對(duì)于嫂子王熙鳳，失去管家權(quán)力，賈琮不必再忌憚她，雖然，王熙鳳仍舊是賈母、王夫人的親信，但是，經(jīng)過一年的努力，賈琮已經(jīng)完完全全地取得了賈赦、邢夫人的傾向，這，可以暫時(shí)達(dá)成一種平衡。凡事畏畏縮縮、躊躇不前，豈是大丈夫所為！他賈琮堂堂須眉男子，又怎能受制于一婦人哉！
榮國(guó)府中路，榮禧堂東耳房以東，堂屋，賈琮請(qǐng)安畢。賈政面色復(fù)雜，與王夫人在炕上對(duì)坐，之間擺一炕桌，迎春、探春、惜春也請(qǐng)安畢，坐左下首壁下，混世魔王賈寶玉依偎于王夫人右身側(cè)。
屋中有屏風(fēng)、自鳴鐘、汝窯美人斛、檀香、寶鼎等，一應(yīng)陳設(shè)，極盡奢侈，王夫人身穿金錢蟒緞妝，異常慈祥。
賈政所以復(fù)雜，緣由有二，第一是寶玉明明是“天降祥瑞”，生下來便有一塊通靈寶玉，然而現(xiàn)狀是，賈府所有玉字輩、草字輩的男人，完全被賈琮比下去了！
這絕非危言聳聽、夸大其詞，樊林、秦業(yè)的回信之中，業(yè)已陳述明白，賈琮不止讀書厲害，取了今歲縣試案首，而且辦事能力極強(qiáng)，不畏苦寒、山高水遠(yuǎn)，在直隸省宛平、固安兩縣都小有名聲。
第二是賈琮的治河策略得到了巡按御史、直隸總督、以及一位大人物的贊成，水泥制作理論也在工部初見端倪，按理賈政在工部都水司干副手，賈琮為何不給他，而給秦業(yè)？如此林林總總的心思，自是使得員外郎大人賈政五味雜陳、難以言表。
不過，林如海曾對(duì)賈雨村說賈政“絕非膏梁輕薄之徒”，在宗法制大家庭的環(huán)境之下，賈政絕不會(huì)打壓、遏制賈琮，因?yàn)?，家族需要團(tuán)結(jié)，一切出發(fā)點(diǎn)，都要考慮家族利益，賈家目前只有賈政在朝中為官，非但不能打壓賈琮，還要給他鋪路，這就是古代的宗法家族。明朝，就是被這種龐大的家族利益團(tuán)體，禍害得不淺。
“唔……拜謝就不必了，琮兒，你不僅在治河上為家族贏得了好名聲，還中了縣試，不忘我家族門楣便好。我賈家祖上軍功起家，四王八公，唯我一門兩國(guó)公，是為從龍之臣。目今天下承平，久無戰(zhàn)事，非以武轉(zhuǎn)文不可，此刻以進(jìn)士之身為官的，一個(gè)也無，你須記著……”
賈政一捋飄逸胡須：“府試在即，好生再考！秦郎中準(zhǔn)備辭官致仕，你去報(bào)報(bào)喜、順便加強(qiáng)時(shí)文之道。”
賈琮答道：“是，老爺?！?p> 有對(duì)比就有傷害，原本，有賈環(huán)對(duì)比，賈寶玉看起來很不錯(cuò)，這時(shí)就不盡然，賈政再看賈寶玉，簡(jiǎn)直越看越氣，突然嚴(yán)詞厲色地呵斥：“你這孽障！身為兄長(zhǎng)，文不成武不就，成日家傷春懷秋，窩在府里胡鬧，成何體統(tǒng)？！還不下去？省得礙我的眼！”
“啊……”賈寶玉手足無措，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，王夫人急忙慈愛地摸索寶玉手臂，心里發(fā)狠：還不是因?yàn)橘Z琮？那小婢養(yǎng)的，著實(shí)可恨！嚇壞了我的兒！
三春告退出去，賈琮亦不慌不忙地退出，趙姨娘在門口掀簾氈，行出廊下過道一截，賈迎春笑道：“琮弟，你這回大發(fā)了。”
“托二姐姐的福?！?p> “這話我愛聽?！辟Z迎春驕傲道：“趕明兒，我也有一個(gè)進(jìn)士及第的好弟弟?！?p> 賈探春黯然神傷，也不知為何。賈惜春拉拉賈琮袖子，悄悄道：“喂，你外面開的那個(gè)書社賺錢了，前兒還有人給我送幾兩銀子，說是賣了幾張畫?！?p> 賈琮想了想，也悄悄道：“這事兒不能讓下面的人傳，以后你直接來跟孫福要，傳開了對(duì)你名聲不好?！?p> “嗯?！?p> 賈琮心念一動(dòng)：他有必要培養(yǎng)幾個(gè)親信了，而且是慢慢培養(yǎng)，如果有了更高級(jí)的功名，甚至不要他自己找，奴才會(huì)主動(dòng)來找他。
舉人、進(jìn)士，不用交稅、服役，還能免除一定家奴的賦稅，家里坐著，都會(huì)有人把自身和土地都投在你名下，所以，有了權(quán)，錢，不是問題。封建社會(huì)的土地兼并，也是這么來的。
功名！官身！這才是賈琮挽救悲劇與立足的根本！
……
榮國(guó)府西路，賈母上房，賈琮仍舊請(qǐng)安出來，賈母的態(tài)度淡淡的，但賈琮禮節(jié)無差錯(cuò)，又帶回來好名聲，她也不好苛責(zé)。
等賈琮退出，鴛鴦在側(cè)服侍，賈母放心不下寶玉，叫茗煙來回話，茗煙是寶玉最得用的小廝，他說二老爺罵了寶二爺，賈母憤憤道：“不是打！就是罵！可憐了我的寶玉！”
其中情由，賈母如何想不到，必是由于賈琮中了縣試，賈政對(duì)寶玉不快、不滿。接著王熙鳳進(jìn)來請(qǐng)安：“二老爺?shù)囊馑?，是要叫寶玉去讀書，二太太也是贊同的?！?p> 賈母心疼道：“我那心肝寶玉，怎么受得了苦？”
“哎……老祖宗，不妨事！”王熙鳳笑靨如花：“寶玉是天降祥瑞，聰明著呢！琮弟的夢(mèng)魘靈光，到底是虛的，咱們看不到，通靈寶玉，可是實(shí)的！我打聽過了，四月府試之前，有一場(chǎng)復(fù)試，考過了就能參加府試……宛平又不遠(yuǎn)，派幾個(gè)奴才跟著，估摸寶玉要中也不難……”
“嗯，也行?！辟Z母首肯，還是不放心：“衣物、被褥、點(diǎn)心、金銀，都要上好，鴛鴦你打理著。”
王熙鳳的識(shí)字有一個(gè)過程，首先，戲曲、賬目名字，她肯定認(rèn)得一些，但是，她不會(huì)寫！專門叫身邊的書童彩明記賬，有一次還叫寶玉進(jìn)來寫。到后來，查抄大觀園，王熙鳳看潘又安寫給司棋的信，原著便有解釋：王熙鳳是因?yàn)楣芗遥艥u漸識(shí)字的。也就是說，王熙鳳出嫁之前，是個(gè)半文盲！
實(shí)際上，王家出來的王夫人、王熙鳳、薛姨媽，文化素養(yǎng)普遍不高，或許王家的教育是“女子無才便是德”，這，從紅樓夢(mèng)行酒令可以看出來，薛姨媽、王夫人的酒令也很通俗。三春、寶釵、黛玉的教育，則較為開明一點(diǎn)。
所以，王熙鳳哪能真正了解科舉的艱難？像唐伯虎、湯顯祖、徐光啟、蒲松齡、曹雪芹等等大才，都折戟沉沙過。
但是，王熙鳳深知賈母那顆偏到爪哇國(guó)的心。
王夫人院，王熙鳳安慰道：“太太，寶兄弟有那塊命根子保佑，定然能進(jìn)士及第的……琮弟那里，要不要通知叔叔（王子騰），讓清客相公寫一封信，再讓考官卡一下？”
“愚不可及！”王夫人停止敲木魚：“自家人對(duì)自家人，趕盡殺絕，不說大老爺、老爺不同意，你以為你叔叔（王子騰）會(huì)同意嗎？”
“是?！蓖跷貘P乖巧得像個(gè)淑女，無可奈何，真地對(duì)賈琮無可奈何，有一種深深的挫敗感。
……
賈琮那篇考中案首的時(shí)文，早已被姐妹們傳看，黛玉、寶釵也有耳聞。而此時(shí)，他一邊想著“齊家之道”，一邊去了南城秦府，秦鐘也早先一步回去了。