宇文愷解釋道：“虎叔當(dāng)年就是我們家負(fù)責(zé)西域的管事，家兄作亂以后，我們便主動(dòng)掐斷了外面所有的聯(lián)系?！?p> 楊崇對(duì)宇文愷一族的情況大部分都了解，宇文愷的祖先是鮮卑族，父親宇文貴，西魏十二大將軍之一，仕周，位至大司徒；長兄宇文善，西魏和北周時(shí)歷位開府儀同三司、大將軍，柱國，洛州刺史，上柱國；二兄宇文忻，十七歲時(shí)即以軍功被北周政權(quán)賜爵興國縣公，拜儀同三司，后又因戰(zhàn)功進(jìn)位開府、驃騎將軍、上柱國，進(jìn)爵英國公，周隋禪代之際，宇文忻大有功勞，被拜授為右領(lǐng)軍大將軍。
宇文忻威名遠(yuǎn)播，隋文帝楊堅(jiān)有了戒懼之心，因此找了個(gè)由頭讓他丟了官，結(jié)果宇文忻與好友梁士彥圖謀造反，計(jì)謀外泄被殺，當(dāng)時(shí)六十四歲。宇文忻家人都被籍沒為奴，宇文善之子宇文穎被廢為庶民。楊崇暗暗奇怪，難道宇文愷還是不甘心的，自己西域之行，給了他一個(gè)機(jī)會(huì)，準(zhǔn)備召集舊部？
宇文愷似乎看穿了楊崇的心思，或許孟鯤鵬和宇文虎也有這種疑惑，宇文愷低聲說道：“今天圣天子找我談了談，說如果楊崇這趟能夠圓滿而歸，會(huì)給宇文穎一個(gè)機(jī)會(huì)?！?p> 三人恍然大悟，宇文穎是宇文愷的一個(gè)心病，隋煬帝楊廣這手脈把得很準(zhǔn)，所以宇文愷于情于理，都要搏上一搏。孟鯤鵬拱手道：“恭喜主人，委曲求全，終有結(jié)果?！?p> 宇文愷不好意思地說：“鯤鵬，你我之間，不用這樣吧。我只是感覺有些為難楊崇，西域之行，魅影重重啊?！?p> 楊崇反倒放松了，只要沒有陰謀就行，沒有宇文愷的幫助，自己還是要去康國的。楊崇微笑道：“師兄放心，小弟一定竭盡全力，完成圣天子的使命。”
三天后，楊崇一行人，二十二騎，兩匹馬車，在陽光明媚的早晨離開了長安城。史大千感覺很奇怪，才走了三十里，就和獨(dú)孤延壽鉆進(jìn)了楊崇的馬車，獨(dú)孤延壽有九品云騎尉的虛銜，被楊崇任命為史大千的副手。史大千不滿地說：“你是不是不打算回來了，所以連韋雷他們幾個(gè)部曲都不帶？”
大隋的部曲才是大人物真正的死士，楊崇有三名好手，一個(gè)都沒帶，難怪史大千懷疑；楊崇笑道：“我在長安的生意剛剛開始，抽不開人手，等到了張掖，我再買幾個(gè)人，免得你胡說。你看，獨(dú)狐延壽不也是一個(gè)人嗎？”
獨(dú)狐延壽是個(gè)二十剛出頭的小伙子，長得和猛張飛一樣，身材魁梧，黑臉膛，豹頭環(huán)眼。獨(dú)狐延壽在車廂里扭動(dòng)了下身子，坐得舒服些說：“楊崇，你和我說個(gè)實(shí)話，我們到底去干什么？”
楊崇和史大千都是一怔，楊崇問道：“你是聽說什么了？”
獨(dú)狐延壽說：“還用聽說，誰不知道我們?nèi)タ祰穆穭?dòng)蕩不安，我們這幾十個(gè)人，還不夠馬賊一頓砍殺的。昨晚上，我和元鏘、趙雙他們喝酒，他們還說裴家不會(huì)讓你活著回來，你這次去康國，就是裴矩的主意。”
楊崇是第一次聽到這種說法，頓時(shí)打起精神問：“誰說是裴矩的主意？”
“元鏘。他是在家里聽到長輩們的議論。”獨(dú)狐延壽毫不在意地出賣兄弟說：“楊崇，我們都有點(diǎn)不懂，你為什么要站在世家的對(duì)立面，你不過是個(gè)八品的小官，何必出這個(gè)風(fēng)頭？”
楊崇臉一板說：“不是我想出風(fēng)頭，是裴家想我死。那個(gè)裴遠(yuǎn)原來是個(gè)保鏢，那天負(fù)責(zé)迎賓，就是對(duì)付我的，要讓我下不了臺(tái)。你想想，他們打的是誰的臉，是圣天子的臉，主辱臣死，我要是白白給他打一頓，回來怎么交差，丟官罷職是小事，甚至可能流放邊疆。憑什么，他裴家就能這樣，人不犯我我不犯人，人若犯我，我必犯人，世家有什么了不起的?！?p> 獨(dú)狐延壽臉一陣紅一陣白，史大千拍手道：“痛快。楊崇，難怪在鄯善，我一眼就看你對(duì)路。”
楊崇正色道：“官無常貴，民無終賤，豪門畢竟是少部分人，大隋多的是像我們這樣的老百姓，就像你們獨(dú)狐家，權(quán)勢、財(cái)富不在五姓七望之下，你們會(huì)無緣無故去打一個(gè)官員，去打圣天子的使節(jié)嗎？”
獨(dú)狐延壽再傻，也不會(huì)說獨(dú)狐家人會(huì)干這種事，心中一陣腹誹，楊崇，你也太無恥了。史大千忍住笑，問楊崇：“我們這次走哪條路線？”
楊崇果斷地說：“沿著你們上次出使的路線走。史大哥，我問你一件事，這西域的馬賊都是什么樣的？”
史大千一拍楊崇肩膀道：“我就知道你小子不是省油的燈。這些事你不用操心，出來前右武侯大將軍李子雄特地吩咐了我，說必要的時(shí)候可以向邊關(guān)的駐軍求援，還給了我一封信?！?p> 右武侯大將軍李子雄，楊崇心中犯疑，在鐵廠的時(shí)候，楊崇曾聽諸葛全點(diǎn)評(píng)高官，李子雄是高颎、裴矩的死黨，這樣的人，不應(yīng)該這么熱情。楊崇立即要看信，史大千搖頭道：“楊大人，這不行，你不是軍隊(duì)里人，再說，李子雄的信用的是軍方密語，你看也看不懂。”
獨(dú)狐延壽一下子就樂了，楊崇就感覺心中發(fā)堵，扭頭就叫：“老爺子，老爺子，起來。”
楊崇叫的老爺子就是毒龍客，兩輛馬車一輛裝貨，一輛載人，所以毒龍客和楊崇在同一輛馬車上，剛才三人講話的時(shí)候，毒龍客一直在睡覺，至于真睡假睡，就沒有人知道了。楊崇做好讓毒龍客參與行動(dòng)的準(zhǔn)備，所以根本沒打算回避他，看史大千認(rèn)死理，楊崇才想著換個(gè)話題，喊醒毒龍客。
毒龍客姓周，叫周三笮，是個(gè)五十歲的老頭，慈眉善目，一雙細(xì)長而有力的手，一雙眼睛看似有些渾濁，但無論什么樣的珠寶經(jīng)過他觀瞧，總能準(zhǔn)確地核出價(jià)格來，讓你心服口服。毒龍客是行內(nèi)朋友送他的綽號(hào)，意思說他眼光毒辣，做生意手段兇狠，每次都把對(duì)方逼得走投無路。毒龍客打了個(gè)哈欠問：“楊大人，到哪了？”
楊崇一直感覺毒龍客有點(diǎn)象武俠小說里深藏不露的高手，否則獨(dú)孤篡沒有必要花這么大的本錢，楊崇可不相信玉海齋就是一個(gè)沒有背景的商行。楊崇微微笑道：“老周，玉海齋的大老板是誰？”
“不知道。”毒龍客干脆利落地回了一聲，又去見周公了，史大千和獨(dú)狐延壽憋著笑，跳出了車廂。楊崇盤膝而坐，心中明白，自己遇到了一個(gè)極其危險(xiǎn)的局勢，楊崇確實(shí)抱著到大漠寺看一下的念頭，也寄希望于找到那個(gè)穿越的通道，回到現(xiàn)代社會(huì)；但是如果回不去，楊崇還是要面對(duì)在隋朝的這盤棋。