雨落鎮(zhèn)，隸屬于蘭克城的一座靠海小鎮(zhèn)，遠(yuǎn)離其他城鎮(zhèn)，人口也不多，因而環(huán)境很是靜謐。常年多雨，秋日更多秋雨。
黎明的微光尚未驅(qū)散黑夜，雨落鎮(zhèn)便迎來(lái)了清晨的綿綿細(xì)雨。
雨落鎮(zhèn)中有一座莊園，這也是這個(gè)靜謐小鎮(zhèn)中唯一一座莊園，聽(tīng)說(shuō)最近換了主人。
三名黑衣人從島嶼離開(kāi)，乘船連夜回到了東玄領(lǐng)，然后進(jìn)入了這座莊園。
莊園內(nèi)，一根石柱旁，靠著一名蒙著面一身黑衣的瘦小男子，一柄十幾厘米的短刀，在其手中化作虛影，刀身那鋒利的弧線上反射著些許幽光，只需刺破一點(diǎn)小小的傷口，就能夠讓一個(gè)人的生命走到盡頭。
見(jiàn)到三人走入莊園，瘦小男子露在外面的一雙三角眼中多出幾分嘲諷的意味：“怎么這么早就回來(lái)了，任務(wù)失敗了？”
走在最前的一名黑衣人摘下了兜帽，露出一頭花白的頭發(fā)，如果蘭克城的布萊克在的話，一定會(huì)認(rèn)出此人便是那令他芒刺在背的白老。
聽(tīng)到男子的嘲諷，白老冷哼一聲，平靜說(shuō)道：“我有要事要稟告主人?！?p> 蒙面男子怪笑幾聲，手中旋轉(zhuǎn)的短刀速度又加快了幾分，不再理白老三人。
在面積并不很大的莊園中緩步走了三四分鐘，白老在一處院落前再次停下腳步，對(duì)著院落門(mén)口面若冰霜的一名冷艷女子躬身道：“血玫瑰大人，老奴有要事稟告主人?！?p> 被稱作血玫瑰的女子年紀(jì)不過(guò)三十歲，一襲緊身皮甲勾勒出完美的身材。然而令人心生畏懼的殺氣還有深不可測(cè)的實(shí)力卻讓所有人不敢生出不軌的心思。
瞥了一眼白老，血玫瑰冷漠的說(shuō)道：“大人已經(jīng)休息，有什么事，就在這說(shuō)吧，我會(huì)轉(zhuǎn)告給大人。”
“這……好吧?！卑桌线t疑了片刻，接著不再請(qǐng)示，說(shuō)道：“今夜的行動(dòng)沒(méi)有成功，埃爾被殺。是前些日子推翻了羅森堡的那些人出的手。如果不出意外，今日之后，東海四百里海域已經(jīng)落入他們手中了。”
“知道了，你可以回去了。”血玫瑰沒(méi)有什么意外的情緒，冷漠的回答道。
“這……”白老有一次遲疑，終于問(wèn)道：“北方新崛起的勢(shì)力實(shí)力很強(qiáng)，老奴擔(dān)心會(huì)對(duì)主上的計(jì)劃造成影響，不如趁早動(dòng)手。”
“大人想怎么做，還輪不到你一個(gè)下人來(lái)插手。”血玫瑰不耐的蹙了蹙眉，聲音中多了幾分寒意。
“是是是，老奴知錯(cuò)。”白老臉色大變，連忙帶著兩名手下離開(kāi)莊園。
待三人離開(kāi)之后，血玫瑰轉(zhuǎn)身走入院落，進(jìn)入院落中的三層小閣。
“小姐，我們真的不插手嗎？這可是小姐五年的心血啊?！毖倒遄叩巾敇?，看著窗前正賞著窗外雨景的女子的背影。
“如果他實(shí)力不行，我們的布置他們根本接觸不到；如果東玄領(lǐng)真的落入那個(gè)小子手里，用五年的心血換取一個(gè)有無(wú)限潛力的盟友，絕對(duì)是一樁劃算的生意。”窗前的女子轉(zhuǎn)過(guò)身，慵懶的靠在桌案前，玉指拈著酒杯，杯中酒如血殷紅，隨著手指的輕輕晃動(dòng)，倒映在杯中的嫵媚面容不斷破碎，凝聚。
“可是，小姐……”血玫瑰依舊有些擔(dān)憂，張口準(zhǔn)備再次勸阻。
女子撫了撫火紅的秀發(fā)，擺了擺手，阻止了血玫瑰的再次勸阻：“即便我控制住東玄領(lǐng)，這個(gè)‘天神寶藏’在我們同三大王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)占據(jù)上風(fēng)之前，并不能發(fā)揮它的作用。相較之下，一個(gè)能令三大王國(guó)寢食不安的這個(gè)曾經(jīng)強(qiáng)大的勢(shì)力再次回歸，這更值得期待，不是嗎?！?p> “好吧，小姐，那接下來(lái)......”血玫瑰無(wú)奈的放棄了勸阻，請(qǐng)示道。
“蘭克城就放棄掉吧，我們?cè)诎察o的看戲就好了。”女子輕啜杯中酒，轉(zhuǎn)身重新欣賞著雨中美景，突然想起什么，又吩咐道：“南山區(qū)的東風(fēng)寨有點(diǎn)能耐，如果那個(gè)小子能夠贏下這一仗，就送他一份大禮?！?p> “是，小姐?！?p> …………
昨夜的殺機(jī)并沒(méi)有影響到第二日的海盜之王競(jìng)選儀式。那些險(xiǎn)些要了島上很多人性命的海盜被暗中解決，尸體早已被清理。除了少部分人察覺(jué)到了些許的異常，沒(méi)有人發(fā)覺(jué)到島上的局勢(shì)在一夜之間發(fā)生了翻天覆地的變化。當(dāng)然，那些早已徹底依附于埃爾的海盜，此時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)埃爾的人到場(chǎng)，隱隱的，都生出些許不安。
按照幾百年前的規(guī)定，多有隸屬于四百里海域的海盜都有資格爭(zhēng)奪海盜之王的位置。然而幾百年來(lái)，每一次參與爭(zhēng)奪的，也不會(huì)超過(guò)十支海盜團(tuán)。
時(shí)間一到，一名身材高大，實(shí)力強(qiáng)悍的海盜走到所有人面前，開(kāi)始炫耀他和他統(tǒng)領(lǐng)的海盜團(tuán)的戰(zhàn)績(jī)。沒(méi)錯(cuò)，就是吐沫星子亂飛，吹牛吹得沒(méi)邊的炫耀。
不知從幾百年中那一屆開(kāi)始，因?yàn)橥旰１I之王通過(guò)武力爭(zhēng)奪內(nèi)耗太過(guò)嚴(yán)重，幾個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的海盜團(tuán)聯(lián)手立下了新的爭(zhēng)奪模式：通過(guò)自身實(shí)力和往日里的威望，通過(guò)所有海盜投票的方式?jīng)Q出票數(shù)最高的一方作為四百里海域的海盜之王。
這種方式放在海盜這個(gè)桀驁不馴團(tuán)體中，似乎有些不可思議。然而這種方式卻得到了大多數(shù)海盜的推崇。畢竟如果用武力解決問(wèn)題，海盜之王爭(zhēng)奪之后整個(gè)四百里海域海盜折損上一半，恐怕不等王國(guó)帝國(guó)清剿自己就先一步滅亡了。
然而不再以武力決出勝負(fù)，自然就要在眾人面前高談闊論一番，只是指望著那些舞刀弄槍滿口臟話的海盜頭子向帝國(guó)議員那般口若懸河說(shuō)的一口精辟之言顯然不現(xiàn)實(shí)，大多數(shù)人便只能向臺(tái)上的兄臺(tái)那般大肆吹牛皮。
一個(gè)小時(shí)之后，尼克走到眾人面前，有著魔法師身份的尼克，顯然更具領(lǐng)袖氣質(zhì)。
望著臺(tái)下黑壓壓的人群，尼克面色沉重的開(kāi)口說(shuō)道：“也許在座的諸位，有不少人都有所察覺(jué)，現(xiàn)在我要向大家宣布一個(gè)不幸的消息——黑獄海盜團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)埃爾死在了這個(gè)島上?！?p> 尼克的話，頓時(shí)引得一片嘩然，不少已經(jīng)發(fā)現(xiàn)埃爾未曾到場(chǎng)的人，此時(shí)很快相信了尼克的話。
還不待眾人有下一步反應(yīng)，尼克繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)然，我還有一個(gè)更加嚴(yán)重的問(wèn)題。那就是在埃爾死前，曾經(jīng)在這個(gè)鎮(zhèn)子上埋伏了幾百名海盜，用以除掉所有反對(duì)他的人?！?p> “什么！”
尼克的第二句話，無(wú)疑讓變得混亂的場(chǎng)面更加的混亂。所有曾經(jīng)得罪過(guò)，反對(duì)過(guò)埃爾的人，都?xì)鈶嵦钼叩奶_大罵起來(lái)。當(dāng)然，也有很多人站出來(lái)對(duì)著尼克發(fā)出了質(zhì)疑。
對(duì)于那些質(zhì)疑乃至于辱罵，尼克沒(méi)有表現(xiàn)出任何憤怒，平靜的解釋道：“而且，我也有足夠的證據(jù)，能夠證明我的話是真實(shí)的，我只是在揭露一個(gè)丑惡的陰謀者的歹毒陰謀而已?！?p> 幾十名海盜來(lái)到了眾人后方，將一具具尸體擺在了小鎮(zhèn)廣場(chǎng)外的平地上。
待海盜將所有尸體擺在廣場(chǎng)外，尼克對(duì)著此時(shí)全部陷入震驚與恐慌中的海盜高聲說(shuō)道：“這些人，都埋伏在在座很多人的駐地外，只等著埃爾一聲號(hào)令，便會(huì)沖入你們的房間，將你們的頭顱割下來(lái)。”
從震驚與恐慌中緩過(guò)神來(lái)的眾人，再次開(kāi)始辱罵埃爾的無(wú)恥歹毒。
“哼，這不過(guò)是你為了爭(zhēng)奪海盜之王設(shè)下的陰謀詭計(jì)罷了，你以為你能騙的了所有人嗎？”
這是來(lái)自于一名競(jìng)爭(zhēng)者同時(shí)與埃爾有著多方面合作的海盜的反駁，然而很顯然在座的諸位都不是蠢貨，尤其是那些曾經(jīng)受到過(guò)埃爾威脅勢(shì)力，更是確信此事的真實(shí)性。
尼克沒(méi)有理睬此人，而是再次高聲道：“東海四百里海域，三百多支海盜團(tuán)，三萬(wàn)多名海盜，為了生存，為了活命，在海上漂泊，劫掠，還要防備著來(lái)自那些大勢(shì)力的清剿，過(guò)著刀尖舔血的生活。我想在座的大部分人都不愿意過(guò)著這樣的生活，我想在座的諸位，你們，或者你們的祖輩都曾經(jīng)是東玄領(lǐng)中的一名傭兵，一名農(nóng)民。只是因?yàn)樯钏?，才被迫?lái)到了這充滿了兇險(xiǎn)的海上，成為了一個(gè)人人喊打的海盜。我相信，如果有選擇，你們不會(huì)選擇走上這樣一條不歸路，不會(huì)放棄了良心去燒殺搶掠?！?p> “然而，包括我在內(nèi)，都不認(rèn)為會(huì)有這樣的一個(gè)選擇，因?yàn)樵跂|玄領(lǐng)，海盜不是匪，真正是強(qiáng)盜，是匪徒的，是那些仗勢(shì)欺人的士兵；是那所謂法度化身的執(zhí)法者；是那高高在上城主大人……”
圍在廣場(chǎng)上的幾百名海盜漸漸安靜下來(lái)，只剩下尼克的聲音回蕩在廣場(chǎng)上。
很多人回想起在東玄領(lǐng)的生活，回想起了無(wú)數(shù)次在海上的殊死搏命，回想起了曾經(jīng)活著的家人，最終潸然淚下。
“原本我以為，這一生都只會(huì)如此了。然而，有人給了我機(jī)會(huì)?！本驮诖藭r(shí)，尼克語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說(shuō)著煽動(dòng)人心的話語(yǔ)：“囂張一時(shí)的羅森堡滅亡了，東玄領(lǐng)迎來(lái)了一位值得擁戴的領(lǐng)導(dǎo)者！這個(gè)人給東玄領(lǐng)帶來(lái)了光明，給東海四百里海域帶來(lái)了光明，也正是得到了這個(gè)人的幫助，我才得以摧毀埃爾的狠毒陰謀?！?p> 尼克頓了頓，看著場(chǎng)下情緒漸有波動(dòng)的眾人，繼續(xù)說(shuō)道：“相信大家都不愿意一輩子都當(dāng)一個(gè)海盜，現(xiàn)在有一個(gè)機(jī)會(huì)擺在了大家面前。跟隨沐大人，成為晨風(fēng)堡的一支水軍，并且能夠獲得一份穩(wěn)定的收入以及家人安逸的生活；或者繼續(xù)留在東海作一名海盜，時(shí)時(shí)刻刻都要防備著來(lái)自帕米爾王國(guó)的清剿，讓那些生活在島上的鎮(zhèn)民受凍挨餓。我想在座的諸位，都能夠有一個(gè)明智的選擇。”
沐清風(fēng)站在暗處，觀察著一眾海盜的神情變化，不由露出得逞的神色。東海上的海盜，他不僅僅要通過(guò)海盜之王控制，更想要將之收編，作為自己的海軍，也只有這樣，才能將這些海盜牢牢的握在自己手中，永絕后患。當(dāng)然，收編海盜，還要收納來(lái)自二十幾個(gè)島嶼上十幾萬(wàn)居民。這不僅僅需要魄力，更需要足夠的金錢(qián)來(lái)支持。換做東玄領(lǐng)中的任何一方勢(shì)力，哪怕是帝國(guó)的皇室，都不可能做到。然而沐清風(fēng)可以。地精寶藏五千萬(wàn)金幣，從羅森堡又繳獲了一千多萬(wàn)金幣，收編三萬(wàn)多名海盜，這對(duì)于沐清風(fēng)來(lái)說(shuō)不過(guò)是小事一樁。至于十幾萬(wàn)平民，對(duì)于物產(chǎn)豐盈，地廣人稀的東玄領(lǐng)來(lái)說(shuō)，這是一件好事。
一個(gè)小時(shí)后，尼克完成了演講，以及后續(xù)的部分工作，找到了沐清風(fēng)：“大部分海盜愿意編入海軍，還有一部分，不愿意被收編，但想要回到東玄領(lǐng)，至于小部分反抗的，已經(jīng)從島上離開(kāi)，我們的人會(huì)暗中解決掉他們。”