哭泣聲是一個三十多歲的男子傳來。
身穿黑衫，將腰帶掛在樹杈上。
踩著石頭，將頭放入繩套。
這是準備上吊自殺呢。
“堂堂七尺男兒，活一世本就不易，手腳健全尋死覓活，真是讓人費解，不如聊聊為何輕生？”
蘇炎的聲音，讓男子一愣。
不知他是何時來到身邊。
取下繩環(huán)，男子確實是一肚子委屈。
“這位少爺，我也知這七尺男兒身來之不易，可……這世道，我……真的沒法活了?！?p> 本就是一時之氣，有人說話，男子立刻滔滔不絕。
此人名喚李吉，是本地獵戶。
這些日子，捕獵不成，無有銀兩為母治病。
本去往親屬家尋求救濟，怎奈何世態(tài)炎涼，走了兩天，一文錢都沒有借到。
眼看母親重病，無錢醫(yī)治，連飯都吃不上了。
一賭氣，就要尋短見。
“我看倒是你懶惰，這山高林深，怎會沒有獵物，莫不是你偷懶?；?，不肯出力吧？”
蘇炎望著眼前山脈，地廣人稀之地，怎么會沒有獵物可打。
“公子原來不知，這九華山脈添了一伙強人，扎下一個山寨，聚集著五七百個小嘍羅，有百十匹好馬，為頭那個大王喚作‘神機軍師’朱武，第二個喚做‘跳澗虎’陳達，第三個喚做‘白花蛇’楊春，這三個為頭打家劫舍。華陰縣里禁他不得，出三千貫賞錢，召人拿他，可誰敢上去拿他，小人們不敢上山打獵，失了行當！”
這番話，出自李吉之口，卻讓蘇炎一驚。
神機軍師、跳澗虎、白花蛇，這不是水泊梁山的英雄嗎。
“此地為少華山？”
蘇炎一把扣住李吉手腕，雙目圓睜。
“正是！”
李吉趕忙答道。
“可有史家莊？”
“往前十里便是。”
“莊上可有九紋龍史進？”
“有，乃是本地富戶！”
李吉一番話，讓蘇炎差一點笑出聲來。
隨手拿出一些散碎銀子，交于李吉。
“念在你是孝子，這些銀兩拿去周轉(zhuǎn)，捕獵之事，過些日子自會解決，你也別總想著一死百了，高堂尚在，做兒子的，再難也要扛下去，否則怎么報答母親養(yǎng)育之恩？”
同為兒子，蘇炎幾句話打開李吉心結(jié)。
翻身給蘇炎磕了三個響頭，李吉這才急匆匆跑開。
至于蘇炎，則大步流星走回大路。
“君郎，怎么如此開心？”
貂蟬一臉疑惑，救下一人雖說應(yīng)該開心，可他笑的有些過了。
“我找到關(guān)鍵節(jié)點了?！?p> 催動馬車，向前駛?cè)?，蘇炎可是由衷開心。
“那我們現(xiàn)在去哪里？”
雖不知蘇炎為何而笑，可他開心，貂蟬也就開心。
“剿匪！”
一抖韁繩，馬車奔跑如飛。
此時天色已經(jīng)略有些暗了。
當他們的馬車到達史家莊時，天色完全黯淡下來。
“站??！”
大路之上，一隊人馬舉著火把，立于眼前。
蘇炎拉住韁繩，望向那些手持武器的民兵。
“何事？”
他們并非官府之人，為何會在這里駐守。
“你非本地人，有所不知，前方少華山地界，最近多了一伙強匪，專門洗劫沿途路人，平日里白天都要結(jié)伴而行，到了夜晚，更是生人勿進，現(xiàn)在天色已晚，切不可單獨上路，不如在莊內(nèi)尋一人家，借宿一宿，待到明日天亮，尋到結(jié)伴之人同行?！?p> 為首之人，舉著火把來到馬車前。
將事情原委說了一遍。
“原來如此，不過無妨，你們閃開道路便可，我倒要看看，有何強匪敢攔我去路?！?p> 蘇炎淡淡一笑，他就是為了這強匪而來。
“你這后生怎么如此張狂，強匪足有五百余，你單槍匹馬又能勝得了幾個，讓你住宿一夜，明日再行，難道還是害你性命不成?！?p> 為首者是一五十多歲的男子，看著書生打扮的蘇炎，不由惱怒道。
“兒啊，此時天色已晚，不如暫時住上一夜，明日再行不遲。”
不待蘇炎說話，車簾挑開，母親探出頭，對他說道。
“娘，你且心安，強匪不過是幫走卒，奈何不了我的，等咱們遇上他們，到時候就有好酒好肉吃了?！?p> 蘇炎轉(zhuǎn)過頭，對著母親笑道。
神機軍師、跳澗虎、白花蛇在水泊梁山的排名很低，構(gòu)不成威脅。
自己有神兵在手，戰(zhàn)力不弱，除非盧俊義、呼延灼之流，才能與其匹敵。
“你這小輩，真是妄為，縣令出三千貫賞錢都無人趕去剿匪，憑你帶著老母還想闖龍?zhí)?，我看你是嫌老母礙事，想要讓她葬身賊手不成?！?p> 眼見蘇炎不聽規(guī)勸，為首之人忍不住罵道。
“你，別胡說八道！”
冷眸一掃，蘇炎帶著怒容。
世間最多就是這種，一句我為你好，就肆意批判傷害旁人的圣女渣，自以為掌握了話語權(quán)，開口就罵人。
“我胡說八道？就憑你這斤兩，別說強匪五百有余，單單一個，都足以要你性命，不知天高地厚的狂徒，真以為這天地難容你，今日我見此事還非管不可，今日你要住下還則罷了……”
為首之人，也是孝子。
站在他的立場，單薄的蘇炎簡直就是手無縛雞之力。
可惜，井底之蛙，他所認知的世界，太過狹隘。
“那若不住呢？”
蘇炎面色冰冷的望向?qū)Ψ健?p> “你若不住，我就將你五花大綁，送交官府，治你一個意圖弒母之罪！”
周圍舉著火把的民兵，紛紛圍攏過來。
對于蘇炎的狂妄，指指點點。
“那你就綁綁看！”
蘇炎跳下馬車，立于當場。
至于母親，則被貂蟬扶入車廂中。
“大膽小兒，你真以為爺不敢治你，今天，俺就讓你知道，爺?shù)膮柡?！?p> 為首之人一揮手，將手中樸刀丟于旁人。
邁步上前，伸手抓向蘇炎。
在他眼中，一抓一帶，一個背摔，就能將蘇炎制住。
卻不想，他的手腕在半空中，已被蘇炎扣住。
隨手一帶，腳下使絆，來人直接趴在地上。
“你還要打嗎？”
單腳踩在那廝后背，蘇炎風輕云淡道。
這份身手，讓周圍的人紛紛拔出手中刀劍。
“住手！”
突然，一聲怒喝傳來。
人群分開，一個二十多歲虎背熊腰的男子走入圈中。
“在下，史家莊莊主，九紋龍史進，敢問英雄，哪條道的？”