第四十四章 河岸

　　農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)，在這個(gè)時(shí)候，已被歷法列為了重大節(jié)日。

　　當(dāng)初提倡佛教的那位皇帝，為以示對(duì)佛教的尊敬，敕令在元宵節(jié)點(diǎn)燈。幾百年下來(lái)，到如今，也形成了元宵夜張燈、觀燈的習(xí)俗。

　　徐州東面臨海，州內(nèi)湖泊河流縱橫，凡城邑內(nèi)均有水陸兩路環(huán)繞。

　　每到元宵之夜，徐州各大城邑水陸張燈，紅綠繽紛。不說(shuō)布衣百姓，便是王孫貴客，士女兒童，俱是傾城出游，謂之逛燈。

　　元宵這日，也是甄柔及笄之前最鮮活的歡樂(lè)記憶之一。

　　重生的第一年，是在宗廟過(guò)得元宵，只能站在山頂遙望遠(yuǎn)處阡陌交通，火把往來(lái)照耀田間，憶往昔當(dāng)年彭城內(nèi)燈火燦爛、城邑繁華熱鬧之景。

　　又有前世最后那一兩年在莊園里渾噩度日，元宵之夜游樂(lè)逛燈的事，好像已是太久遠(yuǎn)的記憶了。

　　許是近來(lái)日子過(guò)得如意，從正月十五早上起來(lái)，甄柔就生了雀躍的游樂(lè)之心，想到市里逛燈，感受人世繁華。倒是與那人的私下見(jiàn)面，她看得很透徹，得之她幸，失之也不過(guò)是她的緣分未到。

　　這日是酉正時(shí)分張燈，這時(shí)天尚未黑透，燈火不是最旺之時(shí)。

　　甄柔耐住性子，用過(guò)暮食，陪曲陽(yáng)翁主閑話了一會(huì)兒，見(jiàn)天已黑盡，立馬叫了坐在上手的甄明廷一起告辭。

　　曲陽(yáng)翁主懶洋洋倚在起居室的憑幾上，見(jiàn)甄柔終于忍不住要告辭了，眼睛乜斜道：“一下午坐立不安，莫不是真看上了？”

　　甄柔起身的動(dòng)作一滯，心下道誤解就誤解了，口中便道：“女兒還不是為尊母親大人之命，趕在今年把自己嫁出去?！?p>　　言畢，讓兄長(zhǎng)甄明廷帶著出了府。

　　徐州平原遼闊，可開(kāi)荒地眾多，又水資源豐富，耕田漁獵都是活法，在天災(zāi)人禍的當(dāng)下，算是一方太平之地。

　　本朝實(shí)行郡國(guó)并行制，下邳國(guó)作為徐州境內(nèi)一級(jí)地方行政區(qū)域，自是市上繁華，人煙阜盛。

　　甄柔才坐馬車(chē)入市，就見(jiàn)路上已是車(chē)馬塞途，幾無(wú)寸隙。

　　左右鋪肆，笙簧鼓樂(lè)，低唱高歌。

　　市食，蜜食、糖果、花生、瓜子諸品果蓏，一應(yīng)俱全。

　　斯時(shí)聲音鼎沸，月色燈光，不覺(jué)入夜。

　　舉目四望，無(wú)一處不是熱鬧非凡，百姓安居樂(lè)業(yè)之景。

　　車(chē)窗帷幔卷起，甄柔倚窗看著，不由心里有感：阿兄雖不擅長(zhǎng)帶兵打仗，治理城邑卻是能力出眾，至少治下百姓生活富足安康。

　　“阿兄！”甄柔叫住前方騎馬的兄長(zhǎng)，探首而出，朝他豎起大拇指，“下邳真熱鬧！你治理有方！”

　　四周人聲太過(guò)喧囂，甄柔的聲音淹沒(méi)其中。

　　甄明廷只聽(tīng)得一聲“阿兄”，回頭見(jiàn)甄柔朝他豎起拇指，卻聽(tīng)不到她說(shuō)什么，只當(dāng)是好，便跟著豎起拇指。

　　甄柔“撲哧”一笑，笑得前瞻后仰，探首而出，和一旁跟車(chē)走的阿玉交耳道：“阿兄準(zhǔn)沒(méi)聽(tīng)到我說(shuō)什么，不然按他那傲性，準(zhǔn)要不可一世！”

　　阿玉似想到那情形，低頭抿嘴兒輕笑。

　　人潮如流，這般一路走走停停，左顧右看間說(shuō)笑嬉鬧，不覺(jué)到了護(hù)城河岸下游。

　　這里人煙漸少，燈火漸暗，四下有了幾分安靜。

　　甄柔笑意斂下，心知見(jiàn)面的地方到了。

　　果不然，馬車(chē)穩(wěn)穩(wěn)停下，阿兄下馬走了過(guò)來(lái)，道：“阿柔，周煜在前面等你?！?p>　　甄柔看了一眼立在車(chē)窗外的甄明廷，點(diǎn)了點(diǎn)頭，搭著阿玉的手，從車(chē)尾下了車(chē)。

　　看著前方市里皎如白晝的燈火，甄柔靜立了片刻，等夜風(fēng)吹散適才的熱氣，心隨之靜下后，方轉(zhuǎn)身走了過(guò)去。

　　“阿柔。”甄明廷驀地叫道。

　　甄柔聞聲止步，偏頭看著跟前的兄長(zhǎng)。

　　甄明廷囑咐道：“我就在這等你，有什么事你一叫，我就能聽(tīng)到?！?p>　　甄柔頓時(shí)展顏一笑，脆生生應(yīng)道：“知道了，阿兄！”

　　甄明廷“恩”了一聲，擺手讓甄柔過(guò)去。

　　甄柔不再分神，緩步上前，將注意力放在三丈之外的河岸邊上。

　　只見(jiàn)那里長(zhǎng)身立著一人，背對(duì)著河，仰頭向著她來(lái)的方向。

　　雪已經(jīng)停了有十日了，天氣回暖的很快，積雪融化，雪水流入護(hù)城河里。

　　沒(méi)有燈光映雪，周邊只有零星的燈盞，放出昏黃的微光。

　　甄柔看不清那人，只感有一道極強(qiáng)烈的目光，從他那里投來(lái)。

　　時(shí)下只要不過(guò)于出格，并無(wú)甚男女大防，但兩世總共不過(guò)二十年里，甄柔只和薛欽接觸過(guò)，雖也同曹勁單獨(dú)處過(guò)幾次，但那時(shí)她只一心家族前程，根本沒(méi)有心思想其他。

　　此時(shí)，乍一和陌生男子獨(dú)處，還是要談男女之事，甄柔不由地有些躊躇。

　　只在這時(shí)，立在河岸邊的人，驟然推手一禮，喚道：“在下周煜見(jiàn)過(guò)女公子?！?p>　　甄柔輕輕吐口氣，提起裙擺，低頭拾階而下，在周煜兩步之外駐足而立，客氣道：“周公子無(wú)須多禮?！?p>　　周煜聞聲抬頭，一雙星目熠熠發(fā)亮，透著無(wú)限歡喜。

　　甄柔這時(shí)看清了，這樣灼亮的眼睛，那道強(qiáng)烈的視線應(yīng)該就是他的。

　　只是這樣不加掩飾的目光，直直地盯著自己，甄柔不自在轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

　　周煜一驚，似生恐惹了佳人不喜，手足無(wú)措的解釋道：“女公子您不要見(jiàn)怪，我實(shí)在太高興了……今日公子告訴我時(shí)，我都不敢相信！就現(xiàn)在我都以為，您是我想象出的……”

　　說(shuō)到后來(lái)，聲音漸低不可聞，好似犯了錯(cuò)的孩童一般，周身都是不安的氣息。

　　甄柔對(duì)此有些訝異，卻是掩在心底，只納罕地問(wèn)道：“想象？你見(jiàn)過(guò)我？”

　　周煜立馬點(diǎn)頭道：“見(jiàn)過(guò)！去年冬，女公子深夜來(lái)下邳時(shí)，是我隨公子一起接您的！當(dāng)時(shí)您可比現(xiàn)在瘦多了，看上去很是柔弱，卻沒(méi)想到極有勇氣，直接讓公子為您退婚！”

　　他說(shuō)時(shí)，眼里似有神奇的光彩，耀眼如同正午的陽(yáng)光。

　　甄柔卻是一默，直言不諱道：“你已知今日見(jiàn)面之因，而我與薛世子的傳聞，想必你也有耳聞。那么，可還敢應(yīng)下這門(mén)親事？”