沈昭心里這般想著，又問(wèn)起別的事來(lái)，“幾歲了？叫什么名字？祖籍哪里？”
小孩復(fù)又站起來(lái)，看向沈昭回話，字字句句吐得清晰，“今年剛滿十二。姓周名譽(yù)，祖籍海豐縣海城鎮(zhèn)。”
沈昭聽聞不免有些詫異，瞧這瘦弱的模樣，還以為不過(guò)七八歲的樣子，不想竟已經(jīng)十二了。
“你的家人呢？”
小孩聽到她提及家人，神色便不免有些慘淡，蔫搭搭的，完全沒(méi)有之前那股子靈活勁兒。
“前些日子，倭寇洗劫鎮(zhèn)子，家人都被殺害了。只有我逃了出來(lái)……”
“家里就只剩下你一個(gè)人了？”
“不是。”小孩搖搖頭，“我還有一個(gè)姐姐嫁到了延平府。也不知道我姐姐有沒(méi)有收到消息，她要是知道了，肯定很傷心……”
想必是頭一次經(jīng)歷這等生離死別之事，談及長(zhǎng)姐，亦是滿懷悲傷，若不是有外人在，怕是早已潸然淚下。
沈昭見他雙目含淚，滿臉悲戚，當(dāng)下也有些心軟，便問(wèn)道：“可曾識(shí)過(guò)字？”
小孩便老老實(shí)實(shí)地回話，“原先跟著私塾的先生學(xué)過(guò)一些……”
沈昭臉上就露出些許笑容來(lái)，輕聲說(shuō)道：“那我且問(wèn)你，可愿跟在我身邊做事？”
小孩大概沒(méi)料到沈昭會(huì)提出這樣的要求來(lái)，當(dāng)下便愣住了。反應(yīng)過(guò)來(lái)又忍不住打量起來(lái)。
“您真的要留我……”
他長(zhǎng)這么大還沒(méi)見過(guò)這么好看的人兒，也沒(méi)見過(guò)這么好的房子。還有身上這套簇新的衣服，之前吃食也是少見的東西。還有方才他進(jìn)來(lái)的時(shí)候可沒(méi)忘記仔細(xì)瞧，這庭院里邊的花草也很精致的。
若能留在這地方做事，以后必然是衣食無(wú)憂。想到這些，小孩的眼睛便亮晶晶的，跟珠子似的轉(zhuǎn)個(gè)不停。
“怎么？想好了沒(méi)？”沈昭瞧見他那股子機(jī)靈勁兒，又忍不住笑了笑。
許是沈昭的笑容太好看了，小孩頓時(shí)又覺得羞澀，他沉默了半晌，才低不可聞地道：“多謝姑娘的好意，我就不留下來(lái)了……”
沈昭原以為他會(huì)答應(yīng)，突然聽他這么說(shuō)，不免詫異，“怎么不留下？”
小孩看著沈昭，認(rèn)認(rèn)真真地說(shuō)道：“我不是一個(gè)人，我還有很多朋友，他們對(duì)我很好，我不能不管他們……”
“你的朋友？”沈昭不免有些意外，“你方才不是說(shuō)只有你自己?jiǎn)?？？?p> 小孩聽她這么問(wèn)，臉上的笑容便訕訕的，他猶豫了許久，才慢吞吞地道：“是只有我進(jìn)城了，他們都在外邊……”
沈昭頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，這小孩心里門兒清呢。原來(lái)說(shuō)了這么大半天，都是在跟她打馬虎眼。
不過(guò)心里雖這般想，卻也沒(méi)有真的怪罪他的意思。見他執(zhí)意要走，便讓人給他包了些吃食還有碎銀子，讓他帶走。
小孩倒是覺得不好意思，忸怩不安地把東西接了，又說(shuō)要把身上的衣服脫下來(lái)。
沈昭便打趣他，“你那破破爛爛的衣服我們可丟了，你要脫衣服，待會(huì)兒可就光著膀子出去了?！?p> 小孩一張臉頓時(shí)憋得通紅，啥話也說(shuō)不出來(lái)。
析玉便在一旁笑道：“姑娘的意思是，這衣服既然穿你身上了，就是你的，隨你怎么處置?！?p> 小孩一聽這話，眼睛又亮了起來(lái)。當(dāng)即又向沈昭拜謝，然后才由人領(lǐng)著出去。
析玉看著倒是有些憂心，尋思著要不要找個(gè)人跟著。沈昭卻笑道，這小孩可精著呢，哪里就需要我們操心？
沈昭這話半分不假。小孩出了府后，七拐八拐才到了城西那邊，卻不急著出城。
而是在一旁尋思了許久，眼見著來(lái)來(lái)往往的人多了，才跟著人群往城外走。
出了城，便又專撿沒(méi)有人的偏僻小道走。如今城西這一片流民泛濫，他這么個(gè)穿著尚好的小孩在外邊走的確危險(xiǎn)得很。
他這么小心翼翼地穿過(guò)一片荒蕪之地后，徑直進(jìn)了小樹林，最后循著山道往里走。
不多久，就可以看到一個(gè)山洞。外邊還坐著不少人，三兩一團(tuán)，都是些衣不蔽體的流民。
有些小孩眼睛尖，看到他的身影，就立馬喊了起來(lái)。
“狗蛋回來(lái)了！”
眾人聽到這話，便都往這邊來(lái)了。年紀(jì)小的更是一齊圍了上來(lái)，個(gè)個(gè)嘴里喊著狗蛋，朝他問(wèn)東問(wèn)西。
“你這又是從哪個(gè)大戶人家出來(lái)了？”
“這回是真遇著個(gè)有錢的主啊，還讓你吃好喝好回來(lái)了。早知道有這待遇我也去了?！?p> “這包袱里邊是什么？有燒雞沒(méi)？”
……
這些人大多都和他從海城鎮(zhèn)那邊桃樹到這兒來(lái)的，還有一些小孩是鄰里，打小一起長(zhǎng)大，往常也都是這么喊他的。
原先他還不覺得如何，今日這么一聽卻又覺得俗氣得很。
“喊什么狗蛋，多俗氣！要喊也是周小公子?！?p> 他一道把那些人的手打開，一道豪氣沖天地說(shuō)，“你們只管放心，大伙兒都有份的。這回準(zhǔn)讓你們吃飽喝足?！?p> 小孩兒們便齊齊朝他呸了聲?！斑M(jìn)了回城倒是擺起架子來(lái)了?！?p> 小孩才不理會(huì)他們，只管往山洞里邊走。
這個(gè)山洞依著巖壁形成的，并不如何深，勉強(qiáng)能過(guò)躲避風(fēng)雨罷了。里邊碎石不少，被人清理了一番，倒也能歇息。
中間還放了一堆枯草，上邊躺著一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人，身體消瘦，臉色青白，時(shí)不時(shí)還會(huì)咳嗽幾聲，看著精神十分不好。
旁邊還坐著個(gè)小姑娘，神色也不大好看，一面幫他順氣，一面嘴里詢問(wèn)好點(diǎn)沒(méi)。
小孩進(jìn)來(lái)后見到躺著的那老人，便立馬跑了過(guò)去，“海大爺如何了？快吃些東西罷?！?p> 說(shuō)著，他便從包袱里取了些容易消化的吃食出來(lái)，將剩余的給大家分了，又讓人取了水過(guò)來(lái)。
老人聽到他的聲音，就掙扎著要起身，“我還不餓，東西就留給大家伙兒吃吧。”
“瞎說(shuō)什么？”小孩才不管他說(shuō)什么，跪坐在一旁喂他喝水，又將吃食取了過(guò)來(lái)。
“那里還有很多呢，我今天遇到一個(gè)特別好的人家，他們給了我許多東西，還有碎銀子呢。有了錢就能給您看病了。”
“哪能花這個(gè)錢？”老人聽著便瞪了他一眼，“我現(xiàn)在好好的，不許花這個(gè)錢。有這些……”
剛說(shuō)兩句又咳嗽起來(lái)，小孩連忙替他順氣，嘴里也不停地念叨，“不花便不花，都聽您的?！?p> 安撫了老人之后，他又開始詢問(wèn)一旁的小女孩，“薛大哥他們還不曾回來(lái)嗎？”
“不曾?！毙∨u搖頭，許是想起了一些不好的傳聞，臉上又露出憂心忡忡的神色來(lái)。
“我聽說(shuō)好多人進(jìn)城后，都被衙役打死了，薛大哥他們……他們不會(huì)有事吧？”
“你這打哪兒聽來(lái)的胡話？”小孩厲聲說(shuō)道，“薛大哥他們好好的，怎會(huì)出事？這樣的話以后莫要說(shuō)了?！?p> 小姑娘被他的神色嚇到了，猛地噤聲，低下頭去。小孩便又摸摸她的頭，安慰道：“好了，先去吃些東西，歇會(huì)兒吧。海大爺這里有我就好了。”
小姑娘聽了這話立馬破涕為笑，起身跟大家伙兒一齊吃東西去了。小孩看著大家吃得歡騰的模樣，心里也松了口氣。
多久沒(méi)有看到大家這般笑了？好像自從離開海城之后，大家便都是愁眉苦臉的模樣。
衣不蔽體，食不飽腹，確實(shí)沒(méi)有值得開心的地方。
想到這兒他便嘆了口氣，若不是那些倭寇，他們也不會(huì)變成如今這般模樣。若是他能活得好好的，以后定要?dú)⒈M天下倭寇以報(bào)血仇。
老人吃了些東西，精氣神倒是好了許多，只是咳嗽卻沒(méi)有減少半分。小孩看著，心里也難受得很。
老人雖和他非親非故，可從海城到歸善的路上，卻是相依為命的。還有好幾次，若不是老人將尋到的食物留給了他，他恐怕早就活不到今日。
他心里打定主意，明日無(wú)論如何都要帶著老人進(jìn)城看病。
水罙
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