“牟大人鈞啟，揖別尊顏，瞬經(jīng)匝日，長者敦敦教誨，小子永不敢忘，每念長者之關(guān)切厚愛，淚如泉涌，竟情不能自已，悠悠蒼天，昭昭日月，言辭酌句，難賦深情。
秦陽縣令馬猙者，克己奉公，廉潔守法，兩袖清風(fēng)，品行高潔，實(shí)乃我輩楷模也！余以為德行與品階相配方為用人之道，才高而職微，則人不能盡其才……
小子無狀，無尊長以教誨，幸遇牟大人提攜，然余盡職尚不周全，履責(zé)偶有缺失，未能朝夕受教于前后，長久效力于左右，未盡士為知己之責(zé)，每念及此，常潸然淚下……”
牟斌剛回到北鎮(zhèn)撫司大堂之上，屁股還沒有坐熱乎，便收到曹唯派人快馬送來的親筆信，打開一看差點(diǎn)把鼻子氣歪了。
牟斌將信往桌子上一拍，笑罵道：“這個小兔崽子，不但對偷走老夫牙牌之事只字不提，竟然還有臉給別人討官職，真是混賬至極！還說什么潸然淚下，老夫才不信，離開了老夫，沒有了管教，想必正偷著樂才是！”
錦衣衛(wèi)都僉事楊時(shí)旺恭謹(jǐn)?shù)爻脖蠊傲斯笆?，道：“牟帥，這個曹唯偷走上官的牙牌，可見他是居功自傲，目無尊長，必須要敲打敲打，否則將來做事輕浮，對錦衣衛(wèi)來說并非是一件好事！”
牟斌擺了擺手，道：“咱們錦衣衛(wèi)做事就是顧忌太多，被束縛太久了，缺乏一股狼性，錦衣衛(wèi)就是狼，是狼就要吃肉，就要兇狠。
這個曹唯就是一頭狼，只是平時(shí)裝成了狗，讓所有人都以為他良善好欺，人畜無害……”
牟斌說著說著，眼里的笑意越來越深，手指輕輕敲著桌案，喃喃道：“也罷！老夫正好要去面見陛下，這次便給你一分情面……”
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文華殿！
牟斌身穿暗黃色蟒袍，恭敬地站在殿下，朱祐樘頷首撫須，微笑道：“牟斌，你派人送回來的折子朕已經(jīng)翻閱過了，此次太子能夠安然無恙，你和曹唯都居功至偉，可惜朕不能封賞你們二人，你們不要怪朕……”
這兩年朝堂坊間便有太子頑劣的傳言，太子私自出宮，鬧出這么大動靜來，倘若把這件事公布于眾，恐怕朝臣又要吵翻天了，所以盡管牟斌和曹唯有功，朱祐樘也不能明著封賞。
牟斌拱了拱手，道：“陛下，這是臣的本分，不敢接受封賞，更何況曹唯才是居功至偉之人，如果沒有他，恐怕太子就真的危險(xiǎn)了！”
“曹唯……”朱祐樘微笑道：“真是朕之福星！朕越來越對他感興趣了，不知何時(shí)能夠見一見他？”
“陛下不必著急，臣已經(jīng)將他調(diào)至京師，兩個月內(nèi)，他必然要到京師來任職，到時(shí)候陛下想見他易如反掌，噢，對了，這是曹唯寫給微臣的親筆信，還請陛下一觀！”
侍立在一旁的小太監(jiān)將牟斌手上的書信接過來，送至朱祐樘面前的桌案上，朱祐樘打開書信，通讀一遍后，失笑道：“牟斌，這個皮猴子懷念你恐怕是假的，想要替他家鄉(xiāng)的父母官求個官職倒是真的，最后還說什么盡職履責(zé)，恐怕也是空話吧?！?p> 牟斌苦笑道：“陛下明鑒，這小子就是一個懶怠的人，等他到了京師，臣再好好調(diào)教他，讓他知道什么叫做長幼尊卑，盡忠盡職！”
朱祐樘啞然失笑，道：“既然這皮猴子已經(jīng)開口了，咱們君臣倒也不好駁他的情面。南京知府楊宏之事你要仔細(xì)調(diào)查一番，牽連人等一律捉拿審問，尤其是當(dāng)初讓楊宏升任南京知府的人，一定要把他揪出來，不管他是誰，這次朕絕不姑息。
另外，南京同知升任知府，通判升至同知，通判就讓這個馬猙補(bǔ)上?！?p> “是，陛下！臣一定把這個人揪出來！”
朱祐樘又看了一眼書信，道：“只是話說回來，曹唯以前好歹是一位秀才，怎么這字寫得奇丑無比？”
牟斌一愣，笑道：“陛下，這字已經(jīng)長進(jìn)許多了，臣當(dāng)初剛在揚(yáng)州認(rèn)識他時(shí)，那字才真正算得上奇丑無比，看到就玷污了眼睛，幸好他的老師梅公博逼著他練了幾天字?！?p> “提起梅公博朕便有些頭疼，自從他出任左都御史以來，朕的耳根子就不得清靜了，你有沒有什么法子為朕分憂？”
牟斌思量片刻，眼里閃過一絲狡黠：“陛下，既然曹唯是梅公博的學(xué)生，梅公博就有授業(yè)之責(zé)，如今他的學(xué)生頑劣不堪，字又奇丑無比，等到曹唯到京師后，梅公博就必須好好教導(dǎo)，想必到那個時(shí)候，梅御史就沒太多時(shí)間了，如果讓梅公博也做太子的老師……”
朱祐樘眼前一亮：“妙！這兩個皮猴子恐怕都逃不掉了，朕也清靜了，一石二鳥，妙！”
殿內(nèi)爆發(fā)出一陣笑聲，站在殿外的太監(jiān)面面相覷，陛下已經(jīng)很久沒這么笑過了！
曹唯不知道自己遠(yuǎn)在千里之外就被兩個大佬坑了，在潘富跟他提錢的第二天，他便火急火燎地離開了秦陽縣。過徐州，東都，一路領(lǐng)略著西北風(fēng)光，到了渭南，繞過華山后，才算臨近了富平縣地界。
西北地區(qū)的黃土高坡隨處可見，地形破碎，溝壑縱橫，土質(zhì)疏松，看起來就十分貧瘠，不時(shí)會傳來幾聲高亢的吆喝聲，唱得無比露骨，像什么姐兒俏，妹兒鬧，哥哥我來抱一抱……
紅薯羞紅了臉，狠狠啐了幾口，曹唯倒是覺得和江南小調(diào)比起來，別有一番風(fēng)味。
越往西北方向走，天氣愈發(fā)寒冷，新年剛過不足半月，南京城已經(jīng)開始回暖，甚至有些人已經(jīng)脫下了棉衣，可到了渭南后就處處寒風(fēng)凜冽，干燥不已。
曹唯是南方人，上輩子也是，頓時(shí)便有些受不了這樣惡劣的天氣，在感覺天氣偏冷之后便一直待在車輦里不肯出來。
寬敞的車輦里攤放了兩床棉被，可坐可躺，雖然道路不平，車廂不停搖晃，曹唯卻感覺不到絲毫不適，神情很愜意的半躺在車?yán)铩?p> “娘子，為夫真的很想知道，你當(dāng)初是如何從富平縣走到揚(yáng)州府的，半路還沒有被劫財(cái)劫色，真是人類歷史上又一個未解之謎?！?p> 紅薯白了他一眼，隨即想起了什么，略微羞澀道：“劫了！當(dāng)初妾身從家里逃出來時(shí)帶夠了銀兩，只是走在華山腳下時(shí)曾經(jīng)遇到過一伙強(qiáng)盜……”
曹唯瞪大眼睛，猛地直起身子，顫聲道：“劫色了？”
紅薯擰了一把他的腰，道：“自然是沒有的，說是強(qiáng)盜，其實(shí)是一股難民，妾身看他們實(shí)在是可憐，所以將身上帶著的干糧和銀兩都分發(fā)給他們了?！?p> “所以你也就成了難民，和他們一起逃難到揚(yáng)州府了是吧？”
紅薯紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，曹唯松了一口氣，又重新躺下去，只要沒劫色，其他不重要，說起來自己還要感謝那些難民，倘若不是他們，自己也不會遇到紅薯。
正當(dāng)曹唯想要小憩一會時(shí)，馬車外傳來一陣急促的馬蹄聲……