城外的清理工作持續(xù)了兩天。未來(lái)得及搬走的帳篷、鍋灶等等被商旅拆解，拿做他用，遍地牲畜糞便清理到遠(yuǎn)處掩埋。當(dāng)金色的余暉灑滿大地的時(shí)候，城外已收拾妥當(dāng)。暫時(shí)關(guān)閉的店鋪陸續(xù)開(kāi)張了，商販們忙著擦拭門簾、窗欞，將牌匾又重新掛起來(lái)。
“快看?！苯稚弦蝗烁吆取４蠹已曂?，一隊(duì)匈奴俘虜押解著從城門走來(lái)。
“打他！”又是一聲高喝，眾人擁上街，菜幫、雞蛋、磚頭瓦塊紛紛砸向他們。押解的漢軍并無(wú)阻攔，得意的看著，任由大家發(fā)泄廝打，偶爾呵斥下舉著菜刀動(dòng)作過(guò)分的商販。
俘虜不敢反抗，低頭任由打罵。有人仍不過(guò)癮，沖上前手掌啪啪的扇打俘虜?shù)哪槪恍倥险哐来部┢?，嘴角流出鮮血。眾人將匈奴俘虜圍在中間，拳打腳踢，只聽(tīng)的呻喚聲、求饒聲不斷，片刻就有數(shù)人打倒在地，氣息奄奄。
“怎么回事?！?p> 耿恭雙手各提一竹籃，里面飽飽的“蒸餅”和“爐餅。（“蒸餅”用籠蒸制成，“爐餅”用火烤制成。）另一兵丁提著一鍋剛剛熬好的小米粥。兩人剛從伙房出來(lái)，給城墻上的兵丁送些飲食。見(jiàn)有情況，耿恭將竹籃輕放地上，自己走上前。
大家住了手。一漢軍稟告：“我等外出巡邏，抓住一些匈奴奸細(xì)?！?p> 有人高喊：“打死匈奴奸細(xì)?！薄按蛩浪麄儯蛩浪麄?。”眾人高聲回應(yīng)。
校尉擺手示意大家安靜。他仔細(xì)瞅看著所謂的奸細(xì)。這些人臉龐削瘦，身材又黑又小，胡子皆白，歲數(shù)不小，說(shuō)是奸細(xì)有些勉強(qiáng)。
匈奴老者抹了下嘴邊血，辯解：“我等不是奸細(xì)。我等只是匈奴奴役。他們嫌棄我們腿腳不好使喚，撤退的時(shí)候，就把我們丟在路上，被漢軍抓住，誤以為是奸細(xì)。我等真的不是奸細(xì)?！?p> “我們真的不是奸細(xì)?！薄拔覀円呀?jīng)好幾天沒(méi)吃東西”見(jiàn)眾人對(duì)耿恭頗為敬畏，料定是漢軍將官，便一起跪下求饒，頭磕碰在亂石上，血流如注。
“給些吃的。”耿恭說(shuō)道。兵丁扔了些餅子，他們搶下大口吃著。
吃些東西，有了力氣，俘虜連連告饒：“我們被左谷蠡王脅迫而來(lái)，未曾傷害過(guò)漢軍，求你們放了我們?！?p> 耿恭看他們滿臉皺紋，似刀刻一般，手中老繭也不像持刀之人，心生惻隱之心，想到：“匈奴雖然殘暴，可這些奴役卻也是無(wú)辜，匈奴欺凌漢人，漢軍再來(lái)欺凌匈奴，受苦的只是百姓。”耿恭攙扶起大家，說(shuō)：“既如此，那就放了你們，只是不知道你們傷勢(shì)如何?！?p> 眾人忙答“我等無(wú)大礙?！币蝗诉€抹了把額頭血，伸手給耿恭看，“只是皮外傷，無(wú)大礙”。耿恭心酸，不忍心再看，揮衣袖說(shuō)道，“你們走吧?！?p> 商販們面帶怒色，釘在原地，絲毫不讓。一人質(zhì)問(wèn)道：“他們殺了我們那樣多人。你都忘記了嗎？”大家義憤填膺，看來(lái)放他們走，也是難事。
耿恭拱手，說(shuō)道：“自古戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)，百姓涂炭。這些匈奴奴役何罪之有，我們?nèi)羰菤⒘怂麄儯托倥泻螀^(qū)別?！闭f(shuō)完，又對(duì)匈奴老者說(shuō)，“煩勞轉(zhuǎn)告大家，我耿恭不想和匈奴為敵。如果能罷干戈，雙方互市，豈不更好。
“我等愿意將將軍此心轉(zhuǎn)達(dá)草原每一人?！崩险哒f(shuō)。
眾人不情愿的挪開(kāi)雙腿，讓開(kāi)通道。
“不要啊?！笔迵溥^(guò)來(lái)，伏地痛哭流涕，“校尉難道忘記白斌怎么死的嗎？”石修帶兵巡邏至此，見(jiàn)耿恭要釋放匈奴俘虜，便沖進(jìn)來(lái)勸阻。眾商旅又將匈奴團(tuán)團(tuán)圍住。
耿恭面有難色。匈奴老者朝著石修跪下：“我等皆是奴役，未曾害過(guò)人。平日，放羊牧馬，吃不好穿不暖，任人打罵慣了。將軍既然心恨匈奴，干脆殺了我們算了?！闭f(shuō)罷，裂開(kāi)上衣，露出干瘦的肋骨。余者也紛紛跪地，裂開(kāi)上衣，個(gè)個(gè)皮包骨頭，瘦弱不堪。
石修哆嗦著拔出腰刀，猛地?cái)S在地上，痛哭起來(lái)。眾商販竟沉默起來(lái)。
耿恭攙扶起石修：“他們都是窮苦人，何必為難他們呢，首惡者乃左谷蠡王，他們何罪之有？放他們回去，還能彰顯我大漢威德?！?p> 石修點(diǎn)點(diǎn)頭。
老者向耿恭三拜，動(dòng)容說(shuō)道：“我等皆螻蟻一般低賤百姓。謹(jǐn)記著漢軍不殺之恩。大恩不言謝，若將軍需要，我等定粉身碎骨，在所不惜?！比蛑?，默默起身，眾位商家不約而同的讓開(kāi)一條道路。
朝廷的嘉獎(jiǎng)信到了。信是由關(guān)寵送來(lái)的。他在一隊(duì)錦衣漢軍的簇?fù)硐?，緩緩?lái)到金蒲城，前來(lái)金蒲城報(bào)信的哨兵早早到了，催促著耿恭等眾人大清早就來(lái)到城門口迎接。太陽(yáng)曬的眾人睜不開(kāi)眼，李國(guó)英嚷嚷著：“早不來(lái)，晚不來(lái)，之前我們和匈奴纏斗的時(shí)候，他關(guān)寵干什么去了?！?p> 眾人附和，耿恭鐵青著臉不語(yǔ)，眾人不再多言，等了半天，關(guān)寵等人姍姍而來(lái)。
雙方相見(jiàn)，施禮完畢，耿恭等人跪接朝廷詔書(shū)，關(guān)寵讀完朝廷的詔書(shū)，眾人方才站起來(lái)。詔書(shū)里提到了石修、李國(guó)英、白斌等人姓名，尤對(duì)白斌等三百漢軍護(hù)送安得歸國(guó)的忠義行為進(jìn)行表?yè)P(yáng)。所有漢軍都得到了獎(jiǎng)賞，唯獨(dú)耿恭功勞一字未提。
李國(guó)英接過(guò)詔書(shū)，又翻閱了幾遍，問(wèn)道：“為何不見(jiàn)校尉功勞?！薄笆前。笔藓捅娙诉稍胫?。
關(guān)寵笑道：“我只是照實(shí)讀詔書(shū)。朝廷并未褒獎(jiǎng)校尉，只是一種可能，就是校尉上書(shū)朝廷時(shí)候，對(duì)自己功勞一字未提?！?p> 大家扭頭看著耿恭，耿恭臉色紅潤(rùn)說(shuō)道：“都是眾位功勞，我耿恭有何功勞?！?p> 眾人扼腕嘆息。耿恭等人擁著關(guān)寵走向城內(nèi)。看著兩邊熱鬧的商鋪，耿恭說(shuō)道：“漢軍傷亡很大，關(guān)校尉部能否支援我部?！?p> 關(guān)寵呵呵一笑：“匈奴不是都撤走了，哪里還有什么戰(zhàn)亂。你看這里一片繁華，要那些兵丁做什么。”
關(guān)寵在金蒲城待不習(xí)慣，這里住宿、衣食過(guò)于簡(jiǎn)單。翌日，便帶著剛剛采購(gòu)的物品回柳中城。
朝廷的賞賜直接送往金蒲城各位兵丁家中，好讓大家能夠安心戍邊。李國(guó)英、石修、白斌等家中獲得百畝良田，其他漢軍分到百兩黃金。在這次戰(zhàn)斗中，耿恭功不可沒(méi)，卻對(duì)自己功勞只字不提，大家對(duì)他更加佩服。