第8章 鷹擊長(zhǎng)空
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……
當(dāng)觸龍步入鳳臺(tái)正殿時(shí)，一眼就看到，趙太后已經(jīng)在座上等著他了，但神情卻不像繆賢說(shuō)的“很高興”，反倒是氣沖沖的，一對(duì)略粗的眉毛上揚(yáng)，像極了一只護(hù)雛的老母雞，而他觸龍，好似要來(lái)叼走她翼下小雞雛的鷹隼。
她當(dāng)然能猜到觸龍此刻入宮謁見所為何事。
這明顯的敵意讓觸龍不由咂舌，趙惠文王性格溫潤(rùn)，這位齊國(guó)嫁過(guò)來(lái)的太后卻是個(gè)性格剛烈的女子，倘若自己一張口就說(shuō)長(zhǎng)安君的事，她會(huì)不會(huì)不顧自己是三朝老臣，直接吐自己一臉唾沫，再讓人轟出去？
呵，自己一生英名，可不能毀在今天啊，不然可要被外面那早慧的長(zhǎng)安君笑話死。
于是觸龍的腳步緩了下來(lái)，從殿尾到前端不到五十步，他倒是挪了好一會(huì)，等走到離趙太后僅有十步的距離時(shí)，太后揣了許久的怒氣也泄得差不多了。
面對(duì)這位路都快走不動(dòng)的三朝元老，她的確發(fā)不起脾氣，只好說(shuō)道：“左師公請(qǐng)坐，今日入宮，所為何事??？”
觸龍也不謙虛，在殿下的榻上跪坐，咳嗽許久，清了口痰，直到趙太后已經(jīng)有些不耐煩了，這才拱手謝罪道：“還望太后贖罪，老臣腿腳老毛病又犯了，已不能疾走，自先王故去后，不得見太后久矣。對(duì)此，老臣雖然自責(zé)，但還是私下寬恕了自己……可又總擔(dān)心太后的貴體有什么不舒適，所以思前想后，還是入宮來(lái)看望太后。”
他瞇起老眼，仔細(xì)打量趙太后：“讓老臣瞧瞧……看樣子，這些時(shí)日，太后可是憔悴了不少啊?！?p> 趙太后將頭一偏，嘆息道：“煩勞左師公掛念，老婦也老了，現(xiàn)在全靠坐在輦上，靠人抬著才能走動(dòng)。”
觸龍又問(wèn)趙太后：“太后每天的飲食可有減少？”
趙太后心不在焉地回答道：“每日早晚喝點(diǎn)稀粥肉羹罷了?！?p> 觸龍微微一笑，對(duì)太后談起了自己的養(yǎng)生心得：“老臣喜稷下黃老之學(xué)，此術(shù)不但可以治國(guó)，也可以治身。《內(nèi)經(jīng)》有言，智者之養(yǎng)生也，必順應(yīng)四時(shí)的寒暑變化，不過(guò)于喜怒，節(jié)制陰陽(yáng)而調(diào)和剛?cè)?，如此，方能使病邪無(wú)從侵襲，從而延長(zhǎng)生命，不易衰老。”
“人到五十，五臟已衰，血?dú)獠煌?，其氣在上，所以才?huì)沒(méi)有食欲，必須用時(shí)常的走動(dòng)來(lái)疏通上下。是故，老臣近來(lái)雖也不太想吃東西，卻勉強(qiáng)自己走走，每天走上三四里，就慢慢地有點(diǎn)胃口，身上也舒服多了，太后不如試試臣這個(gè)偏方吧?！?p> 趙太后只當(dāng)這是家常話，又想起長(zhǎng)安君也如此勸過(guò)自己，怒色稍微消解，只是無(wú)奈地說(shuō)道：“多謝左師公，只是老婦做不到?。±蠇D這身子，自從先王逝去后，都是靠著湯藥針石撐著的……”
太后面色戚戚，觸龍不由動(dòng)容：“還請(qǐng)?zhí)蟛灰^(guò)為國(guó)事操勞，有些瑣碎的事，不如交付給大王去做，這個(gè)朝堂終究還是大王的啊。”
“老婦又何嘗不知？”
趙太后嘆了口氣，有時(shí)候，她也想就此丟下國(guó)事不管，只享受天倫之樂(lè)，然而丈夫去世前，親手將趙國(guó)交給她，她豈能辜負(fù)他的信賴？再苦再難，也得咬著牙做下去，直到自己撐不住撒手黃泉，或者等不成器的趙王丹行冠成年，真正懂事……
一提起政事，兩人間的話題微微一斷，觸龍暗道不妙，便又拱手道：“其實(shí)老臣今日入宮，還有一事相求。老臣的兒子舒祺，年齡最小，也最不成材；而臣現(xiàn)下又年老體衰，私下更加疼愛他。故希望能讓他遞補(bǔ)上宮內(nèi)黑衣衛(wèi)士的空額，來(lái)保衛(wèi)王宮。老臣今日厚著臉皮稟告太后，還望太后能允許……”
……
所謂黑衣，是趙國(guó)的王宮衛(wèi)士之稱，多數(shù)由貴族子弟擔(dān)任，這些侍衛(wèi)不必跟隨大將去前線拋頭顱灑熱血，是比較安全的武職，而且還能伴君左右，常受提拔，是升遷的捷徑。
老觸龍這是在為自己的后事考慮么？趙太后聽后，有一點(diǎn)好笑：“左師公貴為三朝老臣，這點(diǎn)小小的要求，自無(wú)不可。對(duì)了，舒祺現(xiàn)在年齡多大了？”
觸龍笑道：“賤息今年十五歲，雖然年紀(jì)略小，但老臣希望趁還沒(méi)入土前，將他托付給太后照應(yīng)！”
“十五歲……”趙太后一愣，這舒祺和她的愛子長(zhǎng)安君同齡啊。
她猶豫了一下，問(wèn)道：“左師公，你們這些偉丈夫，也會(huì)疼愛小兒子么？”
觸龍不假思索地回道：“那是當(dāng)然，男人愛其幼子，比婦人還厲害?！?p> 自觸龍入殿后，趙太后第一次露出了發(fā)自內(nèi)心的笑，反問(wèn)道：“比婦人更厲害？老婦不信?！?p> 因?yàn)榍叭站驮谶@鳳臺(tái)，相邦藺相如，大將軍廉頗，平原君、馬服君，這些家里也有兒子的將相封君，卻絲毫沒(méi)有體諒她的心情，只知道逼她忍痛割愛……
觸龍揣著明白裝糊涂：“這是自然，因?yàn)樵诶铣伎磥?lái)，太后疼愛長(zhǎng)安君的程度，還比不上對(duì)燕后的寵愛呢！”
“左師公，你這卻是錯(cuò)了?！?p> 趙太后當(dāng)即搖頭否認(rèn)：“我對(duì)燕后的疼愛，可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及長(zhǎng)安君的……”
想到自己乖巧孝順，這些天來(lái)越發(fā)懂事的小兒子，趙太后就心中一暖，嫁出去的女兒潑出去的水，能留在身邊寬慰自己的，還是兒子啊。
“是這樣么？”
觸龍卻做出了十分吃驚的樣子，說(shuō)：“老臣一直以為，父母疼愛子女，就會(huì)為他們考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)。”
“五年前，太后送燕后出嫁，登車時(shí)，竟握著住她的腳踝哭泣，這是可憐她年紀(jì)小小便要嫁到寒冷的北方。燕后去了薊都后，太后也時(shí)常想念她，可每逢祭祀時(shí)，卻必為她祝禱說(shuō)：‘千萬(wàn)別回來(lái)！’太后這是在為她作長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，希望她能在燕國(guó)長(zhǎng)長(zhǎng)久久，地位鞏固，與燕王所生子孫，一代一接代地做燕國(guó)的國(guó)君。老臣如此揣測(cè)，可是對(duì)的？”
這是事實(shí)，趙太后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“然，左師公說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！?p> 見太后聽進(jìn)去了，觸龍乘機(jī)說(shuō)道：“如果老臣沒(méi)有記錯(cuò)的話，從趙襄主分晉國(guó)，趙烈侯為諸侯開始，直到武靈王為止，百年來(lái)，歷代趙侯子孫被封為封君的，可還有后人繼承封地爵位？”
趙太后已經(jīng)聽出了些端倪，卻無(wú)法否認(rèn)這件事，只好說(shuō)：“無(wú)有?！?p> 封君制度的特點(diǎn)，是封地和爵祿及身而止，頂多傳兩三代，就連趙肅侯之子，曾經(jīng)權(quán)傾一時(shí)的安平君公子成，他的孫子趙穆現(xiàn)在也是白身，就更別提那些如過(guò)江之鯽的王族封君了，沒(méi)有功勞的話，很難超過(guò)十年。
觸龍緊追不放：“不光是趙國(guó)，其他諸侯，歷代國(guó)君被封君封侯的子孫，還有誰(shuí)家能傳三代以上，世享封地爵祿么？”
趙太后艱難地?fù)u了搖頭：“老婦沒(méi)聽說(shuō)過(guò)?！?p> 就連她最熟悉的齊國(guó)，曾經(jīng)顯赫一時(shí)，被稱為“諸田”的齊王子嗣封君們，也如凋零的秋葉一般，隕落殆盡，貴不過(guò)三代。
“諸侯的封君們，他們當(dāng)中禍患來(lái)得早的，就降臨到自己頭上，如楚國(guó)的陽(yáng)城君。禍患來(lái)得晚的就降臨到子孫頭上，封地被奪，爵祿被收。難道公子公孫的后代們就一定不肖嗎？并非如此。老臣竊以為，之所以會(huì)這樣，是因?yàn)檫@些人地位高隆，俸祿豐厚，都是王室一時(shí)的寵幸溺愛，卻沒(méi)有相應(yīng)的功勛勞績(jī)?！?p> 觸龍這時(shí)背也不駝了，痰了不清了，起身正色道：“現(xiàn)在太后尊長(zhǎng)安君之位，而封之以膏腴之地，賜予他珍寶重器，看上去這是在疼愛他，可實(shí)際上卻是在害他?。∫坏┨笊搅瓯?，長(zhǎng)安君于趙國(guó)沒(méi)有尺寸之功，憑什么占有這些封地俸祿，何以在趙國(guó)立足？占有的封地爵祿越多，惹來(lái)的嫉妒也越多！所以在老臣看來(lái)，太后為長(zhǎng)安君打算得太短了，遠(yuǎn)不如燕后……”
至此，觸龍入宮的真實(shí)目的已昭然若揭，趙太后卻沒(méi)有唾他，雖然和那日趙國(guó)四重臣所言如出一轍，但觸龍的每句話，都是站在“為長(zhǎng)安君長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮”的立場(chǎng)上，所以聽起來(lái)不但不刺耳，反倒很有道理。
趙太后緘默不言，她在回味觸龍的話。
過(guò)了半響，才點(diǎn)頭道：“左師公肺腑之言，老婦知曉了，你的意思是……”
觸龍也不諱言：“如今秦燕連橫，秦伐趙三城，燕國(guó)也態(tài)度曖昧，趙國(guó)很可能腹背受敵。此時(shí)此刻，趙急需外援！不如趁此機(jī)會(huì)，讓長(zhǎng)安君去齊國(guó)為質(zhì)，換取趙齊合縱。等到外患消弭，長(zhǎng)安君自然能平安歸來(lái)，到時(shí)候，他便是有功于國(guó)的大功臣，受到趙人的感激和愛戴，即便太后百年，他也能在趙國(guó)安如磐石，世享封地爵祿……”
一想到最疼愛的小兒子也不能侍奉于膝前，而要離他遠(yuǎn)去，太后捏著手里的鸞首杖，心如刀絞。
“道理是對(duì)的，老婦也不是不識(shí)大體的人，就怕，就怕明月不明白這為他長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮的良苦用心，去了齊國(guó)后，怪我不疼愛他啊……”
觸龍卻大笑了起來(lái)：“太后啊太后，俗言道知子莫若母，你卻是把長(zhǎng)安君看輕了啊，他已不再是不懂事的膏腴孺子，而要主動(dòng)為國(guó)承擔(dān)責(zé)任的大丈夫了！”
趙太后一臉迷茫：“左師公此言，何意？”
觸龍道：“不瞞太后，老臣入殿前，在外面遇上了長(zhǎng)安君，與他有一場(chǎng)深談。長(zhǎng)安君也明白太后的難處和趙國(guó)的危局，正是他主動(dòng)請(qǐng)老臣說(shuō)服太后，讓他去齊國(guó)做質(zhì)子的！”
……
“什么！？”這是趙太后萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的。
說(shuō)話間，卻見一個(gè)身影從殿外趨行而入，正是趙太后的愛子長(zhǎng)安君。
在觸龍鼓勵(lì)的目光下，明月走到太后面前，長(zhǎng)拜及地，雖然沒(méi)有說(shuō)一句話，但那一絲不茍的姿態(tài)，卻表明了他的決心！
趙太后不由想起前日，也是在這正殿內(nèi)室，長(zhǎng)安君便提過(guò)他愿意為自己分憂，去齊國(guó)為質(zhì)，當(dāng)時(shí)太后還以為兒子是一時(shí)沖動(dòng)，誰(shuí)料，竟不是？
太后就這么板著臉，靜靜地盯著明月，良久之后，她長(zhǎng)嘆一聲。
“兒啊，你就這么想要離開為娘，想去臨淄么？”
此言一出，明月身軀一震，前世的他，在高考后斗志昂揚(yáng)地要報(bào)一所外省的高校，遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開家時(shí)，他的老父親，也是這么嘆氣的啊……
那時(shí)候的他，不懂，可現(xiàn)如今卻已經(jīng)懂了。
前世今生的情感，在此刻匯成一線，明月抬起頭，趙太后才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)熱淚盈眶，兩行清淚從臉頰流落……
咬著自己的嘴唇，十五歲的少年用帶著一絲哭腔的聲音道：“有一句古話，叫做父母在，不遠(yuǎn)游！明月深以為然，若是可以，兒恨不得永遠(yuǎn)陪在母后身邊。”
趙太后只感覺(jué)胸口一陣陣的疼，用手撫著，又道：“你可知，此去齊國(guó)，有許多風(fēng)險(xiǎn)？”
明月答道：“兒也知道異國(guó)他鄉(xiāng)，哪里比得上邯鄲安逸？在那里，沒(méi)有母后疼愛，沒(méi)有兄弟深交，連語(yǔ)言文字都是陌生難懂的……”
他很清楚地認(rèn)識(shí)到去做人質(zhì)的兇險(xiǎn)和未知，卻還是要去，趙太后又是心疼又是生氣，情緒交織，怒斥道：“那你為何非得要去？”
“因?yàn)?，兒想為母后減輕一些操勞和憂心?！?p> “母后庇護(hù)了兒十五年，無(wú)論是夏雹冬雪，寒霜刺骨，都為兒一一擋住。但母后，歲月不饒人啊，看著母后日漸老去，鬢角多出了絲絲白發(fā)，身體一日不如一日，兒豈能再讓母后代兒受過(guò)？豈能再眼睜睜地看著母后為國(guó)事操碎了心，在深夜里暗自垂淚嘆息？”
趙太后愕然，那些苦處，她都是自己咽下去，藏進(jìn)名為”太后“的堅(jiān)實(shí)盔甲里，從來(lái)不對(duì)人說(shuō)的，明月竟然都知道？
“兒當(dāng)然知道，因?yàn)槟缸舆B心??！”
明月用手拍著自己的小胸膛，大聲說(shuō)道：“如今，兒子羽翼雖然尚未完全長(zhǎng)成，但懸崖上的蒼鷹，若不在狂風(fēng)中加以歷練，那就不是鷹，而是一只懦弱無(wú)能的雞！兒身為嬴姓趙氏之嗣，先王和母后之子，不想做棲于低蒔的雞，我要做翱翔在天的鷹！”
“水往低流，人往高走，兒想要去外面，去學(xué)更多的知識(shí)，看更廣闊的天空。母后且待我半年，等兒回歸之際，不但會(huì)還你一個(gè)毫發(fā)無(wú)損的公子明月，兒還會(huì)張開翅膀，來(lái)保護(hù)母后！”
“你這孩子，盡說(shuō)大話……”
趙太后心里又是苦澀，又是甜蜜蜜的，混合在一起，就變成了難以言表的酸楚，淚花也開始在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“長(zhǎng)安君真是純孝啊……”
見太后面色稍緩，和長(zhǎng)安君一起進(jìn)來(lái)的宦者令繆賢不失時(shí)機(jī)地擦起了眼淚。
觸龍也對(duì)明月贊不絕口：“太后有福啊，雖然同年出生，但長(zhǎng)安君可你我家那不肖的小子舒祺強(qiáng)了無(wú)數(shù)倍。”
做母親的最喜歡聽別人夸自己兒子，趙太后也不例外，那因明月欺瞞而產(chǎn)生的怒氣，剎那間變?yōu)樾牢俊?p> 沒(méi)錯(cuò)，他所做的一切，都是因?yàn)樾㈨槹。约簩?duì)他的憐愛，果然沒(méi)有白費(fèi)。
見趙太后不再慍怒，明月才又乘機(jī)說(shuō)道：“希望母后能知曉，除此之外，兒也想為趙國(guó)做一些事?！?p> 對(duì)這個(gè)理由，太后依然不屑：“小小弱冠孺子，壓根不知道前途禍福難料，卻要擔(dān)大責(zé)任?！?p> “母后此言差矣！”
明月站直了身，對(duì)著趙太后，也對(duì)著觸龍，他將兩臂展開，借著章服寬大的衣袖，做雄鷹展翅，擊于長(zhǎng)空之狀，朝他們施禮，擲地有聲地說(shuō)道：
“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之！？”