河內(nèi)郡，鄉(xiāng)野農(nóng)田間，王莽興致勃勃與農(nóng)夫們一起勞作，同耕同作的農(nóng)夫見到王莽臉朝黃土背朝天，已經(jīng)熱得滿頭大汗，心里感念王莽平易近人，與民同樂，又瞧太陽越升越高，天氣越來越熱，喘了一口粗氣，語速緩緩“都尉已經(jīng)同我們勞作半日，烈日高照，都尉又很少干農(nóng)活，不妨先休息休息，等緩過勁再同我們一起勞作！”王莽睊睊望著農(nóng)夫，淡然一笑“老伯年近五旬，還堅持在田地勞作，而晚輩剛年過而立，怎可輕言勞累疲乏？”農(nóng)夫看著滿是誠懇的王莽，歡歡一笑“不瞞都尉，老夫活了六十年，眼瞅著要入土，還是頭一次看見官與民同坐同息！”
王莽點頭微笑“老伯，你言外之意晚輩明白！多少年來，官官相衛(wèi)，當(dāng)官的看不起耕田的，耕田的不親近當(dāng)官的；其實大家都忽略一件事，只有農(nóng)夫在畦，蠶婦在林，大家才能有衣穿，有飯吃，所以衣帛當(dāng)思織婦之勞，食粟當(dāng)念農(nóng)夫之苦，晚輩今日與老伯一起勞作，不勝欣喜至極！”老伯忙不迭點頭稱是。當(dāng)王莽勞動一日回到都尉府時，已經(jīng)汗流浹背，陳明見到王莽大汗涔涔，面上卻無倦容，不免暗暗一笑，王莽瞧著陳明特意等候自己，心知遠(yuǎn)方來鴻，于是直接伸出手去，陳明睜著大眼睛說瞎話“都尉伸手是何意？婕妤這次也沒傳信過來！”
王莽笑了笑沒有說話，低著頭處理案牘，陳明看王莽絕口不提關(guān)于書信的事情，倔頭倔腦道：“都尉！”陳明見自己把書信雙手奉上，王莽依舊無動于衷，于是往前拱了拱，王莽突然取過去，朝陳明頭上一敲，臉掛悅色“讓你再糊弄我！”陳明伸了伸舌頭，自覺沒趣，默默看王莽展開布絹。布絹上字跡很是娟秀“春日遲遲，卉木萋萋；倉庚喈喈，采蘩祁祁。未見君子，憂心忡忡；若見君子，我心則休?！?p> 王莽看著班恬筆尖流出的真情實意，又想起班恬曾經(jīng)寫給自己的箴言妙語，淡淡一笑，動筆表情達意“鴻雁于飛，肅肅其羽；鴻雁于飛，哀鳴嗷嗷。君子至止，鸞聲將將；君子至止，鸞聲噦噦。”王莽一氣呵成，腦海中想著班恬眉目娟秀，又想起班恬捧著布絹喜悅的神情，歡歡一笑。
書信傳到班恬手中的時候，班恬正在田野里采擷鮮花，陳明眉開眼笑把書信遞給班恬，班恬樂不可支，直接帶著瑾娘從外面回到竹籬茅舍，展開布絹，通讀一遍，抿嘴一笑，拿出毛筆，掂量思索半日“黃姑織女時相見，東飛伯勞西飛燕；日日思君不見君，馬齒徒增令妾老?！?p> 陳明欣欣一笑，連夜兼程把書信交到王莽手中，王莽看完布絹上雋永的話語，心里對班恬思念日甚一日，停幾日，啟筆寫道“事心專精，日夜思妾；起則念之，臥則夢之；淑人君子，其德不回；淑人君子，懷允不忘?！蓖趺Э⌒愕哪樕巷@出一絲絲笑意。
江流峻急，高山峻峭，陳明遇到旱路騎馬飛馳，遇到水路乘船直下，如此追星趕月，最后耗費兩日兩夜才將書信傳到班恬手上。竹籬茅舍，班恬心情舒緩地修剪萱草，瑾娘在一旁同喜同樂搭著話，突然，陳明風(fēng)塵仆仆從外面進來，班恬看到陳明到來，知道遠(yuǎn)方來鴻，自然無比喜悅。轉(zhuǎn)頭來到書案前，瑾娘瞧陳明短短數(shù)日不見，有些顑頷，于是關(guān)懷道：“才數(shù)日不見，你怎么如此面黃肌瘦，成了尖嘴猴腮？”
陳明慨然長嘆“姑姑哪里知道？陳明連著數(shù)月走旱路、走水路，吃不好，住不好，年紀(jì)輕輕，都快落下腰酸背疼的毛??！”瑾娘同意地點點頭，慨然應(yīng)允“也是，連番連月折騰，饒是個精壯漢也吃不消，更何況你原本便精瘦如柴？天色快黑，再行路多有不便！既如此，不妨今日留下住一晚吧！好好歇一歇，不必急趕著回去傳信兒！”陳明開顏而笑，出屋去西屋休息。
班恬一直面帶笑意，閱讀書信，看到瑾娘滿面春光靠近自己，班恬愁著眉頭，嘆聲嘆氣道：“雖然我與王郎時常書信往來，但我們已經(jīng)將近一年未曾謀面，我總覺得我們心很近，距離很遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)到此生此世沒有相見之機，瑾娘，如有可能，我真想去河內(nèi)郡看看王郎！看看他最近過得好不好？舒不舒心？”瑾娘淡淡一笑：“世上沒有不可能的事情，婕妤既然心里想著，何不付諸于行動呢？最好事先瞞著都尉，等都尉猛然看見婕妤時，一定會驚喜萬分！”班恬霎了霎眼睛，心里大概有了主意。
清風(fēng)拂綠柳，白水映紅桃。舟行碧波上，人在畫中游。班恬坐在船里，默默翻閱著王莽曾經(jīng)寄來的書信：
“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲；窈窕淑女，寤寐求之；悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)?！?p> “桃之夭夭，灼灼其華；之子于歸，宜其室家；之子于歸，宜其家人?！?p> “中心藏之，何日忘之！”班恬纖纖玉手反反復(fù)復(fù)在“中心藏之，何日忘之！”上面摩挲著不肯離手，多么雋永含蓄的八個字，言外之意是說不離不棄，不失不忘，班恬抿著嘴滿意一笑。
船只順風(fēng)順?biāo)?，越行越快，班恬坐在船中心思飄飄，也不覺得船只搖搖晃晃，兩岸突然傳來采蘋姑娘的歌聲“南有喬木，不可休息；漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。翹翹錯薪，言刈其楚；之子于歸，言秣其馬。漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。翹翹錯薪，言刈其蔞；之子于歸，言秣其駒。漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思?！?p> 瑾娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀看此地農(nóng)夫有所施其功，女工有所粥其業(yè)，于是放松戒備，與船夫攀談起來，瑾娘微微笑著說“你們在湖中掌船，都是浮家泛宅嗎？”船夫一臉憨厚，話語老成“鄙人還未成親，哪里談得上浮家泛宅？不過日后若娶親，定然要在岸上落居，鄙人可不想讓妻子跟著鄙人四處漂泊，無依無定！”瑾娘一生沒有婚配，無兒無女，看著面前正當(dāng)壯年，精力充沛的船夫，心里莫名不是滋味；船夫看瑾娘若有所思，不好干擾，只能轉(zhuǎn)頭去看風(fēng)使舵。下船后，陳明租賃了一輛馬車，在坑坑洼洼的道路上顛顛簸簸、磕磕碰碰大半日，終于在夜色落幕前進入河內(nèi)邊境。
河內(nèi)都尉府，空落落的房間里，瞳瞳燈燭照得房間里亮堂堂，案幾前面，王莽端坐其前，趁著夜深人靜，疏星朗月，抽閑給家里寫封問候信，突然，陳明帶著邪魅的笑容走了進來，王莽不知就里，審視著一肚子鬼主意的陳明，提防道“瞧你這鬼鬼祟祟的樣子，別又是想著怎么哄騙我吧？”陳明淡淡一笑，沒有反駁，王莽恐嚇道：“我可警告你，你若再騙我一次，我便罰你去阡陌之間，和農(nóng)夫們同作同息！”
陳明假裝畏怯，然后含笑不語，王莽一臉納悶地盯著笑不露齒的陳明，陳明噗嗤一笑，道：“都尉去外面瞧，今晚是誰到此？”王莽苦思冥想片刻，轉(zhuǎn)而不敢置信道“她也來了，對嗎？”陳明使勁點著頭“都尉日盼夜盼，輾轉(zhuǎn)反思，不就是為等這一日嗎？如今婕妤人在外面，都尉還不趕快去瞧瞧！”王莽剛聽完陳明的話，哧溜一聲便跑出房里，院子里，班恬長身玉立，形影消瘦，王莽一步步靠近，班恬聽著逐步靠近的腳步聲，掂量著兩人距離很近，才緩緩轉(zhuǎn)過身來，王莽見班恬早已梨花帶淚，趕緊安撫道：“好不容易見一面，為何要哭哭啼啼呢？”瑾娘與剛出房門的陳明互視一眼，彼此心下了了，急忙走開。
班恬看著王莽臉色瘦峭，心疼道：“暌別數(shù)月，除了書信往來，別無依憑，妾整日閉門不出，心中著實惦念，惦念王郎在此過得好還是不好？”王莽得意一笑“我在這里，一切都好，只是日夜思妾不見妾，內(nèi)心忡忡惙惙！”班恬矯情道：“世間男子，往往口是心非，三心二意，我的王郎會不會也是如此花言巧語、巧言令色？”王莽神情一悅“素心，數(shù)月來，你寫給我的每一句話都如空谷足音，彌足珍貴！而鄭重其事向你承諾，我對你的心意，你也早該知曉，‘中心藏之，何日忘之？’”班恬看著言辭誠懇，表情懇懇的王莽，由衷一笑。
卻說班恬不遠(yuǎn)百里來到河內(nèi)郡，與王莽度過一段刻骨銘心的恩愛日子，而這段彼此共勉、同心同德的歲月也成為日后班恬再也回不去的夢：
空寂的山谷里，兩人仿效伯牙與鐘子期談詩論琴；
巋巍的山頂上，兩人臨風(fēng)對日談古論今覽眾山??；
壙埌的平野中，兩人偕同春游言笑晏晏與民同樂；
浩渺的江面上，兩人乘船破浪感天地日月之長生；
肥沃的莊園里，兩人汗如雨下同耕同作暢享其樂；
甚至柔情，甚至蜜語，甚至顛鸞，甚至倒鳳。