就在姬政與哈娜商量如何逃跑的同時，張循一行四人也終于抵達了姑蘇城，此時距離他們離開義陽村已經(jīng)將近兩天的時間了。
姑蘇城是吳國都城，繁城華舍，車水馬龍。一泓湖水坐落在城市中央，這湖水名為心湖，河流經(jīng)過心湖，蜿蜒流淌，形成了密布的河網(wǎng)。大小船只在水面穿梭，河岸集市人群熙攘、熱鬧非凡，好一片太平盛況。
張循等人在驛館打聽到了郡尉府的位置，之后四人來到一處宅院，看門口氣派的樣子，應該是沒有錯。張循下馬行禮，向門口的仆從說明了來意，而后仆從讓張循等人在門外暫候，并趕忙跑回府內通報。
等候的過程中，張循表現(xiàn)的很是興奮，不住的跟冬牙贊嘆著姑蘇城的繁華，而霜荼卻恰恰相反，一副心事重重的樣子，她低著頭一言不發(fā)，只是用力抓著公皙然的衣袖。畢竟在霜荼的印象中，父親和兄長的樣貌已經(jīng)十分模糊了。對于現(xiàn)在的霜荼來說，這二人還不及公皙然他們更熟悉些。她實在想不出相見以后會是什么樣的場景。
是親切？還是陌生？
不多時，一個翩翩少年從院子里快步走來。這少年大約十五六歲模樣，濃眉大眼，鼻梁挺拔，白皙的皮膚襯托出紅潤的嘴唇。他頭戴鏤花玉簪，身著金燦黃裳，腰佩鑲金翠玉，腳踏祥云褐履。他步伐輕快，氣質瀟灑，還未走近，眼睛便早已鎖定在了霜荼的身上。少年行至四人面前，剛要伸手撫摸霜荼，卻又似乎覺得此舉不妥，他將抬起的手連忙收回，并向后退了一步，向四人行禮道：“在下娰和予，是郡尉長子，特來迎接諸位！”
張循和公皙然恭敬的回禮，冬牙看到后，也連忙學著二人的樣子向少年施禮。只有霜荼顯得十分緊張，她害怕的往公皙然的身后躲藏，抓著衣袖的手比之前更用力了些。
“和予公子，在下張循，有禮了。這位是我?guī)熜止?，這位是小弟冬牙?！睆堁瓌傁胍榻B霜荼，卻發(fā)現(xiàn)霜荼早已躲在公皙然身后。
公皙然蹲下來，摸摸了霜荼的頭，把她向前推了一點，輕聲對霜荼說：“霜荼，這就是你的哥哥?！?p> 未等霜荼做出反應，娰和予便大步上前，一把抓住霜荼的手，興奮的說道：“妹妹！我的小霜妹妹！哥哥想死你了！”
“哥……”盡管眼前這個人對自己熱情有加，但霜荼依舊叫不出口。
“哎呀，哎呀！一轉眼，我的小霜妹妹都長這么大了！六年前，你還是個小不點呢！哈哈哈，這幾年我天天都想著什么時候能再見到你，終于如愿以償了！妹妹你這一路累不累？渴不渴？我得讓家仆給你準備些衣服首飾什么的……哎，走走走，咱們進屋說話！”娰和予高興至極，自說自話的拉著霜荼就往府里走。
張循和公皙然面面相覷，公皙然無奈的笑了笑，然后三人隨著娰和予走進府內。
眾人在側堂坐定，和予拉著霜荼，讓她坐在自己的身邊，并安排其他三人分別圍坐，然后和予向張循等人再次行禮道：“感謝三位不辭勞苦，護送胞妹至此！”
“公子客氣了，此乃我等分內之事，不必言謝。不過此次前來，并非只是護送霜荼，還另有要事相商?！?p> “哦？請先生詳說。”
張循向和予詳細講述了這幾天發(fā)生的事情，講到紫鳶師伯中箭之時，霜荼又忍不住哭泣起來。和予一邊忙著拭去霜荼的眼淚，一邊驚慌的問道：“我奶奶的傷怎么樣？！”
公皙然安慰道：“和予公子，紫鳶師伯雖然年事已高，但中箭的部位并不嚴重，如果及時治療，應該不會有大礙。”
“可是！可是李市那混蛋會給我奶奶治療么？！”和予安撫好霜荼，接著問道。
“一定會的！”張循接過話來，“依我所見，既然我們幾個逃了出來，那就意味著李子達叔侄的事情已經(jīng)敗露，李子達必然知道我們會向郡尉大人通報此事，為求轉機，他必須利用娰老先生和紫鳶師伯為人質。李市那人雖然混蛋，但是不傻，這些道理他能想得明白，所以他不敢讓師伯出事，一定會給師伯治傷的！”
和予點了點頭，卻依然愁眉緊鎖，無法放下心來。他知道張循說得很有道理，然而，即便不去擔心奶奶的傷情，也必須先向父親通報此事，商議如何救下二老。
公皙然看了看堂外的夕陽，問道：“郡尉大人此時還未回家？”
“這幾日家父忙于朝中要事，日日晚歸?！?p> “原來如此，郡尉大人果真辛苦?！?p> “家父主要負責姑蘇城的治安，這些年來，吳國蒸蒸日上，國泰民安，姑蘇城更是一片太平盛世，所以父親平日里也還算清閑。不過前幾日，大王下令，準備下個月放越王歸國，大王命家父親自負責此事。然而政令突然，準備時間寥寥無幾，因此家父才會如此繁忙。雖然不想為父親添憂，但此事還是要盡快告知父親，雖然解救爺爺奶奶是家事，但為義陽百姓報仇，除掉李子達，可是國事?。 ?p> 張循贊嘆道：“和予公子知書達理，少年英才，在下佩服！”
“先生過獎了！”
此時，家仆跑來說郡尉大人回來了，人剛進正堂。和予起身，請張循等人速速與他去見家父。
來到正堂，和予拜見父親，“父親，近日辛勞，今天難得這么早回家?！?p> “嗯?！眾偬K明低聲應答，他身著朝服，面容有些憔悴，想來是辛勞所致。
“父親，您看這是誰？”和予興奮的將霜荼拉到娰蘇明面前，霜荼緊張極了，始終低著頭，不敢看自己的父親。
娰蘇明仔細的打量了一番，說道：“霜荼？嗯……都這么大了。”
霜荼還未說話，娰蘇明的注意力便從霜荼身上移開，他指著張循等人問道：“這幾位是？”
娰和予一一介紹之后，娰蘇明請大家就坐。
眾人坐定，和予略帶抱怨的說道：“父親，妹妹這么漂亮，您怎么就不把她接到姑蘇來呢？”
娰蘇明沒有回答，而是不耐煩的沖和予擺了擺手，示意他閉嘴。然后，娰蘇明問張循，“張先生帶霜荼至此？所為何故？”
“我與兄長公皙然、小弟冬牙一同護送令千金來此，乃是受娰桓澈，娰老先生所托，而此時，娰老先生與紫鳶師伯有難在身，還望大人盡快相救?！?p> “哦？有難？請先生詳說?！?p> 張循又向娰蘇明詳細講述了這幾日的經(jīng)過，娰蘇明聽罷只是皺眉，卻一言不發(fā)。
“父親，我們必須盡快施救??！”和予焦急的說道。
張循也附和道：“還望郡尉大人盡快施救！”
娰蘇明輕微的點了點頭，然后看著一直未開口的公皙然微微一笑，說道：“公皙先生，當此情形，先生有何高見？”
“在下拙見，不知當講不當講。”公皙然行禮道。
“呵呵，先生不妨說來聽聽。”
“那好，在下認為，當前娰老先生與紫鳶師伯性命無虞，這一點，剛才我?guī)煹芤呀?jīng)說到了。因此，是否即刻施救，在下看法或許有所不同。”
“哦？如何不同？”娰蘇明顯得十分感興趣。
“二老性命無虞是因為我們四人并未被滅口，現(xiàn)在李子達自知事情敗露，為求轉機，就必然不敢傷害二老，而且李市也會第一時間為紫鳶師伯治傷。反過來說，如果李子達傷害二老，則完全是自斷生路。現(xiàn)在，他只有掌握好兩個人質，才有談判的籌碼?！?p> “嗯……”
“可如果我們立即施救。一來，李子達狗急跳墻，恐怕危及二老性命；二來，紫鳶師伯傷勢未愈，實在經(jīng)不起折騰；三來，大人因此分心，眼下著手之事也恐怕會出現(xiàn)差錯，朝中之事，事關重大，實在容不得半點閃失?！?p> 娰蘇明連連點頭，說道：“先生所言極是，幸虧聽了先生高論，否則我救人心切，反而可能辦壞了事情?！?p> “當下，大人不妨修書一封，差人給李子達送去，就寫上一句話，令他照顧好二老。這樣李子達就知道大人已經(jīng)知曉此事，這必然就能深深震懾李子達，他一定會按照信中要求，好好對待二老的?！?p> “嗯，好！公皙先生年紀輕輕，就如此謀略過人?！眾偬K明贊許不已，隨后對著娰和予說道：“和予，你當多向二位先生學習?！?p> 娰和予也佩服不已，說道：“和予自當多向先生學習?！?p> “好，諸位旅途勞頓，今日先好好休息，我還有些公務，晚宴就請和予作陪吧。”說罷，娰蘇明便離席而去。
娰蘇明走后，和予向張循等人行禮，說道：“請三位在此稍候，我去安排一下。”
“公子請便?！睆堁囟Y。
和予起身，將霜荼扶起，抓住她的手笑著說道：“小霜，跟哥哥來?！?p> 雖然已經(jīng)接觸了一些時間，霜荼對和予已經(jīng)不再感到害怕了，但她還是有些羞怯。她扭頭看著公皙然，眼神仿佛在尋求答案一樣。
公皙然對霜荼溫柔笑了笑，說道：“霜荼，去吧，聽哥哥的話。”
霜荼這才點了點頭，由著和予拉著離開了正堂。
這時，屋子里只剩下張循、公皙然以及冬牙。
張循贊許道：“小然哥說的確實很有道理啊，果然還是小然哥謀略過人?！?p> 公皙然卻搖了搖頭，自嘲道：“并不是我謀略過人，我不過是知道郡尉大人的心思罷了?！?p> “哦？此話怎講？”張循不解的看著公皙然。
“其實現(xiàn)在救人和過段時間再救人，總的來說差別并不大，李子達這兩天恐怕早已經(jīng)想好了各種對策，早兩天、晚兩天動手對這個局面來說基本上是一樣的?！?p> “那為何要推遲救援呢？”
“因為郡尉大人手中之事確實分心不得，你與和予都主張即刻救人，他要是直說不同意，就是不孝，所以我所說的主張并非是什么過人的謀略，只不過是給郡尉大人一個臺階罷了?！?p> “原來如此啊?！睆堁腥淮笪颉?p> “小循，你可注意到郡尉大人有何奇怪之處？”
“奇怪之處？我并沒有覺得哪里奇怪啊，就是……就是話少了一些。”
“嗯。按說郡尉大人已經(jīng)六年未見霜荼了，這闊別已久的重逢想來應是激動萬分，可郡尉大人居然一點都不興奮，而且連看都不愿意多看一眼。唉，霜荼當真可憐，這父女之情竟然如此寡薄?！?p> “唉……”張循也嘆了口氣，說：“要不是我們帶小霜過來，恐怕又不知要過多少年，她才能見到自己的父親和兄長?！?p> “是啊……”
沒過多久，仆人過來招呼他們三人去吃晚宴，三人剛來到側堂外，和予就趕忙迎了上來。一番行禮之后，四人圍坐，和予舉起酒爵向三人敬酒。
“先生一路辛苦，來，小弟恭敬三位?！闭f罷，和予一飲而盡。
張循也滿飲此爵，公皙然箭傷未愈只喝了一小口，冬牙想要試著喝完，卻被酒嗆得不住的咳嗽。
張循笑道：“好酒！想必此酒名為綃裾吧?！?p> “對呀！先生知道這酒？”和予有些詫異。
“哈哈，我們剛到義陽村的時候，娰老先生就是用這綃裾酒招待我們的?！?p> “我爺爺最喜歡喝這綃裾酒了！父親與我雖然身在吳國，為吳臣，卻始終不能忘記這越國的酒香呀。”和予說著，又為張循斟滿酒爵，四人舉爵，張循又一飲而盡。
“真是好酒。”張循贊美道。
“先生們不妨多住幾日，一來，公皙先生可以休養(yǎng)箭傷，二來，我也可以與先生們品酒論道呀?！?p> 張循看了下公皙然，見公皙然沒有反對，便說道：“如果不嫌棄的話，我們自然是希望能夠協(xié)助郡尉大人救回二老，并為義陽百姓報仇?！?p> “那太好了！”
“只是……”張循將酒爵懸在半空，欲言又止。
“只是什么？先生請講?！?p> “只是在此之后，還希望公子能幫忙向郡尉大人請愿，幫助我們尋找一位失蹤的兄弟?！?p> “哦？兄弟？”
“嗯，他叫姬政，是我和公皙哥的同門師兄弟。義陽被圍困之時，就是他前往長邑縣報信求救，結果卻被李市和雙刀客暗算，至今仍然下落不明?！?p> 冬牙也趕忙向和予懇切的請求道：“姬政哥不顧自己安危，舍命救下我。所以我才有機會回村報信，可他卻被賊人劫持，不知去往哪里了?！?p> 正說著，冬牙猛然起身，向旁邊跨出半步，撲通一下跪在地上，向和予跪求道：“公子！請一定幫幫我們吧！求您了！求您了！”
和予急忙上前扶起冬牙，說道：“快快請起！兄弟放心，我一定向父親請命！協(xié)助三位尋找姬先生！”
“謝謝公子！謝謝公子！這爵酒我干了！”冬牙一把抓起幾案上的酒爵，猛的灌進口中，烈酒再次嗆得他咳個不停。
和予輕拍著冬牙的后背，微笑著說道：“冬牙兄弟，你我二人年齡相仿，真的不用拘禮。先生們也不用公子來，公子去的，叫我和予就行?！?p> “哈哈，好！和予，來，我敬你?！睆堁e起酒爵向和予敬酒，隨后二人一飲而盡。
放下酒爵，張循借著酒勁說道：“和予，郡尉大人身為越人，卻能在吳國做到郡尉官職，真是厲害呀！”
“哦，父親年幼時就已經(jīng)跟隨爺爺移居吳國了，說起來應該算是半個吳國人吧。后來，我跟隨父親來到姑蘇，那時我年齡還小，不明事理。近些年，明白了一些事，才深知父親的不易。”
“欸？對了，娰老先生說過，他是越國貴族出身?！?p> “嗯，我也聽爺爺說起過?！?p> “這幾年吳越之間不太平，這個時候，越國貴族的身份可是很敏感呀?！?p> “嗯，父親也跟我說過，這個身份還是不提的好?！?p> “不過，這么一想啊，吳王安排郡尉大人負責越王歸國一事，看來是有深意啊?；蛟S吳王就是考慮到郡尉大人的越人血統(tǒng)，才特意安排他來負責的，郡尉大人勢必比其他人更加上心。呵呵，難怪郡尉大人近日來如此勞累?！?p> “嗯……有道理?！?p> “不過，我想不通吳王為什么會放越王歸國?！?p> 和予毫不猶豫的答道：“我們大王宅心仁厚，越王真心臣服，當然可以放他回國了。”
這時，門外傳來一個老嫗的聲音：“看，咱家小姐多漂亮?！?p> 只見一個老嫗領著霜荼走進屋來，霜荼洗了澡，換上嶄新的羅裙，頭發(fā)也重新扎起，兩縷發(fā)絲在耳前垂下，顯得可愛而且漂亮，比起前幾日女童一樣的裝束，現(xiàn)在的霜荼已如少女般亭亭玉立。
和予猛的站起身，興奮的贊嘆道：“我就知道我妹妹特別好看！哇！小霜你真是太漂亮了！我妹妹肯定是天底下最漂亮的女孩子！”
“嗯嗯！”張循也一臉喜悅，不停地點頭。
霜荼很不好意思的低下頭，紅著臉，站在原地一動不動。
和予大步走來，抓著霜荼的手，激動的說道：“小霜，我的好妹妹！哥哥再也不會丟下你不管了！以后哥哥會好好照顧你的，不會讓你受一點委屈！”
“嗯……哥哥……”霜荼輕聲說道。
隨后，和予讓老嫗帶霜荼先回去休息，自己與張循三人繼續(xù)飲酒，直至夜深。