石敬金剛起床就看見院子，院墻和屋頂鋪著厚厚的白雪，心里的期望也終于實現(xiàn)了，樂滋滋的，喚來管家石祥，詢問堡里的狀況。石祥是石福死后，石敬金才提上來的總管，人有點木訥，卻勝在老實忠心和按旨辦事，做事一絲不茍。石祥將堡中這兩天各種事項無分大小一一道來，石敬金聽得很不耐煩，嘆了聲，堡里好一點的人才都往巨石商行跑了，這石祥還算是矮個里的高個了……〞慢著，汝說好多北邊的達(dá)官富人進(jìn)堡住店？〞石敬金臉有喜色的問，石祥不緩不急答是。〞那要好好招待，打聽下都要采買何物。〞石祥領(lǐng)命而出。
肖裁縫罵罵咧咧，扔了手上的破衣，看也不看站在面前的一老一少，〞走走走，如今新衣都來不及做，沒空縫補(bǔ)衣衫……〞邊說邊將人往外趕。〞這死丫頭，整天不知去哪，回來打斷汝的腿。〞肖玉蓮大早又不見人，氣得裁縫半死。那少年扶著瘸腿老頭出了院子，差點被人撞上，少年正要發(fā)作，那人卻閃身躲在他身后，大叫救命，隨后跟上兩人，大呼小喝上來就要推開老少兩人，少年一腳踢在來人的后腿上，那人重心頓失往前撲，只見少年人提膝一下頂在那人肚子上，那人痛得抱著肚子在雪地中慘叫翻滾。另外較胖那人見狀，也不去扶，從腰間抽出短鞭子，隔空就抽上來，眼看鞭子帶著呼聲就要抽到少年臉上，卻被旁邊伸過來的竹桿纏上，那胖子一驚用力回扯皮鞭，老人的竹桿順勢跟上，直點在胖子握鞭的虎穴上，痛的胖子松開鞭子縮手，驚恐地看了下老頭，扶起還在地上慘叫的同伴倉惶逃跑。剛躲身后那人，一把扶著蹣跚的老人，道著謝，少年才看清是位面容皎好的姑娘，頓時有些臉熱，連忙扶上老人，老頭呵呵一笑，起步要走，那姑娘急忙邀兩人進(jìn)屋。
肖裁縫見肖玉蓮領(lǐng)著剛走兩人進(jìn)屋，氣不打一起出，正要開罵，肖玉蓮將兩人救自己的事說給裁縫聽，裁縫聽得一驚一乍，反應(yīng)過來后連忙感謝老少兩人，著肖玉蓮留人住下招待，老頭看天色不早，遂同意住下，肖玉蓮接過那些破衣衫，當(dāng)即穿針引線縫補(bǔ)起來，老頭含笑看著傻愣一邊的少年人。
石敬銀忙得焦頭難額，石子良更是兩天沒著床了，與石連海分別領(lǐng)著兩幫人在堡內(nèi)治安巡防，拒馬河北邊已連下半月鵝毛大雪，涿州，雄州，就連北朝南京燕京城都凍死無數(shù)牲畜和窮苦人。雖只隔著拒馬河，南北兩岸的氣溫卻差別很大，特別石堡寨處于兩大山嶺夾住，氣候相對宜人，以往只是些富貴有錢人南來石堡寨避寒，如今大批地痞流氓也冷得受不了，偷偷越過拒馬河溜進(jìn)石堡寨，為非作歹，偷雞摸狗不算，還侵害良家婦女。石子良來找石敬金，稟報堡內(nèi)治安形勢惡劣，剛肖裁縫來報其女差點被兩竄入的流氓挾了。石敬金臉陰得可以出水，這樣的事幾天來陸續(xù)有發(fā)生，幾頭封堵，不見效果，還搞得人馬頓乏，問石子良有何法子。石子良撓著頭小聲道：〞禍水東引……〞石敬金一聽即明白，讓石子良著手辦。
老少兩人在裁縫處住了兩日，雖外面天寒地凍，沒有地方可去，但實在也不好意思住下去，剛好堡里盛傳，東南十多里的巨石寨天天有熱水泡澡，勝似人間天堂，正好想去看看。少年扶著老頭，夾上包袱，找來肖裁縫告辭，肖玉蓮聽得兩人要去巨石寨，雖想跟著去，但外面大雪連天，還有只剩裁縫一人在家也不放心，遂用剪刀刷刷刷在一塊廢布上剪了朵待開的蓮花交給少年，讓其到了巨石寨找到石子堅出示蓮花，會得到幫助。少年人小心翼翼包好，揣進(jìn)懷里，紅著臉半天才說：〞俺叫耶律大石，敢問姑娘芳名？〞肖玉蓮聽著一愕，呵呵一笑，〞小女子姓肖，閨名玉蓮，以后若有空閑可以來石堡寨。〞肖裁縫在旁聽得不對路，陰著險開始趕人。
耶律大石兩人一路來已不見兩日前的熱鬧，街面上只偶爾有幾人匆匆而去，南門邊上有架驢車，上面已坐有兩壯年漢子，趕車的看老少兩人過來，迎上來攬客，少年人摸摸懷中幾個錢兒，再看看步履蹣跚的老頭，咬咬呀，將老頭摸上車，自己也跳了上去，兩壯漢已等不及，對趕車的罵罵咧咧。十多里雖不遠(yuǎn)，奈何山路崎嶇，耶律大石幾次下車幫手推車，終于天黑之前，趕到了巨石客棧，交了車錢也不痛惜，扶著老頭下車，看著豪華輝煌的巨石客棧，耶律大石駐足不前，老頭卻哈哈一笑，邁進(jìn)客棧，直招呼小二要吃飯，小二引兩人坐進(jìn)偏廳，老頭也不介意，點了幾個菜后，示意拘謹(jǐn)?shù)囊纱笫采献?，耶律大石看著大廳熙熙攘攘的，人聲鼎沸，好不熱鬧，十多個身穿藍(lán)衣的小二忙得像風(fēng)車般團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這樣的生意任誰看了都心紅，如今就有兩壯漢吃飽喝足，叫來小二結(jié)帳，裝著摸摸懷中后，大叫銀兩被偷，稍胖那壯漢一把揪著小二胸襟，雙眼瞪得如牛眼，滿臉寸短的胡髡，樣子如暴怒金剛，怒喝錢財在客棧失竊，要客棧賠償三百兩銀子。旁邊的吃客紛紛起來躲避，小二并不慌張，因為不知從哪出來十多個身穿灰色衣衫，孔武有力的壯漢已將鬧事的兩個團(tuán)團(tuán)圍住。兩人立即認(rèn)慫，二掌柜袁丁怒喝〞綁走……〞。眾人立馬將兩人五花大綁，拉了出門，然后與門前的兩棵大樹綁在一起，看來兩人今晚得與大樹同甘共苦了。耶律大石看得心慌意亂，都沒了心思吃，老頭用筷子一敲大石的手，只說了一字吃，然后旁若無人慢慢咀嚼起來，還一幅心滿意足的樣子。耶律大石看看老頭，也豁達(dá)起來，碗筷不停，一會就吃得飽飽。
耶律大石見老頭已吃飽喝足，喚來小二道明沒銀錢，小二頓時陰下臉，召來袁丁，袁二掌柜一向看人識人方面自認(rèn)還算有兩分本事，看那老者坐那閉目養(yǎng)神，氣度不凡，定是久居上位之輩，而那年青人孔武壯實，雙目炯炯有神，氣質(zhì)確實不凡，定然不會久居人下。袁丁連忙喝走小二，并親自引兩人住進(jìn)最為豪華的天字甲號房，這房只有石子堅住過兩次，連劉美人也不敢使用。袁丁此次也算大膽，擅自作如此決定，見兩人安頓下來，詢問幾句，老人卻從不答話，少年人只報了姓名，其它也一概支吾不答。待吃客逐漸散完，袁丁交代幾句柜臺小二，披上件皮祆，帶上狗皮帽子匆匆上山。
石子堅聽得袁丁稟報耶律大石的名字，赤鳳凰大驚，對石子堅道，這耶律大石未來是北朝南院大王，掌控十幾萬的兵馬，用兵出神入化無人能敵。石子堅經(jīng)歷過這么多，對赤鳳凰已相當(dāng)信服，但這未來的事也知道？是神仙嗎？石子堅不相信，但袁丁看人眼光一直不錯，要不也不會安插在客棧收集信息。赤鳳凰聽到耶律大石已兩眼放光，如果她有眼的話，現(xiàn)在他正落難，若幫得上忙，往后的回報無法估量，這就是做投資的人的性格，立即慫恿石子堅勾搭上去，見石子堅無動于衷，馬上威協(xié)道：〞不答應(yīng)，我晚上脫光衣服滿寨跑，你信不信？〞石子堅口呆目瞪，認(rèn)為天下流氓自己認(rèn)第二，沒人敢認(rèn)第一，如今就有一個。袁丁看著石子堅表情千變?nèi)f化，卻不說話，怕他中邪發(fā)作，輕輕喚了幾句，見得石子堅回過神來，遂請示如何是好，石子堅似乎想考一下袁丁，讓其說如何處理。袁丁緩緩說：〞對這種人有兩種方法對付，一是巴結(jié)，兩人氣勢不凡若往后有所成就，回報也豐厚；二是趁未成勢拔除，免得成后患。請寨主定奪。〞赤鳳凰又暗暗得意，這袁丁自己果然沒看錯，強(qiáng)力推薦給石子堅，而石子堅稱此人有私心，赤鳳凰道利用得好，利大于弊就行，石子堅擰不過，只好順其意。石子堅聽得袁丁所說，也不下決定，只是讓袁丁先回去照看好。
豎日一大早，石子堅便來到巨石客棧，徑直登上天字甲號房，袁丁早早候在柜臺前，見石子堅到來，馬上尾隨其后，快到房前，一下跑到前面，站在門前一旁輕敲門三下。稍等一會，耶律大石兩手拉開房門，見得披風(fēng)上還留有雪花的石子堅十分詫異，還沒發(fā)話，屋里老頭聲音響起：〞請進(jìn)來。〞耶律大石尷尬地笑笑，閃身一邊，石子堅示意袁丁等在門外，便跨步進(jìn)入屋中，而耶律大石隨后關(guān)好房門，守在老頭身邊。石子堅見老頭雙目炯炯，正待施禮，不料老頭先發(fā)話：〞老夫久居北朝，南望多年，一直向往南朝風(fēng)光人物，近日得聞，兩朝邊塞出得一人物，呼風(fēng)喚雨，點石成金，令南北兩朝無人不稱頌，老夫有幸腿腳還算便利，顧來一瞻風(fēng)采，當(dāng)面可是石子堅石寨主？〞石子堅此時方恨當(dāng)初沒好好跟老子石秀才念書，驟然間遇到如此有氣勢的話語，真不會如何應(yīng)對，好在也算久居人上，借著赤鳳凰僅有的歷史知識，稍稍思量道：〞小子恭迎來遲，實是不知，請北院蕭相宰原諒，至于那些江湖傳言，在相宰面前不足一提。〞老頭也一驚，此子莫非真有竊天本事，竟知自己的身份，畢竟見慣大場面，蕭思遠(yuǎn)押口茶平復(fù)一下道：〞不知石寨主對當(dāng)今天下有何觀感？〞石子堅惶恐道：〞小子只是小小商人，不敢妄論天下。〞蕭思遠(yuǎn)撫須搖頭，稱：〞商人亦應(yīng)要關(guān)注天下形勢，講究趨利避兇，方可有一番成就。〞