在古代，娼和妓是完全不同的兩個(gè)概念。
娼是出賣(mài)皮肉的，屬于下九流，而妓是賣(mài)藝不賣(mài)身的，不但需要長(zhǎng)的絕色傾城，而且要琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通。在妓里面還有一些頂尖的，因?yàn)椴派p絕，受到諸多公子和富商的追捧，打出了名氣，就成了名妓大家。
百花樓四院的院首便是這些名妓大家的代表，她們不僅有出眾的容貌，卓越的才能，還有良好的教養(yǎng)，懂得收斂自己的脾氣，淺淺的笑容掛著臉上，讓客人如沐春風(fēng)。
躍魚(yú)感覺(jué)自己從未如此失態(tài)過(guò)，就連涂抹的胭脂都遮不住變得俏紅的臉蛋兒，雙手粉拳緊握，沈慶甚至可以看到躍魚(yú)大家額頭上略微爆起的青筋，看得出來(lái)，躍魚(yú)大家忍得很辛苦。如果對(duì)面不是一位伯爺，如果對(duì)面這個(gè)男子不認(rèn)識(shí)錦衣衛(wèi)指揮使，如果……，除去這么多如果之后，想必躍魚(yú)一定不會(huì)這么委屈自己。
躍魚(yú)深深呼了一口氣，盡力恢復(fù)了起伏的心情，臉上重新露出招牌式微笑，盡可能保持和顏悅色地對(duì)曹唯道：“伯爺誤會(huì)了，躍魚(yú)并不是垂涎伯爺?shù)摹郎?p> “垂涎我的銀子也不行！”曹唯滿(mǎn)是戒備地看著躍魚(yú)。
躍魚(yú)無(wú)奈撫額，這位新晉的伯爺除了自戀以外，思維更像是脫了僵的野馬，哪里都是他的草原……
“其實(shí)我是來(lái)和伯爺做生意的?！避S魚(yú)以最快的速度表述出此次前來(lái)的目的，生怕曹唯又說(shuō)出什么令人抓狂的話(huà)來(lái)。
生意？曹唯心里想，還真是巧了，沈慶剛剛才和自己做完生意，現(xiàn)在又來(lái)一個(gè)要和自己做生意的，莫非自己更像是一個(gè)商賈，而不像一位富貴伯爺。
曹唯不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“敢問(wèn)躍魚(yú)姑娘想和在下做什么生意？”
“伯爺有所不知！這百花樓分為松梅竹蘭四院，四院分別有院首一位：松院的瞬凰，梅院的繞梅，蘭院的凝薔，竹院的院首便是我了。
雖說(shuō)我們四人都為妓，而不是娼，然而我們這些人自小便被主家買(mǎi)來(lái)，教授技藝和禮儀，韶華未謝時(shí)以才娛人，替主家賺取金銀，等到容顏即將衰退之時(shí)，哪里還有什么名妓大家之說(shuō)，主家會(huì)將我們買(mǎi)給富貴人家做妾，或者逼迫我們接客。
伯爺有所不知！百花樓的規(guī)矩便是姑娘到了二十五歲之后必須接客，其中也包括四位院首，就好比百花樓前四位院首，有的在富貴人家做妾，受盡大婦欺辱，有的就在百花樓接客，如同行尸走肉一般。
我躍魚(yú)寧愿做一名卑微的婢女，也不愿做粗鄙之人的妾室，更不必說(shuō)要污了自身的清白。所以今日得知伯爺前來(lái)，躍魚(yú)斗膽和伯爺做一筆生意。
伯爺有所不知！百花樓不僅是一座青樓，也有它的情報(bào)網(wǎng)，畢竟人來(lái)客往，三教九流都有出沒(méi)，消息靈通，而躍魚(yú)在百花樓這么多年里也有了一些底蘊(yùn)，尤其是在搜集情報(bào)方面。伯爺不日便要就職于南京，勢(shì)單力薄，消息閉塞，若伯爺可以幫躍魚(yú)脫離苦海，躍魚(yú)可以為伯爺探查消息，以備不時(shí)之變……”
是??！是啊！我不知道的好多……
“躍魚(yú)姑娘的主家是誰(shuí)？”曹唯開(kāi)口問(wèn)道。
躍魚(yú)遲疑了一下，壓低聲音道：“這個(gè)人伯爺應(yīng)當(dāng)熟悉，揚(yáng)州知府周彬?！?p> 曹唯瞳孔一縮：“這么說(shuō)來(lái)周知府知道我對(duì)周公子……”
“伯爺在他的地盤(pán)坑了他的兒子，周彬當(dāng)然要調(diào)查清楚。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)調(diào)查的人便是躍魚(yú)了，只不過(guò)最后躍魚(yú)給周彬的結(jié)果是：查無(wú)所得。周彬唯恐對(duì)方勢(shì)大，心生忌憚，而且周興也沒(méi)有什么損傷，所以此事才不了了之。”
“躍魚(yú)姑娘是想告訴我，本伯爺欠你一個(gè)人情吧。只是在下很費(fèi)解，躍魚(yú)姑娘為何替我開(kāi)脫？”
躍魚(yú)搖頭道：“我不是想要在伯爺面前居功，我替伯爺開(kāi)脫隱瞞是因?yàn)橛X(jué)得伯爺有膽識(shí)，躍魚(yú)佩服，而且伯爺還救了全城的百姓，也算是躍魚(yú)的恩人，所以躍魚(yú)更愿意替伯爺辦事。”
“那躍魚(yú)為何選擇了我來(lái)幫你，據(jù)我所知，來(lái)百花樓的客人也有很多不懼怕周彬?！?p> 躍魚(yú)喝了一杯酒，輕聲道：“我選擇伯爺有三個(gè)理由：一是因?yàn)椴疇敳粌H有爵位，而且和錦衣衛(wèi)指揮使牟斌相互熟悉，這令周彬心中忌憚，甚至是畏懼，畢竟他這些年可不干凈；
二是因?yàn)椴疇斠蛑芄又?，?duì)周家心懷不滿(mǎn)，所以斷然不會(huì)與周彬來(lái)往交好；
三是因?yàn)椴疇敭吘故切聲x爵位，根基淺薄，需要?jiǎng)萘?，倘若是其他?quán)貴，恐怕還看不上躍魚(yú)這點(diǎn)東西，甚至?xí)衍S魚(yú)吃得連骨頭都不剩下。”
躍魚(yú)并不知道周彬就要倒臺(tái)了，而辦理此事的人正是牟斌，曹唯可以向牟斌索要百花樓，想必牟斌一定會(huì)做一個(gè)順?biāo)饲椤＜热蝗绱?，曹唯決定在這里做做文章。
“躍魚(yú)姑娘，這個(gè)生意我們換一種做法如何？本伯爺弄倒周彬，并取得百花樓，而且會(huì)將百花樓搬到南京。躍魚(yú)姑娘需要替本伯爺盡心盡力做事三年，三年后，我還躍魚(yú)姑娘自由，躍魚(yú)姑娘以為如何？”
躍魚(yú)猛地從椅子上站起來(lái)，滿(mǎn)臉驚喜道：“伯爺此言當(dāng)真？”
“倘若躍魚(yú)姑娘不信，可以立字據(jù)為證?！?p> 躍魚(yú)又坐了下去，搖搖頭道：“躍魚(yú)失禮了，字據(jù)就不必了，躍魚(yú)信得過(guò)伯爺?！?p> 也許是放下了心中的擔(dān)子，躍魚(yú)臉上笑容更盛，甚至帶走一絲俏皮的味道。
“躍魚(yú)姑娘，此事天知地知你知我知……”
躍魚(yú)朝著坐在旁邊的沈慶努努嘴，道：“這位沈公子也是知道的，要不要把他……”
躍魚(yú)說(shuō)完，做出割喉的手勢(shì)，嚇得沈慶臉色蒼白，連忙擺手道：“我什么都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，我瞎了！”
躍魚(yú)冷笑道：“聾子才什么都聽(tīng)不見(jiàn)，死人也什么都聽(tīng)不見(jiàn)……”
“好了，躍魚(yú)姑娘，你不要嚇沈公子了，你看嚇得他腿都發(fā)抖了，咦，怎么還有一股尿騷味……”
…………
三日后，揚(yáng)州知府周彬被革職查辦，揚(yáng)州城的百姓驚奇地發(fā)現(xiàn)百花樓搬去了南京……