江南秋雨綿綿不絕，廣陵城外的官道原本平整潔凈的路面，遍布水汪。即便如此，依然有如織的人流行于其上。他們有單行，也有結(jié)伴而行，大都乃是步行，鮮有騎馬之人，然而他們都朝著同一個方向一一廣陵城。

　　這些人深一腳，淺一腳地踩在官道上，衣衫盡沾泥水，卻無一人在意。他們只顧埋頭趕路，就連結(jié)伴之人也無心交談，更別說那些單行者。好似到得廣陵城中，便會有天大的喜事一般。

　　“快看！廣陵城！”一個尖銳的聲音，炸了一嗓子。行人聽聞，紛紛駐足，顧不上擦拭一下臉上的雨水和汗水，皆抬眼看向前方。廣陵城巍巍的城墻，以及城門上方宛如斗大的“廣陵”二字，在雨幕中若隱若現(xiàn)。每個人都暗暗地松了口氣，臉上無不洋溢著難以掩飾的喜悅。

　　東城外的懷德客棧，距東城門僅有半里之遙。小二在路邊賣力地大聲吆喝著，由此冀望引起行人的注意，但事與愿違，不但無一人上前詢問，而且都懶得看他。

　　小二不時看看天，心情也如同這天氣一般。心下一橫，瞅準(zhǔn)機(jī)會，上前拉著打他身邊經(jīng)過的一個戴著斗篷的單行路人，笑咪咪地說道：“客官，您看都快晌午了這天還下著雨。您定是又饑又乏，不如進(jìn)得小店打打尖，歇會，用完膳食再趕路，如何？”

　　斗篷本就不是善茬，不知心中想到何等美事，被小二無端打斷。不由得雙目怒瞪，左臉頰上一條寸許的刀疤，顯得尤為可怖。小二見得，連忙松開手，連退數(shù)步。斗篷不依不饒，怒罵道：“不開眼的狗東西，竟敢擋大爺?shù)牡馈＝袢諈峭醮笱绺髀穫b客，大爺接到令牌，緊趕慢趕，走了旬月，若是因你而耽擱，你可能吃罪得起。大爺一身的興致全被你這狗東西給敗了。若非在吳王治下，今日定教你嘗嘗本大爺?shù)睦?。”說著，翻了個白眼，狠狠地朝小二啐了一口，而后罵罵咧咧地?fù)P長而去。

　　小二背了好一頓的搶白，不敢反駁半句，耷拉著腦袋，雙手垂立。等了片刻，估摸著斗篷已遠(yuǎn)去，這才敢抬起頭，朝著斗篷小聲地咒罵道：“就你那如同鬼魅一般的倒霉樣也妄想進(jìn)王府，真不知天有多高地多有厚?！?p>　　這都一上午了，連一個客人也沒拉到，回去免不了要挨掌柜的罵。不過，有方才的前車之鑒，他也不敢胡亂拉人。

　　他倚著一棵樹，瞇著眼，搖頭晃腦地再次吆喝起來，聲音已然沒有先前那般賣力，給人一種有氣無力的感覺。路過的行人看著他那滑稽樣，都忍俊不禁，指指點(diǎn)點(diǎn)。有三兩個路人，以此拿他打趣。小二置若罔聞，依舊我行我素。

　　“小二，你是不是又在犯懶呀？”一個顫顫巍巍的聲音由遠(yuǎn)而近地傳來。小二猛地一個激靈，挺直了身板，又大聲地吆喝起來，邊吆喝邊看著聲音傳來的方向。

　　掌柜佝僂著身軀，晃晃悠悠地走來，突然一腳踩空，小二上前攙扶著掌柜，笑道：“哪能呢！我這不是正拉著客嗎!雨天，路面濕滑您老當(dāng)心點(diǎn)，小心摔倒?！?p>　　掌柜非但沒承情，反而劈頭蓋臉的數(shù)落道：“哼！你能讓我少操這份心嗎？這都快一上午了，也沒見到你拉到一位客人，這生意如何還做得下去。你小子識點(diǎn)好歹可行，我這一大家子指著這行當(dāng)糊口。哼！倘若不看在你父親與我當(dāng)年還有些許交情，而且你心地還不錯的份上，我早打發(fā)你回家了?！毙《那轭D時比剛剛還要失落，掌柜正數(shù)落著，只聽道：“店家，有酒菜沒有？”小二聞得此言如獲救星，松開掌柜，振作精神滿面春風(fēng)地迎上前去。

　　來得兩位客人各牽一匹白馬，頭戴青箬斗笠，身穿青色長袍。開口之人約莫十八九歲，膚色白皙溫潤如玉，身高七尺有余，身背四尺長劍，嘴角帶著淡淡的笑容。另一位客人年紀(jì)相仿，但卻是不怒自威且虎背熊腰，身高足有八尺的大漢。

　　大漢身負(fù)雙锏，锏長達(dá)到四尺開外，非力大之士能使用。小二看到他心中不免一陣膽驚，不敢與其直視，轉(zhuǎn)過頭對俊美少年強(qiáng)笑道：“有、有、有。兩位公子是住店，還是打尖？”

　　“小二哥莫急，我兄弟二人趕了半晌的路，待用完膳食再商議，如何？”俊美少年笑道。

　　掌柜那張發(fā)皺的臉上，露出了笑容，臉上的皺褶如同被刀刻過一般，明顯的加深了。他輕輕地拽了拽小二的衣袖，接過話茬，一張老臉笑容可掬地說道：”這位公子說的甚是?！坝州p聲囑托小二道：“小心伺候好兩位公子，今日之事，不與你計(jì)較。否則，明早卷鋪蓋卷，立馬走人?！?p>　　小二心下稍稍安定，輕輕地嘆了口氣，接過二人遞來的韁繩，順便又偷偷地打量威猛少年。威猛少年一皺眉頭，猛然怒目圓睜。小二嚇得面如土色，縮起脖子，忐忑地在前面帶路。

　　俊美少年見狀輕輕搖搖頭，與威猛少年相視一笑，跟上前去。