十月初冬，小花園里卻仍然擺著許多盛放的菊花盆栽，是陶氏讓城里的花坊送來(lái)的裝點(diǎn)家宅的。沈丹遐欣賞了一圈，在一盆盛開(kāi)的黃菊前停了下來(lái)，搖頭晃腦地吟道：“颯颯西風(fēng)滿院栽，蕊寒香冷……”
“小胖妹，小胖妹?！币粋€(gè)突兀的童聲打斷了沈丹遐的雅興。
沈丹遐抬頭看去，是隔壁程家的孩子，“程小胖，你怎么過(guò)來(lái)了？”
“小胖妹，你要叫我珝哥哥。”程珝糾正她道。
“不叫?！鄙虻ゅ卩僮斓?。
“小胖妹你不乖，我這個(gè)好東西就不給你了。”程珝傲氣地道。
“我不要你的東西?！鄙虻ゅ诜藗€(gè)小白眼，他的東西，她才不稀罕呢。
“別啊小胖妹，這東西好玩又好看，你不能不要。”程珝把藏在身后的東西拿了出來(lái)。
沈丹遐定睛一看，笑了，原來(lái)是個(gè)萬(wàn)花筒，在這個(gè)時(shí)代可是件稀罕物。程珝見(jiàn)她笑了，也開(kāi)心地笑了，“這叫萬(wàn)花筒，是我三舅舅從南洋那邊帶過(guò)來(lái)的，里面的東西可好看了?！?p> 沈丹遐是知道如何玩萬(wàn)花筒的，但還是乖巧地聽(tīng)從他的講解。把玩了一會(huì)，沈丹遐把萬(wàn)花筒遞還給他。程珝沒(méi)接，道：“小胖妹，這個(gè)是送給你的?！?p> “這個(gè)太貴重了，我不能要。”沈丹遐知道像這種新奇的東西，價(jià)格都昂貴，何況這東西還是從南洋來(lái)的，那就更貴了。
“這個(gè)萬(wàn)花筒，你不喜歡？”程珝問(wèn)道。
“還行?！鄙虻ゅ趯?duì)這些小孩玩具興趣不大，但是怕打擊到程珝，才含糊回答。
“小胖妹，我用這個(gè)萬(wàn)花筒跟你換那個(gè)小木馬，好不好？”程珝年紀(jì)還小，耐心有限，一下就把他的意圖說(shuō)了出來(lái)。
“不行，那個(gè)木馬是我大表嫂送給我的，不能轉(zhuǎn)送給其他人?！鄙虻ゅ谝?jiàn)他要哭得模樣，話頭一轉(zhuǎn)，“你可以過(guò)來(lái)騎，想騎多久就騎多久?！?p> “真的嗎？”程珝眼睛瞪得大大的。
沈丹遐點(diǎn)點(diǎn)頭。
“小胖妹，你真好?！背太嵭Φ醚劬Σ[成了一條縫。
沈丹遐嘟嘴，惱火地道：“程小胖，你能不能不叫我小胖妹？”
“你本來(lái)就是小胖妹啊?！背太嵖粗陌幽樀馈?p> “木馬不給你騎了。”沈丹遐氣呼呼地道。
“你剛答應(yīng)給我騎的。”程珝急道。
“我反悔了?！鄙虻ゅ诎脸C地轉(zhuǎn)身往回走。
“你怎么能反悔呢？小胖妹，你要知道一言既出，駟馬難追?！背太嵶吩谒ü珊竺娴馈?p> 沈丹遐眼珠靈動(dòng)的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“我聽(tīng)不懂?！?p> 程珝撓撓頭，他才六歲多，雖已啟蒙，但過(guò)于深?yuàn)W的話，還是不太懂的，這句話是旁聽(tīng)父兄說(shuō)的，強(qiáng)記下，意思一知半解，他亦說(shuō)不清楚，但他咬住一點(diǎn)，“就是話說(shuō)出來(lái)，就要做到，你答應(yīng)讓我騎木馬，就不能反悔。”
“要我不反悔也行，那你不許叫我小胖妹?！鄙虻ゅ诓幌矚g這個(gè)稱呼，她堅(jiān)決不承認(rèn)她胖，她這是嬰兒肥，她再長(zhǎng)大一些會(huì)抽條的。
“好吧，我不叫你小胖妹?！背太崬榱四茯T小木馬，乖乖改了口。
沈丹遐的小木馬，和市面上的小木馬不同。市面上的木馬，就是木頭雕出來(lái)的馬，不會(huì)動(dòng)的，黃氏送給沈丹遐的這個(gè)木馬，有機(jī)關(guān)，扭動(dòng)兩個(gè)馬耳朵，就可以前后擺動(dòng)，就像是現(xiàn)代的搖搖車，很討小孩子喜歡。
程珝跟著沈丹遐回屋騎木馬，過(guò)后約好明日再來(lái)，拿著他的萬(wàn)花筒回家了。程珝的母親苗氏，亦出身商戶，不過(guò)她和陶氏不同，她在程家，得婆家人看重，和程老爺夫妻情深，房里無(wú)有旁人，生有三子。沈家搬過(guò)來(lái)后，與陶氏來(lái)往了幾次，一拍既合，兩人一起開(kāi)了間首飾鋪。夢(mèng)里，陶氏被困在沈家祖宅，在魯泰一個(gè)人都不認(rèn)識(shí)。
程珝回來(lái)時(shí)，苗氏在看畫(huà)冊(cè)子，見(jiàn)他拿著萬(wàn)花筒回來(lái)了，奇怪地問(wèn)道：“你不是說(shuō)要把萬(wàn)花筒送給小九兒，怎么又拿回來(lái)了？”
“小胖妹說(shuō)太貴重不肯要?！背太嵃讶f(wàn)花筒擱桌子上，爬到苗氏身邊坐下，“不過(guò)小胖妹答應(yīng)讓我騎木馬，而且每天都可以去騎，想騎多久就騎多久?！?p> “喲，小九兒待你可真好，只是你怎么還叫人家小胖妹？小九兒不喜歡別人叫她小胖妹的?！泵缡闲Φ?。
“當(dāng)她面，我不叫她小胖妹?！背太嵔器锏匦Φ馈?p> “你這個(gè)壞小子。”苗氏輕捏了下他的鼻子，笑罵道。
打這天后，原本就愛(ài)往沈家跑的程珝，跑得更勤了，為了騎木馬，在沈家一留就是大半天，常常吃了中飯，才依依不舍的離開(kāi)。
十月下旬的一天，林氏突然造訪。陶氏愣了一下，她們搬過(guò)來(lái)已有五六個(gè)月了，林氏不聞不問(wèn)的，今天怎么會(huì)突然過(guò)來(lái)了？來(lái)之前也沒(méi)知會(huì)一聲，可稱得上是不速之客。
陶氏深知林氏的秉性，她是無(wú)事不登三寶殿?？扇艘训郊议T(mén)口了，她不能拒而不見(jiàn)，只好讓婢女把人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
林氏帶著兩個(gè)女兒邊走邊看，滿眼的嫉妒，長(zhǎng)房一大家子擠在小房子里，三房憑什么住在這么好的院子里？
進(jìn)到小廳里，見(jiàn)里面擺著清一色的水曲柳家具，林氏是五味雜陳，一方面她瞧不起陶氏的出身，另一方面她又羨慕陶氏日子過(guò)得寬裕。
“太太來(lái)了?！辨九▓?bào)。
沈丹瑤和沈丹琦依禮站了起來(lái)。
陶氏走了進(jìn)來(lái)，笑著對(duì)林氏行了個(gè)萬(wàn)福禮，在椅子上坐下。沈丹瑤和沈丹琦給陶氏行禮請(qǐng)安。
陶氏笑笑，左手微抬虛扶，轉(zhuǎn)眸看著林氏，直接問(wèn)道：“大嫂，今天過(guò)來(lái)是有什么事嗎？”
“現(xiàn)在已是十月中旬了，再過(guò)一個(gè)多月就過(guò)年了，往錦都送的年禮，是時(shí)候準(zhǔn)備了。”林氏手頭不寬裕，她又要給三個(gè)女兒攢嫁妝，還要存銀子給兒子娶媳婦，拿不出多少銀子準(zhǔn)備年禮，可不送又不行，送得太少也不行。她就打起了陶氏的主意，想讓陶氏出銀子，明面上說(shuō)是兩房一起送的，等送到錦都就說(shuō)是長(zhǎng)房送的。
陶氏目光閃了閃，夢(mèng)里林氏總是躲在周氏后面出謀劃策，如今周氏遠(yuǎn)在錦都，她只能親自出面了。
“謝大嫂想著，我雖比大嫂小幾歲，但這些禮數(shù)還是知道的，年禮我已著人預(yù)備了，會(huì)趕在臘月前送到錦都的?！碧帐系坏馈?p> “你預(yù)備了，怎么也不跟我知會(huì)一聲呢？這不是瞎忙乎嗎？”林氏冷著臉道。
“大嫂，年禮代表的是各房的心意，理當(dāng)各自預(yù)備，免得日后說(shuō)不清?！碧帐现懒质虾椭苁隙嫉胗浿秦S厚的嫁妝，只要與她們和銀子有關(guān)，她都打起十二分精神來(lái)應(yīng)付。