對于從未或鮮有進行過夜戰(zhàn)的英格蘭北方騎士及軍士而言,在夜晚下作戰(zhàn)無異于是一次恐怖至極的自殺行為。漆黑的夜色,無法得知敵人有多少,是從哪個方向來的,出現(xiàn)的這些棘手問題讓一種極其恐懼的心理開始在隊伍中彌漫開來。
稍有作戰(zhàn)經(jīng)驗的騎士立刻下馬,試圖做出一番拼死抵抗。但是,很快便有人被黑夜中投來的投矛刺中身體倒地。步行的軍士驚恐地瞪著倒地身亡的騎士,連忙舉起手中的盾牌及長矛打算保護自己。有些人害怕的想扔下武器逃跑時,卻被沖進酬金隊伍里的幾個兇猛的黑身人影連砍帶刺地死在當場。
突如其來的一場血腥屠殺,讓在場的所有騎士及軍士都忽略掉了一個奇怪的現(xiàn)象。就是隊伍中的那些舉著火把的人,一直不曾受到黑色人影的斬殺。也許不是忽略,而是他們也需要燃燒的火把來照亮黑夜的敵人,做出一番臨死前的有效抵抗。
但這樣一來,反而讓敵人利用暗夜這個很好的偽裝工具打得他們措手不及。在來不及做出任何反應的情況下,倉促應戰(zhàn)。很快,負責保護及運送酬金的騎士及軍士們便已死傷大半。
當弗格森與身旁僅有的五個破落騎士兄弟,用難以想像的速度在殺掉幾乎沒有還手之力的騎士和軍士時,伊莎貝爾卻非常自信的用定制長弓及重箭一個接一個地解決掉約瑟夫身邊的每一個人。當然,舉著火把的為約瑟夫及維克托爵士照明的騎士除外。
在兩個看上去如同公元八世紀的維京海盜一般的破落騎士眼中,不斷地搭箭拉弓將箭矢準確地射向騎士們的伊莎貝爾·沃爾頓,簡直成了諸神之父奧丁的女兒瓦爾基里即女武神的化身,傾刻間就能決定每一個人在戰(zhàn)斗時的命運。
或許她是人間國王的女兒,又或者是發(fā)誓侍奉神而被諸神選中上天的處女戰(zhàn)士。不管怎么樣,她那卓越的箭法又讓兩名破落騎士把她當作了眾多女武神中很有名的布倫希爾德,一位勝利賦予神。
事實上,伊莎貝爾在來到這里之前,根本沒有一星點的冷兵器戰(zhàn)場經(jīng)驗。她擅長操作的是美國海軍的海軍武器裝備,擅長使用的單兵武器是海軍軍官們的制式手槍或自動步槍。偶爾,她還會去私人射擊訓練場用美元買一些子彈,裝填進狙擊步槍內(nèi)培養(yǎng)一下自己的狙擊能力。
所以,她的強大的自信心,精湛無比的射箭技術是不會無緣無故出現(xiàn)的。射箭技術,有賴于奧古斯丁爵士對她的細心教導,還有她在后世培養(yǎng)出的戶外射箭經(jīng)驗。
制弓匠里斯的長弓手作戰(zhàn)經(jīng)驗,對她也很有幫助。里斯告訴她,長弓發(fā)射的重箭在240—280碼(約220—260米)的距離內(nèi)可以穿透皮革、襯墊甲及織物。在200碼(約183米)的距離內(nèi),騎士板甲也無法抵擋住它的穿透力。如果只是在55碼(約50米)的近距離內(nèi)作戰(zhàn),射出的重箭可以輕易地射穿任何物體。
聽上去,制弓匠的話可能有些夸張。但伊莎貝爾從他的眼神及表情來看,他說的又似乎是鐵一般的事實。盡管這些英格蘭長弓的作戰(zhàn)數(shù)據(jù)有夸大的嫌疑,但她只要上了戰(zhàn)場立即就能檢驗出數(shù)據(jù)的真?zhèn)蝸怼?p> 強大的自信心,首先來源于對后世成熟的作戰(zhàn)理論的學習,特別是后世美國的現(xiàn)代作戰(zhàn)模擬專家用一個完整的數(shù)學模型,以量化形式肯定的夜戰(zhàn)戰(zhàn)術理論。
其次是,后世對人眼的各種真實的實驗數(shù)據(jù)。實驗數(shù)據(jù)表明,人類的眼睛在月光下只能看見262碼(約240米)處走動的人員;在星光下,只能看見77碼(約70米)處的人員;在最惡劣的,也是經(jīng)常會出現(xiàn)的無月陰天內(nèi),人眼的觀察距離一般只有十幾碼甚至幾碼。
自信心來源的最后一點,是此時的無月陰天和那件不能算是偽裝的偽裝的修士服。
———————————
維克托在命令眾騎士保護達靈頓子爵的長子后,卻發(fā)現(xiàn)這些騎士相繼中箭倒地。不久,整個防御圈內(nèi)就只剩下約瑟夫,他本人還有兩個舉著火把的騎士了。
再看看身后的那支運送酬金的軍隊,除了黑夜中傳來的一些痛苦的呻吟聲和臨死前向天主祈禱的說話聲以外,他沒有再看見任何一個騎士或軍士還能站在那里進行抵抗。
此刻,一支由20人組成的軍隊只剩下四個人。手持刺劈劍及盾牌的維克托站在約瑟夫身旁緊張地看了眼四周后,急忙對約瑟夫說:“大人,即使整支軍隊被人全部殺死在這里,您也要沖出去?!?p> 拿著刺劈劍的約瑟夫站在那里瑟瑟發(fā)抖,看著周圍地上躺滿的死去的騎士說:“爵士,你…你是說整支軍隊都被這些…盜賊給殺死了?”
維克托緊鎖著眉頭,點點頭說:“是的,大人,現(xiàn)在我毫不懷疑這一點。所以,您趕快離開這里去巴納德城堡。”
“現(xiàn)在…還剩下多少人?”
“大概…只有我們四個人了。”
“爵士,什…什么??”約瑟夫驚愕地站在那里,連手中的劍也都快拿不住了。
“大人,別再說了,快騎上馬離開這里?!本S克托努力控制著情緒,依舊恭敬地說。
就在這時,一支重箭瞬間射穿了一名舉著火把的騎士的胸膛。騎士已無法說出話來,慢慢低下頭看了眼從胸膛內(nèi)向外刺出的那支帶血的箭頭。接著,騎士閉上了雙眼重重地倒在了地上。
一直蹲守在弗朗西斯身旁的理查德,詫異地說:“弗朗西斯,那伙盜賊是什么人?居然可以殺掉那么多人?”
弗朗西斯沉默不語,其實他也不知道那些黑色人影是什么人。他只知道,那些好像是穿著修士服動手的家伙很厲害。并且,這些人當中的那個似乎帶著一個騎士面具的長弓手更厲害。
看了眼一旁的理查德,低聲說:“你是不是想說,我們現(xiàn)在應該馬上沖出去搶酬金?”
“沒錯,再不動手,酬金就會被那群渾蛋給搶走了!”理查德說完,從樹后站起身來對身后黑夜的人影說:“兄弟們,快出來。”
一個手持輕質(zhì)長矛的年輕男子立即從樹后走了出來。接著,另一個后腰斜插著十來支箭矢,手里拿著一張英格蘭長弓的男人也從樹后站起身來。
最后,是一個只拿著一柄普通軍士使用的長劍的年輕男子,把手放在嘴邊,低聲沖前面的弗朗西斯兩人說了句:“理查德,能不能再讓我睡一會兒?”