兩個(gè)多星期后的早晨，銀沙城里便傳開了一件令人詫異的怪事。
從城外來的客商們看到了一對(duì)石柱粗細(xì)的巨型象牙，它本身通體純白，只是沾染了大量的血跡，像垃圾一樣被人扔在了綠洲的湖畔。
圍觀的群眾越來越多，連那些薩爾斯裔的駱駝騎兵都駐足于此。某些動(dòng)手能力強(qiáng)的孩子想要攀爬上去，卻被他們的父母給吼了回來。
“這象牙也太大了！”某人驚呼，“足足頂了一般象牙的五倍粗！”
“莫非這是傳說中只出沒于南漠的鬼山象阿哈杰特？”
忽然，有人喊道∶“快看啊，上面好像寫著什么！”
只見，象牙的表側(cè)被人用劍雕刻了一行醒目的字∶波黑曼偽君子，設(shè)計(jì)欲害我等性命，汝枉稱“仁慈者”！
人們頓時(shí)議論紛紛，很快就開始破口大罵，沒有人會(huì)相信自己的老領(lǐng)主是偽君子，這里的每個(gè)銀沙城的人都受過波黑曼的恩惠∶
在銀沙城經(jīng)濟(jì)凋敝，連吃水都成問題的時(shí)候，是波黑曼引進(jìn)了東方的坎兒井技術(shù)；在周邊的部落無家可歸的時(shí)候，是波黑曼收留了他們……波黑曼是不分國界不分信仰的真騎士。
在這沙漠的邊緣，連薩爾斯人都親切地稱呼他是銀沙城尊貴的“埃米爾”（當(dāng)?shù)卣Z言中的領(lǐng)主之意），是擁有“大維齊爾”（智者之意，也指宰相）一般的智慧的人。
這樣的人，怎么可能是偽君子？
憤怒的當(dāng)?shù)厝擞缅N子和鎬子猛擊象牙，他們?yōu)榱俗约簮鄞鞯念I(lǐng)主而瘋狂，他們揮舞拳頭，痛罵寫這些字的人是在可恥地“污蔑”，然后不停地刮花文字，甚至拳打腳踢。
而這一切都被隱藏在不遠(yuǎn)處的普羅門看在眼底，他此刻披著一件花色的流蘇斗篷，用面巾把臉蒙了起來，盤腿坐在一頭駱駝背上，偽裝成一個(gè)人畜無害的薩爾斯商人。
看來，要對(duì)付波黑曼很不容易，他的臣民都近乎狂熱地支持他，如果圍攻城市必然會(huì)遭到頑強(qiáng)的抵抗。
而且還不知道，那些類似龍族的家伙是怎么和波黑曼勾搭上的。
兩星期前對(duì)付那頭堪稱史詩級(jí)的戰(zhàn)象已經(jīng)讓所有人都身心疲憊。盡管銀沙城并不是一座易守難攻的城市，但是僅依靠勇氣是很難取勝的。必須要讓民眾看清波黑曼的為人，不再協(xié)助波黑曼，只有這樣才會(huì)有那么一線的希望。
“怎么樣，小普？人們都是什么個(gè)反應(yīng)？”
“小……小普？！”
不知道什么時(shí)候，亞倫斯本人親自扮成了個(gè)土里土氣的牧民，臉上畫得亂七八糟，頭發(fā)刻意扎成七八條長辮。對(duì)普羅門來說，那樣子雖然不至于和納西亞可汗的劫掠者那么野蠻，但也和薩滿儀式上的女巫差不了多少。
“其實(shí)，我覺得我們攻下銀沙城的機(jī)會(huì)并不大。”普羅門隔著頭巾說道，“我認(rèn)為我們應(yīng)該往東到莎倫斯坦，呃，或者求助于納西亞的可汗。”
“可他們是異教徒，也和我們習(xí)俗相差甚大，我覺得高弗雷叔叔不會(huì)同意的?！眮唫愃拐f，“你看看啊，小普，老兵們常說莎倫人喜歡搞神秘主義，認(rèn)為自己的腦袋里藏著宇宙，什么山川河流都是他們思維的一部分……然后是納西亞人，這些韃靼完全不敬畏諸神，而且又兇猛殘酷，一個(gè)賢王能夠有七八個(gè)老婆……你想想，叔叔要是看到這些人準(zhǔn)要?dú)獾煤佣即灯饋怼！?p> “大概還會(huì)拔劍撕了他們?！逼樟_門插嘴。
說著，兩人便有說有笑返回了營地。
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在當(dāng)?shù)夭柯涞膸椭?，高弗雷將羅斯里克僅剩的不到兩百人的軍隊(duì)駐扎在了一座廢棄的古城里，說起來，這座古城還頗有意思。
當(dāng)?shù)厝烁嬖V他們，這里曾經(jīng)是一個(gè)古老王國的國都，被稱為“七帕夏（總督）之城”，它建造在狹窄的一線天峽谷之間，巨大的玫瑰色城墻封死了山口。
從這里進(jìn)入會(huì)達(dá)到一片開闊的谷地，那里有許許多多同樣是玫瑰色的房屋，有的甚至建造在兩山的峭壁上，再往里有古時(shí)候的賽馬場和露天大劇院，一些水池早已干涸，雕像破敗不堪，而周圍林立的錯(cuò)落有致的石柱則至今保存完好。
這座古城之所以叫做“七帕夏之城”是因?yàn)閭髡f里，這里曾經(jīng)有一支強(qiáng)大的薩爾斯部落，他們的財(cái)富引起了無數(shù)莎倫總督的嫉妒，莎倫皇帝先后派出了七位帕夏，率領(lǐng)超過一百萬人的大軍進(jìn)攻他們。
但有一位薩爾斯人的英雄聯(lián)合起了整個(gè)薩爾斯坦的酋長，在這片峽谷中激戰(zhàn)了五天五夜，最終奇跡般以少勝多，先后將七位帕夏徹底擊敗。為了紀(jì)念這場戰(zhàn)役，酋長們?cè)谶@里建造了“七帕夏之城”——其實(shí)際之意則是“擊敗了七位帕夏的地方”。不過很可惜，百年之后，城市最終還是被莎倫皇帝所摧毀。
傳說也許多有夸張，但是古城的遺容卻令人感到震撼。
現(xiàn)在，高弗雷的部隊(duì)在舊時(shí)的賽馬場上搭起了五顏六色的帳篷，亞倫斯從門洞里走到大圓形階梯的最上層時(shí)，還以為穿越到了過去，看到了當(dāng)年城市領(lǐng)主們賽馬的盛況。正在修造的云梯和杠桿投石機(jī)的旁邊，羅斯里克人熱火朝天地烤著牛羊肉，那誘人的香氣讓亞倫斯的肚子開始抗議。他們很幸運(yùn)地結(jié)交了一位大方的酋長，購買到了許多補(bǔ)給。
而高弗雷的帳篷在賽馬場正中心。亞倫斯掀開帳篷的時(shí)候，高弗雷面前的地毯上居然擺著一具被剝光的尸體，而叔叔本人就像某位外科醫(yī)生一樣仔仔細(xì)細(xì)地檢查著身體四肢。
“高弗雷叔叔……這不是，呃，那些酷似龍族的雜種么？”
“嗯?！备吒ダ酌碱^緊鎖，似乎陷入了極大的困惑，他忽然又說道，“替我拿短劍來。”
亞倫斯把短劍遞給了他，然后高弗雷突然把劍插進(jìn)了尸體的眼睛里——然而，他卻愣住了，仿佛著了魔一般，瞳孔一瞬間放大，臉色慘白，握著刀柄的手不住顫抖。
“怎么了怎么了？！”亞倫斯焦急地問道，他趕緊把叔叔和刀子分開。
過了老半天，高弗雷才恢復(fù)了正常，說道∶“魔鬼。這些人的眼睛里隱藏著魔鬼?！?p> 高弗雷腦海里閃電般閃過無數(shù)的影子∶一個(gè)長著蝙蝠翅膀的黑影，它在煙霧里若隱若現(xiàn)，伸著巨大的利爪，發(fā)出險(xiǎn)惡的低吼，并且有一雙暗金色的眼睛。
而更可怕的是，它竟然還在試圖侵入他的意識(shí)！
“這是極其邪惡的力量……我認(rèn)為這些蒙面人不是龍族，此前我還懷疑他們渡過了布隆薩斯群島密布的海域，企圖直插王國后心的南方?，F(xiàn)在看來，事情并沒那么簡單，這些蒙面人在攻擊我們的時(shí)候就已經(jīng)是死者了?！备吒ダ撞话驳卣f道，他站了起來，揮手示意亞倫斯跟著他。
他們從帳篷出來，離開營地，離開賽馬場遺跡，亞倫斯有些忐忑，他并沒有理解叔叔這些話的意思。
之后他們到了一座金字塔形的神廟外圍，這里有幾個(gè)士兵正在用鎬子進(jìn)行緊張的挖掘。
“這里是什么地方？”亞倫斯問。
“我猜想，應(yīng)該是古代巫師們的集會(huì)場所。”高弗雷回答道，“此前我們偶然發(fā)現(xiàn)了這里，在這里找到了大量的黑巫術(shù)法器，你看看里面就知道了……”
他們打著火把走進(jìn)神廟，這里有著和波黑曼的行宮類似的腐爛氣味，透過火光，亞倫斯看到墻上有很多毫無立體感的原始壁畫，它們所描繪事物同樣令人感到極度的不適∶
墻上到處都是眼睛。幾個(gè)赤身裸體的人類正在朝著眼睛跪拜，天空的月亮也是眼睛。還有一些穿著黑袍的巫師，他們的臉被尖尖的異端面罩所遮擋，他們用匕首挖著一些全身涂成深藍(lán)色的犧牲者的眼睛。有的巫師在金字塔頂端吟唱，另一幅畫里的眼睛是血紅色的，它就像天空中的月亮，自夜幕的群山中升起。然后一些看起來死去的人站了起來，他們的眼睛流出鮮血。
神廟里堆滿了人頭骨，還有各種不知名的古老生物的風(fēng)干內(nèi)臟。亞倫斯走到角落的時(shí)候還險(xiǎn)些碰到什么物體，他抬頭，光亮映出了一張干枯的人臉——它的眼睛里鑲嵌著類似爬蟲類眼珠的紅寶石。
亞倫斯忍不住罵道∶“見鬼，我們居然在這鬼地方附近扎營！”
高弗雷的目光卻落在了一段石刻上，上面是用不知名的象形文字和古貢多萊文來書寫的。
他輕輕拭去灰塵，念道∶“為世間唯一帝王獻(xiàn)上困鎖靈魂之雙眼；愿您的蘇醒賜予吾等洞察塵世之雙眼；在末日降臨之時(shí)睜開審判異端之雙眼……呼喚悼亡者之援軍，助我等完成大業(yè)?！?p> 這似乎是某個(gè)古老邪惡宗教的祭文。這座古城的英雄傳說背后可能隱藏著更為恐怖的黑暗秘密。
高弗雷猜想道∶“事實(shí)上，我認(rèn)為當(dāng)?shù)厝藥覀儊磉@里駐扎，似乎是想要暗示我們什么。也許，還和波黑曼有關(guān)系。”
“怎么說？”
“首先，你看看壁畫里的人，那些進(jìn)行黑巫術(shù)的巫師和犧牲者，他們要么在手舞足蹈，要么狂笑不止，還有的人則露出了惶恐不安的樣子?！?p> 看到這里，亞倫斯不禁想到了波黑曼，他的行為極度怪異，總像是回避著什么，似乎和壁畫里那些失心瘋了的人有著極高的相似之處。同樣的，此前那些瘋狂的蒙面人也像是受了詛咒一樣，無謂生死。
“還有，”高弗雷又把火把舉向了別處，這會(huì)兒，更驚人的發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)了，“地上有暗紅的血跡，還有篝火的遺跡，如果推斷得不錯(cuò)，這是最近一個(gè)月內(nèi)留下的。墻上還有些記載儀式內(nèi)容的部分被人擦拭過，上面描述的是一種讓死者復(fù)蘇的巫術(shù)?！?p> 亞倫斯頓時(shí)恍然大悟，“有人在一個(gè)月前來過這里，并且……并且施展了墻上邪惡的巫術(shù)。也許……”他突然一打響指，“對(duì)了，難道那些類似龍族的雜種是他弄出來的？”
想到這里，亞倫斯倒抽了一口涼氣。這會(huì)不會(huì)這意味著，波黑曼挖了一些人的眼睛來做什么儀式，甚至為了什么異端邪神的力量而害自己變得神神鬼鬼。
“這只是猜測罷了?！?p> 高弗雷握緊了拳頭，他努力讓自己不要往壞的方面想，他咬緊牙關(guān)，蒼老的胡須禁不住冷顫，最后無奈地說道∶“我寧愿相信是有人以他的名義作惡，畢竟波黑曼……他，是我的朋友，是一起上過戰(zhàn)場，有過生死之交的朋友，我不相信他真的會(huì)害我們?！?p> 高弗雷的記憶回到了很久以前的過去∶
年輕的高弗雷遇到了同樣年輕的波黑曼。那個(gè)時(shí)候，波黑曼絕不是現(xiàn)在這副病怏怏的模樣。他是漆黑的暴風(fēng)，身著黑底白蝎頭的戰(zhàn)袍，戴著具有壓迫感的鐵盔，騎著披黑甲的戰(zhàn)馬一路前行。
人們說他就像古時(shí)候的“黑王子”那樣，常常手持一把焰形巨劍，帶領(lǐng)騎士們席卷沙場。當(dāng)年正是在銀沙城下，波黑曼身先士卒登上了莎倫人的城頭，高喊著∶“吾等誓為諸神而戰(zhàn)！”一連拿下了十余人的首級(jí)，但不幸還是被長矛刺傷了腿，而對(duì)手又是沙漠有名的武士，是高弗雷的苦戰(zhàn)之下才將他救了出來。
從那以后，波黑曼就常說，自己將來有一天也要用生命來報(bào)答那位羅斯里克的高弗雷。
然而現(xiàn)在……
高弗雷不敢相信。
“我一定要去尋找這背后的真相，將你從痛苦中解救出來，老友?！彼f道，“而遺憾的是，你我之間卻非打一仗不可了。”