十日后，唐氏家族煉星坪終于迎來(lái)了一年一度最為熱鬧的活動(dòng)，族比。
此時(shí)，方圓千米的煉星坪上，熙熙攘攘地站著數(shù)千人，他們?nèi)悸N首看著前方的主斗星臺(tái)。
主斗星臺(tái)上，一字排開(kāi)坐著十?dāng)?shù)位中老年人，有男子，也有婦人，他們個(gè)個(gè)氣息強(qiáng)悍，實(shí)力最低者，也是四階星將，居中的幾位老者更是六階星將強(qiáng)者。
家主唐淳，精神抖擻地站在主斗星臺(tái)中央，作了一番簡(jiǎn)短而又鼓舞人心的開(kāi)場(chǎng)白，隨即便宣布族比正式開(kāi)始。
族比的規(guī)矩跟往年一樣，未滿(mǎn)二十歲的子弟都必須參加，不得無(wú)故缺席。
前幾輪，采取抽簽的方式，按簽號(hào)從低到高的順序，依次進(jìn)行單雙號(hào)對(duì)戰(zhàn)，一號(hào)對(duì)二號(hào)，三號(hào)對(duì)四號(hào)，依此類(lèi)推，勝者晉級(jí)，輸者淘汰，沒(méi)有對(duì)手者則輪空晉級(jí)。
今年唐家未滿(mǎn)二十歲的子弟共有二百五十三人，第一輪將淘汰一百二十六人，第二輪淘汰六十三人，第三輪再淘汰三十一人。
剩下的三十二人，將分成兩組，同組子弟間采取循環(huán)淘汰制，每人跟本組其他所有人都對(duì)戰(zhàn)一場(chǎng)，勝者記一分，負(fù)者零分，以此決出本組積分最高的五人，兩組共計(jì)十人。
最后，這十人，依然采取循環(huán)賽制，最終依積分高低決出十人的族比排名。
既然是族比，自然有獎(jiǎng)勵(lì)，而且還頗為豐厚，令家族子弟們都很是眼熱。不過(guò)，這獎(jiǎng)勵(lì)，只有名列前十者才有，排名越高，獎(jiǎng)勵(lì)也越好。
當(dāng)族比主持人唐威簡(jiǎn)要宣布完規(guī)則，令參賽子弟登臺(tái)抽簽后，等候在斗星臺(tái)下的子弟們便一個(gè)接一個(gè)，排著隊(duì)伍，很有秩序地走上斗星臺(tái)。
隊(duì)伍中，唐雅麗一邊隨著隊(duì)伍前行，一邊不停地向人群里張望，像是在等什么人。
“雅麗姐，在看什么呢？”唐雅雪跟在唐雅麗身后，見(jiàn)了她這副樣子，好奇地問(wèn)道。
“哦，我在看唐辰怎么還沒(méi)來(lái)……”唐雅麗答道，目光在人群中掃來(lái)掃去。
“他呀，不是在守靈嗎？”
“十天前就已經(jīng)結(jié)束了，我聽(tīng)說(shuō)他在閉關(guān)修煉。”唐雅麗說(shuō)道，唐辰結(jié)束守靈那天，她就去祖祠看過(guò)他，但是沒(méi)見(jiàn)著。
“呵，他閉關(guān)修煉？怎么可能，依我看呀，他是躲在家里哭鼻子還差不多……”唐雅雪不以為然地嘲笑道。
“雅雪，你怎能這么說(shuō)他?！碧蒲披愢凉值?。
唐雅雪吐了吐舌頭，便不再多言，心里卻是在想，唐辰即使來(lái)了又如何，還不是給人家做陪襯，還不如不來(lái)，免得到時(shí)候輸?shù)锰y看。
“還有誰(shuí)沒(méi)有抽簽？”
當(dāng)最后一位參賽子弟抽完簽后，簽盒里卻還剩下一支簽，唐威便大聲詢(xún)問(wèn)起來(lái)。
大家目光瞟來(lái)瞟去，誰(shuí)也沒(méi)吭聲，唐雅麗不知道唐辰究竟有沒(méi)有報(bào)名族比，也就沒(méi)有說(shuō)。
唐淳坐在長(zhǎng)輩席的正中間，他一直注意著抽簽的情況，卻沒(méi)有見(jiàn)到唐辰的身影，此時(shí)聽(tīng)唐威喊話(huà)，便朝立在主斗星臺(tái)邊緣處的唐陽(yáng)望去。
唐陽(yáng)察覺(jué)到唐淳的目光，知道他是想問(wèn)唐辰的情況，便搖了搖頭，因?yàn)樗皇前刺拼镜姆愿?，給唐辰報(bào)了名，并告知了唐辰的母親，卻不知唐辰為何現(xiàn)在還沒(méi)來(lái)。
“老三，是辰兒還沒(méi)來(lái)，這最后的簽，就算他的吧。族比可以先開(kāi)始了，辰兒來(lái)了之后，直接參加比試就是。”唐淳大聲說(shuō)道。
聞言，唐威不由暗感詫異，往年這種遲到的事情，可都是直接以棄權(quán)論的，沒(méi)想到唐辰竟然得到特殊對(duì)待，而且還是家主親自發(fā)話(huà)，這究竟是為何？難道是因?yàn)槎缧陆ナ赖木壒剩?p> 其他族人也是悄悄議論起來(lái)。
“原來(lái)是唐辰還沒(méi)到呀，他干什么去了，族比都能遲到！”
“可能因?yàn)槎ナ?，傷心過(guò)度，還沒(méi)有徹底從陰影中走出來(lái)吧……”
“這不能成為可以遲到的理由吧……”有人輕聲表達(dá)自己的不滿(mǎn)。
“家主親自替他說(shuō)話(huà)，或許是有其它特別原因，否則，家主不可能這么做的。”
“……”
唐世偉暗暗握了握拳，眼中閃過(guò)一絲厲芒，心想:但愿能夠在族比中遇到唐辰，這樣就可以一雪前恥了。
還有許多曾經(jīng)戰(zhàn)勝過(guò)唐辰的人，他們聽(tīng)了家主的話(huà)，心里對(duì)唐辰并無(wú)太多想法，依舊是滿(mǎn)心的輕視，覺(jué)得唐辰參加族比只不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。
相比于年輕人，年紀(jì)稍長(zhǎng)一些的，就穩(wěn)重多了，盡管他們對(duì)家主的這個(gè)特別關(guān)照也有些想法，但是沒(méi)有人公開(kāi)議論，只是靜靜看著事態(tài)的發(fā)展。
二百五十三名子弟，被分成一百二十六組，在九個(gè)副斗星臺(tái)上同時(shí)進(jìn)行比試。
九個(gè)副斗星臺(tái)，散布在煉星坪四周邊緣處的九個(gè)方位上，如眾星拱月般，與主斗星臺(tái)遙遙相對(duì)。
隨著唐威宣布一組一組的對(duì)手及比試場(chǎng)地，圍觀(guān)的唐氏族人們就分別涌向了各自心儀的地方。
很快，每座副斗星臺(tái)下就都圍滿(mǎn)了人，大家紛紛伸長(zhǎng)了脖子朝臺(tái)上望，比試尚未開(kāi)始，就有人已經(jīng)在給自己關(guān)心的人加油鼓勁了，場(chǎng)面有些亂，但是很火熱。
大家沒(méi)有等多久，唐威將所有對(duì)手場(chǎng)次安排完之后，副斗星臺(tái)上的裁判們就立即宣布比試正式開(kāi)始了。
一百二十六組選手，看似很多，真正比試起來(lái)，卻是很快，很多選手之間，都是一招就決出了勝負(fù)。
臺(tái)上，選手們走馬燈似的上了又下。
臺(tái)下，則是各種議論聲，吶喊聲，哄笑聲，偶爾還會(huì)有驚呼聲，各種聲音匯聚交織，好不熱鬧！
坐在主斗星臺(tái)上的那些長(zhǎng)輩們，見(jiàn)了臺(tái)下亂哄哄的景象，仿佛看到了自己年輕時(shí)候參加族比的樣子，一個(gè)個(gè)也都是興致勃勃，微笑著互相閑聊，不時(shí)還會(huì)指著某座副斗星臺(tái)，交頭接耳地說(shuō)些什么。
時(shí)間在這熱烈而又和諧的氛圍中悄然而過(guò)。
當(dāng)?shù)谝惠啽仍嚱咏猜晻r(shí)，唐陽(yáng)匆匆跑上了主斗星臺(tái)，來(lái)到唐淳面前。
“怎么樣？”唐淳問(wèn)道。
“還沒(méi)有出關(guān)?！碧脐?yáng)搖了搖頭。