姜采有些意外，客氣寒暄道，“嫂子尋我可是有什么事情囑咐嗎？”
“囑咐不敢說(shuō)，”憐二奶奶臉上掛著客氣的笑容，“是有件事兒要求姑娘呢?！?p> “都是自家親戚，嫂子說(shuō)什么求不求的。有什么我能幫上忙的，您只管說(shuō)，我一定盡心盡力。就是我?guī)筒簧?，也?huì)回稟父親、祖母并哥哥的。”姜離正想著與她結(jié)交呢，再?zèng)]有不客氣的道理。
憐二奶奶不知姜離心中所想，只想著人人都說(shuō)東府的二姑娘面軟心慈最好說(shuō)話，如今看著不假。于是更加殷勤，“誰(shuí)不知道這闔府上下，最尊貴的姑娘就是采妹妹。況采妹妹這些年日漸大了，也常幫襯著老太太協(xié)理府中庶務(wù)，老太太?？淠戕k事穩(wěn)妥，心思澄明。于咱們比登天還難的事兒，經(jīng)采妹妹手辦理便就都容易許多。”
憐二奶奶的話雖然過(guò)于奉承，可好在情辭懇切，又態(tài)度親和。既有著嫂子的親切，又恰到好處的放低了身段，讓人聽(tīng)了既覺(jué)得熨帖又不覺(jué)得低微諂媚。姜采很是佩服她拍馬屁的功夫，也客氣道，“嫂子謬贊了，都是一家人相互幫襯總是應(yīng)該的。”一面說(shuō)著，一面瞧了瞧四周辦事的丫鬟婆子穿梭往來(lái)，“嫂子若說(shuō)不嫌棄，便多幾步腳程，到我屋里坐坐罷?！?p> 憐二奶奶心中領(lǐng)會(huì)姜采之意，連連點(diǎn)頭，便與姜采錯(cuò)了一步的距離，一前一后往琉璃閣走去。
廊下小丫頭們正坐在一起翻花繩玩，見(jiàn)姜采來(lái)了有兩個(gè)機(jī)敏的早早起身去打了簾子，有兩個(gè)仍然旁若無(wú)人的玩笑。薛采權(quán)當(dāng)沒(méi)瞧見(jiàn)，可憐二奶奶看在眼里，卻頗覺(jué)怪異。免不得心里嘀咕。
待進(jìn)了正堂，見(jiàn)屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，靠墻擺著的紫檀木博古架上不見(jiàn)珍奇古玩，卻都陳列著書(shū)籍并幾只白瓷美人聳肩的花瓶。心下更是涼了半截，恐怕這二姑娘雖是嫡出，怕并沒(méi)有表面上看起來(lái)風(fēng)光。自己來(lái)求她不知是不是投錯(cuò)了路。
可人人都道東府老太太不管事，凡事都是那秦氏當(dāng)家。那秦氏又自恃身份高貴，鮮少理睬他們這些落寞族親。自己一個(gè)沒(méi)了丈夫的婦道人家，總不好求到國(guó)公爺和兄弟們面前，只好曲線救國(guó)，求個(gè)府上的姑娘?？裳巯驴唇蛇@凄慘的樣子，又怕是投錯(cuò)了門(mén)路，白費(fèi)周章。若是旁的殷實(shí)人家，多使些銀子走些彎路也未嘗不可，可自己家里頭著實(shí)拮據(jù)。想到這，憐二奶奶下意識(shí)的摸了摸自己袖中的荷包。
姜采一面吩咐人上茶，一面將憐二奶奶的神色看在眼里，心下倒把對(duì)方的心理活動(dòng)猜了個(gè)七七八八。不過(guò)眨眼之間，便有了主意?？蜌獾膶z二奶奶讓到了上座，對(duì)方辭了辭坐下。
姜采親自將裝了茶水的白瓷底繪雄雞牡丹的茶杯遞到憐二奶奶的手里，“嫂子喝茶?！?p> 憐二奶奶道謝接了，自抿了一口，只覺(jué)得入口一陣清涼甘甜，不自覺(jué)贊道，“這茶的味道極特別，有股子龍井的清香卻似又多了幾分甘甜。我是孤陋寡聞的了，討教妹妹，這是什么茶？”
姜采不緊不慢的用杯蓋輕輕撥著浮上來(lái)的翠綠茶葉，“嫂子說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，是西湖龍井。不過(guò)泡茶的水特別了些，取的都是清晨花葉之上的露珠。封在密閉的器皿里頭，浸入深井之中冰鎮(zhèn)一下，再取出來(lái)烹茶?！?p> 西湖龍井乃是貢品，尋常勛貴人家也是極少見(jiàn)的。自己本非貴客，姜采卻能拿出來(lái)招待，想來(lái)于她眼中這并非什么稀罕之物。憐二奶奶為自己方才的猜測(cè)略覺(jué)有些羞赧。連連又贊了一番茶妙。
姜采忙將話題引入正途，“嫂子方才說(shuō)想要我?guī)褪裁疵?？?p> 憐二奶奶正想著如何開(kāi)口，見(jiàn)姜采問(wèn)，忙將手中的茶碗放下。端坐了身子，道，“說(shuō)來(lái)還是你那孽障的侄兒。”憐二奶奶一副很鐵不成鋼的樣子。“慶哥兒原也是個(gè)讀書(shū)上進(jìn)的，自打他爹走了，他便似個(gè)脫韁的野馬。鎮(zhèn)日里也不知是和誰(shuí)混在一起，日日闖禍。這幾日不知如何同祁王府的二爺因搶?xiě)蜃哟蛄似饋?lái)，竟鬧出了人命。如今被衙門(mén)關(guān)了起來(lái)。我那兒，我是知道的，調(diào)皮搗蛋是有的，可真叫他打死人，他是萬(wàn)不敢的?！?p> 貴族子弟之中因搶?xiě)蜃樱瑺?zhēng)風(fēng)吃醋鬧出人命的事情并不罕見(jiàn)。況且于英國(guó)公府這樣的勛貴人家，打牢里撈出個(gè)人來(lái)，更算不得什么。只是，這事著實(shí)蹊蹺。
若是旁人家的混世魔王鬧出這些幺蛾子倒可理解，那祁王府的二公子榮涵卻是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)的。一來(lái)因?yàn)槠钔踔渭覈?yán)謹(jǐn)，子弟皆為京中翹楚，不是精通騎射，武藝高強(qiáng)，就是飽讀詩(shī)書(shū)，胸有丘壑。他們一家子人最是清高，勛貴子弟斗雞走狗那一套他們最瞧不上。榮涵萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)去搶?xiě)蜃?。二?lái)，那是皇族，姜慶雖然是英國(guó)公府的人，可卻是個(gè)旁支親戚，沒(méi)有人仰仗，哪里來(lái)的膽子和榮涵對(duì)峙。
這其中必定有蹊蹺。
姜采微微蹙了眉頭，雙手的大拇指不自覺(jué)的相互交叉畫(huà)圈。憐二奶奶見(jiàn)她這樣，以為是聽(tīng)到出了人命不想幫忙。于是又道，“柏大爺在宮里當(dāng)差，同大人們都說(shuō)得上話。求姑娘通融通融求一求柏大爺，救救慶哥兒?！闭f(shuō)著便哽咽起來(lái)，漸漸語(yǔ)音不祥。
“慶哥兒和榮二爺?shù)降锥际莿踪F子弟，順天府尹接了案子也不會(huì)擅自處理的。”姜采安慰道，“嫂子只管寬心，我即日便著人去尋哥哥，將此事告知他。也請(qǐng)嫂嫂將事情的來(lái)龍去脈與我說(shuō)清才好?！?p> 憐二奶奶扯了帕子按按眼角，“到底如何細(xì)底我也不知。自前兒出了事，只榮二爺身邊的小廝跑來(lái)告了信，道慶哥兒如今被關(guān)押在牢里，其余事情一概不知。我人微言輕，也入不得府衙大牢去看他?！?p> 當(dāng)下要見(jiàn)到姜慶才能知道到底事情如何。見(jiàn)不到姜慶，尋到榮涵也是可以的。姜采與安慶郡主素有交情，去祁王府打探打探消息倒是不難。只是如今的姜采住著顧昭的靈魂，前世恩怨未消，再見(jiàn)她多少心里是有些不情愿的。姜采有些猶豫，憐二奶奶忙將一直藏在袖中裝了銀子的雙魚(yú)秀蓮荷包拿來(lái)出來(lái)，遞到姜采面前?！斑@里頭是這些年我存的一些銀子和首飾，姑娘上下打點(diǎn)用得著?！?p> 姜采接過(guò)來(lái)摸了摸那荷包，里面似是裝了一些碎銀子和鐲子、金釵一類。想必姜慶一家委實(shí)拮據(jù)。且不說(shuō)姜采原就不打算收他們的銀子，就算真的收了上下打點(diǎn)關(guān)系，這些也不夠一二。她忙又將那荷包退回到憐二奶奶的手中，“嫂子這就見(jiàn)外了，都是自家人，便真的需要銀子，我墊上便是，能用多少呢？況且我一個(gè)姑娘家，也入不得那府衙去，無(wú)非是去祁王府打探打探，再尋了大哥替慶哥兒謀劃。出不得什么力的?！?p> 憐二奶奶見(jiàn)她不收，當(dāng)是推脫不想幫忙，急的額頭布上一層細(xì)密汗珠?！澳銘z二哥走的早，家里就慶哥兒這個(gè)獨(dú)苗。我是真的一點(diǎn)辦法也沒(méi)有了，才來(lái)求姑娘……”說(shuō)著又開(kāi)始哽咽起來(lái)，膝下一軟，就要跪伏到姜采面前。姜采忙伸手扶她，同見(jiàn)狀上前幫忙的碧絲合力將她拉了起來(lái)。
“這銀子嫂子先收回去吧，回頭若真是有需要銀子打點(diǎn)的時(shí)候再拿來(lái)也不遲。慶哥兒到底也是我的侄子，憐二哥走的早，你們母子這些年委實(shí)不易，都是一家人沒(méi)有不幫忙的道理。嫂子也放寬心，這京城里頭頂重要的便是人情世故。慶哥兒是咱們英國(guó)公府的人，就是真出了人命，只要不鬧到當(dāng)今圣上面前，就是順天府尹張大人也不敢輕易發(fā)落。更何況此事還牽連了祁王府的二爺呢。您就不要著急，我盡快打點(diǎn)好了，讓你們母子能見(jiàn)上一面，好好問(wèn)一問(wèn)慶哥兒到底發(fā)生了什么。”
姜采一面握著憐二奶奶的手，一面耐心安撫。
聽(tīng)了這話，憐二奶奶一顆懸著的心才算放下，一疊聲的千恩萬(wàn)謝。姜采又耐心安撫一番，命人包了些點(diǎn)心茶果帶給她，將人送了出去。
憐二奶奶前腳一走，碧絲便又擔(dān)憂起來(lái)?！斑@樣大的事情，姑娘怎就一口答應(yīng)了？”
言語(yǔ)中少不得有一絲埋怨。
眼下姜采在府中的處境也是艱難，自身難保的情況下還要管這檔子棘手的閑事，碧絲不得不擔(dān)心。
碧柳卻不這么認(rèn)為，“那憐二奶奶年輕喪夫，這些年拉扯慶少爺委實(shí)不易。求到姑娘面前，姑娘如何不管？”
碧柳仗義行事，最是見(jiàn)不得人間疾苦。沒(méi)事兒還要匡扶正義呢，何況是真真的遇上了事情沒(méi)有不拔刀相助的道理。況且她又是這府上的家生子，在這京城里英國(guó)府上的下人都要高人一等，在她眼里，沒(méi)什么是特別難辦的事兒。
姜采看著兩姐妹截然相反的性格，覺(jué)得很有意思。兩人的觀點(diǎn)她都不大贊同，卻也都聽(tīng)進(jìn)了心里。笑道，“人命的確是大事不該輕易答應(yīng)，慶哥兒也的確是自家親戚不該不管。去給祁王府遞個(gè)帖子，說(shuō)許久不見(jiàn)安慶郡主，請(qǐng)她過(guò)府小聚?！?