“陌兒，休得胡言！”蕭霖神色一凜，急忙截斷兒子那尚帶稚氣的話語。未等蕭陌再度開口，他便連連擺手，催促道：“莫在這里搗亂，快帶著你童叔父出去玩耍罷，還有，若你再敢如上次那般戲弄他，為父定不輕饒，要打斷你的腿！”其聲雖厲，然語氣中的寵溺之意卻也流露無疑，舉手投足間盡顯其在宗門內(nèi)的威嚴，亦讓人真切感受到對晚輩深沉的關(guān)愛。
打發(fā)蕭陌后，蕭霖敏銳捕捉到古今的目光不自覺地投向蕭童，于是開口解釋道：“閣下莫要見笑，這憨兒乃是我的兄弟，只是此前不幸染病，才落得這般模樣?！毖约按颂?，他的眼中悄然閃過一抹難以察覺的哀傷。
“豈敢取笑，只是為如此英勇之軀、颯爽豐姿卻遭逢厄運而深感惋惜?！惫沤裱赞o懇切，對蕭童的贊賞與對其命運的嘆惋溢于言表。
“誠然如此，不過無需擔(dān)憂。若我眼下之事順遂，便可煉制丹藥將其徹底治愈?！笔捔厣裆造V，言辭間滿是堅定與自信，仿佛已看到兄弟康復(fù)的那一日。
二人交談之際，眼見蕭陌帶著蕭童漸行漸遠，蕭霖這才斂容正色，緩緩說道：“方才小兒所言，還望閣下莫要介懷”。
古今見對方鄭重其事，不禁正襟危坐，尤其當(dāng)知曉了那枚丹藥的價值后，不免愈發(fā)誠惶誠恐，連忙回應(yīng)道：“蕭宗主何出此言，我雖非丹方行家，卻也知曉那枚丹藥之珍貴，我并非忘恩負義之人，況且此番便是為此而來，但凡有用我之處，必當(dāng)鞠躬盡瘁全力以赴，只是有一事縈繞鄙人良久，還請蕭宗主解惑”
見古今言之灼灼，蕭霖亦認真對待：“閣下盡管開口，某定當(dāng)知無不言，坦誠以待”。
“閣下與我素昧平生，為何會對我傾囊相助？”古今緊接道。
“實不相瞞，此番助你，一則是你我脾性相投，甚合我意；若非如此，我又怎會不惜千金？二則以我之見，閣下所施展的功法與器械皆屬上乘，想必不是出身名門、家底殷實，便是身負大運之人，日后必能一飛沖天，故而有心結(jié)交，權(quán)當(dāng)是一場機緣之賭?！逼溲灾彼拐\，毫無保留，字里行間看似夾雜功利，但反倒令人心生好感。
古今未曾料到其竟如此直率，不由得微微一怔，旋即心中涌起一陣輕松。但回想當(dāng)時，卻忽然覺得存疑，轉(zhuǎn)而又問道：“可蕭宗主助我之時我不正在街頭落魄么，又從何知曉我的招數(shù)？”
蕭霖亦未遮掩，坦言道明古今在客棧解救陶氏祖孫二人的場景，原來當(dāng)時他便是在場看客中的一員，也正是因為古今的出手才讓其另眼相看。
不堪地回想起當(dāng)日發(fā)生的情形，良久后，古今才略帶羞赧地說道：“蕭宗主謬贊了，若我實力不俗，又怎會落得那般狼狽?！痹捳Z中不經(jīng)意地流露出對自身實力不濟的不甘與屈辱。
“閣下莫要妄自菲薄，此番失敗于你而言雖有大意的成分，但深究其背后，乃是另有原因”見古今一臉迷茫，蕭霖則故弄玄虛道。
“此話怎講？還請蕭宗主不吝指教，小子愿聞其詳”見蕭霖的神色不似說笑，古今隱隱覺得事出蹊蹺，迫不及待開口詢問道。
見對方來了興致，蕭霖卻并未開門見山，而是賣起關(guān)子：“若我所料不差，那日閣下即將施展的乃是咒術(shù)罷？且以發(fā)功的前奏便可想此功必定威力超然”
“誠然如此，奈何我還未功成便被制服，儼然成了啞炮”被一針見血戳到痛處，古今亦心懷遺憾，不免嘆息道。
聞言，蕭霖方才敞開天窗耐心解釋：“非也，此確乃緣由之一，但卻并非核心原因，究其根源，卻是符篆天克咒術(shù)，故而才會被對方牽制，有心無力”。
這番話一出，猶如一道曙光，瞬間點亮了古今對修行世界的認知，令他眼界大開。隨后，經(jīng)蕭霖不厭其煩地詳盡闡釋，古今方才知曉這世間功法相克的奧秘。
在這廣袤無垠的世界中，即便那些頂尖術(shù)法威力絕倫，卻也相生相克之法。諸如兜率地洲的術(shù)法之中，符篆?？酥湫g(shù)，咒術(shù)轉(zhuǎn)而又可克制陣法，而陣法則往復(fù)回環(huán)能夠克制符篆，三者相互制衡。正因如此，兜率地洲方能在這般微妙的均衡之下維系和諧。而各方勢力皆深諳此中利害，因此無人敢輕易打破這一平衡，否則必將引發(fā)一場生靈涂炭的混亂。
“故而閣下若欲一雪前恥，成功搭救陶景祖孫，當(dāng)務(wù)之急是前往隆中大陸尋求援助。否則即便再往，也無疑是以卵擊石，飛蛾撲火?！闭?dāng)古今沉浸于術(shù)法相克的震撼之中，思索著未來之路時，蕭霖仿若洞悉其心思，出言提醒道。他的眼神中滿是關(guān)切之意，為古今指明了一條光明大道，使其免于盲目涉險。
“蕭宗主此番仗義援手，這般大恩大德，在下實在是無以為報。只是在下亦有自己堅守的行事準則，承蒙他人恩情卻未予回報，這讓我日夜難安、輾轉(zhuǎn)反側(cè)。故而也想在自己力所能及之處，盡些微薄之力聊表心意。歷經(jīng)此番磨難，又經(jīng)這些時日相處，在下心中隱隱有所察覺，料想蕭宗主怕是有著近在眼前的煩憂罷？”古今試探著開口說道，神色間帶著幾分關(guān)切與誠懇。
“閣下緣何會這般覺得？我自認為并未流露出任何憂患之態(tài)啊?！笔捔匮壑虚W過一絲興味，饒有興致地反問道。
古今微微拱手，將心中所思和盤托出：“蕭宗主貴為一宗之主，先前卻只身現(xiàn)身于句曲大陸，還特意換裝為赤袍，這般舉動，想必是有意隱匿身份。依在下之見，定是有極為重要之事，且是旁人無法代勞的要緊事，如此想來必定是隱秘私事。在下斗膽猜測一番，莫非是與令弟有關(guān)？倘若當(dāng)真如此，若有用得著在下的地方，但請直言，或許在下能略施援手，盡些綿薄之力?！惫沤裱赞o懇切，態(tài)度真摯，毫無保留地袒露了自己的心意，同時拱手行禮，以表誠意。
蕭霖見古今這般爽快利落且聰慧敏銳，心中暗喜自己確是沒有看錯人，當(dāng)下也不再猶豫遲疑，直言不諱道：“看來我的確未看錯人人。在道明來由之前請容我稱呼一聲古弟，我這人在結(jié)交友人時其實有些怪癖，那便是見到他人有難時，自己是否選擇伸出援手全然取決于我對對方的初印象。而且一旦決定出手相助，也不會留下任何本人任何信息。倘若所助之人并無回報之心，那便只當(dāng)是自己看走了眼，此事就此作罷；反之，即便對方有心報恩，卻因種種緣由難以相見，那也只能說是緣分未到，我亦不會強求。唯有像閣下這般行事之人，方能與我結(jié)為摯友?！?p> 古今聽聞這般獨特奇異的交友準則，先是微微一愣，旋即忍不住笑出聲來。這條件看似隨性灑脫、仿若佛系，實則隱藏著極高的門檻，不僅要入得了眼緣，還得命中自帶緣分。畢竟這浩渺無垠的大千世界，若僅憑借一人之力去尋覓另一特定之人，簡直如同大海撈針一般艱難，更遑論緣分的縹緲難測與奇妙莫測。
蕭霖見古今面露詫異之色，便神色一肅，正容說道：“言歸正傳，既然我的心思已被你看破，那我便直說了。古弟或許有所不知，我宗數(shù)年前曾有一名嬰兒誕生，此子乃是千年難遇的丹奴體質(zhì)。然而，我宗一向秉持仁義道德之道，并未將其視作人鼎儲備，而是以珍貴丹藥悉心照料供養(yǎng)?？烧l曾想，一年前，此子卻離奇失蹤，自此音信全無?！笔捔氐哪樕细‖F(xiàn)出一抹濃重深沉的憂慮之色，那失蹤的嬰兒顯然讓他憂心忡忡，已然到了寢食難安的地步。
古今聽聞“丹奴”二字，腦海中瞬間閃現(xiàn)出此前欺騙猙獸時的場景，只是他從未料到這世間竟真有丹奴體質(zhì)之人存在。所謂丹奴，便是需以珍稀難得的靈丹妙藥長期飼養(yǎng)，待其體內(nèi)丹藥之力積蓄到一定程度后，便將其煉化為丹，服用者可借此功力大增。此等殘忍無道的人鼎之術(shù)，雖為正道人士所不齒唾棄，但仍有邪惡之徒妄圖借此提升功力。
蕭霖的聲音微微顫抖，繼續(xù)說道：“我宗竭盡全力搜尋其下落，卻一無所獲。后來聽聞一則小道消息，說此子可能被句曲大陸的某個道觀擄走。我這才親自前往解救，畢竟對于我們煉丹之人而言，以人煉丹乃是喪盡天良之舉。只是掘地三尺，依舊毫無頭緒?！彼恼Z氣中既有無奈的嘆息，又有憤怒的隱憂，為那無辜孩子的悲慘遭遇而痛心疾首，也為這世間的丑惡行徑而憤恨不已。
“蕭兄的意思，是想讓我在解救陶景孫女的同時，再次探尋那丹奴的下落？”古今心領(lǐng)神會，目光堅定地問道，已然做好了迎接挑戰(zhàn)的準備，神色間滿是堅毅與擔(dān)當(dāng)。
“正有此意，心中期盼古弟能幫我順道打探一下情況。倘若消息確切屬實，屆時我再不遺余力出面營救，倘若無果，也不至于鬧出烏龍事件，更不會打草驚蛇，反而壞了大事?！笔捔乜嘈χf道，深知此事錯綜復(fù)雜、危機四伏，不容有絲毫差錯閃失。
“實不相瞞，我雖是斗火大陸上清爐岳無盡火宗的宗主，但在這廣袤無垠的大陸的近十億人口中，我無盡火宗門人尚不足半數(shù)。且我宗一向以人本為旨，故而雖體系龐大，我卻并非獨裁專制之主。況且，我也不愿讓更多的人卷入這場紛爭之中，平白無故遭受無妄之災(zāi)?！笔捔睾翢o隱瞞，坦誠直率地坦言道。
古今深知此事責(zé)任重大，當(dāng)下毫不猶豫地表態(tài)：“既如此，事不宜遲，我即刻動身返回句曲大陸。不瞞您說，我恰好對陣法也略通一二，此番準備周全，定能一舉成功?！彼暮狼闈M懷，只愿能盡快為蕭霖排憂解難，為這世間的正義挺身而出，仗義執(zhí)言。
豈料古今剛欲起身，便被蕭霖伸手攔下。蕭霖神色凝重地說道：“古弟且慢，此事還需從長計議”。