那是永明三年的初春，他五叔剛剛升任潮州府同知，老太君請(qǐng)了戲臺(tái)子唱戲，與孟家有來(lái)往的人都來(lái)祝賀了，自然也包括與他五叔交好的沈家。
他早就知道孟家族學(xué)的沈先生有個(gè)粉雕玉琢的小女兒，但是從未見過(guò)，他只跟她的兄長(zhǎng)沈清遠(yuǎn)有過(guò)幾面之緣，還是在他六弟的引薦下認(rèn)識(shí)的。
他六弟是五叔的嫡長(zhǎng)子，跟沈家也是相熟的。
那一日，他按照祖母的吩咐去聽雨閣把他的那些弟弟給喊回來(lái)，聽雨閣毗鄰薈蔚園，園子里坐的都是各家的姑娘，他們這么冒冒失失地待在聽雨閣難免會(huì)沖撞。
從正院出來(lái)，過(guò)中庭后，就會(huì)有兩條青石小道，一條通往聽雨閣，一條通往薈蔚園。
他剛走到岔路口就小道旁邊的小花園里傳來(lái)姑娘說(shuō)話的聲音，聽上去年紀(jì)不大，應(yīng)該是哪家的女眷吧。他想。正打算離開，又聽到有人說(shuō)話了，聲音有點(diǎn)氣急敗壞，這次應(yīng)該是丫鬟。
不知怎么的，本該去聽雨閣的他居然走到了另一條小道上，他只是想看看究竟是什么人把自己的丫鬟氣成這樣。
他繞過(guò)青石道旁高高低低的冬青樹，走到園子里才看有兩個(gè)小姑娘站在那里。
小的那個(gè)才六七歲的樣子，穿著白底繡五瓣梅紋的短襖，素白瀾裙，頭上扎了小小的髻，綁了兩朵粉白的珠花，可能因?yàn)槟昙o(jì)小的緣故，臉上還有點(diǎn)嬰兒肥，更顯得粉雕玉琢。
她此刻正站在一塊作為景致的怪石上，伸手去勾墻邊的一枝雪白的杏花，那是從薈蔚園里伸出來(lái)的。
下邊站著一個(gè)作丫鬟打扮的姑娘，年紀(jì)要大些，一臉焦急地喊著，讓她下來(lái)。
她卻不管不顧，一邊踮著腳去勾花枝，一邊扭頭笑嘻嘻地跟丫鬟說(shuō)話，一點(diǎn)都不怕的樣子。
他看著都有著急，那怪石凹凸不平的，雖然不算高，可底下還有許多碎石，真要摔下來(lái)是很危險(xiǎn)的。
他正胡亂想著，也不知是不是他烏鴉嘴，那小姑娘哎呦一聲，好像真摔下來(lái)了。
他一驚，正想上前去看看，卻見小姑娘沒(méi)事人似的站起來(lái)。
還朝她的小丫鬟笑，我騙你的，這么矮的地方，我怎么可能摔著。你真是太好騙了。
他伸出去的腳又收了回來(lái)，心想這小姑娘膽子真的很大啊。這個(gè)時(shí)候恰好他身邊的小廝找過(guò)來(lái)了，他只好轉(zhuǎn)身離開，心里卻想著他還不知道是哪家的小姑娘呢。
后來(lái)在永明五年的時(shí)候，他準(zhǔn)備參加秋闈了，聽說(shuō)族學(xué)的沈先生是太康年間的探花郎，就想去請(qǐng)教制藝。
他正待在沈先生的書房讀書，不知從哪里跑來(lái)一只圓滾滾的貓?zhí)缴蛳壬臅?，不僅打翻了筆架，還踩了石硯，又在沈先生的畫作上印了許多腳印。
緊跟著又跑進(jìn)一個(gè)小丫頭，哭喪著臉喊，“姑娘，朽木又踩壞了老爺?shù)漠??！币贿呎f(shuō)著又一邊去捉那個(gè)貓。
后面就傳來(lái)一道笑嘻嘻的聲音，“真是朽木不可雕也，看到父親的畫作也不知道避開。罰你去跳大繩?！?p> 那個(gè)小丫鬟就喊，“明明朽木的錯(cuò)，為什么要罰婢子！”
他十分驚訝，誰(shuí)家的貓還叫朽木這種名字啊。
然后就看到一個(gè)面容精致的小姑娘走了進(jìn)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是他在兩年前看到的那個(gè)小姑娘。
她長(zhǎng)大了些，臉上的嬰兒肥已經(jīng)沒(méi)了，不過(guò)還是一樣的好看。原來(lái)她就是沈先生的小女兒，他心想，果然長(zhǎng)得跟娃娃似的。
這個(gè)時(shí)候主仆倆終于發(fā)現(xiàn)書房還有個(gè)陌生人。
不過(guò)那個(gè)小姑娘好像猜到了他的身份似的，一點(diǎn)都不驚訝，倒是她身邊的小丫鬟滿臉警惕。
后來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，他都去向沈先生請(qǐng)教制藝，可惜卻再也沒(méi)有見過(guò)她，只能偶爾聽到她的笑聲從后院傳來(lái)。
身邊的小廝提醒了一聲，他才回過(guò)神來(lái)，正看到沈昭在一盞六扇雕花鏤空走馬燈前猶疑不止，仰頭跟沈行書說(shuō)了幾句話，也不知是說(shuō)了什么，總之片刻后就轉(zhuǎn)身離去，那花燈也沒(méi)要了。
見此，他忍不住對(duì)著身邊的小廝低聲吩咐了一番。
小廝小跑過(guò)去買下了花燈，又追上沈行書他們，將花燈遞過(guò)去。他不知道小廝是不是按照他的話說(shuō)的，總之沈昭沒(méi)有伸手，是沈行書接過(guò)的。
不過(guò)，他好像看到她抬了頭，隔著層層帷帽，交織不斷的人群，他根本看不到她的表情，但能感覺到她的視線落在他身上。
于是，臉上的笑容就更溫柔了。
直到她的身影隱入人群中再也見不著了，他才轉(zhuǎn)身上樓。
一進(jìn)雅間，就看到季槐半臥在軟榻上朝他笑得意味深長(zhǎng)，“孟兄，沈行書那女兒閨名為何？”
孟湛聽聞，忍不住皺眉，“你問(wèn)這些做甚？她一個(gè)姑娘家，要是讓別人知道了閨名，豈不是有損閨譽(yù)？”
季槐聞言就笑了起來(lái)，“問(wèn)一下都不可以。怎么，怕我跟你搶人??？你方才吩咐小廝做的事，我們可都看到了?！?p> 孟湛一愣，反應(yīng)過(guò)來(lái)才發(fā)現(xiàn)蘇修允也是笑容滿面地看著他，帶著幾分打趣的意味。
他有點(diǎn)惱怒，又裝作若無(wú)其事的樣子說(shuō)道：“還不是你說(shuō)話沒(méi)有分寸，惹人家生氣了，我自然要賠禮道歉的?！?p> 季槐見他欲蓋彌彰的模樣，便忍不住笑得更歡了，認(rèn)識(shí)孟湛這么久，他還真是頭一次見他這個(gè)樣子。
之前在京都的時(shí)候，那么多名門閨秀對(duì)他暗送秋波，他都不假辭色。偶爾去茶樓畫舫聽聽曲，他也是孤身一人，從不讓人伺候，干凈得跟個(gè)和尚似的，原以為是不解風(fēng)情，卻不想心里早就藏了個(gè)人了。
還是這般明艷的美人，就是年紀(jì)小了點(diǎn)，也太聰明了點(diǎn)。
“這沈行書倒真是養(yǎng)了個(gè)好女兒?！奔净币馕恫幻鞯匦α诵Γ值?，“不過(guò)沈姑娘這口齒也是真的伶俐，對(duì)我父親和舅爺爺?shù)氖乱彩菑埧诰蛠?lái)，平日里怕是讀了不少書吧?！?p> 說(shuō)到這，他停頓了一下，“不過(guò)，女子無(wú)才便是德，知道太多總歸不好?！?p> 孟湛不太喜歡季槐這么說(shuō)話，這會(huì)給他一種季槐覬覦他喜歡的姑娘的感覺，而且他這些肆意評(píng)論的話也確實(shí)不好聽。
孟湛不咸不淡地道：“沈先生滿腹經(jīng)綸，沈姑娘自然也弱不到哪兒去。庭植，我怎么覺得你有點(diǎn)針對(duì)沈先生。”
“談不上針對(duì)不針對(duì)。”季槐淡淡的笑了笑，“就是想看看他有什么地方值得人家念叨的。不過(guò)說(shuō)起來(lái)，他真的甘心在這種地方待一輩子啊?！?p> 孟湛覺得季槐這句話有點(diǎn)討打的嫌疑，當(dāng)年那些事雖然都被壓下了，但像他們這些有自己的消息渠道的，哪能不知道一點(diǎn)事。
沈行書今天會(huì)待在嶺南究竟是為什么，季槐心里能沒(méi)點(diǎn)數(shù)嗎？還要這么直接說(shuō)出來(lái)。而且這話也說(shuō)得跟沈行書想要欺君罔上一樣。
蘇修允就在一旁輕聲說(shuō)道：“這是今上的旨意，沈先生自然是心甘情愿的?！?p> 季槐便哼了一聲，這話他可不信?！皩こ５墓媚锬軐?duì)朝中大臣的事知道得這么清楚？這難道不是耳濡目染的結(jié)果嗎？”
孟湛聞言，不由得皺起眉，“庭植，這事應(yīng)該是你多慮了。何況現(xiàn)在的余家已經(jīng)被徹底壓下去了，單靠沈先生也起不了多大的作用。”
季槐便不再說(shuō)話，他當(dāng)然也知道單靠沈行書成不了氣候，不過(guò)這么一說(shuō)罷了。
水罙
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