第四章、郭氏出策助貴人，李遠(yuǎn)仗義救鄧氏（上）
鄧皇后與郭貴人后宮爭(zhēng)寵，因內(nèi)宮宦官、外戚權(quán)貴以及朝臣士大夫的卷入，已成劍拔弩張之勢(shì)。
宦官依仗桓帝寵信，借郭貴人制約鄧皇后，掌控內(nèi)宮；而鄧皇后內(nèi)宮失援，圣前失寵，只得以宮外鄧氏一族為援，鄧萬(wàn)世為助聲勢(shì)，聯(lián)結(jié)李膺、應(yīng)奉等朝中大臣，鄧會(huì)也在外收攬豪杰壯士，一時(shí)間一觸即發(fā)。
郭貴人在宮中終日難安，心中煩悶不已，昨日自左豐處得知郭氏肚痛難忍，便征得桓帝恩準(zhǔn)，出宮前去探望郭氏，二人相見(jiàn)，免不得一番傾訴感慨。
郭氏見(jiàn)郭貴人自入府之后，滿面愁緒，眉頭緊鎖，不由問(wèn)起近況。
“我見(jiàn)姐姐悶悶不樂(lè)，還記得昔日宮中選妃，姐姐入選，好一陣歡欣，如今又得圣寵，姐姐應(yīng)當(dāng)高興才是，切莫為了一些小人而傷神”，郭氏見(jiàn)郭貴人悶悶不樂(lè)，懇切勸道。
一提到宮中之事，郭貴人不禁哀怨道：“妹妹有所不知，宮中生活，盡是勾心斗角，滿布機(jī)關(guān)算計(jì)，一言一行不敢有絲毫差池，如同囚牢一般，度日如年，如履薄冰，倒是羨慕妹妹閑適安逸。”
“唉”，郭貴人看到昔日姐妹，想起太原舊日往事，不禁一聲嘆息，心生悔意：“妹妹，姐姐是悔不當(dāng)初，昔日一步踏錯(cuò)，以致如今步步皆錯(cuò)，難以自拔?！?p> 郭氏一時(shí)間也不知如何勸慰，當(dāng)年郭貴人入宮，乃是其自請(qǐng)入宮，如今后悔也于事無(wú)補(bǔ)。
“宮中之事，想必妹妹已然知曉，姐姐如今是騎虎難下，箭在弦上，不得不發(fā)”，郭貴人又向郭氏訴苦道：“妹妹可知，姐姐自入宮得寵以來(lái)，鄧皇后三番五次欺凌誣陷，若非宮中宦官相助，只怕早已殞命宮中；本以為宦官與我有恩，我自當(dāng)銘記于心，豈料一時(shí)不防，落入閹宦算計(jì)之中，如今形同提線木偶。”
郭貴人談及此事，幽怨更深幾分，恨恨說(shuō)道：“宮中閹宦本就與鄧氏不合，對(duì)我三番四次慫恿，欲借我牽制鄧皇后，而鄧皇后天性驕咨善妒，又步步緊逼，我便越陷越深，不得不與那妒婦竭力相爭(zhēng)，卻不料朝中大臣也紛紛卷入其中，就如你家公公李膺李大人”，郭貴人說(shuō)到李膺二字之時(shí)，也未說(shuō)下去，瞥向郭氏，等著郭氏開(kāi)口。
郭氏聽(tīng)到此處，心中知曉郭貴人言下之意，一臉無(wú)奈，說(shuō)道：“姐姐！非是妹妹不想助你一臂之力，怎奈公公處事一向自有分寸，何況妹妹不過(guò)是府中內(nèi)眷，先前也不受待見(jiàn)，實(shí)是心有余而力不足，還請(qǐng)姐姐諒解！”
郭貴人也知道郭氏難處，先前郭氏在家中并不受李府待見(jiàn)，后郭氏有孕，李膺態(tài)度有所改善，然而李遠(yuǎn)的眾兄嫂卻是一直未變。
當(dāng)年郭氏與李遠(yuǎn)乃是私定終身，家中長(zhǎng)輩并不知曉，后郭家與同郡王家聯(lián)姻，卻不料郭氏與李遠(yuǎn)私奔。李家認(rèn)為郭氏不守禮法，何況郭家乃是邊疆大戶，以武立業(yè)，比不得名門(mén)世家，因李遠(yuǎn)苦苦哀求其母鐘氏，郭氏才得以入門(mén)，卻不受待見(jiàn)。
正如而今朝臣大多支持鄧皇后，郭貴人心中清楚，也是因自己出身不如鄧皇后顯貴。
郭氏見(jiàn)郭貴人沉默不語(yǔ)，若有所思，懇切勸導(dǎo)：“姐姐！妹妹有一言，不知當(dāng)不當(dāng)說(shuō)？”
“我姐妹二人，有何不能言，妹妹盡可明言”，經(jīng)郭氏一喊，郭貴人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)道。
郭氏這才說(shuō)道：“妹妹認(rèn)為，自古后宮生亂，皆出于帝心不正、后無(wú)懿德、宮規(guī)崩壞、朝綱不振這四者；我雖足不出戶，也曾聽(tīng)聞當(dāng)今陛下嗜好女色，又喜新厭舊，后宮所封貴人就有十幾人之多，采女更是無(wú)數(shù)；陛下猶不知足，年年四處尋美，納入宮中，想那鄧皇后起初也是深得圣寵，后因年長(zhǎng)色衰，而被陛下嫌棄，姐姐雖一時(shí)得陛下寵幸，卻難以長(zhǎng)久?！?p> 郭貴人仔細(xì)一琢磨，郭氏所言不無(wú)道理，試探問(wèn)道：“依妹妹之見(jiàn)，這陛下可會(huì)廢后？”
郭氏點(diǎn)頭，說(shuō)道：“正如姐姐所言，鄧皇后驕縱善妒，心胸狹隘，難容與人，豈有國(guó)母之風(fēng)，何況陛下曾深受梁冀專權(quán)之苦，心中忌憚外戚；姐姐試想，今番與鄧皇后之爭(zhēng)，與其說(shuō)是宦官與鄧氏之爭(zhēng)，不如說(shuō)是陛下心中擔(dān)憂鄧氏專權(quán)，姐姐莫要忘了，宦官可是陛下親信之人；鄧氏一門(mén)五侯，家中子弟多身居要職，試問(wèn)陛下心中怎會(huì)不猜忌，依我看來(lái)，鄧皇后被廢之際，便是鄧氏滅族之時(shí)?！?p> 郭貴人聽(tīng)到桓帝要誅殺鄧氏一族，不由心中一驚，轉(zhuǎn)而又喜上眉頭，忙問(wèn)道：“依照妹妹猜測(cè)，鄧皇后定然被廢，不知姐姐我可有入主中宮之福？”
“這”，郭氏見(jiàn)郭貴人此時(shí)還貪戀后位，也是為她憂心，搖頭勸道：“姐姐，還請(qǐng)聽(tīng)妹妹之言，莫要貪圖后位，免得惹來(lái)身死族滅之禍?！?p> 郭貴人還是不甘心，說(shuō)道：“妹妹試想，若是姐姐可登上后位，則可光耀門(mén)楣，太原郭家便是皇親國(guó)戚，家中叔伯兄弟亦會(huì)仕途受益，到時(shí)就是李家，姐姐也會(huì)多加照拂，為何不可？”
郭氏見(jiàn)此，苦苦勸道：“昔日梁冀被誅，梁皇后憂憤病死，如今鄧氏權(quán)柄過(guò)重，陛下忌憚，有心剪除，滅族之禍只怕不久矣！姐姐若登后位，那我郭家便是外戚，久而久之，只怕陛下亦然忌憚，到時(shí)我郭家亦會(huì)滿門(mén)遭難，姐姐何必貪圖這后位?！?p> 郭貴人恍然大悟，可是想起與鄧皇后水火不容，又為難道：“姐姐愿意不爭(zhēng)后位，可是宮中宦官力求我爭(zhēng)后位，何況鄧后記仇善妒，一心置我于死地而后快，這妒婦豈能與我善罷甘休”，郭貴人忽而抽泣起來(lái)，說(shuō)道：“昨日妒婦還說(shuō)，殺我一人不足泄恨，日后滅我郭氏一族才解恨，如今真不知該如何是好？”
郭貴人說(shuō)罷，掩面哭泣，郭氏心中不由為其傷感，拉著郭貴人的手，安慰道：“姐姐莫要擔(dān)憂，我郭家居于太原，遠(yuǎn)離朝堂，家中叔伯兄弟多在地方居于要職，豈是鄧后一言就能滅之，何況鄧氏禍?zhǔn)聦⒔?，與她計(jì)較作甚?！?p> 郭氏想起鄧皇后之言，心中憤慨不已，倒是希望鄧氏早些滅族才好。
少頃，郭貴人哭罷，說(shuō)道：“如今進(jìn)退不得，生死難料，若是身死也是無(wú)奈，只是心憂為家中引去禍患，妹妹聽(tīng)姐姐一言，洛陽(yáng)不可久留，你家公公自以為才識(shí)卓絕，名揚(yáng)海內(nèi)，卻不知自己不過(guò)棋子而已?！?p> 郭貴人繼而又從袖中拿出一對(duì)半月碧玉，交給郭氏，看著郭氏肚腹說(shuō)道：“這對(duì)玉佩就贈(zèng)予妹妹腹中孩兒，算是姐姐一番心意，妹妹勿要推辭！”
郭氏只得收下，見(jiàn)這對(duì)碧玉呈半月形，墨綠濃重，光澤透明，色相莊嚴(yán)，厚重古樸，心中也知非是尋常之物，收在袖中。
郭貴人起身欲走，郭氏卻將郭貴人拉著坐下，心中一想起鄧皇后不殺郭貴人，滅郭氏一族不解恨之言，擔(dān)憂不已，也不知桓帝是否真的會(huì)廢后，如若不然，豈不是郭家要遭難。
郭貴人面露疑惑，不知郭氏拉下自己所為何事，這時(shí)郭氏開(kāi)口道：“姐姐，可否對(duì)妹妹實(shí)言相告，可還有意皇后之位？”
郭貴人搖頭嘆息：“妹妹，姐姐方才聽(tīng)妹妹之言，怎敢眷念后位，若是能度過(guò)此禍，只想在宮中深居簡(jiǎn)出，聊度余生，以免害人害己，為家族引禍?！?p> 郭氏見(jiàn)其言語(yǔ)之中，不似作假，便說(shuō)道：“皇后之位險(xiǎn)惡重重，陛下雖今日寵愛(ài)姐姐，然則帝情無(wú)常，難保日后不會(huì)失寵；外戚雖可一時(shí)輝煌，但也難免為當(dāng)今天子忌憚，日后恐有滅族之禍；至于宮中宦官，擅弄權(quán)術(shù)，只可利用，不可輕信，姐姐勿要貪圖榮華，聽(tīng)信宦官之言，任由其擺布，害了自己，牽連家族?！?p> 郭貴人點(diǎn)頭，郭氏又接著說(shuō)道：“妹妹以為當(dāng)今陛下，共有二忌，一者最是猜忌外戚，天子最懼者乃是帝位不保，如今朝堂上外戚、士大夫聯(lián)結(jié)，想必已觸犯天子忌諱；二者陛下后宮佳麗三千，卻一直無(wú)子，想必陛下對(duì)此多有忌諱，鄧皇后雖居中宮，之所以如此忌恨姐姐，也是懼怕姐姐得幸受孕，此二者，姐姐可利用之?！?p> 郭貴人見(jiàn)郭氏說(shuō)的有理有據(jù)，心中喜憂半?yún)?，又?wèn)道：“妹妹，還請(qǐng)教我，不知這二者如何利用？”
郭氏想了想，說(shuō)道：“姐姐回宮之后，可利用宦官，使其進(jìn)言鄧氏一族與朝中重臣勾結(jié)，有擅權(quán)專姿之嫌，圖謀不軌之意，以增陛下忌憚之心?！?p> 郭貴人牢牢記下，又忙問(wèn)道：“只憑此一者，怕是難以成事?！?p> “姐姐，且聽(tīng)我說(shuō)完”，郭氏又接著說(shuō)道：“昔日梁皇后失寵，久未得寵幸，暗懷怨忌，凡是宮中有孕者，無(wú)不使其墮胎，為陛下所記恨，終憂憤而死；而宮中最忌者乃是厭勝之術(shù)，宦官掌控內(nèi)宮，姐姐可先讓宦官藏桃木人與皇后塌下，上刻天子忌諱之言，再聯(lián)合宮中妃嬪、宦官，言鄧后在宮中暗行厭勝之法，詛咒皇家子嗣，如此必能廢除鄧后，姐姐以為如何？”
郭貴人聽(tīng)罷，滿眼喜色，緊緊握著郭氏的手，笑道：“要是妹妹昔日與我一同入宮，何懼鄧后那妒婦?！?p> 郭氏搖頭失笑，又正色說(shuō)道：“姐姐說(shuō)笑了，不過(guò)行事需從速，姐姐應(yīng)立即與宦官商議，乘其不備，一錘定音，萬(wàn)不可拖延遲疑?！?p> 郭貴人點(diǎn)頭稱是，剛欲離去，郭氏叫住，說(shuō)道：“姐姐今番安然無(wú)恙之后，當(dāng)在后宮深居簡(jiǎn)出，若是李家日后有難，還請(qǐng)姐姐伸以援手。”
經(jīng)郭氏如此一說(shuō)，郭貴人倒是泛起疑惑，問(wèn)道：“妹妹放心，不過(guò)若鄧后被廢，鄧氏遭難，你就不怕李家牽連遇禍？”
郭氏說(shuō)道：“心中不忍姐姐為他人所害，何況當(dāng)今陛下雖平庸，但并非愚昧無(wú)知，若是罷黜李家父子，倒是正合我意，尋一山清水秀之地，男耕女織，豈不更好！”
“妹妹放心，真到那時(shí)，姐姐絕不會(huì)袖手旁觀”，郭貴人信誓旦旦，郭氏放下心來(lái)，郭貴人便起身返宮。
臨行前，郭貴人又想起一事，轉(zhuǎn)身向郭氏問(wèn)道：“妹妹，可還記得王允？”
郭氏疑惑，問(wèn)道：“姐姐，何故提起此人？”
郭貴人這才說(shuō)道：“前幾日聽(tīng)聞，王允來(lái)京述職，不過(guò)宮中宦官對(duì)其似有不滿，王允一直寄宿在袁逢府上，王允再過(guò)幾月便要回并州任職，妹妹不去見(jiàn)上一見(jiàn)?！?p> 郭氏淡然一笑，說(shuō)道：“既已無(wú)緣，何必再見(jiàn)，徒生煩惱而已，姐姐若是遇見(jiàn)，讓他早日離去洛陽(yáng)，以防為奸邪所害。”
郭貴人應(yīng)下，便回宮去了，郭氏獨(dú)自坐在院中，不禁想起往日一幕幕，撫摸著肚腹，宛然一笑。