赤鳳凰乜了眼樂平兒，一個小屁孩能有辦法？心里十分疑惑，而此時樂虎山一拉樂平兒，罵了句，“別搗亂!”又尷尬的笑了笑，對赤鳳凰道:“小孩子瞎說，堡主別在意!”樂平兒似乎并不懼怕樂虎山，而是繼續(xù)道:“爹爹，宋叔叔肯定有法子的，宋叔叔經(jīng)常都面對著尸體……”“閉嘴!”樂虎山說著就要揍樂平兒!赤鳳凰似是聽出了一些端倪，此時毫無辦法，不若就聽聽樂平兒是否真有辦法？反正是死馬當(dāng)活馬醫(yī)了!于是，赤鳳凰攔住了樂虎山，問道:“樂平兒，雖然上次魏王府汝立了功，但是若是膽敢戲弄本堡主，哼哼，別以為俺就不會欺負(fù)小孩子!”樂虎山正要說話，卻被樂平兒搶先，道:“若宋叔叔都不行，小子甘愿受罰!”赤鳳凰嗯了聲，道:“那去將汝宋叔叔領(lǐng)來!”不料樂平兒卻答道:“宋叔叔被堡主正關(guān)押在府衙大牢里，還請堡主先放人!”赤鳳凰一愣，問道:“俺何時關(guān)了人在大牢啊？!”樂平兒見其似乎真的忘了？提醒道:“俺宋叔叔就是之前的宋提刑官宋英，堡主不記得了？”說完話，樂虎山先嚇了一跳，哪有如此向當(dāng)權(quán)者講話的？!不料赤鳳凰一拍腦袋，呵呵笑道:“噢，是宋英啊!俺倒真忘了，來人，將宋英提來!”門外立即有人領(lǐng)命而去。樂虎山著實是為樂平兒捏了一把汗，外面?zhèn)髡f此石堡主性情多變古怪，經(jīng)常變臉，似是兩個性情完全不同的人!喜怒無常，真怕樂平兒因此惹了禍!幸虧石子堅似乎正需要幫助。
管郎中見似乎沒自家啥事，起來要告辭時，卻讓赤鳳凰硬留了下來，安排與石連辛住一起，城南那邊幫不上忙，留下看著石連辛的傷勢也好。而此時，陳仵作亦快馬加鞭趕了回來，氣還沒喘順，見著赤鳳凰便道:“堡主，果然不出所料!……”正說著見有人在，知道不便說下去，就停了下來。赤鳳凰將樂虎山父子先打發(fā)出去，陳仵作才低聲稟報，道:“城南原流民營中停放的尸體已與這里后院馬廄那具無異，肌膚盡腐，開始露出黝黑的骨骼，看樣子像中了巨毒一般，腐尸惡臭難耐!守護之人皆遠而避之，野狗成堆爭相啃尸……”“野狗？……快，讓人將營中野狗全都打殺，一個不留，若讓其竄到人群里后果不堪設(shè)想!這幫看護尸體的殺才，都跑哪去了，怎能讓野狗進去，該死!”陳仵作大驚，正要出去，赤鳳凰擔(dān)心其力有不遂，于是又喚來了樂虎山父子，叮囑一番，讓兩人回去找人隨陳仵作去城南滅狗守尸。
宋英宋提刑官可說是跚跚來遲，一個原因是睡得正香，卻被人叫醒，當(dāng)然不樂意，雖然牢里的環(huán)境不好，但是對于長期混跡其中的宋英來說，并非很惡劣。另一個原因是，過去提人的兵丁不知石子堅啥意思，并沒有打開宋英所戴的鐐銬，戴著沉重的鎖具當(dāng)然就走得慢了!當(dāng)然更多的是不樂意，有些抵制情緒，日前石子堅為打壓鄭府尹又將自家作引子，雖然過后沒啥為難的，可是心里對石子堅的感觀已是不好。赤鳳凰正在打盹兒，聽得外面叮當(dāng)響，先是一愣，立即反應(yīng)過來，暗罵一句:“這幫傻逼!”后，趕緊迎了出去，見著三人正走進來，罵道:“吃食吃傻了？還不快快給宋大人解鐐!”見兩兵丁一愣，還沒反應(yīng)過來，赤鳳凰一把搶過了鑰匙，親自為宋英解開了鐐銬，嘻嘻笑道:“宋大人受苦了!”宋英雖然心里有少少的好受了，但是仍生著氣，何況還不知此石子堅葫蘆里賣啥藥，于是并不給赤鳳凰好臉色，冷哼一聲道:“俺宋英可不再是啥大人，石堡主別再假惺惺了，俺還得回牢里睡大覺呢!”赤鳳凰一聽，心里已有譜，這人嘛，就是死要面子而已，俺給還不行？于是呵呵笑道:“之前是石某人處置不當(dāng)，冤枉了宋大人，在此石某人賠不是!要殺要剮隨宋大人!”宋英聽得一愣，奇了怪了，自古以來有哪個當(dāng)權(quán)者會向囚犯賠不是？心情亦好了很多，正要說話，卻被赤鳳凰挽上手臂，道:“夜半時分外面寒冷，請進屋再說!”說著就往屋里拉。
不管宋英樂不樂意，形勢逼人強，難道想重新回牢里把牢底坐穿？于是兩人進得屋來分了主次坐好，赤鳳凰亦不啰嗦，道:“宋大人，客套的話俺就不多講了，宋大人一向愛民如子，著實為百姓謀過不少好事，如今城南的百姓可是處在水深火熱之中，正引頸而望宋大人出手解救呢!”宋英本想晾一下赤鳳凰，但其本是熱心之人，否則之前亦不會讓鄭府尹利用了，此時聽得一愕，馬上被赤鳳凰的話吸引了注意力，問道:“何事能讓堡主亦沒了分寸？半夜難眠？”赤鳳凰嘆息一聲，將城南之事一五一十述了一遍，當(dāng)然少不了將此事與鄭府尹絞在一起，把其說成了罪魁禍?zhǔn)?，雖然心里已有幾分懷疑到底與鄭昌還有沒有關(guān)系。宋英對官場之事著實不是很在意，但聽到瘟疫橫行時著實嚇了一跳，其已想不起南京城之前發(fā)瘟疫是多少年前的事了，看著赤鳳凰凝重的神情不似有假，難道已到了束手無策的地步？于是宋英焦急地問道:“可有啥眉目？”赤鳳凰二話不說，將其拉起就往后院走，當(dāng)宋英一見到那已爛得不成樣子的尸體時，先是大吃一驚，遂又產(chǎn)生了濃厚的興趣，用粗布捂住口鼻手腳之后，立即靠了過去，仔仔細(xì)細(xì)認(rèn)真地觀察起來，仿佛當(dāng)那股惡臭不存在。宋英遵循著《仵作檢尸實錄紀(jì)本》將那尸體由頭到腳認(rèn)真細(xì)致地檢查起來。
赤鳳凰實在忍受不了那惡臭，只好遠遠看著宋英的模樣，心里感嘆這就是出色的提刑官應(yīng)有的品質(zhì)，專注認(rèn)真，對未知事物的好奇，求知，盡在宋英身上體現(xiàn)出來，不是管郎中那種窩囊廢能比得了的。良久，宋英出了馬廄，清洗了一遍雙手及臉面后，嚴(yán)肅地對赤鳳凰道:“堡主所言不錯，此病癥實屬尸毒傳染所致，以俺經(jīng)驗來看，染上此癥恐怕難以治愈了，若想要控制疫情，怕要將已染病之人先圈圍起來，若是能找到尸毒源頭或許能找到治療之法!”赤鳳凰本想將管郎中診斷的結(jié)果告之，但又怕有誤，反而誤導(dǎo)了宋英的判斷，于是道:“白天之時，逮住三個小賊，亦患有此癥，逼問之下，原來是竊了魏王耶律淳之墓，由此染上了尸毒，如今估摸三賊已歿了!”宋英聽得一驚，竟敢盜王侯之墓？那可是要誅六族的，莫非背后有人慫恿？!宋英思索一會，道:“嗯，就算死了，檢其尸會比此尸有用，走，看看去!”赤鳳凰臉皮抽了抽，沒想到此人如此癡迷，雖然疲憊不堪，但是亦不好拒絕不是？