當那個錫鉛合金酒杯被一支重箭射穿，狠狠地釘在訓練場一側(cè)的石制墻壁上時，從現(xiàn)場圍觀的人群中爆發(fā)出一陣熱烈的鼓掌聲。就連他們的領(lǐng)主，里士滿公爵也不禁鼓起掌來。
自狩獵季節(jié)開始后，由于伊莎貝爾對洗碗女仆安妮及她的家庭的持續(xù)照顧，使得安妮的身體越來越好，氣色也比過去要好了很多。當然，安妮她的父母及其他兄弟姐妹也從中得到了不少實質(zhì)性的好處。
正當安妮準備向伊莎貝爾祝賀之時，莉娜拉住女兒的小手悄悄說：“安妮，如果你想和伊莎貝爾女士交談的話，最好趁殿下不在的時候?！?p> 安妮馬上明白了母親的意思，偷偷看了眼正興高采烈的領(lǐng)主，對母親說：“媽媽，女士不是說過，我和她是好朋友嗎？”
“孩子，我們永遠都是殿下的子民。你的無禮，也許會讓我們一家人失去為殿下效忠的機會。”
“噢，我知道了。沒關(guān)系，反正今天晚餐前伊莎貝爾還會來找我的。”
待安妮母女隨著現(xiàn)場圍觀的各色人等各自離開后時，亨利望了眼伊莎貝爾后又用滿懷希望的眼神瞅著奧古斯丁說：“爵士，現(xiàn)在我…應(yīng)該怎么做？”
奧古斯丁輕輕笑著說：“殿下，蘭開夏勛爵和達靈頓勛爵的長子，就是您在追求愛情這件事上最好的榜樣。您可以想想，大人們是怎么做的?！?p> 亨利用一種奇怪的眼神看著他說：“爵士，一個伯爵，一個子爵的繼承人可以和我這個公爵相比嗎？如果讓別人知道的話，我這個公爵還有貴族的臉面嗎？”
“殿下，如果我沒記錯的話，前幾天您不是還送了兩只銀狐給伊莎貝爾嗎？”
“噢，是啊。但那是我作為一名領(lǐng)主，對我的一名有著非常好的騎士技能的侍從的饋贈?！?p> “殿下，您是對的，可您也因此讓愛情之門打開了一條縫隙。不管怎么樣，伊莎貝爾至少不會像其他人那樣只會對您說：‘是的，殿下?！颉畬Σ黄穑钕??！惖脑??！?p> “爵士，那她會對我說什么呢？”
“殿下，這只有您自己才知道?？烊グ?，伊莎貝爾下午會去達靈頓的集市給我的小女兒買禮物?！?p> 亨利一聽便問道：“她為什么會去達靈頓勛爵的領(lǐng)地內(nèi)買禮物？難道在我的里士滿郡內(nèi)，就找不出讓她滿意的禮物嗎？”
奧古斯丁聽出亨利的口氣很有些不滿，但仍舊解釋說：“殿下，里士滿郡及鄰近的幾個郡內(nèi)，達靈頓有著最好的馬市，牛市及羊市。又因為伊莎貝爾打算給我的小女兒買匹馬，所以……”
“這么說，她是因為這個原因才去的達靈頓勛爵的領(lǐng)地。”
“是的，殿下?！?p> 兩人還在交談時，伊莎貝爾在訓練場一側(cè)的侍衛(wèi)隊房間內(nèi)已放下長弓和背負著的箭壺。在脫下射箭專用三指手套后，又整理了一下身上的服飾及外穿的侍從皮甲。
就在她準備系上左手短劍時，陡然想到了下午要去的集市所在地：“見鬼，今天要去的地方是達靈頓子爵的領(lǐng)地?！?p> “今天早上剛剛搶劫了達靈頓子爵的運輸隊，最好還小心一點，不能讓子爵的人看出什么來?！?p> “為防止出現(xiàn)意外，還是多帶一把劍好了?！?p> 想到這里，伊莎貝爾便拿起刺劈長劍將其綁系在后背，劍柄朝右側(cè)肩膀傾斜，這樣便于隨時拔劍進行戰(zhàn)斗。然后，還是將兩柄外形如袖珍版刺劈長劍的左手短劍系在兩側(cè)腰間，一切準備妥當后快步走出房間。
就在她走出房間時，卻看見笑容滿面的亨利站在門外。伊莎貝爾上前行禮說：“日安，殿下?！?p> 亨利見她攜帶著三柄騎士佩劍全副武裝地站在自己面前，好奇地說：“伊莎貝爾女士，爵士告訴我你只是去鄰近的達靈頓集市購買一些禮物，為何要攜帶三柄佩劍呢？”
這其中的理由當然不能告訴亨利，伊莎貝爾不假思索地說：“因為我習慣于使用兩柄短劍。但爵士卻說，這會讓我忘記如何使用刺劈劍。所以，今后我會時常帶上三柄佩劍?！?p> 亨利點點頭，笑著說：“很好，女士。這樣的話，我甚至可以不用在任何一名騎士的護衛(wèi)下去達靈頓了。”
“殿下，你也要去達靈頓？”
“呃，是啊。因為…因為你要去達靈頓集市，今天格蘭特老師也沒有對我提出學習的要求。所以，我打算騎馬去呼吸一下城堡外的鄉(xiāng)間氣息?！?p> “紅發(fā)小子原來是想和我一起去達靈頓集市，借此來拉近他和我的關(guān)系?！币辽悹査尖庵?，嘴上卻仍然說：“殿下，如果您想騎馬去游玩的話，我去告訴奧古斯丁爵士，讓他安排騎士做您的護衛(wèi)?！?p> 亨利抬起頭看了眼晴空萬里的天空，連忙說：“女士，現(xiàn)在的天空非常美麗，我想我們應(yīng)該立刻起程去達靈頓?！?p> 伊莎貝爾行禮后說：“是的，殿下，我去牽馬。”
今天下午去達靈頓集市買馬無非就是兩個理由。一個是為了兌現(xiàn)對尤菲米婭做出的為其購買禮物的承諾；另一個理由更簡單，她從今天清晨的劫掠行動中分得了一半的酬金。手上有了錢，當然要去大肆揮霍一番才能滿足在后世養(yǎng)成的難以控制住的消費惡習。
雖然在幾百年前的英格蘭北方地區(qū)根本不可能買到諸如家電、家具、汽車等耐用消費品，流行的快速消費品，個人生活消費品，但仍有一些東西還是值得購買的。比如上等戰(zhàn)馬、騎士甲胄，各種上等冷兵器或定制武器。如果有機會去南方的話，還可以在倫敦買到這個時代的高級女裝，貴族女性日用品。
伊莎貝爾對分給她的錢即660英磅幾乎沒什么概念。具體來說，她感覺這660英磅可以買到的東西可能不會太多。用后世的兌換匯率來計算的話，660英鎊只能換到871.2美元。
可她忘了身處的年代是，距今483年前的偏遠、落后的英格蘭北方地區(qū)。按照后世的歷史學家通過對16世紀英國農(nóng)民家庭經(jīng)濟的相關(guān)研究表明，在16世紀早期，兩個農(nóng)民木匠在英格蘭東南區(qū)域的坎特伯雷市工作了一年零一個月后，每人分別得到的收入圴為5英磅12先令8便士。
換句話說，伊莎貝爾分到的50名騎士及軍士一個月的收入即660英磅，相當于一個農(nóng)民雇工要連續(xù)工作至少130年的收入總和。由此可見，當時的貨幣購買力要遠遠高于她所生活的時代的紙幣。