“少爺，快進(jìn)來(lái)?！?p> 德斯卡把瓊克·瓦雷奇扶了進(jìn)去，在壁爐中加了幾根柴火，用干毛巾擦了擦瓊克·瓦雷奇的臉：“究竟怎么了？”
瓊克·瓦雷奇深深吸了口氣，看著這個(gè)他在冰虹城內(nèi)外為數(shù)不多能夠信任的人，心中充滿(mǎn)了掙扎和痛苦。
他要欺騙這個(gè)人，不過(guò)卻也沒(méi)有更好的主意。
向惡魔借來(lái)了力量，也僅僅是力量，瓊克很清楚，如果后續(xù)計(jì)劃沒(méi)有做好，哪怕暫時(shí)借助惡魔的力量按下了蓋子，但臭婊子死亡遲早會(huì)爆發(fā)出來(lái)，那么到頭來(lái)能夠僅以身免就是最好的結(jié)局了。
不，我絕不接受這樣的結(jié)局。
瓊克咬著牙關(guān)想。
如果失去一切，我瓊克·瓦雷奇寧愿死亡。
我必須擁有一批信得過(guò)的人。
他看著樸實(shí)的德斯卡，兩道眼淚突然從眼角滑落了下來(lái)。
“我的小少爺，你別哭啊！”德斯卡手忙腳亂起來(lái)：“無(wú)論你受了什么委屈，德斯卡一定幫你解決?！?p> “你解決不了的，德斯卡，那婊子要害我！”瓊克咬牙切齒道：“她要把我變成宦官。”
“什么？”這個(gè)健碩的老年人站了起來(lái)，他的右腿是一條木桿，然而站立的時(shí)候仍然顯得他的身量高大，威風(fēng)凜凜：“少爺，他敢害你？他竟然敢害你？”
他激動(dòng)了起來(lái)：“他怎么敢害你？少爺，究竟發(fā)生了什么？”
……
“竟然是這樣？”德斯卡臉色蒼白：“怪不得，怪不得府邸里面的老家伙都被打發(fā)了出去，原來(lái)是這么回事，那個(gè)女人已經(jīng)掌握了整個(gè)府邸的權(quán)力嗎？”
“是的?！杯偪恕ね呃灼嬉а狼旋X道：“德斯卡爺爺，兩個(gè)月前我還有一批親信人手，然而哪個(gè)女人只是借著父親出征的功夫就把他們都弄走了，她又派人封鎖了消息，你看，你們到現(xiàn)在還什么都不知道?；蛟S再過(guò)一段時(shí)間你們會(huì)產(chǎn)生懷疑，但她昨晚差點(diǎn)就成功了。”
“我什么都不知道，我什么都不知道。”德斯卡有些茫然，忽地一個(gè)激靈：“少爺，你想做什么？”
“我想做什么？那個(gè)婊子封鎖了城市內(nèi)外，要?dú)⑽叶罂?，我干掉了他的管家?！杯偪艘荒樛纯?，突然臉上露出一股煞氣：“而且德斯卡爺爺，那個(gè)婊子居然和永眠者教會(huì)有關(guān)系?！?p> “天哪。”德斯卡一臉震撼：“她知道她在做什么？”
“我有真憑實(shí)據(jù)?！杯偪说溃骸澳莻€(gè)護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)博斯杰就是一個(gè)夢(mèng)囈者?！?p> “這事我們必須報(bào)告老爺！”德斯卡拍案怒吼：“他怎么會(huì)容忍這種事情發(fā)生？”
“不，德斯卡爺爺，父親已經(jīng)被那個(gè)女人迷惑了，夢(mèng)囈者最擅長(zhǎng)幻惑！”瓊克拉住德斯卡，面色痛苦地道：“爺爺，現(xiàn)在我們勢(shì)單力孤，到了你死我活的時(shí)候了，我在這座城市里，除了你之外不能信任任何人。已經(jīng)沒(méi)有猶豫的時(shí)間了，我們必須立即行動(dòng)，我要和這個(gè)婊子拼了。”
“可是我們沒(méi)有力量?！钡滤箍嫔⒆儯骸吧贍敚蝗缥覀冞@些女主人的舊部下一起送你出城?！?p> “不！”瓊克義正詞嚴(yán)地喊道：“我絕不接受自己承受污名茍且偷生，我要用自己的力量審判這個(gè)女人，并親自向父親證明自己的清白。德斯卡，你不要恐懼，我現(xiàn)在需要你們，正是因?yàn)槲蚁胍靡恍┝α?，不能沒(méi)有能夠信任的人為我效力?！?p> “好，這才是北方男人的氣魄。”德斯卡大聲贊嘆起來(lái)，他激動(dòng)得哭了出來(lái)：“我真的不敢相信！我的女主人??！你看看，弗斯特在上，我們的少爺有了男人的氣魄了?！?p> 他激動(dòng)地哭了起來(lái)，瓊克·瓦雷奇收起有些顫抖的右手，悄悄低頭掩去滿(mǎn)眼的慚愧。
“少爺，我這里能夠保證的絕對(duì)忠誠(chéng)的人有二十二個(gè)。”德斯卡拍著胸口：“我們當(dāng)初共同在女主人那里立下誓言向你效忠，只要你一聲令下，我們?cè)敢鉃槟愀皽富?。?p> “這些人，差不多夠了?！?p> 瓊克心里也暗暗算計(jì)，按照這些母親給他留下的家底在城主府中的影響力，已經(jīng)足夠他在動(dòng)亂之后維持住一小片家業(yè)的穩(wěn)定了。
作為一個(gè)根基幾乎被挖空的大少爺，他極度需要這些人為他站臺(tái)。
不過(guò)這還不夠。
他相信白河能夠?qū)Ω蹲约旱母赣H，那么多高階法術(shù)幽魂，整個(gè)北境能夠扛得住的生物也不多，但是瓊克自知自己的短板仍然十分明顯——以他的名譽(yù)和政治資本，哪怕老男爵倒臺(tái)他也控制不了局面，強(qiáng)行上位的結(jié)果只會(huì)是被人趕下去。
所以還需要下一步計(jì)劃。
瓊克看著激動(dòng)的德斯卡，心如止水地不斷涌動(dòng)著算計(jì)，有些淡淡的悲哀，更多的卻是死水般的平靜。
“不過(guò)少爺，您的計(jì)劃究竟是什么呢？”德斯卡激動(dòng)完畢，冷靜下來(lái)問(wèn)。
“聽(tīng)著德斯卡爺爺，已經(jīng)有一個(gè)流浪的巫師，對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，他是對(duì)抗永眠者的巫師，正潛伏在府邸，就是他偷偷幫助我逃出了城主府，并向我提供了這些消息，過(guò)一段時(shí)間我會(huì)帶你去見(jiàn)他，不過(guò)僅憑著他無(wú)法對(duì)抗那個(gè)婊子?！杯偪松钗艘豢跉獾溃骸斑@城里還有另一股力量能夠幫我對(duì)付她?！?p> “另一股力量？等等，少爺，你不會(huì)是指那一戶(hù)人家吧？”德斯卡突然瞪大了眼睛：“少爺，這是背叛啊！老爺不會(huì)喜歡看到這些的?！?p> “不，我們別無(wú)辦法，父親被蒙蔽了，為了除掉那個(gè)女人，我們必須利用任何可以利用的力量?！杯偪艘荒槇?jiān)決地說(shuō)。
“可那是個(gè)老狐貍?！钡滤箍ù抵樱粗嫒葜赡鄣沫偪艘荒槗?dān)憂(yōu)：“少爺，你斗得過(guò)他嗎？”
“我有他拒絕不了的條件?！杯偪苏f(shuō)道。
確實(shí)是他們夢(mèng)寐以求的、無(wú)法拒絕的條件。
他心里也同步這樣說(shuō)。
“這，好吧少爺，我們就陪你走一趟?！钡滤箍笃鹑^道。
他心中并非完全狐疑，然而看著瓊克身上用大力氣偽造出的傷痕，想起瓊克的哭訴和種種流言，一股氣憤就沖進(jìn)了這個(gè)淳樸的北方老漢的腦海。
無(wú)論如何，少爺受了欺負(fù)，必須有人付出代價(jià)。
他捏著咯咯響的拳頭，跟著瓊克走出了屋子。
……
冰虹城是公國(guó)內(nèi)僅次于北風(fēng)港的第二大城，作為北地著名的貿(mào)易城市，他的范圍非常之大，除卻管制日外，北地比較友善的蠻族，雪地精靈，冰川矮人等種種比較守規(guī)矩、人類(lèi)不是很排斥的種族聚集在這里搞貿(mào)易，一年四季，城市都顯得非常熱鬧。
眾公國(guó)貴族組成的議會(huì)統(tǒng)治著這座城市，半個(gè)個(gè)世紀(jì)以來(lái)，瓦雷奇家族控制著城市的光明面——城防軍、騎士團(tuán)、政府，然而正如同事物的一分兩面，城市里的陰暗面也控制在另一只手之中，比如或明或暗的商業(yè)，喧囂浮華的夜市，以及地下的蠅營(yíng)狗茍。
魯?shù)录易逭沁@一只暗中的手，幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)他們一直試圖掌握城中的大權(quán)，只是一個(gè)很致命的因素讓他們一直無(wú)法如愿——他們是本地豪強(qiáng)沒(méi)錯(cuò)，然而地位卻一直比較尷尬。
公國(guó)成立之初，這個(gè)家族試圖開(kāi)歷史的倒車(chē)，和公國(guó)政府對(duì)著干，最終慘遭專(zhuān)政，一個(gè)世紀(jì)之后才緩緩恢復(fù)元?dú)?。不過(guò)這個(gè)時(shí)候，公國(guó)的新貴已經(jīng)在冰虹城周邊站穩(wěn)了腳跟。
這讓魯?shù)录易宄员M了苦頭，哪怕他們每年都派遣子女去北風(fēng)港做人質(zhì)，積極修好與公國(guó)上層的關(guān)系，但冰虹城的新貴們仿佛遵守著一個(gè)潛規(guī)則——在議會(huì)上無(wú)論如何都不投魯?shù)录易宓钠薄?p> 后來(lái)魯?shù)录易逶趲状螒?zhàn)爭(zhēng)中立下功績(jī)，成為了公國(guó)貴族的一員，但仍然不受待見(jiàn)。
于是冰虹城的主要權(quán)力一直握在新貴族之中，不過(guò)魯?shù)录易鍛{著本地盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的人脈經(jīng)營(yíng)了幾個(gè)世紀(jì)漸漸有了起色，議會(huì)中也不再是鐵板一塊，稍有眼光的人都看得出來(lái)，魯?shù)录易逶谖磥?lái)的崛起不可阻擋——如果他們的領(lǐng)導(dǎo)不犯非常愚蠢的錯(cuò)誤。
新貴族的抵抗仍在繼續(xù)，瓦雷奇家族正是新貴族們用來(lái)對(duì)抗魯?shù)录易遄钚碌囊粔K塞門(mén)板?，F(xiàn)任的魯?shù)录易孱I(lǐng)導(dǎo)者，被其他貴族戲稱(chēng)為冰原老狐貍的老魯?shù)履芯魧?duì)現(xiàn)狀一直十分淡定，該有的跑不了，憑借他多年來(lái)對(duì)這些作死的新貴族的觀察，這個(gè)時(shí)間不會(huì)太遠(yuǎn)，不是他的孫子，就是他的重孫子。
老男爵智商超常，年輕時(shí)候?qū)W過(guò)幾年魔法，成就還頗為可觀。老頭平時(shí)頗為樂(lè)天知命，一直經(jīng)營(yíng)著自己的一畝三分地，不過(guò)低調(diào)不代表無(wú)能，很多冰虹城的貴族都知道，這座城市對(duì)這只老狐貍來(lái)說(shuō)沒(méi)有太多了不起的秘密，也很少有事情是不在他掌握里的，正是因?yàn)樾赜谐芍?，才一直如此淡定?p> 此時(shí)這位老男爵卻顯得有點(diǎn)不淡定，早上的消息傳來(lái)，瓦雷奇男爵的長(zhǎng)子刺殺繼母未遂，已經(jīng)跑了。
雖然城主府第一時(shí)間捂了蓋子，但這種事情怎能瞞過(guò)這只老狐貍的耳目？
他笑著搖搖頭，清癯的長(zhǎng)須微微顫抖，這事情終究不在他的意料之外，縱觀千年來(lái)的所謂貴族，這種事情實(shí)在太多了。
他又想到了瓦雷奇男爵，那位北地著名的強(qiáng)大戰(zhàn)士，雖然表面上疏遠(yuǎn)了自己的兒子，甚至刻意拉遠(yuǎn)了距離，不過(guò)老狐貍很清楚這是遮掩那感情的假象，他知道自己的兒子和新老婆干了起來(lái)，又會(huì)是什么反應(yīng)？
老狐貍呵呵地笑了起來(lái)，他扶了扶北地?zé)捊饚熅?xì)磨制出的單片老花鏡，看著奏報(bào)上的事件經(jīng)過(guò)，表情漸漸變得遺憾。
可惜的是兩個(gè)都沒(méi)死，嘖嘖嘖嘖。
怎么就沒(méi)死人呢？
老男爵嘆息著，如果兩個(gè)死了一個(gè)，他再來(lái)一番操作，可能又會(huì)把掌權(quán)時(shí)間表提前一些。
他啜吸著特制的苦煙草，感受著其中的苦澀，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口氣，魔法靈光在氣霧中若隱若現(xiàn)。
他瞇著眼睛看著這種煙霧，自確定了自己魔法潛力之后，老男爵就喜歡上了這種運(yùn)動(dòng)。煙圈在空中變化，直到變成一只雪鸮。
大門(mén)輕輕打開(kāi)，他的管家輕手輕腳地避過(guò)煙圈，將一個(gè)徽章放在老男爵眼前的桌上，壓低了聲音說(shuō)：“老爺，有人求見(jiàn)。”
“唔？”老頭拿起了徽章，臉上突然露出驚愕又始料未及的表情。
他左右看了好幾遍，確定了徽章的各個(gè)細(xì)節(jié)，磕著煙斗微笑了起來(lái)。
“這可真是意外的驚喜呢?！?