江州，地處于長江中游。
四季瞅綠，也屬肥田沃地。
江州衙門，門口座落的兩頭雄獅，經(jīng)昨夜雨水洗涮，顯得威武之極。高大的院墻由白色石磚雕砌而成，顯得格外耀眼。
也給人一種極為奢華感覺。
此刻，知州馬先知由于沒案可審，正坐在大堂內(nèi)一把椅上品茶。
這時一個捕快，急匆匆地進來。
“大人，硤州出事了?！?p> “哦，什么事？”
“硤州知縣沈傲林，昨日下午全家被殺?！?p> “全部被殺？”馬先知一驚。
“并且死法和呂布凡大人一模一樣?！?p> 馬先知聽到消息臉色一沉，自言自語道：“同樣作案手段，同樣死法，只怕五大神捕……”。
說到這，突然擺擺手：“下去吧，我知道了?！?p> 出身捕快的馬先知在呂布凡死后就有一種強烈預(yù)感，現(xiàn)在更加證實。
兇手絕對沖著他們五人而來，下一個應(yīng)該是他。
面對如此情形能怎么辦？好像唯一是等，等死？還是等救兵？
他感覺自己煩躁不安，等死機會百分之八十，自己死倒好，可惜連累一家人。
救兵呢？誰是救兵？
聽說偵辦呂布凡案子，是京都第一神捕桑無痕。
桑無痕會來么？
如果他聰明就一定會來找自己?？勺约耗懿荒艿鹊侥莻€時候，還真是一個未知數(shù)？
正在這時，又一名捕快進來，打斷他遐想。
“大人，有人帶來一封信叫我交給你?！闭f完，雙手遞過信封。
馬先知一愣，接過，隨手打開，上面寫著：“馬大人，主公和你有要事商量，野竹林見！”。
難道主公派救兵來了？不可能，若是，也不會用私信來通知，一般在衙門或者官邸見面。那么，到底什么事呢？
想歸想，見一定要見。
他把信隨手丟在桌案上，隨后，吩咐師爺打理衙門中事物，便孤身去赴約。
因為涉及自己隱私的事，絕不可能帶人。
就在他前腳走。衙門前，出現(xiàn)兩個人騎馬的人。
一男一女，不用說，桑無痕和水笙。
只見他們下馬想直接走進大堂。
兩名捕快橫刀剛攔。
桑無痕從腰間拿出令牌。
“桑大人。”捕快一見，慌忙彎腰，雙手一抱，說：“小人不知大人駕臨，請恕罪?！?p> 桑無痕理都沒理，拉著水笙，到了堂內(nèi)。
正準(zhǔn)備出去的師爺看見捕快對來人恭恭敬敬，知道有些來頭。
躬身問道：“不知大人，來自哪里？來敝府有何事？”
因為他沒見令牌給捕快看的那一幕，所以故此一問。
“京都桑無痕，特來找馬先知馬大人?！?p> 一聽京都第一神捕，師爺心想：難怪這么大氣勢。嘴上卻說：“桑大人，可惜您來的不巧，馬大人剛出門辦私事去了?！?p> “辦私事，在哪兒？”
“在下實在不知，只曉得他看一封信就走了?！?p> “信？”
桑無痕隱約感到，事件有什么不妙。
“無痕大哥，你瞧?！彼现噶酥缸例S上一封信?！皶粫褪撬俊?p> ………
野竹林，離江州并不遠(yuǎn)，原來是平原地帶一塊很大荒地，經(jīng)過多年，才形成了滿地的竹子。
所以被當(dāng)?shù)厝藗兎Q之為“野竹林”
它占地面積，差不多一千畝。里面竹葉茂密，殘枝橫生。
最深處，便有一塊空場地，是專門捕鳥之人，用刀開采出來的歇息之處。
此刻，一個身穿灰色長袍的中年男子，就在空地上，焦急地向四周望。
明顯在找人。
“主公，在下已經(jīng)來了?！睕]回應(yīng)，只有深秋冷風(fēng)吹著竹枝響聲。
“主公，在下馬先知赴約而來。”
他提高嗓門，再次喊道，依然沒有任何回應(yīng)。
出現(xiàn)如此情況令人突然感到，四周靜的可怕，空氣，像無形雙手挾住脖子令人窒息。
他曾經(jīng)是名捕，深深知道，這個時候千萬不要自亂陣腳，最好以靜制動。
于是深吸一口氣，腳步像生根一樣一動不動，眼睛左右轉(zhuǎn)動看著前方，耳朵靜聽四周響動。
大約半小時后，終于從竹林之中飄出一個人，蒙面人。
很顯然，不想暴露自己身份。
“閣下是……？”
“姓名不重要？你只要明白，主公派我來與你商量事情就行?！?p> “對對，不知主公派你和我商量什么事？”
“其實，對你來說，說難就不難，說簡單也不簡單?！闭Z氣中充滿冷漠。
“請閣下明言?！?p> 馬先知從對方語氣和眼神，發(fā)現(xiàn)自己異常熟悉。只不過，一時之間想不出在哪見過。
“好，爽快?！泵擅嫒送ｎD一下，接著說道：“就是……”
剛說兩字，手一動，一把劍已雷霆般地刺到他身體里。
“你……你……？”馬先知做夢都沒想到。
“對不起，這就是主公和你商量的事，不要記恨我?！?p> “主公，為…為…什么，要……要……殺我？”
“因為，桑無痕馬上會來找你，主公怕你口風(fēng)不嚴(yán)。”蒙面人冷冷說道。
“所以，就…就由你…你來……執(zhí)行?！瘪R知先手握已刺進身體的劍。血，從劍口不住往下流。
“不錯，迫不得己?！?p> “我我…也…知道，…遲早…不是喪命于仇…人…之手。就…就是……喪命于…主公…之手。”馬先知此時上氣不接下氣：“沒…沒想…到，會…是你…來…殺我?！彼K于知道眼前人是誰。
“對不起。“
蒙面人猛一抽劍。
就在抽劍的時候，一個人影向他飛來。
隨即，眼前出現(xiàn)無數(shù)指鉤。
“無形手之分筋錯骨。”蒙面人暗叫一聲，心知厲害，身子猛地向后一躍，一提氣，轉(zhuǎn)身消失于竹林之中。
蒙面人絕對不敢應(yīng)戰(zhàn)，因為來人他清楚的很。
很少失手的“無形手之分筋錯骨”，竟然一招落空。
桑無痕委實吃驚：“此人輕功，放眼當(dāng)今江湖，能有幾個人？”
剛想追，早已不見人影。
“無痕大哥，怎么樣？”水笙趕來。
桑無痕沒回話，俯身抱住馬先知：“馬大人，我來遲了?！?p> 對方氣息還有，卻說不出話來。
他眼睛微弱地睜開，手用力抬了抬。
“你想說什么？什么人殺了你？”桑無痕感覺他有話。
馬先知用力張開五個手指，喉嚨里模糊不清地發(fā)出“喔，喔，”的音聲。
然后，頭一歪。
“什么意思？”桑無痕用力搖了搖，但，毫無動作。
“無痕大哥，他死啦?！?p> “知道?！彼p輕放下身體，臉色略顯沮喪?！霸詾?，只要趕在殺沈傲林的兇手前面，就一定可以得到真兇線索，沒想到……”
“無痕大哥，別灰心?！彼弦姶?，聲音極柔說道。
“我不可能灰心，現(xiàn)在表面看似走進死胡同，實則至少明白，殺馬先知和殺呂布凡、沈傲林絕對不是同一個兇手?！?p> 桑無痕言到這里，稍頓又道：“如果殺馬先知和追殺我的人是同一伙。那么整事件，應(yīng)該這樣推理：當(dāng)我接到尚書府玉大人指令，要復(fù)查羅家七十二口案子時候，就已經(jīng)觸動兇手神經(jīng)，他怕查出真相，于是派殺手想置我于死地?？上В^沒想到在追殺過程中，殺呂布凡的兇手和我斗智情況，為弄清呂布凡之死疑點，我前去拜訪萬萬曉。令人意外：在萬萬曉提醒中，竟然讓我懷疑一件事，呂布凡命案是否可以跟羅家聯(lián)系起來？”
水笙沒插話，睜大眼睛，靜靜聽著他滔滔不絕地推理。
“恰好，兇手又用來信說，要殺五鐵捕中的沈傲林，這讓我肯定了自己懷疑正確：當(dāng)年羅家命案不是江湖仇殺，而是五大名捕所為，為什原因讓他們做如此大案，我猜想，一定有人指使。同時也知道了，現(xiàn)在發(fā)生的一切，兇手不僅僅只針對一人，他要殺所有名捕，這就是我為什么不去救沈傲林而直接來找馬先知的原因，實則想提前會會他，摸清當(dāng)年羅家命案真相?！?p> 桑無痕嘆一口氣，又道：“可還是遲一步，當(dāng)年指使他們殺羅家七十二口的幕后真兇一直掌握著我的行蹤，故此提前一步滅口。唉，面對如此局面，現(xiàn)在真不知該怎樣查下去。”
“不是還有兩位捕快沒死么？”
“早在十年前，不知什么原因，辭職隱居了。”桑無痕嘆一口氣，“沒有哪個人知道他們居住在什么地方？就算見到，我也不認(rèn)識，他們辭職的時候，我還沒有調(diào)到尚書府?！?p> “這，這，就真的很難辦？”
“唯一只有再次拜訪萬先生，他可能知道二捕的下落。”桑無痕一字一字地說道。
………
荒湖鎮(zhèn)，香書院。
當(dāng)桑無痕和水笙來到時，已是第二天下午。
門前依然是那副對聯(lián)：“萬水千山多癡客，家財萬貫來逢君?！睓M批：無錢莫來。
他依舊敲了敲門，誰知，門一下子就開。
憑神捕職業(yè)的敏感，感覺不對頭，一定有事情發(fā)生，因為，萬先生喜歡清靜的人，不可能不拴門。
桑無痕一拉水笙，一個箭步，來到院中，菊花依然，沒發(fā)現(xiàn)什么異常，便快速向萬萬曉屋內(nèi)走去。
屋內(nèi)，簡陋的屋內(nèi)，果然自己如猜測一樣，萬萬曉胸口身中一劍，斜倒在紫藤色躺椅旁，早已沒有呼吸。
他神色凝重，捏了捏萬萬曉右手，發(fā)現(xiàn)死亡不超過八小時，看來，兇手清晨作案，并且，從劍痕分析，馬先知和萬萬曉是被同一個人所殺。也就說，昨天，那人在野竹林逃脫之后，策馬奔前，來到香書院行兇。
桑無痕用眼四周一掃，看見仆人也倒在離萬萬曉不遠(yuǎn)的地方。
如此場面，不由令人倒吸一口涼氣，心里涌現(xiàn)一股恨意：自己辦案多年，從未像這件。
他想起三年前，玉白子的案子，也有相似之處，但線索從未斷過，現(xiàn)在卻身不由己，被別人牽著鼻子走，對方似乎早就知道自己想法。
到底是誰？主公？一個有權(quán)有勢的人？可怎樣才能找到這個主公。
現(xiàn)在，萬事通已死，所有線索全部中斷。
“無痕大哥，這里有字?！彼贤蝗唤械?。
原來，在萬萬曉的左手下面，竟然有幾個血字，寫著：四，秋，梧村，四海。
幾個字，看起來毫不連貫，桑無痕著完卻退后一步，恭恭敬敬向尸體鞠了一躬：“萬先生實乃奇人，死時都知道我一定會來查詢二捕問題?！闭f完，面對水笙：“走，去梧村?！?p> 因為已經(jīng)理解四字意思：四捕快秋毅，在梧村。