生辰一日下來(lái)，禮物不知收了多少，裝了足足七八個(gè)箱籠，賺了個(gè)缽滿盆滿。姜淮很是滿意，其中最讓她心儀的便數(shù)姜采所贈(zèng)的漢白玉天女散花雕像。
看著丫鬟們忙里忙外的張羅，姜淮很是得意。對(duì)一旁品茶的秦氏說(shuō)道，“娘，您瞧今日多少人來(lái)給我慶生，便是祁王妃娘娘人未到，禮物也送來(lái)了呢。這都是仰仗娘的體面?！苯葱睦镆詾?，之所以今日自己可以被眾女眷恭維，皆因秦氏長(zhǎng)袖善舞，在貴婦圈子里交好的頗多。
今日這般熱鬧，讓秦氏也是頗為自得?？汕浦畠哼@沒見過(guò)世面的樣子，少不得要提點(diǎn)她。面上淡淡的說(shuō)道，“你是國(guó)公府的嫡出小姐，理應(yīng)受到這樣的待遇。素日里是你祖母有所偏頗，才叫你總覺得自己矮了旁人一頭。往后你需拿出大家小姐的派頭，不必因這些小物件兒便高興成這般樣子，沒得叫人輕視了。你瞧那采姐兒，今日圍著她的人也不少，她雖瞧著和氣，可心里頭卻不以為然。宴席剛一結(jié)束，便推說(shuō)自己屋子里事多，躲了起來(lái)不參與這闔府的熱鬧?！?p> 姜淮撇嘴，“她是心里吃味也未可知。今日的熱鬧全因我一人。母親說(shuō)祖母偏頗卻也未見得，今日能有這般熱鬧，多少也因是祖母賞臉，請(qǐng)了許多故交，且全程陪著大家熱鬧?！?p> 姜淮對(duì)于一切肯定姜采的話都難以接受，并極力找到自己也很受寵的證據(jù)加以論證。
秦氏嘆氣，微微坐正了身子?！澳闶裁磿r(shí)候才能明白些，竟以為你祖母是為了你？你沒瞧見，那錦鄉(xiāng)侯夫人眼睛都不離了采姐兒，平陽(yáng)侯府的大小姐也一直拉著她說(shuō)話嗎？”
平陽(yáng)侯雖然也是世代簪纓，可是聲望遠(yuǎn)不及英國(guó)府。姜淮全不在意，“平陽(yáng)侯世子因?yàn)槎愫α讼嗨疾?，這京城中誰(shuí)不知道？那平陽(yáng)侯夫人最是寵溺兒子，心里頭一萬(wàn)個(gè)不喜二姐，又如何？為了兒子，還不是想討了她回去。再說(shuō)，那平陽(yáng)侯府如何與咱們家比的，便就是親事成了，她也是下嫁?！?p> 秦氏伸手拍在女兒身上，恨鐵不成鋼，“一個(gè)未出閣的姑娘，滿嘴的相思、成親，成何體統(tǒng)！”
姜淮捂著被打的胳膊，犟頭犟腦道，“娘與我說(shuō)了半天，不就是想要說(shuō)老太太在給二姐尋親事嗎？若當(dāng)真瞧上了平陽(yáng)侯府，且真不知是疼她還是厭她。那家的門風(fēng)，京城里誰(shuí)不知道。老平陽(yáng)侯寵妾滅妻，險(xiǎn)些敗光了家底?！?p> 秦氏讓她小聲些，“平陽(yáng)侯夫人是個(gè)陪襯罷了，她一心想要攀附咱們公府，又因著兒子癡情于采姐兒，這才有了今日巴結(jié)老太太、奉承采姐兒的樣子。我要你瞧的，安郡王太妃。”
“??？”秦淮心中一驚。
安郡王是皇帝的親侄子，年幼喪父，一直同寡母相依為命。這位太妃娘娘來(lái)頭也不小，是當(dāng)年桃槐國(guó)和親送來(lái)的公主。如今的桃槐國(guó)國(guó)主正是她的親哥哥。
“這也不是一門好親事?。 苯丛桨l(fā)覺得自己看不懂老太太了?！袄贤鯛斣缡?，小郡王又無(wú)建樹，這么多年安郡王府早被邊緣化了啊?！?p> “可是那到底是皇家！”秦氏撫了撫鬢角，看著傻呵呵的女兒，總覺得自己耐心就要耗盡。可仍舊強(qiáng)自忍耐，說(shuō)道，“桃槐國(guó)地處西南，是連接大齊和許多西域小國(guó)的要道。哪一個(gè)小國(guó)來(lái)進(jìn)貢不路過(guò)它，我們大齊的商隊(duì)要南下營(yíng)生又有哪個(gè)能越過(guò)它？他這邊拿一些，那邊要一些，便可富國(guó)了。更何況，那桃槐國(guó)又資源豐富，被稱為玉石之國(guó)啊！”
“這又干安郡王府什么事兒？”姜淮不解，“桃槐是臣國(guó)，是要對(duì)我大齊俯首稱臣的。安郡太妃就算是國(guó)主的親妹妹，也未見得如何尊貴。再者，桃槐國(guó)與京城路途遙遠(yuǎn)，便就是國(guó)主腰纏萬(wàn)貫，也未見得能都輸送于京中貼補(bǔ)給太妃啊。女兒不懂?！?p> “你瞧著的都是些表面文章，內(nèi)里頭仍有許多關(guān)竅你且不懂呢?！鼻厥弦欢亲釉捪胍嬖V女兒，可眼下瞧她這懵懵懂懂的樣子，卻也不適合知道。自己雖有心栽培她，想要繼承自己發(fā)家致富的衣缽。可這位小姑娘，似乎并沒有如此機(jī)敏的頭腦?！皰侀_那些不說(shuō)，安郡王可是年輕一代里頭數(shù)的上的好少年，雖不入仕，也不科舉，瞧著是個(gè)閑散王爺，可其實(shí)為人穩(wěn)重的很。老太太到底是皇族中人，對(duì)于這些皇子、皇孫最是了解。她從來(lái)都看重品行，安郡王穩(wěn)重上進(jìn)，又為人憨厚，最是個(gè)好孩子！”
姜淮覺得心里頭有些不自在，可轉(zhuǎn)念想到二皇子榮沐，便又漫上了一陣甜蜜。“娘，今日二皇子也來(lái)府上了。”
秦氏橫了女兒一眼，“你這不知羞的，鎮(zhèn)日里二皇子二皇子的，還未到談婚論嫁的時(shí)候便就這般著急起來(lái)！”
姜淮被母親說(shuō)的兩面緋紅，將頭埋在引枕里羞的不肯抬頭。
秦氏見女兒這樣，唯恐她走了偏路。見她拉來(lái)，義正言辭道，“你如今也是大姑娘了，今日許多話我也該同你說(shuō)的。我雖然也認(rèn)為加給二皇子的確是門好親事，一來(lái)你們兩個(gè)情意相投，二來(lái)他是皇子離九五之尊只差一步。將來(lái)那是有潑天的富貴的。但是，我也要提醒你。你是大家小姐，斷不可做出些沒臉的事情來(lái)辱沒門楣。自來(lái)成親前便與男子有了首尾的女子，皆難有善終。他如何哄你、騙你，一旦真在成親前與你有了什么，便會(huì)十分輕賤你。能不能娶進(jìn)家門做正頭太太尚且別論，更不要說(shuō)同你舉案齊眉恩愛一世了?！?p> 姜淮覺得二皇子同自己是真愛，母親說(shuō)的太危言聳聽，臉上明顯掛上了不信、不聽的表情。秦氏是過(guò)來(lái)人，自然知道女孩子此刻的思路是完全不清晰的。于是又道，“你若不信，倒可以瞧一瞧，你表哥是如何對(duì)待玥姐兒的?！?