第二天早晨，許安平?jīng)]有返回余家村，而是改變主意告訴何瀟瀟要盡快趕到安陸府，他自己則先行一步提前去打探情況。按照原來(lái)的想法，他沒(méi)打算與安陸知府發(fā)生沖突，畢竟對(duì)方和自己不是一個(gè)級(jí)別的對(duì)手，而且也沒(méi)有直接的威脅。然而，隨著安陸府總捕頭聶無(wú)常追蹤而至，許安平知道沖突已經(jīng)無(wú)法避免。從李唯一的身上可以看出，當(dāng)官的心要是黑起來(lái)根本就沒(méi)有底線(xiàn)。為了預(yù)防鄧家和余家受到傷害，最好的方法是在對(duì)方還沒(méi)有弄清情況時(shí)就發(fā)動(dòng)致命一擊。于是，他決定趁著對(duì)方還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)派來(lái)的人已經(jīng)被殺，趕過(guò)去將對(duì)方除掉，或者和李唯一一樣被送進(jìn)監(jiān)牢。因?yàn)樯眢w受創(chuàng)頗為嚴(yán)重，他也沒(méi)有逞強(qiáng)步行趕路，而是租了一輛驢車(chē)代步。一路搖搖晃晃，許安平竟然昏睡了過(guò)去。
天色擦黑，車(chē)把手才趕著驢車(chē)到了安陸府，在一個(gè)客棧旁叫醒了睡得深沉的許安平。許安平下車(chē)后付了車(chē)錢(qián)，先是走進(jìn)了悅來(lái)客棧，晃了一圈后又進(jìn)了旁邊一家更小的客棧，躺下繼續(xù)閉目養(yǎng)神準(zhǔn)備深夜進(jìn)入府衙后院探個(gè)究竟。
車(chē)把式趕著驢車(chē)去車(chē)行住大通鋪，到了之后打掃車(chē)廂時(shí)發(fā)現(xiàn)有一塊還未干涸的血跡，嚇得直哆嗦。“這可怎么辦是好??！那個(gè)看起來(lái)挺面善的小伙子不會(huì)是打家劫舍的強(qiáng)人吧？要不要去報(bào)官？”躲在車(chē)廂里想了一會(huì)兒，車(chē)把式還是決定裝作沒(méi)看見(jiàn)。因?yàn)榫退闶钦娴?，?bào)官之后如果衙役抓不住賊人，估計(jì)自己一家七口的命就沒(méi)了；如果不是真的，那自己也少不了掏一筆可觀的茶錢(qián)，畢竟辛苦了幾位大爺跑一趟。于是，車(chē)把式咬咬牙，拿起塊破布就把車(chē)廂的血跡擦干凈了，嘴里恨恨地罵道：“娘的！又不是老子殺人，管那么多干嘛！”
子時(shí)剛到，許安平檢查了一下傷口，看到衣服雖然被染紅了一塊，傷口卻已經(jīng)不再流血。他蒙上面翻出客棧，一路朝城西奔去。奔走跳躍間不可避免地牽動(dòng)了傷口，他只是皺皺眉沒(méi)有言語(yǔ)。到了知府衙門(mén)后院，看到明顯比縣衙搞了一截的院墻，許安平?jīng)]有猶豫，而是助跑后雙腳踩著墻面，左手扒住墻頭慢慢爬了上去。待觀察好值守衙役巡邏的規(guī)律后，趁著無(wú)人的間隙翻進(jìn)院內(nèi)，小心謹(jǐn)慎地靠近知府大人住的院落。
此時(shí)，知府周吾道的書(shū)房還亮著燭光，兩個(gè)人影映在窗戶(hù)上。
“師爺，李唯一的情況怎么樣了？”周吾道的氣色有些萎靡，正在喝著一杯濃茶，不時(shí)皺著眉頭。
“回東主，李唯一的情況不太樂(lè)觀。上次牢頭兒柳大陶用了些手段才讓他吐出賬簿的下落，留下了一些后遺癥。直到現(xiàn)在，他還是神志不太清醒，經(jīng)?；谢秀便钡模€時(shí)不時(shí)地大聲尖叫?！卞X(qián)師爺也是無(wú)奈，上次的事情催得太急，估計(jì)是把李唯一逼瘋了。
周吾道聽(tīng)了眉頭皺得更緊，語(yǔ)氣有些沉重地說(shuō)道：“聶無(wú)常去青平縣已經(jīng)有近十天了，還沒(méi)有傳來(lái)絲毫消息。本官猜測(cè)，李唯一上次透露出來(lái)的東西可能不對(duì)?！?p> 錢(qián)師爺聽(tīng)了臉色一變，知府大人這可是赤裸裸地打他的臉了，擺明了就是說(shuō)他辦事不力。于是急忙說(shuō)道：“東主，再給屬下一些時(shí)間，我一定讓李唯一吐出實(shí)情。”
“來(lái)不及了。今天御史孫永承已經(jīng)過(guò)來(lái)向我辭行了，明天上午就會(huì)啟程回京。看來(lái)李唯一也是在拖時(shí)間，他再逼我按照他的想法動(dòng)手?。“?，這次可是真有些麻煩了?！?p> “東主，實(shí)在不行我們就……”錢(qián)師爺輕聲說(shuō)道，還用手在脖子上比劃了一下。
“不行，這是下下策，而且絕對(duì)不能在安陸府動(dòng)手。朝廷要犯若是在本府出了差錯(cuò)，皇上肯定會(huì)雷霆震怒，到時(shí)候本官也不能脫得了干系。”周吾道沒(méi)有完全放棄這個(gè)選擇，而是說(shuō)出了自己的擔(dān)心之處。
錢(qián)師爺意會(huì)到了，可一時(shí)也想不出來(lái)該如何動(dòng)手，低頭沉思起來(lái)。
過(guò)了一會(huì)兒，周吾道主動(dòng)說(shuō)道：“這件事不能讓府衙里面的人動(dòng)手，以免走漏了風(fēng)聲，還是要想其它辦法，比如找個(gè)刺客組織?！?p> 錢(qián)師爺聽(tīng)了有些摸不著頭腦，這是哪跟哪?。|主不會(huì)是吃錯(cuò)藥了吧？當(dāng)然，他還是問(wèn)道：“刺客組織？這要去哪里找？屬下對(duì)這方面不太了解?！?p> 周吾道說(shuō)道：“一個(gè)多月前的銅鑼巷滅門(mén)慘案，你還有印象吧。這個(gè)案子其實(shí)是一個(gè)叫做血手盟的刺客組織做的，本官后來(lái)將之認(rèn)定為江洋大盜所為也是為了麻痹他們。后來(lái)，本官讓聶總捕聯(lián)合六扇門(mén)暗自追查，發(fā)現(xiàn)這個(gè)刺客組織龐大無(wú)比，竟然在很多府城都設(shè)有分舵，包括在青州府也有一處分舵。他們拿錢(qián)殺人，作惡多端，動(dòng)輒屠人滿(mǎn)門(mén)。發(fā)現(xiàn)這些線(xiàn)索之后，本官正準(zhǔn)備上奏朝廷將其一舉鏟除，哪想到發(fā)生了李唯一的事情。唉！”
錢(qián)師爺急忙說(shuō)道：“東主，那我們正好可以將之廢物利用一下，花點(diǎn)銀子讓他們除掉李唯一，這樣就可以高枕無(wú)憂(yōu)了?！?p> 周吾道站起來(lái)踱了幾步，嘆氣說(shuō)道：“本官已經(jīng)以身許國(guó)，一直想著回報(bào)圣恩，造福百姓，怎么做這些知法犯法的事情?！?p> 錢(qián)師爺知道這位東主又想著立牌坊的事情了，低著頭撇撇嘴，當(dāng)然為了自己的飯碗著想還是連連苦勸道：“東主，正是為了回報(bào)圣恩，造福百姓，才必須這樣做??！可恨那李唯一為了茍活于世，隨意攀咬，竟然試圖將東主拖下水，還是早點(diǎn)除去為好。只有保住有用之身，才能更好地治理地方，不負(fù)皇上隆恩啊！”
周吾道聽(tīng)了之后癱坐在椅子上，口氣沉重地說(shuō)道：“罷了罷了，這件事就交給你吧。孫永承一行人明日上午出發(fā)，兩天后會(huì)離開(kāi)安陸府進(jìn)入青州地界?！比缓蟾蕉鷮?duì)錢(qián)師爺說(shuō)了幾句，聽(tīng)得錢(qián)師爺連連點(diǎn)頭。
“是，屬下會(huì)盡快辦好。”隨后錢(qián)師爺出了書(shū)房。周吾道瞇著眼睛，手指在書(shū)桌上不停地敲打著，完全不見(jiàn)剛才糾結(jié)的神色。
許安平見(jiàn)到有人出來(lái)，也隱去身形原路退出了府衙后院。他已經(jīng)打消了現(xiàn)在就殺掉知府的念頭，而是有了另一個(gè)更好的主意，用力攥了攥拳頭。余老爹的仇終于又有了新的線(xiàn)索。