回京路上，晨光漸至。
寧清寒掛心寧千亦的傷情，隨行照料，龍長(zhǎng)之惦記他們這幾日的近況，想要詢問(wèn)究竟，也便與兩人同乘一輛車。
馬車兩側(cè)整齊地排列著兩隊(duì)佩刀的守衛(wèi)。
“我知道寧大人過(guò)世后你們會(huì)從江南趕來(lái)，那幾天便多有留意，”龍長(zhǎng)之道，“可算著時(shí)日已過(guò)，還不見(jiàn)寧少爺來(lái)京。沒(méi)幾日，有人來(lái)報(bào)說(shuō)在京郊林中發(fā)現(xiàn)了一片尸骨，我前去查看，清理現(xiàn)場(chǎng)時(shí)從車內(nèi)遺留的包裹里找到了當(dāng)時(shí)寧府從京城寄給你們的書(shū)信，我確定他們是寧家的人，也猜到你們?cè)庥隽宋ｋU(xiǎn)，但我沒(méi)有發(fā)現(xiàn)寧少爺，于是將這件事稟明了皇上，同時(shí)日夜派人找尋你們的下落?！?p> “龍將軍費(fèi)心了，若不是您，我們恐怕沒(méi)有辦法順利趕到京城?！鼻搴\(chéng)謝道。
龍長(zhǎng)之沒(méi)有在意，“說(shuō)起來(lái)，那些刺客是什么人，你們可有頭緒么？”
清寒心中忖度，片刻，卻是答道，“沒(méi)有。”
“看得出行李包裹被翻動(dòng)過(guò)，但里面的財(cái)物卻幾無(wú)遺失，可見(jiàn)他們是另有目的，”龍長(zhǎng)之在寧千亦和寧清寒之間看了看，“下手狠毒直取性命，你們平時(shí)可有結(jié)怨的人？”
千亦似乎能明白清寒不肯言明的隱情，便說(shuō)道，“龍將軍，我們常年居住江南，與人無(wú)杵，確實(shí)想不到跟誰(shuí)會(huì)有如此深仇大恨。”
龍長(zhǎng)之強(qiáng)韌的手掌握起，“不論如何，我一定會(huì)奏請(qǐng)皇上嚴(yán)加調(diào)查，絕不讓寧家人白白送命?！?p> *
抵達(dá)盈國(guó)京城時(shí)已至傍晚，達(dá)達(dá)的馬車踏過(guò)盈都一片炊煙和樂(lè)。
車駕停在寧府大門外，清寒將千亦扶下車，府宅寬闊的門櫞上，一派沉重的白色抵入眼簾。
清寒?dāng)v著千亦的手臂步履急迫，穿過(guò)下人緩緩打開(kāi)的府門，幾乎是踉蹌著向宅內(nèi)奔去，千亦被他用力抓著，步伐緊隨。
入門徑直便是正堂，幾個(gè)下人迎了出來(lái)，撲通跪地，為首一位年紀(jì)大的婦人聲音哽咽，“少爺，您可回來(lái)了！”
清寒四下不顧，一步邁入堂內(nèi)，靈柩停在正廳的位置，前方的供桌上端放靈牌靈位，兩側(cè)挽聯(lián)高掛，湮沒(méi)般的肅穆黑白。
“老爺！”清寒猛地跪下，幾日隱忍的淚水終于攀上面龐。
龍長(zhǎng)之跟著進(jìn)來(lái)，對(duì)著靈柩鞠了三個(gè)躬。
此時(shí)寧千亦站在靈堂前，心中隱約波動(dòng)，她是不認(rèn)識(shí)這位寧老爺?shù)模粗@滿屋的悲殤之色，竟泛起莫名的滋味，一時(shí)只是怔立。
龍長(zhǎng)之過(guò)來(lái)拍拍她的肩膀，“請(qǐng)節(jié)哀?！?p> 便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
她和清寒就這樣一站一跪，兀自沉寂。
許久，清寒言道，“周嫂，長(zhǎng)途勞頓，帶主子去休息吧?！弊⒛快`位的眼光卻無(wú)一刻偏轉(zhuǎn)。
候在門口的婦人上前，袖口擦了擦眼角，攙了千亦向外走去，千亦轉(zhuǎn)身看著直矗如一尊傷痕累累的石雕的寧清寒，腳步頓了一刻，卻不知該說(shuō)什么，即默下聲，跟從周嫂走出廳堂。
天色漸晚，寧家的院落只有疏燈幾盞，夜風(fēng)吹過(guò)庭間清朗的枝葉，透出安然的寧?kù)o。
同周嫂穿過(guò)宛轉(zhuǎn)的回廊，千亦問(wèn)道，“我們這是去哪里？”
“去少爺?shù)膸?。”周嫂聲音慈?ài)，“雖然少爺很久沒(méi)有回來(lái)了，可廂房都是定期打掃的?！?p> 她想了想，“還有別的地方么？我想去看看?！?p> 周嫂停下腳步，約莫著她是想念寧老爺了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我?guī)ダ蠣數(shù)臅?shū)房。”
經(jīng)過(guò)幾間屋室，寧府的各處都是淡光隱約，偏這書(shū)房一室通明，堪比正堂。寧千亦駐足門前，門額上題著三個(gè)字，“解帶齋”。
她不由有些困惑，自語(yǔ)道，“不是臥室才寬衣解帶么？”
周嫂笑了，“少爺怎么忘了，老爺題這名字是取自詩(shī)句‘松風(fēng)吹解帶，山月照彈琴’，小時(shí)候少爺和小姐就因?yàn)榻獠怀鲞@齋名而被老爺罰了呢，要是老爺知道少爺還沒(méi)長(zhǎng)記性……”
說(shuō)到這里，周嫂突然停住，眼中又泛出淚來(lái)。
千亦也一晌靜默。
“我能進(jìn)去看看么？”她問(wèn)。
周嫂掩去淚光，將門推開(kāi)，“少爺請(qǐng)?！?p> 書(shū)房即是古代文人書(shū)房的布置了，寬闊的金絲楠木書(shū)案上置文房四寶，配以碧玉的筆格、玉荷葉筆洗和水晶獸形鎮(zhèn)紙，可見(jiàn)主人對(duì)于文房用具之講究。
書(shū)案的后面立著一整架的書(shū)籍，幾上的銅爐里還焚著繚繞清香，仿佛在室內(nèi)添了一把琴音，四處清供著幾盆菖蒲、蘭花，高雅絕俗，意韻非常。
她打量墻上的書(shū)法畫(huà)作，眼前的一幅圖十分有趣，竟畫(huà)了一只白玉壺。
迫于方才門前的經(jīng)驗(yàn)，這回她沒(méi)敢擅自開(kāi)口。
“以前老爺令少爺小姐寅時(shí)起床讀書(shū)，都要先讓你們面對(duì)這玉壺站一會(huì)兒，靜思自省，”周嫂嘆口氣，“一晃都十多年過(guò)去了……”
千亦看著畫(huà)中白璧無(wú)瑕的玉壺，壺身皓立、壺腹圓潤(rùn)，凝脂般的玉料像鋪開(kāi)了一樣，在頸部緩緩收束起碗形口，加上壺蓋，又在邊緣開(kāi)出一個(gè)壺嘴，通體光素?zé)o紋，琢磨精細(xì)。而最富情致的是壺把手，竟是不知何處伸來(lái)的一彎臘梅花枝，作者用了半寫(xiě)實(shí)半寫(xiě)意的手法，那花枝好似還在蔓延生長(zhǎng)一般，綻放的清梅攀著壺身附上玉蓋，疏影淡秀，畫(huà)家工筆琢成，令那暗浮的幽香身在畫(huà)外也尚可感應(yīng)到。
她凝視半晌，冷不丁冒出一句，“三更半夜對(duì)著壺，不會(huì)想要起夜么？”
周嫂掩住嘴笑起來(lái)，“小姐小時(shí)候就總是這么抱怨，少爺竟還記得呢……”
千亦怔了一怔，心頭掠過(guò)奇異的感覺(jué)。
恍惚間，她只手向畫(huà)作撫去，指尖輕柔摩挲，仿佛摸到了白玉冰涼的觸感，紙頁(yè)的邊緣題著一首詩(shī)：
玉壺知素結(jié)，止水復(fù)中澄。堅(jiān)白能虛受，清寒得自凝。
“少爺和小姐在家的時(shí)候很短……”周嫂聲音遙遠(yuǎn)地說(shuō)著，“夫人早逝，你們剛滿十歲就被老爺送回江南老家去了，以后更是每年都不見(jiàn)得回來(lái)一次，唉……算上去也沒(méi)能團(tuán)聚多少日子啊……”
“為什么不讓我們?cè)诰┏巧钅?？”千亦?wèn)。
“因?yàn)槔蠣敳幌肷贍斝〗憔磉M(jìn)權(quán)利的爭(zhēng)斗中?！币粋€(gè)緘沉的聲音此時(shí)邁進(jìn)來(lái)。