傍晚十分，高弘毅專(zhuān)程來(lái)找梅柔商談歸順北護(hù)之事。
梅柔顯然已經(jīng)清醒了很多，比之下午的精神好了不少，此刻身披一件黑漆漆的毛皮大衣，一臉嚴(yán)肅的看著他。
“高弘毅，來(lái)我黑旗城有何貴干。”
高弘毅看的出來(lái)眼前的這位黑旗城小城主性格直率，為人爽利，說(shuō)話更是快人快語(yǔ)，向來(lái)喜歡單刀直入。
他沉思了一會(huì)，朗聲說(shuō)道：“弘毅此番是專(zhuān)程來(lái)保護(hù)黑旗城，保護(hù)你而來(lái)?！?p> “保護(hù)？”梅柔不解道，“我黑旗城好好的，用得著你來(lái)保護(hù)。況且我們與你北護(hù)十一城可并不是隸屬關(guān)系，你可明白?！?p> “弘毅當(dāng)然知道，可是正因?yàn)榇?，黑旗城才更需要保護(hù)。”
梅柔不答，高弘毅繼續(xù)說(shuō)道：“梅柔城主你想，如果你是西夏人，讓你去攻打北護(hù)十一城以及黑旗城，你會(huì)選擇攻打連成一片，兵強(qiáng)馬壯的北護(hù)十一城。還是更愿意攻打孤立無(wú)援，老弱殘兵嚴(yán)重的黑旗城。”
“黑旗城雖然孤立無(wú)援，卻也不是老弱殘兵。我黑旗城地勢(shì)易守難攻，與你那北護(hù)十一城整體暴露在西夏國(guó)和汪古部的邊境有著天壤之別。倘若讓我選擇攻打哪一方的話，我一定會(huì)先打北護(hù)城，只要打垮了北護(hù)城，北護(hù)十一城便一觸即潰！”梅柔冷靜的說(shuō)道。
“不過(guò)，你說(shuō)的的確有些道理。我想問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，你可否回答我？”梅柔復(fù)又問(wèn)道。
“城主請(qǐng)講！”
高弘毅沒(méi)想到眼前這個(gè)不滿十歲的梅柔說(shuō)話竟然如此的老練，經(jīng)驗(yàn)又是非常的豐富，讓他突然覺(jué)得有些措手不及，無(wú)從下手。因?yàn)樗胝f(shuō)什么全憑梅柔問(wèn)什么，這很不好?？墒茄巯?，他卻沒(méi)有辦法，只能靜靜的等待機(jī)會(huì)。
“我且問(wèn)你憑什么來(lái)保護(hù)黑旗城，就憑你手下那七個(gè)人！還是你們高家有什么條件？”
高弘毅平靜了些許，他知道機(jī)會(huì)來(lái)了。
“梅柔城主，我先說(shuō)明一點(diǎn)我今次來(lái)是代表高家前來(lái)，我來(lái)之前父親只說(shuō)了一個(gè)條件，那就是希望你們能夠歸順，聽(tīng)從我們的號(hào)令。真正與北護(hù)十一城結(jié)為一體，共同對(duì)抗西夏人以及蒙古人的侵犯。
剛才你問(wèn)我，我憑什么保護(hù)你們的黑旗城，憑什么保護(hù)你。說(shuō)實(shí)話，在下無(wú)兵無(wú)卒，沒(méi)有任何能力保護(hù)黑旗城，更沒(méi)有能力保護(hù)你。但是我想請(qǐng)問(wèn)城主，您黑旗城治下的貧民一定受到過(guò)西夏人以及蒙古人的殘害吧，您做為一城之主是怎么保護(hù)他們的呢?！?p> 梅柔沉默不語(yǔ)，高弘毅繼續(xù)說(shuō)道：“黑旗城的情況，我或許不知道，可是北護(hù)的事弘毅卻有幾分清楚。北護(hù)十一城結(jié)盟一統(tǒng)之前，北護(hù)地區(qū)平民被西夏和蒙古人共殘忍殺害達(dá)二千余人，被搶奪牛羊馬匹不計(jì)其數(shù)。
而從北護(hù)十一城正式結(jié)盟之后，西夏人和蒙古人共殺害北護(hù)地區(qū)平民八十人，同時(shí)北護(hù)府殺蒙古人十一名，西夏人二百余名。城主，你還要我往下說(shuō)？”
梅柔一臉驚訝的說(shuō)道：“你說(shuō)的都是真的？”
“句句屬實(shí)，均是我在北護(hù)將軍記事冊(cè)上查到的?！?p> 高弘毅繼續(xù)說(shuō)道：“城主或許不知，只要你黑旗城歸順我北護(hù)，在下剛才所報(bào)的人數(shù)還會(huì)大量的減少，直到?jīng)]有平民被殺。因?yàn)槲覀円呀?jīng)查明，在北護(hù)十一城領(lǐng)地殺害平民的西夏人，蒙古人全部都是從你們黑旗城過(guò)界的。城主，、難道不因此感到愧疚？而就在上午，城主您自己都差點(diǎn)被西夏國(guó)的刺客抓走，您一個(gè)堂堂黑旗城的城主都自身不保，黑旗城的百姓又將如何安身，城主可否想過(guò)？”
“行了！別說(shuō)了?！泵啡釤o(wú)助的說(shuō)道。
高弘毅不理她繼續(xù)說(shuō)道：“梅柔，你年紀(jì)輕輕就為黑旗城的城主，我看到你的軍士都那么的關(guān)心你，那么的尊敬你。你可知道他們?yōu)槭裁催@樣？他們是出于對(duì)你家族的信任，是渴求你對(duì)他們的保護(hù)，是認(rèn)可你是一個(gè)有作為的好城主。”
“好了”梅柔大聲打斷他的話。
“我都知道了，你還有什么要說(shuō)的？”梅柔突然冷靜道?！皼](méi)什么說(shuō)的，就請(qǐng)回去吧?！?p> 高弘毅心里有些失望，他難過(guò)的搖搖頭，轉(zhuǎn)身走了。不過(guò)，在臨走之前他說(shuō)道：“梅柔妹妹，你還小，人很善良，你會(huì)是一個(gè)有作為的城主，但你屬地的臣民卻不會(huì)死心塌地的跟著你?！?p> 高弘毅帶著李忠等人離開(kāi)了黑旗城，雖然他沒(méi)有得到梅柔的信任，勸說(shuō)成功讓他們歸順?？墒撬男睦锖苁菨M足，這一次機(jī)會(huì)讓他明白做一個(gè)說(shuō)客的艱難，更讓他看到了自己的不足，有點(diǎn)自命不凡？或許吧！
天越來(lái)越冷了，他們帶的衣物太少，不敢在野外多待，于是快馬加鞭返回北護(hù)城。
……
冰冷的冬日清晨，伴隨著呼嘯的寒風(fēng)，似乎要把人滾燙的熱血都給凍住一般。但高弘毅顯然不會(huì)屈服，他起了一個(gè)大早，前往正廳見(jiàn)父親高元和。
高元和正與副將石虎商量事情，看到高弘毅進(jìn)來(lái)，示意他先坐下。等他們商量完之后，高元和一臉平和的看著自己的兒子，關(guān)心的問(wèn)道：“昨晚到家這么晚，怎么不多睡一會(huì)？”
高弘毅鼻子一酸，“父親”
“好了，別說(shuō)了，我都知道了。你這次干的不錯(cuò)，沒(méi)給高家丟臉?！?p> 高弘毅認(rèn)真的說(shuō)道：“兒臣有愧，沒(méi)能完成父親的任務(wù)，請(qǐng)父親責(zé)罰?！?p> “沒(méi)有完成？”高元和的表情有些不可捉摸，“那這是什么？”
高元和說(shuō)著拿出一封信來(lái)遞給高弘毅。
高弘毅疑惑的接過(guò)來(lái)一看，是黑旗城發(fā)過(guò)來(lái)的信函，梅柔在上面說(shuō)同意歸順高家，但希望由高弘毅來(lái)保護(hù)自己！
高弘毅驚訝道：“父親，這是哪來(lái)的？”
“今天一大早，黑旗城的飛鴿傳書(shū)，看來(lái)你還不知道！”
高弘毅不敢相信，仔細(xì)讀了那封信，確認(rèn)是黑旗城發(fā)來(lái)的，激動(dòng)仿佛要叫出來(lái)，“父親，也就是說(shuō)黑旗城徹底歸順我們高家了？”
“當(dāng)然，同時(shí)北護(hù)十二城正式聯(lián)盟了！”高元和滿心高興的說(shuō)道，“這一天，為父等了多年，終于等到了。”
一旁的石虎的表情更是不可琢磨，但反應(yīng)很快連忙抱拳道，“屬下恭喜將軍一統(tǒng)北護(hù)十二城！從此以后北護(hù)正式結(jié)為一體，真是大好事??！”
高元和沒(méi)有搭理他，而是看向高弘毅，“毅兒這個(gè)差事你做的很好，說(shuō)吧，你想要什么獎(jiǎng)賞？只要為父能給的，為父定答應(yīng)你。”
高弘毅此時(shí)心已經(jīng)定了下來(lái)，平靜的說(shuō)道：“兒臣不想得到什么東西，只希望父親能信任兒臣，多讓兒臣出去歷練就好了?！?p> “哈哈，這個(gè)自然無(wú)妨。不過(guò)，你真的什么都不要？”高元和瞄著他問(wèn)道
“是，父親。”
高元和沉思了一會(huì)說(shuō)道：“咱們北護(hù)軍規(guī)最是賞罰分明，有功自然要賞，你不要，為父卻不能不賞。那黑旗城城主既然提起由你來(lái)保護(hù)他們，為父就封你為北護(hù)兵馬司副都指揮使，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)黑旗城吧！”
“謝父親！”
高元和擺擺手，“不忙，照常理說(shuō)，黑旗城既然歸順，你需要立即前往那里讓他們立誓效忠。只不過(guò)眼下還有一件差事為父有意你去辦，等你辦好之后再去無(wú)妨?！?p> “是，父親?！备吆胍銤M心歡喜的答應(yīng)，同時(shí)問(wèn)道，“不知父親讓兒臣辦什么事，還請(qǐng)父親示下。”
“迎接西戶(hù)將軍馬堂風(fēng)！”
高弘毅還未問(wèn)及詳情，石虎急忙說(shuō)道：“將軍，此事恐怕不妥！”