中午擺過(guò)飯之后，各方的女眷們，又都聚集到了老太太處。
理由都是十分充分的——想來(lái)探聽(tīng)薛姨媽的行程的。
前幾天有消息說(shuō)，薛姨媽要帶著兒子薛蟠和女兒薛寶釵前來(lái)，估計(jì)這幾日也就到了。
另一個(gè)目的，雖然不好明說(shuō)，但是，彼此心里卻是都有數(shù)的，屬于心照不宣。那就是在等著賈珉那一萬(wàn)兩銀子的消息。
無(wú)論這一萬(wàn)兩銀子能不能拿回來(lái)，今天都是一件大事兒。或者是賈珉自此離開(kāi)府里回鄉(xiāng)下，或者是大老爺在府里爬一圈兒。
所以，他們必須第一時(shí)間了解老太太的態(tài)度，老太太的態(tài)度，就是他們的態(tài)度。
這就是站隊(duì)的時(shí)候了。
這一點(diǎn)，在賈府里可是很重要的。
午時(shí)三刻，老太太的丫鬟琥珀從外面慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，進(jìn)門(mén)就給賈母磕頭。
“回稟老太太，不好了，大老爺昏倒了?！?p> 嗯？大老爺昏倒了？
“是這樣的，大老爺今天不是一直在門(mén)口等著珉四爺嗎……，”
“珉哥兒回來(lái)了？”
“沒(méi)有，是平兒姑娘回來(lái)了。大老爺一見(jiàn)到平兒姑娘，就昏倒了。”
平兒？什么時(shí)候平兒這么厲害了？
“死蹄子，說(shuō)話(huà)沒(méi)頭沒(méi)腦的，到底怎么回事兒？”
王夫人喝了一聲。
“平兒姑娘送來(lái)了一萬(wàn)兩銀子，正好往這邊來(lái)呢?！?p> “你看準(zhǔn)了，真的是一萬(wàn)兩？沒(méi)弄錯(cuò)？”
老太太問(wèn)話(huà)了。
“奴才是聽(tīng)平兒姑娘說(shuō)的?！?p> 既然是平兒說(shuō)的，應(yīng)該就是真的了。
眾人心里都得出了結(jié)論。但是，見(jiàn)賈母沒(méi)說(shuō)話(huà)，誰(shuí)也沒(méi)敢表露出來(lái)什么。
說(shuō)話(huà)間，就聽(tīng)得外面有車(chē)馬聲響，眾人跟著老太太出去，就見(jiàn)平兒、風(fēng)花、雪月幾人，正在從馬車(chē)上跳下來(lái)。
“奴婢平兒見(jiàn)過(guò)老祖宗?！?p> 平兒和風(fēng)花、雪月就跪下來(lái)，給老太太磕頭。
“車(chē)上拉的可是一萬(wàn)兩銀子？”
“回稟老祖宗，正是一萬(wàn)兩銀子。珉四爺叫奴婢給府里送來(lái)，請(qǐng)老祖宗過(guò)目，聽(tīng)從老祖宗處置。車(chē)上的是現(xiàn)銀，這里是銀票?！?p> “珉哥兒在哪里？”
“回老太太，珉四爺正在跟趙半城、黃西德、胡老板他們一起吃酒呢。叫奴婢給老祖宗帶個(gè)話(huà)兒。”
“說(shuō)?！?p> “珉哥兒說(shuō)，他不想叫老祖宗和二老爺為難，這幾日就先不回府了，免得有人尷尬?！?p> “有人”其人，就指的是賈赦了。
如果此時(shí)賈珉回來(lái)，賈赦可就尷尬了，打賭的諾言，到底是兌現(xiàn)還是不兌現(xiàn)呢？
賈母明顯地舒了口氣。
“嗯，珉哥兒是個(gè)會(huì)辦事兒的。把銀子交庫(kù)吧。可吃過(guò)飯了？”
“還沒(méi)呢，奴婢怕老祖宗著急，那邊兒剛一賣(mài)完，就把銀子送來(lái)了。待會(huì)兒我們回到野渡居再吃。”
“死丫頭，剛出去幾天就想造反了，連飯都不在家里吃了？莫非我就供不起你一頓飯了？鳳丫頭，告訴大廚，就照著平時(shí)給我的那樣，給幾個(gè)孩子做飯。這大熱天兒的，餓著肚子回來(lái)送錢(qián)，不吃飯就走，珉哥兒要是知道了，還不得在心里罵我？我才不給他落下這個(gè)話(huà)柄呢。”
嘴上這么說(shuō)著，老太太臉上卻盡是笑容。
“哎喲，還跪著干嘛，快起來(lái)吧。你們看看，我就說(shuō)這平兒平時(shí)是個(gè)好的，做事就是得體?！?p> “還請(qǐng)鴛鴦姐姐把珉四爺給老太太的禮拿回去?！?p> 平兒爬起來(lái)，對(duì)著鴛鴦笑笑說(shuō)。
“還給我送禮了？”
“是的，不光是老太太，大老爺、二老爺、大夫人、二夫人、珠大奶奶、璉二奶奶、璉二爺、寶二爺、環(huán)三爺、東邊珍大爺、蓉大爺、蓉大奶奶、林姑娘和家里的各位姑娘等各位主子，全都有份兒，除了老太太的，花了3000多兩銀子呢?！?p> “喲，你們瞧瞧她這張小嘴兒，主子們的名頭，一個(gè)沒(méi)落下，麻溜兒的，跟報(bào)菜名似的，都叫她給報(bào)出來(lái)了。只是我倒是有一樣不明白，什么叫做除了我的，花了3000多兩銀子呢？”
“珉四爺說(shuō)了，老太太手里有的是寶貝，市面上買(mǎi)的，老太太自是看不上的，所以，送給老太太的，就是自家的酒了。收藏裝兩盒，禮品裝兩盒，精品裝2瓶。四爺說(shuō)了，到老太太那里蹭飯的人多，所以就多給預(yù)備點(diǎn)兒。以后，會(huì)定期給老太太和府里各位主子送酒來(lái)?！?p> “你看看，連珉哥兒這個(gè)才來(lái)幾天的，都知道你們到我這里蹭飯，以后可別來(lái)了?！?p> 老太太滿(mǎn)臉笑意。
“我們倒是不想來(lái)呢，只怕到時(shí)候，老太太總是要叫我們呢?！?p> 王熙鳳趁機(jī)拍了一下馬屁。
“好了，都回屋吧。平兒去交銀子，領(lǐng)著兩個(gè)孩子去擺飯，晚上過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?p> “回老祖宗，奴婢今兒個(gè)要趕回去呢，晚上就不能過(guò)來(lái)了。老祖宗還有什么事兒，就請(qǐng)吩咐，奴婢回去轉(zhuǎn)告四爺?！?p> “回家了，就在家里住上一宿，明兒個(gè)一早再回去。珉哥兒要是說(shuō)你，就說(shuō)是我留下來(lái)，不讓你們走的。”
這邊人進(jìn)屋，那邊兒就卸東西，先搬到賈母這里，隨后再叫人一一送去。
“你回去看看你們老爺怎么樣了，就說(shuō)我說(shuō)的，以后做事兒，老的要有個(gè)老的樣子?！?p> 賈母跟邢夫人說(shuō)著，邢夫人就急急走了。
一萬(wàn)兩銀子送回來(lái)了，賈珉?yún)s沒(méi)回來(lái)，賈赦在府里爬一圈兒的事兒，就算暫時(shí)先撂下了。
賈母顯得很高興，其他人也就得顯得高興。當(dāng)然，有
的是真高興，有的則是失望，遺憾沒(méi)看到好戲。
這邊兒剛安靜下來(lái)，又是一陣吵嚷聲傳來(lái)。
就見(jiàn)兩個(gè)人，跌跌撞撞地進(jìn)屋，身上的衣服破了，頭上包著布，進(jìn)來(lái)就給老太太跪下。
“請(qǐng)老祖宗做主啊?！?p> 一看，原來(lái)是賈蓉和賴(lài)升。
“哎呦，蓉哥兒，這是怎么了？”
老太太站了起來(lái)。
“珉四叔打我們，請(qǐng)老太太給做主。”
話(huà)說(shuō)這賈蓉和賴(lài)升，在野渡居因?yàn)閯㈣F山不讓進(jìn)去，就想強(qiáng)行往里面闖。沒(méi)想到，劉鐵山一家還真沒(méi)慣著他們，這就打了起來(lái)。
那劉鐵山和侄子劉成是打鐵的，賈府的仆人雖然人多，卻是一點(diǎn)兒沒(méi)占著便宜，只好灰溜溜地回來(lái)了。
此前，賈赦見(jiàn)平兒帶回來(lái)了一萬(wàn)兩銀子，當(dāng)場(chǎng)就昏倒了。眾人七手八腳地抬回去后，也就散了。
等到賈蓉回府時(shí)，竟然還不知道平兒已經(jīng)送回了一萬(wàn)兩銀子。心想，反正賈珉也是要回鄉(xiāng)下去了，不如在他臨走時(shí)，再訛他一把。到老太太這里告刁狀，也是給自己解氣。
“珉哥兒好好地打你們做什么？在哪里打的？”
“就在野渡居?！?p> “剛才平兒說(shuō)，珉哥兒在城里跟人吃酒呢，怎么這么快到野渡居了？”
“不是珉四叔自己打的，是他支使下人打的？?！?p> “他的下人怎么就敢打你們？”
賈母是什么人？見(jiàn)慣了風(fēng)云的人。一聽(tīng)事情蹊蹺，又見(jiàn)賈蓉和賴(lài)升目光閃爍，又聯(lián)想起賈赦跟賈珉打的賭，心里就懷疑上了。
“這不是珉四叔就要走了么，我們就到野渡居去，想把他那院子給管起來(lái)，免得他臨走時(shí)，把那東西都給變賣(mài)了，那可都是府里的東西。沒(méi)想到，他那下人不讓進(jìn)去，還打了我們?！?p> “珉哥兒可是在場(chǎng)？”
“那倒沒(méi)有?！?p> “既是他們打了你們，為何不去報(bào)官？”
賈母的臉色冷了下來(lái)。
“重孫想著這是家事，報(bào)了官，未免就是家丑外揚(yáng)，所以，才回來(lái)請(qǐng)老祖宗做主。”
“誰(shuí)叫你們?nèi)ス茉鹤拥?？?p> “倒是沒(méi)人叫去，只是不想叫珉四叔把府里的東西給變賣(mài)了?！?p> 此時(shí)，旁邊的人，也都明白了怎么回事兒，有心想提醒賈蓉，見(jiàn)老祖宗臉色不善，卻也沒(méi)人敢吱聲。
“我且問(wèn)你，他那院子，有哪一件東西是府里的？”
賈蓉感到有些不妙了。
“我再問(wèn)你，珉哥兒在城里吃酒，又怎么會(huì)去指使人打你們？”
賈蓉的心開(kāi)始涼了。
“我再問(wèn)你？誰(shuí)說(shuō)珉哥兒要回鄉(xiāng)下去了？“
賈蓉開(kāi)始蒙圈了。
“我再問(wèn)你，你怎么就知道，珉哥兒會(huì)把那東西變賣(mài)了？”
賈蓉開(kāi)始絕望了。
“我再問(wèn)你，我叫珉哥兒回鄉(xiāng)下去了嗎？”
賈蓉身上開(kāi)始發(fā)抖了。再看賴(lài)升，已經(jīng)癱在地上了。
“我活了70多歲了，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？什么事兒沒(méi)經(jīng)歷過(guò)？別尋思我不知道你們的心思。你們誰(shuí)有本事在10天里，也給我拿回一萬(wàn)兩銀子來(lái)，我就把珉哥兒攆走！你能嗎？”
“不不……不能?！?p> “沒(méi)等怎么著，就要去搶東西。別說(shuō)珉哥兒沒(méi)走，就算是珉哥兒走了，輪得到你們嗎？你還有臉找我來(lái)給你做主？要我給你做什么主？”
“我要是給你這個(gè)混賬東西做了主，還怎么當(dāng)這個(gè)家？賈家的體面何存？”
“老祖宗……。”
“你不用說(shuō)話(huà)了，來(lái)人啊，給這兩個(gè)混賬東西掌嘴五十，再拉出去打20大板。傳下話(huà)去，明兒個(gè)把這些個(gè)不要臉面的，送給珉哥兒發(fā)落。”
幾個(gè)小廝進(jìn)來(lái)，就當(dāng)著滿(mǎn)屋人的面兒，開(kāi)始打賈蓉嘴巴和賴(lài)升嘴巴，然后又拉了出去打板子。
眾人見(jiàn)賈母發(fā)了怒，只是你看看我，我看看你，誰(shuí)也不敢出言相勸。只在心里罵賈蓉不識(shí)時(shí)務(wù)。
“我也乏了，都散了吧?！?p> 賈母揮揮手，眾人如得了圣旨一般，紛紛離去。
鴛鴦把賈母扶到炕上。
“我雖也不喜歡這個(gè)珉哥兒，可也從未說(shuō)過(guò)要攆他走啊。這府里上上下下兩千來(lái)口子，就多他那一張嘴吃飯？怎么就那么多人容不下他呢？”
聽(tīng)著老太太嘀嘀咕咕的，鴛鴦也不吱聲，只是服侍老太太躺下。
這樣的事兒，可不是她該插嘴的。