元符元年六月下旬，秋風(fēng)將起，炎炎之氣卻還徘徊在淮水兩岸。
漣水古城，籠罩在烈日暑熱中，雖沒(méi)有盛夏時(shí)候那樣酷烈，卻也讓人有一種活著籠屜里面的感覺(jué)。人們總說(shuō)，南方的夏日如何炎熱，可以把人熱死?？墒堑靥幠媳敝g的淮水，悶熱起來(lái)，同樣讓來(lái)自黃河邊上的人們難以忍受。
漣水軍官衙，后院之內(nèi)。一座涼亭之中，擺放著一張矮幾，上面放了幾樣解署的飲品瓜果。
一個(gè)穿著儒衫，光頭沒(méi)帶帽子的老者正端坐著，手中拿起杯冰雪甘草湯飲了一口，閉上眼晴，似乎在細(xì)細(xì)品味。
他的對(duì)面盤(pán)腿坐著個(gè)青年文士，熱得不行，手里拿著把展開(kāi)的折扇使勁給自己扇風(fēng)，這人正是日前和武好古在潘家園斗畫(huà)的米友仁。
而和米友仁對(duì)面而坐的，自然是他的父親，一代書(shū)畫(huà)大家兼造假巨匠米芾米元章了。
米芾年約五旬，生的儀表堂堂，劍眉、朗目，頜下長(zhǎng)須，身板略顯雄壯，看似是個(gè)赳赳壯士，可渾身上下卻處處透出一股子文士的風(fēng)雅之氣。
一身白色儒袍，更顯出了溫文儒雅之氣。
“李龍眠真的以為他是畫(huà)中第一人？”
米芾突然開(kāi)口，問(wèn)的事情便和四月初一潘家園的賭斗有關(guān)。
米友仁點(diǎn)了下頭，回答道：“龍眠居士是這么說(shuō)的，孩兒也是這么認(rèn)為的！”
米芾眉頭一展，好奇地看著兒子，“你也有服輸?shù)臅r(shí)候？”
在“大米”的印象中，他這兒子天賦極高，眼界比天賦還高，便是他這個(gè)當(dāng)?shù)臅?shū)畫(huà)造詣，也沒(méi)到能讓“小米”這個(gè)兒子心服口服的地步。
“服?。 泵子讶室恍?，“人家有真本事，兒子遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上，不服氣有甚用處？”
“你說(shuō)《醉羅漢圖》和《桑家瓦子圖》都是他畫(huà)的？”米芾自然見(jiàn)過(guò)《醉羅漢圖》和《桑家瓦子圖》的摹本。
“是啊，”米友仁點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)這兩幅畫(huà)和《潘巧蓮寫(xiě)真圖》一比，真是差太多了?！?p> “《潘巧蓮寫(xiě)真圖》？”米芾問(wèn)，“摹本呢？沒(méi)帶來(lái)嗎？”
米友仁搖搖頭，“原本被端王索去了，叫兒如何摹得出來(lái)？”
“端王？”米芾眉頭一蹙，自言自語(yǔ)道，“端王尚未婚配啊?！?p> “父親，您是說(shuō)……”米友仁的臉色有些古怪，“潘家想借著《潘巧蓮寫(xiě)真圖》把潘十八送到端王身邊？”
“怎么啦？”米芾瞧著兒子，“滿開(kāi)封府的將門(mén)都在打這主意，我們米家也一樣，潘家又怎能例外？
如今官家無(wú)子，身子骨又每況日下，要是有個(gè)萬(wàn)一……”
“官家會(huì)給端王做？”米友仁道，“若如此，便是大好了。”
米友仁和趙佶自然是朋友了，兩人年紀(jì)仿佛，興趣相投，而且米友仁是將門(mén)之后，和趙佶是一個(gè)圈子里的人，不玩到一起才怪。
如果趙佶做了官家，米友仁這輩子便不愁沒(méi)富貴了。
“不一定，不一定……”米芾連連搖頭，“官家還可學(xué)仁宗朝故例，立侄子做太子?！?p> “立侄子？可官家沒(méi)有侄子啊?！?p> 米芾瞅了眼兒子，“現(xiàn)在沒(méi)有，不等于將來(lái)沒(méi)有……申王和端王都到了婚配的年紀(jì)，而且端王身體強(qiáng)健，定是能生子的。若是他有了兒子，便可過(guò)繼給官家了?！?p> “怪不得，怪不得……”
“怪不得甚底？”米芾看著兒子問(wèn)。
米友仁壓低聲音道：“怪不得有廢后的傳聞從禁中而出！”
“有廢后的消息傳出？”米芾驚了一下，愣愣的看著兒子，“官家的身體……”
米友仁輕輕的搖了搖頭，沒(méi)有回答。
如今大宋官家趙煦，便是后世廟號(hào)為哲宗的皇帝，在北宋而言也算是一代英主了。雖然在執(zhí)政期間加劇了新舊黨爭(zhēng)，但畢竟取得了橫山大捷（現(xiàn)在還沒(méi)打完），徹底封住了西夏東進(jìn)之路。
西夏固然不會(huì)因此很快滅亡，但是走下坡路是肯定的，而且今后也失去了進(jìn)犯宋國(guó)西北的基地。
沒(méi)有了橫山據(jù)點(diǎn)，西夏再要來(lái)犯就得從老家興慶府出兵，走幾百里沙地再去攻打橫山宋軍的城寨，基本上屬于送死了。
對(duì)于被后世昵稱(chēng)為“挫宋”的大宋而言，這場(chǎng)勝利卻是具有極大戰(zhàn)略價(jià)值的！
它讓宋朝在西北戰(zhàn)場(chǎng)上擺脫了被動(dòng)挨打的困境，是戰(zhàn)是和，皆在于宋了。
可是趙煦在取得對(duì)夏作戰(zhàn)勝利的同時(shí)，卻沒(méi)有辦法緩和，大概沒(méi)有想過(guò)要緩和朝中兩黨的斗爭(zhēng)，而且還讓黨爭(zhēng)從朝堂蔓延到自己的后宮里面去了。
他的大老婆孟皇后和后媽向太后（宋神宗的皇后）都是舊黨，而哲宗的小老婆劉賢妃則是新黨。
現(xiàn)在新黨雖然因?yàn)橛姓聬@樣的能臣，在廟堂之前取得了壓倒性的優(yōu)勢(shì)，但是在后宮的斗爭(zhēng)中，占上風(fēng)的卻是舊黨。
因?yàn)榕f黨在后宮的領(lǐng)袖是神宗皇帝的正室向太后。由于哲宗諸弟中，年長(zhǎng)一些的申王是瞎子，不可能即位，而申王以下都未及弱冠，如果他們中的任何一人即位，按照祖制都該由向太后垂簾聽(tīng)政。
除了父死子繼和兄終弟及兩條繼承路線之外，宋朝還有從侄子一輩中抱養(yǎng)幼子入繼大統(tǒng)的先例。仁宗趙禎便抱養(yǎng)了堂兄趙允讓的第十三子，也就是后來(lái)的宋英宗入繼。
可是這樣的安排，也會(huì)出現(xiàn)太后臨朝的局面。不過(guò)臨朝的太后也可以是趙煦的皇后（如果是端王入繼，就沒(méi)有讓嫂子垂簾的道理了），目前這個(gè)位子屬于孟皇后。
而無(wú)論是向太后臨朝，還是孟太后攝政，新黨人物，都會(huì)被從廟堂上一掃而空！
站在新黨一邊的官家趙煦，自然不愿意讓舊黨再度得勢(shì)。而阻止舊黨再度得勢(shì)的方法，便是廢了孟皇后（向太后在名分上是趙煦的媽?zhuān)瑡屖遣荒軓U的），立親近新黨的劉賢妃，再抱養(yǎng)個(gè)侄子一輩的幼童。
這樣劉太后（劉賢妃）就能在外朝的支持下壓倒垂垂老矣的向太后垂簾聽(tīng)政了。
不過(guò)按照遠(yuǎn)近親疏的標(biāo)準(zhǔn)，趙佶他們哥幾個(gè)的兒子入繼才是最名正言順的。如果他們都沒(méi)兒子，趙煦去抱養(yǎng)了疏宗遠(yuǎn)方的兒子入繼，在合法性上是站不住腳的。
作為神宗皇后的向太后，完全有理由提出異議。如果趙佶他們哥幾個(gè)有了兒子，那就名正言順了。
所以趙煦不顧向太后反對(duì)廢后，便是在做抱養(yǎng)侄子做繼承人的準(zhǔn)備。
同時(shí)，也意味著趙煦的身體已經(jīng)出了狀況，不得不做最壞的準(zhǔn)備了！
現(xiàn)在，對(duì)于新舊二黨來(lái)說(shuō)，未來(lái)命運(yùn)就取決于是趙煦先死，還是他的侄子先一步出世了。
不過(guò)對(duì)于米家這樣的將門(mén)來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在最要緊的事情，還是早一點(diǎn)把女兒送到幾個(gè)大宋親王，特別是即位和生子雙熱門(mén)的趙佶身邊。
米芾思索了半晌，吐了口氣。
“潘家既然動(dòng)起來(lái)了，我們米家也不能落了人后。
兒啊，你說(shuō)那武好古可是往漣水軍來(lái)尋我了？”
米友仁點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，算算日子，差不多該到了?！?p> “他是為《八十七神仙圖》而來(lái)的？”
“是的，”米友仁道，“名義上是如此?！?p> “實(shí)際上呢？”
米友仁想了想，說(shuō)：“也許是想請(qǐng)父親出面支持他做開(kāi)封府書(shū)畫(huà)行的行首吧？”
“書(shū)畫(huà)行行首？”米芾愣了愣，“他都要做官了，還會(huì)在乎一個(gè)書(shū)畫(huà)行行首？”
“孩兒不覺(jué)得這武好古對(duì)做官有恁大興趣，”米友仁說(shuō)，“在孩兒看來(lái)，他也不是做官的料。”
“不是做官的料？”米芾想了想，“那他想如何坐穩(wěn)書(shū)畫(huà)行首？”
“端王！”米友仁頓了頓，又說(shuō)，“成為端王之友……也許是端王之師！”
“端王之師？誰(shuí)告訴你的？”
“是王駙馬?！?p> 米芾輕輕點(diǎn)頭，若有所思：“那可是個(gè)機(jī)會(huì)?。 ?