章十八 大鹽池
雖然孫伯綸知道鹽巴貿(mào)易在這個(gè)時(shí)代是極為賺錢(qián)的，但并未被金錢(qián)沖昏頭腦，而是問(wèn)道：“如此寶地，又經(jīng)過(guò)歷代開(kāi)發(fā)，怕是早有人占據(jù)吧?！?p> 王庸卻道：“大人有所不知，這胡洛鹽池在唐代達(dá)到極盛，西夏和元朝也沒(méi)斷開(kāi)采，我大明開(kāi)國(guó)，滅了北元，曾經(jīng)也控制過(guò)河套一代，設(shè)立沃爾都司，只是后來(lái)退回邊墻，這些年，河套內(nèi)的沙漠不斷延伸擴(kuò)展，已經(jīng)到鹽池邊緣，那里可謂是人跡罕至，林丹汗控制右翼蒙古之后，把鄂爾多斯部遷到了敕勒川一帶放牧，胡洛鹽池早就成了三不管之地，就算有人也不過(guò)是些零散牧民或者馬賊匪徒之類(lèi)的?！?p> 孫伯綸看著王庸，卻笑了：“想不到你這個(gè)奴隸販子知曉的還不少呢?！?p> 王庸趕忙自謙：“多是道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的，以往在王家商隊(duì)這些消息不過(guò)用來(lái)吹牛解悶罷了，如今大人饒恕了小人的罪過(guò)，又重用小人，小人自然盡忠竭力為大人服務(wù)?！?p> “你有此心很好，以你的能力只要踏實(shí)做事，將來(lái)未必不能成就一番事業(yè)?！睂O伯綸拍拍王庸的肩膀，又道：“這些鹽塊你知道如何處理吧？”
王庸知道這是在考驗(yàn)自己，趕忙說(shuō)道：“我這就把這些鹽塊與其他商貨混雜一起，由銃隊(duì)護(hù)送，也會(huì)知會(huì)徐隊(duì)頭嚴(yán)加看管那些土默特人，絕不讓外人知道胡洛鹽池的消息?！?p> “你倒是聰明的緊?！睂O伯綸笑了笑，思索之后，說(shuō)：“開(kāi)采鹽池之事，宜早不宜遲，我想把這件事全權(quán)委托與你，不知道你有什么看法？”
王庸聽(tīng)的這話，臉色變了幾變，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到孫伯綸會(huì)予自己如此重任，孫伯綸見(jiàn)他遲疑，說(shuō)：“王庸，我剛收降達(dá)爾扈特部，青山腳下的開(kāi)礦建廠也剛剛起步，那里離不開(kāi)我，你如能替我擔(dān)起這個(gè)擔(dān)子，我便委你全權(quán)，若擔(dān)不得，只好等達(dá)爾扈特部那邊安頓下來(lái)再說(shuō)了?！?p> 此言一出，王庸撲通一聲跪下，他本不是安于平凡之人，知道這是一次改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，忙說(shuō)：“大人，小人愿意赴湯蹈火，掌管鹽池之事。”
“好，你需要什么，且說(shuō)出來(lái)?！币?jiàn)王庸如此決然，孫伯綸很賞識(shí)。
王庸考慮了很久，說(shuō)：“大人，雷偉本就是鹽狗子出身，對(duì)采鹽有經(jīng)驗(yàn)，又嫻于戎事，所以我需要他做副手，先組織一支探索隊(duì)，探明胡洛鹽池的狀況，后期則需要足夠的苦力、糧食、牲畜，才能保證鹽池的開(kāi)采，再有就是需要護(hù)衛(wèi)，既要管理苦力，又保證鹽池不受馬賊侵?jǐn)_?！?p> 聽(tīng)了王庸的話，孫伯綸驚呆了，想不到這個(gè)家伙竟然考慮的如此全面，草莽之中亦有龍蛇，古人誠(chéng)不欺我。
孫伯綸聽(tīng)完王庸的話，道：“很好，從現(xiàn)在開(kāi)始，我封你為達(dá)爾扈特部的百戶(hù)，從特穆?tīng)柕鸟R隊(duì)抽調(diào)二十人，雷教頭的銃隊(duì)抽調(diào)十人，由雷偉指揮，騾馬駱駝隨你取用，組成探索隊(duì)，我會(huì)把特穆?tīng)柡退鸟R隊(duì)及一個(gè)小隊(duì)的步隊(duì)留在這個(gè)營(yíng)地，后期也會(huì)遷徙部分達(dá)爾扈特部過(guò)來(lái)，作為你的后援基地，這次戰(zhàn)斗俘虜?shù)鸟R賊一半留給你做苦力，我會(huì)下令特穆?tīng)柦藴缣K泊罕草原上的全部馬賊，俘虜?shù)木珘讶坑枘悖 ?p> 王庸知道，這是孫伯綸能給予自己的最大的支持，慌忙叩首：“大人予小人全權(quán)，小人必將粉身碎骨回報(bào)大人厚恩，小人這就召集下屬，尋找向?qū)?，明日一早就出發(fā)?！?p> 這雷厲風(fēng)行的風(fēng)格更讓孫伯綸欣賞，當(dāng)即賞下酒肉銀兩，為其壯行。
第二日，孫伯綸安頓好營(yíng)寨中的事情，率領(lǐng)步隊(duì)和銃隊(duì)押著土默特人啟程，這次戰(zhàn)斗收獲不大，大部分財(cái)貨都是白涵宇的商隊(duì)所有，土默特人窮困了一個(gè)冬天，馬瘦人乏，若真論起來(lái)，這過(guò)千的土默特部眾，大約三百余戶(hù)，才是最大的收獲。
回到巴音昌呼格草原，已經(jīng)是四月底，也先和渾阿普早就率人前來(lái)迎接，孫伯綸把俘虜?shù)耐聊夭勘娊唤o了渾阿普統(tǒng)帥，同時(shí)從原來(lái)的達(dá)爾扈特部遷了三百帳到蘇泊罕草原，由特穆?tīng)柦y(tǒng)帥。
孫伯綸對(duì)達(dá)爾扈特部的事情并不那么上心，而是直接帶著也先來(lái)到了礦場(chǎng)，二十天過(guò)去了，礦場(chǎng)已經(jīng)大變了模樣，到處都是煙塵籠罩，龍窯晝夜不停的燒制磚瓦，高爐也已經(jīng)產(chǎn)出了火紅的鐵水。
鐵廠也已經(jīng)粗具規(guī)模，由磚石建成的庫(kù)房里滿(mǎn)是高爐產(chǎn)出的鐵錠，鐵匠們揮舞著鐵錘敲打著還未完全冷卻的鐵塊，那暗紅色的鐵錠逐漸變成青黑色，有黑色的殘?jiān)磺么蚵湎?，孫伯綸就那么盯著看，一直等鐵匠把他敲打成鶴嘴鋤的雛形。
趁著鐵匠飲水的功夫，孫伯綸問(wèn)：“這鐵如何？”
那鐵匠這才注意到孫伯綸，趕忙躬身行禮，道：“大人，這可是上等的好鐵，就是可惜了?！?p> 孫伯綸不解：“可惜什么？”
那鐵匠指了指一旁的半成品鶴嘴鋤，道：“如此好鐵打造成軍械多好，鶴嘴鋤這等農(nóng)具哪配得上如此好鐵?！?p> 孫伯綸哈哈一笑，道：“以后會(huì)有你打造軍械的機(jī)會(huì)的?！?p> 這個(gè)時(shí)候，張重八也得到孫伯綸回來(lái)的消息，趕忙跑過(guò)來(lái)，高高的個(gè)子彎下腰打了個(gè)千，道：“大人，本想著您回來(lái)再點(diǎn)火煉鐵，但小人等不及，五日前就已經(jīng)點(diǎn)火，已經(jīng)出了十爐鐵水了。”
孫伯綸欣喜的拍了拍他的肩膀，問(wèn)：“一爐可出多少鐵？”
張重八道：“這不好說(shuō)，與煤和鐵礦石的品質(zhì)有關(guān)，最次也要出兩石多，若是品質(zhì)好，出四石也是有的，原本兩個(gè)時(shí)辰就能出一次貼，但是馬排總是出故障，人力粉碎礦石也跟不上速度，現(xiàn)在一天出兩次鐵?！?p> 孫伯綸撫掌大笑：“已經(jīng)是很好了，你需要什么盡管開(kāi)口，不斷改進(jìn)就是了，這高爐的效率，我很滿(mǎn)意?！?p> 張重八卻臉色為難：“出鐵是多，但消耗也大，伺候這么個(gè)大東西，需要七十多人輪班，馬排現(xiàn)在也有近百騾馬，真真是大手筆，若沒(méi)大人支撐，小人連想都不敢想?！?p> “這些你無(wú)需考慮，你只需告訴我有什么困難就好?！睂O伯綸大手一揮，笑道。
“旁的倒是沒(méi)什么，吃喝用度都有保證，就是熟練工人太少，昨天就連出了兩次事故，出灰時(shí)毒煙熏死了三人，昨兒下午，又有兩個(gè)笨蛋被鐵水燙傷了，這些人的撫恤小人坐不了主?！睆堉匕藶殡y的說(shuō)道。
孫伯綸沉聲說(shuō)：“死了的，給安家費(fèi)，傷了的鐵廠養(yǎng)著，若是能動(dòng)，安排一些力所能及的活兒?！?