在與農(nóng)民俱樂部的“朋友們”見面前，菲斯克先生會帶著她的夫人和帶著凱蒂的林義龍?zhí)崆芭e行一個(gè)“兩家之間”的小聚會——不如說是幾個(gè)杜倫大學(xué)校友的忘年會。
忘記說了，這場忘年會是在肯辛頓的橢圓體育場進(jìn)行的——這些杜倫人不知為何，非常喜歡板球。
林義龍對板球規(guī)則什么的一無所知，他對棒球還稍稍有些涉獵——比如跑壘、觸殺或者三振一類的術(shù)語他是知道的——這是由于他是看著安達(dá)充的《Touch》長大的。在林義龍的印象里，板球是一種貴族運(yùn)動(dòng)，比網(wǎng)球的“貴族血統(tǒng)”更純。
板球的觀賽十分輕松而且和煦，甚至在菲斯克先生預(yù)訂的包廂桌上，放著三文魚小點(diǎn)和香檳酒。
板球比賽的包廂，有點(diǎn)類似于劇院租給別人的大包廂。不是一個(gè)人或者一行人獨(dú)占，而是很多先生和小姐們共用的，三張桌子擺在透明的玻璃前，后面用椅子圍起。
兩位女士，坐在更靠近玻璃兩側(cè)的椅子上，把后面的座位留給她們的愛人聊天。
“年景如何?！狈扑箍讼壬鷨柕馈?p> “有點(diǎn)失去興趣了?！绷至x龍答道，“我上半年在‘福斯特集團(tuán)’身上稍微賺了一點(diǎn)，小意思，大概1350萬鎊左右?！?p> “你是指三月份的跳水行情？”菲斯克先生問道。
林義龍既沒有否認(rèn)，也沒有承認(rèn)。
福斯特集團(tuán)，是一個(gè)總部位于倫敦的運(yùn)輸公司，運(yùn)營公共汽車、鐵路和其他公共交通運(yùn)輸事業(yè)。這家公司在“池塘對岸”收購了一家遠(yuǎn)途巴士公司而負(fù)債累累，為了保持債務(wù)評級，福斯特集團(tuán)不得不在2013年的五月初向股票持有人尋求6.15億英鎊的注資。福斯特集團(tuán)股價(jià)因此大跌，短短的20天跌去了35%的市值，讓無數(shù)投資者折戟，卻也讓做空者賺了一把，看起來林義龍是其中的一個(gè)。
“你有失手的時(shí)候么?”菲斯克先生問道。
“也許有吧，我又不是上帝。”林義龍自嘲道，“就算信息準(zhǔn)確，也不能保證市場一定就如自己想象地那樣起起伏伏?！?p> “你可留神，假如我是國庫的金融調(diào)查員的話，不會對你置之不理的?！?p> “無所謂，反正只是調(diào)查的話，查不出什么的，我畢竟大門不出，二門不邁?！绷至x龍說話的時(shí)候很淡然，好像真的沒什么可需要擔(dān)心的一樣。
“那你還是挺高興的吧?！狈扑箍讼壬鷨柕?，“別裝作無所謂的樣子了?！?p> “好吧?！绷至x龍答道，“我只是前幾天事兒比較多，然后又突然閑下來，壓力不太適應(yīng)罷了?！?p> 凱蒂坐在一旁獨(dú)自撇了撇嘴，分明是林義龍這幾天和耶昂姐妹還有自己親熱的時(shí)候毫無節(jié)制——或者說，是她們毫無節(jié)制——以至于有些沒精神。
“你要回阿伯丁去度夏天？”林義龍問道。
“不會，我現(xiàn)在在斯卡波羅鎮(zhèn)的郊外弄了一個(gè)不錯(cuò)的房子，埃拉也要到那邊去住?！狈扑箍讼壬鸬?，“我周五，結(jié)束在農(nóng)業(yè)部的工作之后，就去那里?！?p> “‘和選民親近’？”下議院在夏季會給議員們45天的休假，讓他們可以去自己的選區(qū)親近選民，不是什么大部負(fù)責(zé)議員的菲斯克先生也會利用這一段時(shí)間去為自己所屬的派系爭取更多選票，了解“民生”。
“是的，我可以在45天假期最后一周回蘇格蘭小住，和埃拉的父母一起?！狈扑箍讼壬勂鹆怂臅r(shí)間表，“然后，這一段時(shí)間，我應(yīng)該都在北約克郡會見選民和各種委員會代表。”
“真不錯(cuò)。”林義龍不明覺厲，“嗯，夏天的話我也考慮去那里小住一下，雖然享受不到狩獵的樂趣，我們還是能去那里吃點(diǎn)魚和薯?xiàng)l?！?p> “維特比？”菲斯科先生問道。
“不知道，我只是看過《最高檔》而已，要不是這個(gè)節(jié)目，我還不知到到底哪里是維特比呢?！绷至x龍答道，“不知道那里的魚和薯?xiàng)l好不好吃！”
很快，菲斯克先生就近給林義龍上了一堂北約克郡的課程，直到被凱蒂的“好球！”吼聲打斷。
“這玩意到底怎么玩？”林義龍問道。
“一個(gè)防守方投手投球，一個(gè)進(jìn)攻方的選手擊球，擊飛出去，然后再兩個(gè)桿子來回跑一圈，這就是一分?！?p> “跟棒球很像？”林義龍說道，這個(gè)兩個(gè)桿子來回跑一圈的距離，差不多相當(dāng)于棒球從本壘往返一壘，而把最長的一壘到三壘空缺出來一樣。如果按照這個(gè)觀點(diǎn)，除了擊球球拍和場上人數(shù)的差別，玩法確實(shí)不算太遠(yuǎn)。
“對，跟棒球很像！”菲斯科太太高興地插嘴道。
“真是一頭霧水?！绷至x龍搖搖頭，“除了投球和擊球，根本沒有相似的地方，連人數(shù)也不一樣?！?p> “稍微跟棒球不同的一點(diǎn)是，板球每局不僅僅是三上三下就結(jié)束的事兒，要打滿11個(gè)人全隊(duì)的，知道一支隊(duì)伍全部出局?！眲P蒂曾經(jīng)試圖把林義龍發(fā)展為一個(gè)板球迷，最后也放棄了；現(xiàn)在是菲斯克先生在一旁十分耐心地講解。
“那不是十分漫長。”林義龍抱怨道，“而且還要考慮休息時(shí)間和下午茶時(shí)間，這一天是打不完的。”
“是的，正式的MCC（馬里波恩板球俱樂部）規(guī)則，正式比賽一般要持續(xù)三天。”菲斯克太太幫助自己丈夫和學(xué)妹完成他們未完的板球掃盲事業(yè)，“就連我們這樣的板球迷，也持續(xù)不了多長時(shí)間，要是有空閑的時(shí)候就來一下，這是一個(gè)不錯(cuò)的下午時(shí)光消遣方式?！?p> “好吧。”林義龍完全理解不了為什么一個(gè)板球比賽會如何消遣時(shí)間，不過看著面前的香檳（林義龍面前是加氣泡的白葡萄汁）以及吃了一半的三文魚小點(diǎn)，林義龍大概明白了一點(diǎn)這種19世紀(jì)英國中上層的格調(diào)。
恰好到了板球比賽的下午茶的時(shí)間，菲斯科先生和林義龍還要分別去為今晚的聚會做準(zhǔn)備，幾個(gè)人于是告別，分開去做準(zhǔn)備。
“我想好大概我們一月份旅行要做什么了?！绷至x龍看著凱蒂，開口說道。
“做什么？”凱蒂莫名其妙地看著他，不知道林義龍?jiān)谙胧裁础?p> “環(huán)球航行！”林義龍說道。