我叫清華，是喬家長女，父親是東秦太傅。我還有個妹妹，叫清愁。
喬家祖上以經(jīng)商為業(yè)，家產(chǎn)豐厚，父親作為長房，繼承了大部分的家業(yè)，但父親愛讀書，不善經(jīng)營之道，年少時便入了朝堂，在母親去世之后，也漸漸將家里的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)給了叔叔伯伯們，他一個人在那官場風(fēng)雨幾十年下來，可謂是功成名就，提起中原第一縱橫家，東秦太傅喬正言，可以說是無人不知，無人不曉。
我和妹妹從小耳濡目染，跟著父親沾了一身的書香氣。
那時候的女子是不興讀書識字的，尤其是商人家。但父親執(zhí)意要把我們當(dāng)成男孩子一樣教養(yǎng)，我和清愁才有了別樣的待遇，既會算賬，也會讀書。
我比清愁命好一點兒，至少見過母親，還受過她幾年疼愛。清愁是從一出生就成了沒娘的孩子，因早產(chǎn)的緣故，她的身子也比我要弱許多。
母親走后，父親也沒有續(xù)弦。所以，當(dāng)我自己還是個孩子的時候，就開始幫著父親照料妹妹了。
清愁對我，大概是一半姐姐，一半母親。
她總愛跟在我身后，問東問西，也會慫恿著我偷偷跑出去玩耍，或是纏著我買什么好看的珠花，衣裙。我們家倒是不缺錢，就是下輩子也花不完，只是缺個理事的女主人。
待我十二三歲時，便聽著二叔他們的教導(dǎo)，開始學(xué)著當(dāng)家。他們說，父親的心思都在朝廷上，一直這樣胡亂地經(jīng)營也不是個事，就說家里的那些管家婆子們，看著父親不上心，這些年不知道蒙騙去了多少錢，都是糊涂賬。
我覺得有道理，便慢慢地也知道精打細(xì)算，細(xì)水長流了。
當(dāng)然，在我開始理家的那些時候，也受了不少的委屈。
因他們不能自在地打秋風(fēng)了，便欺負(fù)我年紀(jì)小，不懂事，故意托病不做事，話里話外說我吝嗇小氣，我聽見了也氣得直哭，便知我若是不能拿出點手段來，也壓不住他們，這家里仍是會雞飛狗跳。
我心下一想，便去了二叔家，從他那里借來了一個頗厲害的主事的大娘，凡事都讓她帶著我去理。我對她言聽計從，她若罰人時，我絕不求情，她若趕人，我?guī)兔λ愎ゅX，她提拔起來的人，我便當(dāng)成心腹來用，她說要減要增的項，我立馬照搬。
就這樣跟了她兩個多月，這家里上下才算是開始服我，再也沒人在我身后唱反調(diào)，嚼舌根，慢慢的，他們有事也都來找我，而不去找老爺了，
我記得大娘來府上，將所有人召集起來，開口便給我出了一口氣，她道，”不要以為小姐年幼，無人撐腰。老爺是忙著朝廷的事，所以沒工夫管你們，可還有二爺在，喬家的大小姐豈能由著你們欺負(fù)的。你們做下人的，敢和小姐甩臉子，耍心機(jī)，定是嫌著府上的差事不稱心了，今兒我來了，一個個都表明了忠心，我才敢使喚?！被５脹]有人敢出聲。
說完便把賬本一查，當(dāng)即便處置了十來個人，這些人都跪在我腳邊磕頭賠罪，我一概不理，因大娘來時便和我說，“小姐年紀(jì)小，心軟是常有的事，但接下來頭一件，就是不能心軟，當(dāng)斷不斷，反受其害，一切都聽我的，小姐能做到么？”我點頭道可以，因為我也氣著這些人很久了，只是沒敢急著處置。
但是當(dāng)他們痛哭流涕地求我時，我才知道不心軟這件事其實是很難的，因為一聽到他們陳說自己的難處，又信誓旦旦說要悔悟時，我反而覺得自己不近人情，也因此難過了幾天。
也幸虧我的堅持，才有后來的順利，這也是我第一次在眾人面前立威。
一眨眼，我已是十六，這個年紀(jì)，自然許了人家。只是這個人，不是我的意中人。
我的意中人，名喚沈良生，他的父親和我的父親是至交，兩家亦是近鄰，我和良生便是青梅竹馬一起長大。
良生比我年長兩歲，但良生小時候，個子都比我要矮一些，我們第一次見面大概是四歲，望著眼前比我還要小的男孩，父親要我喚他哥哥，我總是拒絕，心想，他應(yīng)該是弟弟的，所以一直叫的是他的名字。
待他長大了，有一回他去外地探親，大約半年之后才回來，我們再次相見時，他的個子已長高許多了，我踮起腳也只到了他的肩膀，當(dāng)時管家告訴我他來了，我跑著去見他，便是那一次，一個既熟悉又陌生的側(cè)影遠(yuǎn)遠(yuǎn)立在廊下，身姿頎長，清瘦挺拔，活脫脫從畫中走出來的溫雅少年郎，那一襲青衫就這樣怦然撞入眼簾，讓我陡然亂了心神，忽然羞怯得不敢向前。
不僅他的身高，他的樣貌，還有他的聲音都變了許多，那雙清澈的眼睛也增添了睿智和明亮，短短相伴而行的一段路，我忍不住偷偷瞧了他多次，也不知他發(fā)現(xiàn)了沒有，那天晚上，我腦海中都是他的影子，一個風(fēng)度翩翩的俊俏少年，我仔細(xì)回想了和他交往的一切往事，從黑夜到白天，我第一次確認(rèn)了我是喜歡他的。
我們的相處也隨著年紀(jì)一天天增長而多了許多分寸，不再像小時候那般無所顧忌地玩鬧，我們時常相約游湖賞花，過熱鬧的燈節(jié)，猜有趣的字謎，良生喜歡溫柔地望著我淺淺地笑，涼涼的夏夜，我們會并肩坐在石階上，數(shù)院子里的流螢。
我感受著他待我不一樣的親近，以為有些話就算不說出口，彼此也是了然的。可是當(dāng)我年歲漸長，父親卻依然沒有為我議親之意，而良生也沒有主動向我家提親的時候，我隱隱約約感到一股不尋常的意味來，心里開始默默計算他有多久沒有來找我了，他似乎變得忙了，忙到只會差人來送他獵到的新鮮的鹿肉，但是他連見我一面的時間也沒有，我讓人捎去的口信也要怠慢很久才有回音。
我終究是沒有等來沈家的提親，只等來了一道賜婚的詔書。
我許的人家，不是普通人家，是皇帝的兒子，當(dāng)今的皇儲，大公子伯辰。如果沒有意外，我未來的身份會是東秦的皇后。父親是太傅，他的女兒許給皇帝最喜歡的兒子，這門親事所有人都交口稱贊。接到詔書的時候，我感到五雷轟頂一般，但我還是顫顫巍巍地完成了叩拜，謝恩。我想見一見良生，他卻早已出城了幾日，等我家府門掛上了大紅的喜緞，他才姍姍來遲，給我獨備了一份賀禮。那時我才終于意識到我對良生的喜歡，只不過是一場徹頭徹尾的單相思，我也就不再有想見他的想法。
也罷，就在他還不知道的時候偃旗息鼓，也好過在他面前狼狽地自取其辱。
我的人生也就是從這道詔書開始，偏離了我原本所有的期望，我的命運，也漸漸露出它原本殘酷而又霸道的面目。
我對賜婚不滿，但我沒有對大公子不滿。
在此之前，我和大公子沒有過多交集，我們只廖廖見過幾面，他常年待在宮里，而我不常進(jìn)宮，除非宮里有盛事，需要臣子們攜家眷前往慶賀，父親才會把我和妹妹帶上，我和大公子遇上的機(jī)會也是不多的。
我對他的印象更多還是停留在別人的口中，我身邊最親近的兩個人，父親和良生都對他贊不絕口。父親說，東秦歷經(jīng)這么多好戰(zhàn)的殺伐的帝王，只大公子氣質(zhì)最仁慈。良生說，大公子比任何人都要謙遜善良，他與生俱來的睿智和通透一定會讓他成為比當(dāng)今圣上更英明的君王。只要聽到他的名字，我便會欣喜地遐想，等到大公子當(dāng)上皇帝，東秦的百姓們就有好日子過了，以至于他每一次出現(xiàn)，我關(guān)注的不是他本身，而是他身上披著的一層光芒。
詔書下來之后，大公子幾乎每日都會來看我，以前陪在我身邊的人就這樣悄悄地變成了他。
大公子說，我們只見了幾次面，總共也沒有說上十句話。
我們第一次正式交流，是這樣開始的，大公子忽然神秘地問我，“清華，你如今還是不喜歡折花么？”
我疑惑，“大公子如何知道？”
他道，“因為你說過，花會疼?！?p> 原來幾歲的時候，父親帶著我們兩個一同在御花園游玩，當(dāng)時百花開遍，煞是好看，父親問我要不要摘一朵下來賞玩，我搖頭說不要，因為花會疼，父親也就沒有摘。
這么小的一件事，連我自己都忘了，但大公子卻記得。
我原以為賜婚是陛下一個人的主意，大公子和我一樣，或許并不情愿，我現(xiàn)在才知道，大公子原來一直留心著我。就這么一段簡單的回憶，瞬間拉近了我們之間的距離，我也終于不再朦朧地透著光去仰望大公子，而是盡可能地感受真實的他，嘗試用看待普通男子那樣的眼光去看待我一心敬重的大公子。
我想，再多給我一點時間，多好。可是，我們沒有那么多時間。
那日，我站在院子前焦急地等待著，天早已經(jīng)黑了，為什么父親還不回來，是被什么事情耽擱了么？父親也常常很晚回來，何以我今日，格外心緒不寧。
我正打算打發(fā)人去看看，卻撞見了父親和良生踉踉蹌蹌闖進(jìn)門來，父親幾乎是被良生扛著進(jìn)來的。
“爹！”我急奔了上去，還未發(fā)問便瞧見了父親面色青黑如鐵，如丟了半條命一般。
我本能地察覺到一定出了什么大事，一顆心猛然懸了空。
我們用力將父親抬到了床上，父親剛沾到床，瞬間嚎啕大哭了起來，“公子啊！”
我額上滲出一片冷汗，是伯辰，我拉著父親的手，急切地追問，“大公子，他怎么了？”
我一出聲，眼淚就刷刷地流了下來，還未聽到真相，一股巨大的悲傷忽然席卷而來。
良生也才悲痛地望著我，哽咽道，“清華，你大概還不知道，陛下昨夜在阿房行宮仙逝了，鄧高瞞著眾人將梓宮偷偷運回來，還帶來陛下的遺詔，云公子桑繼位，公子伯辰結(jié)黨營私，禍亂朝政，賜毒酒一杯——”
我沒有聽完，大哭抗議，“這是矯詔！”
大公子素來寬厚賢德，陛下對公子的喜愛和信任，眾所周知，我相信這旨意絕不是陛下的意思，絕對不會的！
這杯毒酒，難道他喝了么？那么公子是死了？當(dāng)真就這樣被鄧高逼死了么？我撲向良生，“結(jié)果呢？大公子人呢？”
良生哭道，“公子他，死了。”
我的腦中一片空白。
陛下年邁，不論年輕時多英明，老了也是糊涂的，糊涂到一味寵信宦官鄧高。鄧高奸險貪婪，魚肉百姓，如果不是伯辰竭力從中打壓彈劾，鄧高自己就要披龍袍坐龍椅，號令天下呼風(fēng)喚雨了。如今的東秦早已是民怨沸天搖搖欲墜，大公子是百姓們最后的希望，可是他也要棄我們而去了。
他棄我而去了，我們的親事，半月前才定下來的啊。
我無力地跪在父親的床榻前，和他抱頭痛哭。
“清華，這是，這是公子給你的信，宮里人冒死送出來的，你看看。”父親顫抖著雙手從胸口掏出一封信出來。
我模糊著雙眼，將信打開來，看到第一行，他說“見字如面”的時候，我的淚水又瘋狂地往下掉，他的字跡越來越模糊，但我認(rèn)得出來，他是要我們離開咸陽，永不回來。
在最后一刻他唯一的囑托，是要保我的命。
“清華，公子說什么了？”父親急切地詢問我。
我緊緊抓著他的絕筆信，哭得全身顫抖，“爹，我們，還是連夜離開咸陽吧。”
“是公子的意思？”
“嗯?！?p> 伯辰一死，鄧高一定迫不及待要鏟除他在朝中的所有的勢力，且全咸陽都知道他即將成為公子的岳丈，憑著這層關(guān)系，鄧高無論如何也不會放過我們的。
“不走，就來不及了。”
當(dāng)即，我們放棄了咸陽的一切，星夜啟程，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。我心痛如絞，我連他最后一面也沒有見到，連一聲告別的話也沒有說，就要匆匆逃命去了。他日日來看我，唯獨今日沒有來，可是今日，在他最受苦難的日子里，我卻不能去見他，以后也再也不能了。
不久便聽人說，陛下還未入殮，鄧高對所有和伯辰親厚的小到士子門客，大到將軍侯爵痛下殺手，紛紛網(wǎng)羅亂國的罪名，一舉下獄，梟首示眾。
整個八月，咸陽的空氣里都彌漫著濃濃的血腥味，烏云上空是鄧高肆意的狂笑。
因為這封信來得及時，喬府僥幸逃過一劫。我逃出生天，他卻永墮地獄。
我在馬車上，徹夜未眠，想起了許多關(guān)于伯辰的舊事，有關(guān)于他的一切，那些我從不放在心上的幾次見面，也突然變得那么清晰，就好像我再次經(jīng)歷過了一遍。
陛下五十壽宴，我在宮里的湖邊放河燈，他的燈跟在我的后面，我們隔著一丈遠(yuǎn)，一起為河燈穩(wěn)穩(wěn)漂遠(yuǎn)而高興。
那日在王宮的麒麟閣借閱古籍，宮人報大公子到，眾人回避，我放下書，匆匆向他行完禮便離開了，只記得當(dāng)日讀得不大盡興。
我們在宮外的第一次見面，是在早春盛開的梨樹下，我提著汲水的木桶從庭前穿過，他在漫天飛花里執(zhí)手而立，和我相視一笑。
在我剛剛過去的十六歲生辰，他送了我天下唯一的一塊免死牌作生辰禮。
......
我曾經(jīng)是有很多次機(jī)會的，但是現(xiàn)在，沒有了。