她想了許久，還是覺得什么都不如開門見山來得好。
“大公子覺得現(xiàn)如今城內(nèi)流民的情況如何？”
沈昭這話一落地，孟湛的臉色便僵硬起來。談什么不好，偏偏要說這事。這話讓他如何回答？別說是沈昭問的這話，便是他母親在他面前提及，他也很難答上來。
當(dāng)然，更重要的是沈昭為何要問這話？她一個(gè)小姑娘不在家里讀女戒，習(xí)女紅，為何要跑到外面來問這些事？孟湛覺得沈昭這話意有所指。
“城內(nèi)的流民比起之前多了許多?！?p> “只是這樣么？”沈昭淡淡一笑，只是笑容里帶了幾許冷意。
孟湛并沒有搭話。
他忽然想起了祖父的告誡。任誰找孟家商談流民一事，都不要插手。他覺得沈昭今日的目的便是在此。雖然這想法過于無厘頭，畢竟沈昭只是一個(gè)閨閣姑娘。
可她對(duì)朝堂大臣的家世背景如數(shù)家珍的模樣他還歷歷在目。她不是一般的閨閣姑娘。可問題是，沈行書都沒有出面，為何她要攬此事？為民請命么？
沈昭也不在意孟湛的沉默。他這么聰明，肯定能猜到她的目的，自然是要好好想一想的。
她自顧自地站了起來，走到窗邊，伸手將槅扇推開。
望仙樓臨街，槅扇一旦打開，外面的聲音便陸陸續(xù)續(xù)地傳了進(jìn)來。說實(shí)話，各種吆喝聲夾雜在一起，聽起來其實(shí)有些嘈雜。
不過沈昭并不介意。
她不咸不淡地說，“大公子覺得，再這般下去，這街上的繁華還復(fù)存在么？”
“姑娘此言何意？”沈昭這話未免過于嚴(yán)重，孟湛忍不住皺眉。
“大公子恐怕還不知曉，官府即將關(guān)閉城門一事。城內(nèi)的流民有多少我們都看在眼里，那城外又該有多少？別的府縣又有多少？”
沈昭轉(zhuǎn)過頭來看向孟湛，目光如炬，“更重要的是，如果這些流民聯(lián)合起來，就憑這么一堵城墻能擋得住嗎？他們?yōu)榱嘶蠲?，可是什么事都做得出來的?p> 覆巢之下，焉有完卵？據(jù)我所知，衛(wèi)所軍士如今還在沿海之地徘徊。流民一旦攻城，憑借縣衙的這些衙役能擋住多少？只怕到時(shí)候都免不了遭難。”
“姑娘多慮了?！泵险恳嗾玖似饋恚叩酱斑?，朝沈昭露出一個(gè)帶著安撫意味的笑容來，“如果情況真的那般嚴(yán)重，府縣官吏不會(huì)放任不管。此事并非我等布衣百姓能夠做主?！?p> 這便是勸誡的意思了。
沈昭并不指望三兩句話就能將孟湛說服。因此也毫不在意他這句話表露的意思。
“所以大公子這意思是，城內(nèi)的流民不足為慮？”
沈昭忍不住笑了起來，看著孟湛意味深長地說，“恐怕不是不足為慮。而是在大公子看來，就算流民暴起而擊，屆時(shí)也有人能保住孟家?！?p> 沈昭這話說得意味不明，讓孟湛忍不住皺眉。他并不覺得以沈昭的身份，能知道多少東西。但這句話實(shí)在透露了不少意思。
“沈姑娘何處此言？孟家與歸善縣的百姓自是同進(jìn)退?！?p> 孟湛這句同進(jìn)退，沈昭自是不能當(dāng)真，不過信口胡言罷了。
她接著說道：“大公子是否要與歸善縣的百姓同進(jìn)退，我并不清楚。但是有一點(diǎn)，望大公子能看得分明。如果歸善縣真的遭難，孟家怕是難以自保。
便是有人想要護(hù)住孟家，也要看有沒有那個(gè)本事。遠(yuǎn)水解不了近渴。屆時(shí)流民暴起而擊，便是想走都走不了，還能指望別人來救么？”
孟湛聞言陷入了沉思。
沈昭這話不無道理。他們不想插手，只是不愿卷入黨派之爭。而且孟家有意于程黨，更不可能壞程黨的事?？蓡栴}是，惠州地界的流民比想象中更嚴(yán)重。
如果流民攻城，屆時(shí)必定大亂。程黨既然要打壓廖思浦，也必然不會(huì)在這種時(shí)候幫忙?；葜莸那闆r如何，與他們何干？這事又不是他們做的，還不任其發(fā)展。
覆巢之下，焉有完卵？
縣城守不住，他們孟家就能獨(dú)活？他們這種地方豪族才是流民眼中的肥肉。這個(gè)道理，他能想明白，別人自然也清楚。各家按兵不動(dòng)，其實(shí)也是處于觀望之中。
可誠如沈昭所言，這件事拖的越久，危險(xiǎn)就越大。畢竟絕境之中總有孤勇。何況官府已經(jīng)下令關(guān)閉城門。如果情況不嚴(yán)重，他們何必這么做？
難不成這般拖著真能把流民拖死？孟湛突然覺得這想法有點(diǎn)兒戲。
“姑娘所言不無道理。”孟湛頷首低眉，繼而問道，“依姑娘之見，此事該如何抉擇？”
“若是時(shí)間充足，我們倒可以寫萬民請命書，向朝堂言明流民禍亂一事。懇請下詔開倉賑濟(jì)?？扇缃駮r(shí)間緊迫，此事不可再耽擱。”
沈昭不緊不慢地將自己的打算說出來，“我聽聞，孟家世代書香，身處山野，卻不忘民生，廣布恩澤。而如今正是布衣百姓生死存亡之際，孟家謹(jǐn)遵君德，自會(huì)不惜余力，挽救此事。留下萬世頌揚(yáng)之功德。
因此，我懇求大公子聯(lián)絡(luò)地方豪族，一齊向府縣長官請命，開放官倉，放糧接濟(jì)，以此安撫災(zāi)民。畢竟，放眼整個(gè)歸善縣，也只有孟家有這等本事?！?p> 孟湛這下算是明白沈昭的意思了。難怪要跟他商談此事，原來是想讓孟家做那牽線之人。
可此事并不好攬。
沈昭的話說得好聽。但這萬世頌揚(yáng)的功德有那么好得么？此番謀劃，程黨若是能得償所愿，那還好說。
若是沒有呢？秋后算賬之時(shí)，能找到她沈昭身上么？找的自然是他們孟家。沈昭有本事煽動(dòng)孟家攬這事，不知是否有本事替孟家擋災(zāi)。
沈昭見孟湛遲遲不言語，也知曉他定是想明白了這種其中關(guān)鍵，但這也是沒辦法的事。在歸善縣，除了孟家之外，她實(shí)在想不出第二家。要是有，她也不會(huì)找上孟湛。
“我知曉此事于大公子而言是為強(qiáng)人所難。但是為了避免流民暴起，此事也是不得已而為之。”
孟湛沉思了片刻，又問道：“若是府縣官吏不肯開倉賑濟(jì)，屆時(shí)又該如何？”
沈昭聞言便沉聲道：“若真到那一步，便是只能私自放糧，接濟(jì)災(zāi)民?！?p> 孟湛聽聞，忍不住皺起了眉頭。
水罙
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