第二十七章 百煉鋼

　　到了招標(biāo)的當(dāng)日，一大早便有商戶趕到軍營駐地。

　　三千件軍裝、皮靴之類雖也算大買賣，但在商業(yè)發(fā)達(dá)的明末，尤其是富庶的江南地區(qū)，倒也不算罕見。

　　不過這軍方的生意，只要搭上了線，打仗死人、募新兵往復(fù)不斷，以后肯定還有源源不斷的訂貨。是以這幾家商賈都尤為上心。

　　待天色大亮，朱琳渼讓人就在軍營門口擺了桌椅，開始公開招標(biāo)。

　　軍裝的競標(biāo)者最多，共有五家。

　　他們的標(biāo)書裝在木盒里，排在朱琳渼面前。很快結(jié)果便出來了，贛州府甄家中標(biāo)，三千套軍服包括軍帽，搭送同樣數(shù)量的襪子，一共2000兩白銀。

　　朱琳渼立刻宣讀結(jié)果，然后與甄家的管事簽下契約。

　　軍裝的樣式是早就知會(huì)過商戶的，其實(shí)就是朱琳渼山寨了后世的德國軍裝，顏色改為軍綠色，三層厚棉布。不過扣子由于成本的原因只能使用木質(zhì)。至于軍帽，主體仍采用明軍傳統(tǒng)的寬邊帽，但取消了頂部的纓簇，加硬帽檐并改為墨綠色。

　　得益于明末資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和發(fā)達(dá)的海外貿(mào)易，這些商家經(jīng)常接國外的訂單，對定制各式“奇裝異服”熟門熟路，是以價(jià)格也不至于高到哪去。不過由于朱琳渼對第一批一千套軍裝的交貨期限給得太短，這才使價(jià)錢稍貴了些，否則1800兩就能買到。

　　接著是皮靴的競標(biāo)，四家競爭者中中標(biāo)的是薛記皮貨行。

　　三千雙皮靴合計(jì)5500兩之多，當(dāng)然，價(jià)格較高的主要原因還是前一千雙要得太急。此外還有綁鞋帶的設(shè)計(jì)也讓商家有些撓頭，導(dǎo)致成本升高。

　　靴子參考了后世人民軍隊(duì)的零二式軍靴外觀，皮面牛筋底，雙層縫合線。當(dāng)然，由于工藝尤其是拋光水平有限，很難做到和零二式完全相似，但整體風(fēng)格絕對比明代的皮靴氣派多了。

　　訓(xùn)練用的木銃只有兩家投標(biāo)，最后仍由贛州府甄家中標(biāo)。這東西倒是不貴，楊木加工成鳥銃的外形，再帶一個(gè)粗鐵打制的鐵刺，三千支僅需400兩。

　　朱琳渼本以為整個(gè)競標(biāo)過程就會(huì)這樣順利結(jié)束，不料最后競標(biāo)軍官佩刀時(shí)卻出現(xiàn)了意外。

　　脫穎而出的有兩家。

　　龍南商戶何記報(bào)出的價(jià)格是卅煉鋼刀二百把450兩，贛州府甄家報(bào)價(jià)是百煉精鋼二百把1000兩。

　　“我何記報(bào)價(jià)最低，這買賣當(dāng)由我何記做了！”何記掌柜理所當(dāng)然道。

　　甄家的管事是個(gè)老頭，站起身來先咳嗽幾聲，才慢條斯理道：“何掌柜此言差矣。這位大人，”他望向朱琳渼，卻不知其身份，只當(dāng)是名軍官，“早已有言在先，質(zhì)優(yōu)價(jià)低者中標(biāo)。你用卅煉鋼和我百煉鋼比，價(jià)雖低，但質(zhì)更低?！?p>　　“縱然你用料好些，但這價(jià)也未免太高了。”何掌柜立刻針鋒相對。

　　“高嗎？”甄家管事仍是云淡風(fēng)輕的樣子，“每練十斤鋼材，卅煉可得四斤多，百煉僅得不足兩斤。我的刀都是反復(fù)萃取的鋼之精華所制，五兩，一點(diǎn)都不高。”

　　朱琳渼聞言不禁面露微笑，什么“鋼之精華”？不就是因?yàn)殄懘虻么螖?shù)太多，造成大量表層鐵氧化脫落，這才導(dǎo)致了十斤只能煉出兩斤。主要還是煉鋼工藝太簡陋。

　　他在研究所的時(shí)候要常和各類鋼鐵材料打交道，對于煉鋼知識還是比較熟悉的。所謂煉鋼，其實(shí)就是兩點(diǎn)：一、將鐵里面的硫、磷等雜質(zhì)剔除。二、在鐵里面混合濃度不等的碳。碳加得多便是堅(jiān)硬易碎的高碳鋼，加得少就是柔軟可延展的低碳鋼。

　　但是由于古人的技術(shù)限制，無法將鐵徹底液化，至多能燒成半融的“鐵糊”，就像塊熾紅的面團(tuán)。所以他們只能將含碳量高的生鐵和含碳低的熟鐵一起燒成鐵糊，然后反復(fù)捶打，使二者混合均勻，從而得到自己想要的含碳量。此外捶打的過程還會(huì)使鐵糊內(nèi)部接觸到空氣，使所含的硫、磷等雜質(zhì)被氧化。

　　于是捶打的次數(shù)越多，雜質(zhì)被氧化的幾率就越大，同時(shí)能使碳更均勻地分布到整塊鋼材之中，這就是古人推崇“百煉”的原因。但產(chǎn)量低、氧化損耗大等缺點(diǎn)就無可避免，所以說百煉鋼這名字聽著拉風(fēng)，其實(shí)只是一種很落后的煉鋼工藝罷了。

　　這些問題直到十八世紀(jì)，人類能制造出1600度的高溫，將鐵完全液化之后才徹底得到解決。

　　一旁甄家管事繼續(xù)道：“說來我這還有千煉鋼刀，更要十二兩一柄，以何掌柜的意思，豈不是更貴得離譜？”他微笑搖頭，“但我甄家千煉鋼刀向來供不應(yīng)求，明年的貨都已被人訂去，就是因?yàn)槲镉兴怠！?p>　　說完，他平靜地望向朱琳渼。

　　而那何記的掌柜張了張嘴，終是沒想到反駁的話來。

　　他們都沒想到的是，此刻朱琳渼的腦子里只有剛才甄家管事那句“千煉鋼刀更要十二兩一柄”。

　　一柄一米來長的高碳鋼刀竟能賣到十二兩銀子！朱琳渼眼前瞬間出現(xiàn)了成堆的白銀。

　　打仗對經(jīng)濟(jì)的依賴他比誰都清楚，所以到達(dá)龍南之后他曾考慮過多種賺錢的方案，主要是這個(gè)時(shí)代的大明所無法自產(chǎn)的東西，例如制造水泥、玻璃、帶避震的馬車等等。

　　只是每一種方案都有讓他不滿意的地方：水泥生產(chǎn)速度太慢，玻璃對配色經(jīng)驗(yàn)要求太高，馬車短時(shí)間內(nèi)不容易見到效益。

　　但今天甄家管事的一席話瞬間為他指明了方向——煉鋼才是最優(yōu)選擇！用這個(gè)時(shí)代的材料和工藝很快就能建起一座煉鋼爐來，不管是平爐還是轉(zhuǎn)爐，那煉出來的鋼材質(zhì)量絕對秒殺什么百煉鋼幾個(gè)來回。

　　最重要的是，他可以一爐一爐不停出鋼，產(chǎn)量是以噸做單位計(jì)的。

　　比起百煉鋼需要反復(fù)敲打七八天甚至半個(gè)月才能得到幾斤鋼，那生產(chǎn)效率完全不是一個(gè)數(shù)量級的。

　　屆時(shí)不說一柄刀十二兩——而且他有信心造出比什么千煉鋼質(zhì)量更好的鋼材——就算一柄刀只賣五六兩，他估計(jì)一個(gè)月也能賣個(gè)十多萬兩。

　　當(dāng)然，鋼刀市場肯定也沒這么大的需求量。但是只要有好鋼，就等于拿到了這個(gè)時(shí)代的聚寶盆——鋼盔、鎧甲、火炮、各種機(jī)械，甚至農(nóng)具都能大賺一把。

　　正當(dāng)朱琳渼在心中籌劃他的煉鋼廠時(shí)，就聽到何掌柜和甄家管事同時(shí)道：“請大人公布由誰中標(biāo)?！?