郭旭揚與龍突騎支對戰(zhàn)時傷了左腿，在莒截陣中又被墻刀削下肩臂的大片經(jīng)脈血肉，之后為破陣耗費大半內(nèi)力不算，還被眾多石塊轟砸。此前他一直都是在強撐，如今拜火教內(nèi)患已除，在祆宇浡王等人的盛情相邀下，他便留在焉耆分壇的城堡內(nèi)養(yǎng)傷。
洪家在焉耆的據(jù)點是一處地下洞穴，孫思邈及姚葭居于那處，多有不便。祆宇浡王二度親臨洪家據(jù)點，將藥王師徒接至分壇的貴賓室，并下令教內(nèi)子民，全力配合孫思邈二人研制解藥。
待到第四日清晨，郭旭揚的傷勢有所好轉(zhuǎn)，明斯護法將其請至拜火教的議事廳。
這座議事大殿不同于中原的丹楹刻桷，一塊塊碩大的黑白石柱與砂巖浮雕，突顯出極具西域風格的雄偉。主座后的壁畫，是光明火神的圣像，臺階下方左右兩側(cè)，各擺放著七對低矮的寬桌椅。雖說郭旭揚對于奇珍異寶無甚專研，但他也看得出來，這一十四套晶瑩透亮的桌椅，應當是某種質(zhì)地堅硬的玉石打磨而成。此刻，泛著碧綠光澤的矮桌上，已擺滿了酒食。
眾人寒暄過后，郭旭揚于客座首席落座，坐在他對面的，分別是西颯、南璃、北牧三大掌使和護法明斯。他向主座上的祆宇浡王抱了抱拳，“不知祆宇浡王閣下喚在下前來，所為何事？”
祆宇浡王恭敬地回了一禮，“郭少俠，我圣教子民能重獲自由，全仗你鼎力相助！你和你的那幾位朋友的名字，早已從‘祭火追殺箓’中抹除。我已傳令全體教眾，日后但凡看到你們幾位，都以最高的禮儀招待。如果你們有需要我們幫助的地方，圣教將不惜一切代價，萬死不辭！”
郭旭揚聽罷忙站起身來，抱拳躬身道：“祆宇浡王閣下言重了！在下先行謝過！貴教既已擺脫黑袍，想來應需重新整頓教務，無需為我等費心。追殺名箓中得以除名，在下已是感激不盡！”
祆宇浡王隨意地擺擺手，“以郭少俠之能，或許也沒有什么事用得著我圣教。但以后的事情，誰又能看得透、說得清？圣教中人，有恩必報，你不必推遲。用你們中原一句很有意思的話來說，就是：從今往后，我祆宇浡王為郭少俠上刀山、下火海，也絕不會皺一下眉頭！”他爽朗地大笑幾聲，轉(zhuǎn)頭看向下首的明斯，“此外……明斯?！?p> “是！教主大人！”明斯朝教主行了一記西域禮過后，雙手捧著一本厚實的書冊，向郭旭揚走去。
他在郭旭揚面前單膝下跪，將書冊高舉過頭，“十年來，圣教替黑袍開礦掘?qū)?、鍛造兵刃無數(shù)，這本賬冊詳細記錄了其中五成寶物器械的情形，且內(nèi)附交割單據(jù)。明斯今依教主大人圣令，代圣教全體教眾，將開采打造的半數(shù)寶石兵器，盡數(shù)獻給掌使大人，請您笑納！”
郭旭揚這一驚，著實不小。他首先將明斯扶起身來，“明斯護法快快請起！這……是何意？”
他的思緒在電光石火間飛轉(zhuǎn)，“此前，鄯善國的洪家管事熱合曼?奎尼曾說過：拜火教大量開礦，并聯(lián)合兵器世家‘完顏家族’，鑄造戰(zhàn)爭器具。在與焉耆國談判時，西颯掌使已允諾給出兩成。聽方才明斯護法之言，他們是打算將五成之數(shù)送我，他們只留三成么？況且，他為何稱呼我為‘掌使’，莫不是……”
此時，祆宇浡王亦從主座高臺上走了下來，將一枚紫檀木制成的“掌使大令”，交至郭旭揚的手中，“郭少俠，未經(jīng)你的同意，便擅自作了這個決定，還請你莫要責怪。”
“祆宇浡王閣下，萬萬不可！”郭旭揚把令牌又推了回去。他很清楚，若是接下掌使之位，便是手握此西域第一大教派兩成的管轄權(quán)。自己何德何能，能擔此重任？
祆宇浡王抬手止住了郭旭揚的話語，“我深知郭少俠之品行，此事于你多有為難。然東客叛教，已押入火刑獄中伏法?，F(xiàn)四掌使之位，空缺一人。我與三位掌使商量過后，都認為你是最合適的人選。我知你心系中原，教內(nèi)事務交由西颯他們打理即可，你無需掛懷，如此可好？”
郭旭揚后退一步，與這位拜火教主拉開距離，他抱拳說道：“誠如閣下所言，在下心系中原，且于貴教無甚建樹。此番助貴教破敵，亦有私心。中原、西域相隔數(shù)千里，想必日后在下再次踏足西域之情形甚少，著實無法勝任掌使之職，請祆宇浡王閣下另選賢能！”
他的心頭突然涌過一絲悲傷，“而往后的路，我還能走多久？……”為免眾人擔憂，這句話，他并未道出。
“這……”祆宇浡王一聲輕嘆，將掌使令收回，這個結(jié)果，本在他意料之中?！昂冒?。但這本賬冊，郭少俠請務必收下！若是再推卻，我們又得花心思去想，該如何報答你的大恩大德？”
“這也使不得……”
“哎呀郭旭揚！廢話！多了！”西颯是個急脾氣，他兩三步跨過來，一把抓過明斯手里的賬冊，硬生生地塞進郭旭揚的懷里，“給你！拿著！”
“西颯退下，不得無禮！”祆宇浡王沒好氣地喝退西颯過后，忙對郭旭揚行禮致歉。
郭旭揚正欲回禮婉拒，明斯卻搶先一步開了口，“郭大俠，您既心系中原，便當知中原局勢。如今群雄割據(jù)，天下大亂，您既是唐王府的‘上卿官’，財寶兵刃對于您們唐王府來說，應該很有用吧？教主大人說了，我們圣教金銀富足，兵器也不缺，所以就請您收下吧！這樣大家都省心?！?p> 明斯之言，令郭旭揚陷入了短暫的沉思。
郭旭揚曾在明斯面前，亮出“唐國上卿”的身份，故而，對方猜測郭旭揚應當是效忠于中原唐王府這股勢力。然明斯卻不知，唐國上卿乃是虛銜，而郭旭揚非但不是唐王府的臣民，更是多次心生“牽制唐王府”的想法。
郭旭揚的目光停留在那本沉積了黑袍尊者近十年心血，才換來的賬冊上。他的心中一番計較過后，終于將賬冊拿在手中。他不再多言，對在場眾人抱拳躬身說道：“如此，在下多謝諸位了！”
次日凌晨，郭旭揚回到了洪家的那處地下?lián)c。而在此秘密地穴內(nèi)等候他的，還有洪家管事——伊力亞斯?阿不都拉。
郭旭揚將一張寫滿字的信紙交至伊力亞斯手中，“伊力亞斯閣下，勞煩你按此謄抄數(shù)十份。中原各方番王諸侯，無論其勢力大小，務必確保每個勢力的皇族或重臣，至少能收到一封謄抄信箋。此事切勿走漏消息源頭，更需小心謹慎，莫讓洪家人因此而造成傷亡。”
伊力亞斯雙手接過信紙，快速覽閱之后，暗暗心驚。對于家主郭旭揚接下來要攪弄的風云，他雖心中驚嘆，卻是毫不懷疑地絕對服從。他恭恭敬敬地答道：“是！伊力亞斯定不負主人……呃，郭大俠所托，將此事辦妥！”
原來，郭旭揚紙上的內(nèi)容大致為：“以民為本者，方能得天下。殘暴無德者，必遭天誅。吾攜銀錢兵甲無數(shù)，具抗衡諸侯之勢。有德者輔之，失德者伐之。”
由此可見，他想以拜火教相贈之物牽制的勢力，意不在于唐王府，而是那些居高位卻無仁德之心的暴君讒臣。雖說面對各路軍閥組織，由其是財力及兵力雄厚的幾大番王，區(qū)區(qū)金銀器械，根本不足以左右局勢，但卻仍然具有相當?shù)恼饝匦Ч?p> 為提高信箋的可信度，郭旭揚特意將黑袍在中原開采的一處小型礦藏的位置，公布于眾。那是一個多方勢力交界的灰色地帶，山荒林密，鮮有人至。因此，只要引起各方注意，找到礦脈寶藏，關(guān)于信中真?zhèn)?，便可得到極大的印證。
而在數(shù)百文字的下方，署名赫然是——龍瀛之主！
時至今日，以“龍瀛劍”曾經(jīng)現(xiàn)世之地來判斷，這“龍瀛之主”，要么，是召開賞劍大會，并迎回劍匣的李唐；要么，便是那黑袍尊者，以及他的王上——夏明王竇建德。
**郭旭揚拿著黑袍的心血，擺了黑袍一道。接下來的路，他還能走多久？